不过这和尚眉眼间有些熟悉,似乎在哪里见过。
“阿弥陀佛，吴施主贵人多忘事,贫僧与施主在三年前有一面之缘,那时吴施主三言两语破了小僧的难题。”俊俏和尚眼里流露出一丝埋怨,一闪而过。
三年前，他精心布下的局,难倒了大齐无数的俊才，没有想到却被一个十几岁的孩子轻而易举地破去。
至此，天外有天人外有人,这句话如警钟一般敲打着他。时隔三年,再次见到吴静香,他还是不能释怀。
“渡边？！”吴静香在对方的提醒中，看向和尚的眼神多了一分忌惮。漠北皇子渡边？难道他一直跟随着漠北的军队到这儿？或者他是漠北军队的领头人？
“不愧是大齐最聪明的女子,只要稍稍提点,就记起了小僧。”渡边被人点破身份之后，不怒反喜,又捡了几个贝壳扔进篮子。
“渡边法师，不念经诵佛,超度恶魂,来寻小女子是为何事？”吴静香放下手中的篮子，不想再与渡边猜谜。
“合作。”渡边倾吐两字,一脸人畜无害。
“合作？”吴静香蹙眉，一双杏花眼潋滟，防备着渡边,拒绝道，“我并不觉得与你有什么合作的事项。”
渡边这和尚表面人畜无害，干净的小白脸一个，私底下阴险狡诈，当年的真假和尚就能看得出来这厮的狡诈心肠。
吴静香起身，挎着篮子作势离开海滩。
月白僧衣的主人也跟着起身，他挡住吴静香离去的路线，嘴角上扬，眉宇间透着势在必得地坚定，“吴姑娘先别忙着拒绝，三日之内，你若后悔今日地决定，尽管可以来找我。”
待他说完，吴静香拂袖而去。
渡边的决然地断定，令吴静香很是不爽，她宛如水中肥鱼，只要他一放饵，自己便会上钩似的。
她才不是随便贪吃的水中鱼。
渡边的现身，或多或少打破了吴静香悠闲的小日子，她还是寻了吴大城，将渡边的暗藏在雪狼之中的消息透露了出去。
“大人不好了！大人大事不好了！”一个小兵跌跌撞撞地跑了进来，满是汗水地脸庞充斥着慌张不安。
“说，何事？”吴大城脸上有些不悦，这小兵纪律太差，冒冒失失地成何体统。
“大人，漠北他们抢走了所有的舵手。”
闻言吴大城也皱了眉头，他立即吩咐几个称心的下属，调查事情的起因，并连忙着急其他几位高层，开紧急会议。
赤炎军震慑四方，也有缺陷，他们长年陆地作战，不习水性，或者水性极差。若要他们短短半个月内熟悉水性，天方夜谭。
他们原本计划是高价请当地的渔民为舵手，一起去海上。可没有想到漠北军队竟把他们先前谈妥的舵手撬走了。
若是要重新请舵手，需要去其他地方征集，时间上一耽搁，漠北要远远走在他们的前头。
原来渡边所谓笃定的合作，是在这里耍了阴招。
天星海边的小客栈的一个房间里，大齐的寻仙高层会议又再次展开了。
“娘希匹的！漠北这帮孙子太阴险了，居然明目张胆的抢人。”一个大汉直接拍桌怒骂，“将军让我带一队人，直接冲进他们的老窝，干上一架，凑这帮孙子一顿。老子就不信了，这样他们还敢不放人。”
不同于大汉的拍桌骂娘，某个书生模样的家伙，冲吴大城瞟了一记白眼，阴阳怪气地说道，“要我说这事都是某些人疏忽引起的，当初要是把那些舵手直接留在军中，他们还能跑了不成。自己防范不到位，就不要怪别人狡猾。只能说是某些人实在是太蠢了，半路上架地将军，能是什么好货色。”
爹爹固然有不对地地方，但是这家伙在这时候依旧揪着小辫子不放，阴阳怪气地喷了爹爹一脸，让吴静香真想揍上一顿。
“是我的疏忽，事落之后我会自请军法处置。”吴大城没有推诿责任，担下了罪行。
“为何敌军对我们所有签署的舵手一清二楚，究竟他们是怎么拿到这份名单，这事我觉得很有必要查清楚，这关系道我们地队伍是否混进了漠北的细作。”吴静香点出问题，她看不惯爹爹自责愧疚的模样。
爹爹在民间太久，比起其他军中带队的将军，多了一份心软，少了一丝杀伐的戾气。爹爹也只是与他们签了一份保密的契约，原本让招来的渔民留在军中，可惜架不出他们乞求，可怜兮兮地央求陪家人渡过出海前最后的日子。
这一去可能再也没能回来，夫妻永别，子女永别，父母永别。
一次心软，犯了大错，终究被当了箭靶子，所有人出气的对象，讨论中依旧有人有意无意地影射吴大城。
“大家稍安勿躁，听小僧一句，现下最为重要的是我们该如何出海？”慧能法师说道，公正地平心而论道，“现在不是追究谁的责任，而是要弥补这个过错。”
相国寺的僧人，在场的诸位还是给了几分薄面，停止了对吴大城罪行的谴责。
“依我看，找几个兄弟带上家伙，与那漠北的贼子拳脚理论一番，看他们还敢不放人。”方才的大汉继续拍桌子大叫道，怒气冲冲，愤怒值爆表。
“不妥不妥！”立即有位老者反对道，“我们实力相当，若现在起冲突，消耗了大量的战力反而不妥，航海上会发生何事尚未可知，现在消耗大量兵力不是明智之举。”
“那我们总不能干等着，漠北那群贼子总不能好心地把人给我们还回来。”大汉没好气地说道。
“武力不行，我们可以与他们商谈。”说着老者将目光转向郑文仲，“商谈之事恐怕还要麻烦郑先生。”
自古以来，两国来使都是文官的活，能说会道，双方舌战，考验的是睁眼说瞎话。
郑文仲是队伍的大学者，谈判的活交给他，似乎并没有任何不妥。
“你们就喜欢搞些弯弯绕绕，把简单的事弄复杂，我们整一个先生扔进漠北，他们就能怂把人给咱们送回来。”刚才的大汉对老者的建议嗤之以鼻，仰着头十分不屑，朝天的鼻子似乎能插进两颗大葱。
“先礼后兵。”老者看了冲动的大汉，气定神闲地说了一句。
老者为姬高泽，皇室宗族之人，论辈分还是当今的叔叔辈，是个闲散的王爷。身份高人一等。他的话，基本没有人反驳。
“王爷，学生尽量而为。”
无人反对中，郑文仲应下这活，这份从天而降的责任。
“王爷，小女子有句话当讲不当讲，若是漠北执意不给，或者他们还给的人中混入敌国的细作，我们岂不是引狼入室。”吴静香打了个预防针，为先生出头冲子在牵头，免得以后舵手出了问题，他们寻先生兴师问罪。
“哈哈哈哈！”老者仰天大笑，有些狂放，“只要他们敢混进来，我就敢用，并让他们有去无回。”
在老者张狂的笑声中会议结束。
爹爹去军中领罚，脱去身上的衣物，赤着身子，趴在一个长条凳上，足足挨了三十军棍。
啪！一个军棍打在吴大城的背上，手劲十足，没有丝毫手下留情。
后背红印交错，渗出鲜血。吴静香在站一旁，咬着手指，偏过头不忍看着残忍的一面。她心里默数军棍声，时间仿佛停滞不前，如此的漫长。
28，29，30……
数到三十之后，吴静香冲了出去，扶住在地上奄奄一息的吴大城，眼泪再也忍不住，哗啦啦地如大雨一般。
她从没又见过爹爹如此落魄的样子。
“香，是爹的错，是爹该受的罪。”吴大城的声音很微弱。
“爹爹……，你先别说话了，我扶你回房间先上药。”吴静香跌跌撞撞地扶起吴大城。
“傻孩子——这点伤不碍事，爹爹皮糙肉厚，过几天便痊愈了。”吴大城满是茧子的大手无力地想要拂去吴静香脸上的泪珠。
回房间后，吴静香刚想帮吴大城上药，没想到一个不速之客敲门了。
“是你？”吴静香看着来人很是意外，门口的少年经几年的蜕变，绝美俊俏的脸上多了三分成熟稳重。
“我听说吴大叔刚领了军棍，特地来给他上药。”少年身上的一个大药箱，证明他没有说谎。
“那麻烦你了。”吴静香没有因过去的尴尬，拒绝许凌霄的好意，爹爹伤势严重，一有不慎容易引发破伤风，又专业的医者治疗最好不过。
说着吴静香将许凌霄迎进房里，接过他的医药箱，“今日你怎么来了？”
在队伍的这几个月里，他们两个没有说过半句话，如陌生人一般。
“我是医者，有人受伤，岂能视而不见。”许凌霄和煦地笑着，似乎这就是他来这儿地目的。
他心里暗暗叹气，也许只有这样自欺欺人，才能让自己靠近她一点点。
伤筋动骨一百天，现下没有让吴大城静养三个月的条件，吴静香只求他少干一点活儿，多多躺在房中休息。
吴大城拗不过女儿，将手中的事务交给两位下属，自己当了个闲散的伤者。觊觎吴大城手握重权的，对他交出权力喜闻乐见，也不会出口反驳什么。
只是郑文仲出师不利，刚去漠北的地盘，进去喝了一肚子的茶水，等了漠北主事之人一个上午。
“夫子请稍等一会儿，我家主子还在做早课。”
“夫子，我家主子在沐浴更衣。”
……
层出不穷的借口，脾气再好的郑文仲也忍不住暴走了。