“你这是在怨本宫，不懂得打理家务？”
苏皇后瞧见他，神情倒没多少惊讶，只温声道：“怎么来了也不通传一声？”
魏旻言犹穿着冕服，金盘龙纹样从两肩延展到身前，却在束腰处起了几道皱折。再看他额角，已汨汨地沁出一层薄汗。
多半是刚下了朝，还未来得及回屋更衣，就一路赶着过来的。
“儿子听闻，母后和思浅相谈甚欢，便不忍打扰。母后不会怪罪儿子吧？”
见状，掌事宫女霓裳心底一阵纳罕。
她贴身伺候皇后许多年，少说也和太子殿下接触过数十回。
但凡皇后娘娘召见女眷，殿下总会远远地避着，似乎不欲和人扯上一星半点儿关系。
即便是自幼订下娃娃亲的姚大小姐，也得三催四请，说遍了各种理由，他才肯勉为其难地待上一刻钟。
今儿个，却是自己眼巴巴地跑来了。
姚思浅脚步一挪，竟维持跪着的姿势向他见礼，“民女请太子殿下安。”
末了，还抬起头，可怜兮兮地望着他，撒娇意味浓厚。
魏旻言别开了脸，心里不住想道：这女人，上回见面时，还一口一句讽刺的。这会儿却如此乖觉，倒真会见风使舵。
再回过头，他脸上已带了分笑意。
魏旻言伸了伸手，假意扶起她，却在将要碰着那双洁白的玉腕前，蓦然顿住，只贴近姚思浅的耳畔轻语道：“这算你欠我一次人情。”
姚思浅一时怔住，还带这么斤斤计较的吗？
她咬着牙，强忍不满地道：“既然这样，请殿下好人做到底呢。”
魏旻言把唇一抿，并未作答，只隔着厚重的衣料，轻捏住她深藏在广袖里的小手。
起初，姚思浅还试图挣扎，并小声提醒道：“殿下，这于礼不合。”
他听后，却是似笑非笑地答上一句，“你在偷看别人做那档子事的时候，怎么不说于礼不合？”
得，敢情这件事要拿来说嘴一辈子。
然而，待两人先后坐定，他便立刻松了手，仿若无事。
苏皇后见他们时不时咬耳朵，低着声交谈，倒是有些乐呵。
她这个儿子，哪哪都好，只差不懂得讨姑娘家欢心。
别人在及冠的年纪，虽也不至于荒唐到妻妾成群，但两三个负责暖床的通房ㄚ鬟总该有的。
偏偏魏旻言，压根儿不让婢女踏进寝殿一步，生活起居皆由小厮张罗。少年人粗手粗脚的，哪里比得上枕边人，知冷知热。
自家儿子好容易才有个心仪的女子，她身为亲娘，非但不打算帮腔美言，反而愈想欺负这小媳妇儿了。
苏皇后扳起脸孔，便道：“姚氏，本宫并未喊起，你倒敢自行动身？还不给本宫跪好！”
魏旻言不动声色地将手挡在她身前，示意她无需多言。“母后，可是思浅犯了什么错？”
苏皇后柳眉倒竖，面上浮现一抹煞气，“本宫教训人，你插什么手？”
“思浅若有何处做得不对，母后只管告诉儿子便是。”说着，魏旻言径直站起身子，深鞠一躬，道：“儿子自会好生管教，不必劳烦母后了。”
谁说女儿养大，就成了别家的人？
依她看，儿子才是胳臂向外弯，一心偏袒着媳妇。
苏皇后噘起一片唇，语带嗔怪，“你这是担心本宫会欺负她不成？”
“儿子不敢，儿子只不过是关心则乱罢了。”倒数几个字，他说得轻飘飘的，似乎仅是随口一提。
姚思浅用双眼描绘着他侧面的轮廓。
魏旻言的骨相很好，眉骨高，眼眶深，五官看起来棱角分明。应该是英气十足的相貌，却生得唇红齿白，故而风流。
只见他双唇轻微地颤动两下，几不可察。
姚思浅不由笑了笑，有些人表面上威风赫赫的，说起情话来却紧张到嘴角打颤。
苏皇后又叨叨了好一会儿，才终于松口，让姚思浅带些她亲手制的紫玉白雪糕回去尝尝。
总归是半推半就地，认了这个儿媳妇。
送走人后，苏皇后便与身旁的宫女挤眉弄眼道：“瞧，本宫就说了吧？本宫这儿子脾气倔，不多逼着点儿，他哪里肯这么实诚地说明心意？惦记着人家姑娘，却不给人家知道，这以后日子得过得多别扭啊！”
众宫人不敢反驳，只得唯唯诺诺地说着，“是，皇后娘娘圣明。”
霓裳心里，却为主子捏了把冷汗。
方才若是再咄咄逼人一点，惹急了太子殿下，他还指不定要做出如何出格的举动。
话又说回来，能让美女坐怀而不乱的太子殿下，失去分寸，将来这位太子妃娘娘，可真叫人羡慕。
另一边，姚思浅刚跨出凤仪宫的门槛。
阳光悉数落在她的眉睫，过分刺目，她下意识就抬手遮了下光线。
魏旻言见状，立即唤来下人，撑上一柄罗伞。
盖下凉风习习，吹散了姚思浅脸上的热气。待她的不适稍缓，魏旻言才重新开口道：“下个月初七，是华城的生辰。届时，多半会在宫里办场宴会庆祝，母后让你也来凑个热闹。”
听闻是皇后的意思，姚思浅浑身不由自主地一颤，连忙推辞道：“不，不，民女是个清静的性子，不爱这些闹腾的场面。”
“华城是我的胞妹，从小娇生惯养，纵出一副猖狂的性子。”魏旻言勾唇，眸底带着刁滑的笑意。“你若不给这个面子，她要真生气了，我可拦不住。”
姚思浅的眼眸，由迷茫逐渐朝着清明，甚至向惊惧转变。
这一家子人，都是什么洪水猛兽？
姚思浅愣着神，他还以为她是不情愿，便放低声音哄道：“别怕，我和你说笑的。有我在，她难道还能只手翻天不成？大不了，你再欠我个人情罢了。”
闻言，姚思浅稍微清醒了些，却是故意扮着娇羞，嗔怪道：“殿下不是早拿民女当那未过门的妻子了吗？夫妻之间，本是一体，何必再言这些欠与不欠的。”
你说得有理。
话涌到嘴边，犹未脱口，魏旻言却转而言道：“亲兄弟明算帐，夫妻自然也是。”
他早已看透她惯用的小伎俩——尽会仗着美貌，一通地胡说八道。倘若还事事都依着她，只怕以后，这女人空凭着一张嘴，便能把自己吃得死死的。
“哼，不解风情。”
魏旻言不理会她的嘲讽，只道：“这事儿就这么说定了。过几日，我让华城给你府上递帖子去。”
他顿上一顿，又说，“本宫一会儿还有事，让梁湛亲自送你回去吧。”
“殿下的好意，民女心领了，可梁大人毕竟是殿下的贴身侍卫，民女无福差遣。”她这话说得，看似严守礼教，实则却是心里还对他存有隔阂。
魏旻言心底顿时有些来气，语气也染上一丝不悦。“你尽早回府，别一个人在宫里边闲晃。”
说罢，拂袖便欲离去。
姚思浅欠了身，姿态是少有的正经。“家姐的事，多谢殿下成全，我姚家上下确实欠您一份人情。”
这时，她口中的人情，与方才贫嘴的话不同。因为承载着恩情，显得格外厚重。
魏旻言忽而觉得，两个人像是以河为界各居东西，他拼了命地往前奔跑，却终被长长流水阻隔在岸边。
然而，即便如此，他也会填海为壑，力平山海。
他仍旧背着身，低声回道：“不必谢本宫，我原也是为着自己罢了。”
此别过后，不出两日，御前太监周瑞海便携着圣旨，亲自登门宣读。同时，各州郡县的城门处皆张贴告示，晓谕天下。
英国公府一夕之间出了两位皇子妃，可谓荣宠无度。
周礼规定，士人婚礼有纳彩，问名，纳吉，纳征，请期，亲迎六项，胤朝也相袭沿用。
太子大婚，比起寻常官宦人家，嫁娶流程要繁复许多。成亲的吉日，一举订在了半年以后。
而三皇子的婚仪，则显得十分草率。前前后后，仅需费时一个半月便可完成，亲疏立显。
姚思浅不得不承认，魏旻言深谙笼络人心的道理。
他特意赶在下聘前，着人将福建建安的北苑贡茶，精制成团茶，一共五块，全送了过来。
其茶饼表面的龙凤形花纹，乃纯金镂刻而成，奢华至极。
父亲平生无旁的爱好，偏就嗜茶如命，一看便欢喜得紧，直夸道“我们浅浅好福气，得太子殿下如此看重。”
姚思浅嘴角抽了一抽，她爹这副被收买而不自知的德性，究竟是怎么在波云诡谲的朝堂混迹这么多年的？
英国公一乐，当即命人往二小姐的嫁妆清单里，多添办了箱嫁妆。上层薄薄地铺了几匹冰蚕纱，底部却垫满了白花花的压箱钱。
姚思浅不禁轻哼一声，这下，究竟是谁得了便宜？
她的好日子，也过得不甚长久。
未过多时，宫中便递来了两封请帖，华城公主二八寿辰，广邀京中贵女赴宴同欢。
然而，交付姚思浅手中的烫金帖子，绣得是独步群芳的牡丹纹样。至于给姚思柔的那张，却是别名为赛牡丹的虞美人。
虞美人花大色美，艳赛牡丹，但全株有毒，人皆避之。
再者，此花儿在民间传说里，是虞姬自尽殉情后所化，象征着女子的忠贞。
这对姚思柔来说，岂不是显而易见的侮辱吗？