“艾伦！”
“沃夫老师！”
在楼梯口与一段时日未见的临时同事们寒暄了一阵，艾伦走进宴会正厅，他再次招呼过几个熟悉面孔，然后感到腰上猛地一沉，低头一看，原来是腰间已经挂了两个低年级的学生。
有着灰色皮肤的小巫妖与苍白皮肤的小魔族。
是两个一年级生。
“巴克。”艾伦摸摸巫妖的小脑袋，又摸摸魔族的，“布兹。”
然后他看向更加有礼貌地站在一旁，只用欣悦目光看着他的几名中高年级生。
“亚伯，凯里，夏佐……”艾伦逐一点出了少年少女们的名字。
“被记住了名字”对于这些异族少年少女来说，大约是一件非常值得高兴的事情，他们将这视为自己被重视的证明，因而所有被正确点名的学生都一脸开心。
伊莱看着被围了个水泄不通的艾伦，小迪恩不知道什么时候跑到了他的身边，拉了拉他的手指：“那些是都是上过艾伦的课的学生。”
回想起艾伦曾提到过的只带过低年级的话，伊莱看着那明显涵括了各年级学生的“少年少女团”，有些吃惊：【我记得艾伦说……他只带了低年级？】
“艾伦的确只带了低年级的课，但从他代课第二天开始，就有不同年级的人跑去旁听。”迪恩摊了摊手，“虽然最初大家过去的目的很简单，只是想看看愿意来学院应聘的人类究竟什么样，因为很少会有人类乐意来卡尔比，更别说还进入学院与一群亡灵魔族朝夕相处，不过在听了几节课后，大家跑去蹭课的目的就渐渐变了。既能为高年级解答艰涩难题，也不厌烦解答低年级生的基础知识点提问，办公室全天候开放，任何时候去找他都不会不耐烦——这样的老师谁不喜欢？”小亡灵说着，忍不住做了个鬼脸，“而且他还很好看！”
原本专心听着迪恩陈述理由的伊莱，在听到最后一条时一下笑了起来。
尽管小亡灵前面一条一条罗列了许多“大家都喜欢艾伦”的理由，但鉴于对方在强调艾伦很好看时的激动语气，让伊莱顿时升起了是大家贪图艾伦的脸好看，才那样积极去接近黑发青年的感受。
迪恩为此表示抗议：“艾伦就是好看嘛！高年级里还有着不少他的暗恋者呢！”
【抱歉，我并不是在嘲笑你的话。】伊莱轻轻拍拍迪恩的肩膀。他想起了学院交流时艾伦总是面无表情的模样，实际上艾伦只是看起来难以接近，如果你有任何问题需要去找他，他都会耐心认真的和你讨论解答。只是那时候大家都是学生，不少人停在了跨越“面瘫”这道坎上。
如今，作为代课老师，学生有理直气壮接近老师的理由。更容易发现艾伦的冷面下其实很好相处。
也不知怎么，想到会有更多的人意识到黑发青年的好，伊莱的心底“咯噔”了一下，像是碾过了一块小石头。
他想了想，把这暂且归结为“孩子大了”式的欣慰又失落。
学生间消息总是灵通，听闻那位好脾气又好相貌的人类助教又返回了学院，来参加宴席的除了学院的教师外，不同年级的学生也来了不少，这场餐前见面会持续了好一会，直到餐前点心已经上完，第一道主菜被呈上长桌，见面会才宣告结束，进入晚餐正餐时间。
伊莱被安排坐在艾伦身边，他的位子紧挨着葛列格等一批亡灵师生。
尽管骷髅之躯并不能真正食用餐桌上的食物，但学院内的亡灵们早已为这位年轻的新族民准备好了特殊食品——一瓶按压式暗元素补给液。
暗元素与水元素在精巧的术法控制下两相融合，熬制成了富含丰富暗元素的补给液，并佩有精巧的手工雕刻喷头，无需饮用，可直接按压喷头将能量液喷在骨骼表面，供骷髅的骨架子吸收。
艾伦围观了一下伊莱收到的这份礼物，觉得，伊莱大概并不好意思在众人进餐时独自一个默默按压喷头。
约莫过了一个小时，这场晚餐才逐渐进入尾声，众人实质上的用餐都已经结束，仅有先前被进餐中止交谈与问候还在持续着。
艾伦被几个年长的教师邀到一旁，讨论着关于暗恢复剂成品的修改问题。
伊莱接受着几名亡灵老师的热情问候，不经意间发现，赫伯特竟朝他走了过来。
“失礼。”少年走到伊莱身前，先向师长们微微欠了欠身，“我有个问题想要请教，请问我可以和埃格伯特先生单独相处一会儿吗？”
赫伯特鲜少主动提出要与谁“单独”相处，熟悉他的教师们都感到有些惊讶，不过在惊讶之后，他们应允了这个略显不同寻常的请求。
得到允许后赫伯特便又鞠了下躬，才示意伊莱和他走，他带着伊莱一直走到了大厅一处僻静角落，方停下脚步。
“那把剑。”做好了长话短说的打算，赫伯特在走进角落后就恢复了省略客套话语的说话风范，他扬起下巴，示意了一下已经佩回伊莱腰间的长剑，“关于霍尔之剑，我倒是听说过一个有趣的故事，不知道你对那个故事是否有所耳闻？”
【……】伊莱先沉默了片刻，尔后摸了摸剑柄，【那只是个传说故事而已。】
于是赫伯特立即明白过来，对方一定是听过那个故事的。