苏婉清最终还是决定搬出去，并没有改变自己此前的想法。虽则与顾诚哲通晓了彼此的心意，但一码归一码罢了。她打听好了侯爷在府上的时间，专程去说明情况并辞行。侯爷此前亦是知晓一些关于顾诚哲的心思的，他面对苏婉清和颜悦色，道：“既然你已经决定了，我便不好再强留，尊重你的决定。平素是你姨母与你相处多，但是今日我也要说一句，你便是搬出府去了，想回来随时随地都可以回来，候府永远欢迎你们。”
苏婉清再三谢过，出了房间。却见顾诚哲在外面等他。他倚在门外的柱子上有些百无聊赖地看着天空，尚未注意到苏婉清已经出来。苏婉清抿嘴一笑，道：“表哥。”虽然知道他就是苏明澈，但仍然习惯叫他表哥。顾诚哲回过头来，道：“你要走么？”
苏婉清歪着头打量着他，看得顾诚哲慢慢红了脸，道：“你瞧着我做什么？我问你是不是要走。”堂堂一个七尺男儿竟然被她看得红了脸，他有些羞恼，把脸转到一边，别别扭扭的样子让苏婉清笑出了声。
“你在笑话我？苏婉清你现在能耐了是不是？”听见苏婉清的轻笑声，顾诚哲语气凶狠地说道。
苏婉清却不语，上前去拉住他的手，道：“嗯，我要搬出去，之前就说好了的。而且你也答应我的，不许耍赖啊。”她把手指一根根放到顾诚哲的指缝中，十指相扣。顾诚哲猛地回过头来看着她，脸比之前还红。但是看着面前这个嘴角含笑、眼睛正亮晶晶的瞧着他的小姑娘，他好像心间被什么化开了一半，语气也柔了许多，道：“为什么还是要走？住在这里不好么？”
苏婉清指了指身后，道：“咱们别打扰到侯爷，前面去说。”到了花园两个人坐下来，苏婉清道：“我想走是因为我想做很多没有完成的事情。虽然不一定能成功，但是我想试试。还记得你是苏明澈的时候，教我做生意的那些事吗？你说过的那些话我都记在心里，虽然现在我已经不是首富的女儿了，但是我相信凭借这些我可以做到。你相信我吗？”
顾诚哲点点头，道：“我相信你。但是，我舍不得你走。”他顿了顿，道：“清清，我可以娶你做我的妻子么？”
苏婉清含笑看着他。顾诚哲见她没有答复，心下焦灼，道：“我知道成为顾诚哲以后，我伤害了你很多次。起初，我对你很不好。许是前世的记忆作祟，我好像天然对你有一种排斥的感觉。”他喉头滚动，继续说道：“苏明澈，那应当是前世罢？后来，他的记忆涌入我的脑海中，我才记起来，以前的那些事情。你可不可以宽宏大量，原谅我一次？只要你能消气，我做什么都可以。”
苏婉清道：“那我做你的妻子，你以后会三妻四妾吗？”
“不会，我发誓此生只你一个，再无旁人。”
“那你会管束我，不准我外出吗？”
“不会，我会尊重你爱护你。”
“那......我便答应你。”
顾诚哲还在默默等待她继续提问，没想到转折来得这么快，他一时呆住，愣愣看向苏婉清。苏婉清又重复了一遍，道：“我说我答应嫁给你。”她飞快地在顾诚哲脸上印上一个吻。顾诚哲先是带了笑，随即笑容越来越盛，他将苏婉清拦腰抱起来，道：“走，我现在立刻去向姨母提亲。”
“你打算这样抱着我去？那非得把我娘吓一跳。”
顾诚哲这才把她放下来，道：“对不住，我高兴得忘了。清清，我实在太高兴了。你终于快要成为我的妻子了，你知道为了这一天我盼了多久吗？”
苏婉清捏了捏顾诚哲的手掌，道：“我也很高兴。其实我也不对，前世不够相信你，自己武断了。”其实苏婉清明白，所谓的不相信，是不够相信自己。在她心里，苏明澈太好了，她不断怀疑自己，也怀疑对方，打心底觉得自己不能够真正地被爱。所以才仓促下了那样的决定，不仅是辜负了苏明澈也辜负了自己。她发现自己已经很久没有想过要离开这个纸片人的世界了，她开始融入其中，感受亲情和爱情，感受这一切的人情冷暖。即使不知道这一个世界的终止符会在什么时候被划上，但在她的心中，其实已经有了更多被叫做圆满的东西。
生而自由，爱而无畏。
也许她应该要再问一遍，你喜欢我什么，你为什么喜欢我呢？然爱本就是真诚而无解的东西，它可能会消逝，但它来临的时候，只是因为你值得。所以追问便再没什么意义了，因为你值得，因为我值得，互相在爱情当中成全。答案已经不言而喻。
婚宴定在来年春天。
在等待的这段时间里，苏婉清做了很多事情。她幼时极是痛恨重男轻女的家，痛恨父亲的冷漠，更痛恨母亲的软弱。在生意有了起色之后，她决定要帮助那些女孩。穷苦人家的女孩儿不值钱，父母随时可能把她们卖掉换取钱财，可能只是为了给年幼的弟弟提供更好的条件。于是她张贴告示，若有想卖掉女孩儿的人家，都可以送到她这里。她出的价钱比人牙子高，年龄大些的可以选择在她的胭脂铺和茶坊里做工，年龄稍小的她请了女夫子开设学堂给她们授课。若是对念书实在不感兴趣的，亦可在初通文化后选择学习一门技术。如此她们可以自立下来，将来再不会受到许多的束缚。
本以为花出的钱财过多会把生意拖垮，不想这生意却越做越顺，甚至又不少闺阁小姐名门夫人对此也感了兴趣，加入到苏婉清的爱女计划中来。
这一年到了尾声的时候，大雪悄然降临。顾诚哲在苏婉清的小院里吃了苏母亲手煮的饺子，胃暖暖的，和苏婉清聊着天。风雪夜，屋内暖融融的灯照着，炭火的热气烘托着四周，一种叫做温馨的气氛无边无际。“这一年又快过完了，回想起来真是太快了。”苏婉清感叹道。
“是啊。再过几个月你就要成为我的妻子了。”
“你怎么成天都在想这个？”
“怎么能不想？我做梦都在想。”
“对了，我那日，看见程萱雅了。”苏婉清想起这件事来，程萱雅在胭脂铺子里来买胭脂，身边跟了个殷勤的公子，却不知道是谁。
“不必理会她，她若是在你店铺找事，告诉我一声便是。”
苏婉清摇了摇头，道：“她不是来找事的，起初我看见她进来，本想避开，免生事端。但她一早便瞧见了我。”苏婉清穿书前在一家彩妆公司上班，对于这类产品有些心得，渐渐做起这生意来得心应手又因为兴办女学爱护女孩的行动，渐渐在京城有了些名气。程萱雅是一早便知道了这件事，奔着苏婉清来的。
苏婉清回忆着那日的情况，其实程萱雅的长相不是很具有侵略性的那种，她进来瞧见苏婉清想避开，便道：“怎么？苏老板不欢迎我么？”
“来者是客，怎么能不欢迎。您看看需要什么，或者我可以帮您推荐。”
程萱雅坐下来，那一旁的公子站在一旁守着她。程萱雅却不是来找茬的，而是给了她一笔银子，让她用在办女学上，道：“依我看，你的女学规模太小了，多扩充一下规模，扩大一下地盘。瞧你这寒酸的店铺，怕是也没多少钱，正好我这儿有闲散银子，便在你那儿放着吧。只一点，这笔钱必须要用在女孩儿们身上。每一笔支出我都要看见明细，苏老板觉得可吗？”
“我替女孩儿们谢谢郡主。您放心，这笔钱只会用在她们身上，我绝对不会挪作它用。”
“啧。你倒是会说话。行了，我跟你也是话不投机，这便走了。”程萱雅站了起来，打算离开。苏婉清叫住她，道：“你等等。”她根据程萱雅的肤质挑选了一些胭脂水粉打包起来装在盒子里赠给她，道：“是我的一份心意，郡主莫要嫌弃。”
程萱雅接了，话没多说，只是意味不明地笑了笑。
顾诚哲听了道：“没想到她还有这份心意。”
“是啊，人都是多面的。”苏婉清说道。忽然蹙起眉头，道：“你可听到什么声响？”
顾诚哲凝神听了一下，道：“好像有人敲门。可是这么大的雪，会是谁呢？”苏母在隔壁做绣活，这会儿也听到声响了。打开门，一股寒气裹挟着雪花直冲面门。定睛看时，却发现是个男童站在门口，穿得有些破旧，一双眼睛盯着众人。
“苏宝儿？”苏母认出了这个孩子。苏婉清仅仅见过几次，对他的印象倒不是特别深刻。顾诚哲顶着风雪在周遭看了看，都没有发现什么踪迹。苏父如今已经入了狱，至于赵桂芳母子的下落，她们再没有关注过。自从苏母拿到和离书的那一刻起，便注定已经与苏家没什么联系了。
苏宝儿瘦了许多，今年应当是九岁了。他穿着破布棉袄，不哭也不闹，只是站在门口。“呀，这么冷的天，可别冻着了。还是先进来再说。”
问起他姨娘的事，他说姨娘让他在这里乖乖等着，数到二十个一百就敲门，她便会出现。但是赵姨娘却再也没有出现。她显然是因为种种原因，把这个孩子弃在了这里。苏母到底心软，给孩子收拾了一个房间，让他洗了澡换了干净衣裳，就在门口等着苏婉清。顾诚哲便起身道：“天色完了，姨母，今日我便先回去了。明日再过来。”
“好，那你路上慢些。”
苏婉清喝了一口茶，等着母亲接下来的话。她甚至猜到了她要说什么。果然苏母道：“清清，宝儿他只是个孩子。我在想，咱们能不能把他留下来？这么冷的天，他也无处可去。我知道你对你爹还有赵姨娘他们一直心有芥蒂，但是宝儿是无辜的，大人的事情他是不懂的。”
苏婉清道：“娘，您别说了。把宝儿留下来吧。不管赵姨娘是什么想法，咱们这里不缺宝儿的饭吃。便是一个莫陌生孩子，我也会留下来的。您放心便是。只是宝儿从小就要教育好，不要让他沾染了一些坏的习惯和心思。”
“这个是自然的。”
苏婉清为苏宝儿另外请了先生教他念书。女童的学堂是为女孩儿专门办的，许多夫人小姐资助的钱也是定向给女孩儿们的，所以本可以直接把苏宝儿安排进女童的学堂，苏婉清还是没这么做。方便是方便，但这件事一旦开了口子，就再没有停歇了。本来女童的学堂就是免费的，许多收了钱把女孩儿卖到这里的穷人家一看自家女儿过得这么好，还有免费的学堂上，不免起了别的心思。有人甚至提出要把女孩儿换出去，让儿子来入学。苏婉清一概拒绝了，这是女孩儿的学堂，是绝对不可以改变的。
一晃就到了第二年的春天。离苏婉清和顾诚哲的婚期只剩下短短十天的时间了。