这走向十分不对。苏婉清承认自己有些动心，甚至也不是第一次了。但是苏明澈直截了当的表白仍然让她有些无法面对。尤其是在知道她尊贵的身份了之后。
“我觉得你现在有些不冷静。”苏婉清不敢去看苏明澈过于火热的眼神。
苏明澈板正她的身子，强行令两人对视。他生来有一双多情而深邃的眼睛，平素收敛住了，眸子里面冷冷清清，但此刻里面漾着过多的柔情，苏婉清脸上的热度立刻增加了不少。他道：“你听着，我很冷静。苏婉清，你方才没有拒绝我，而且我听到了你的心跳声，很快。不要急着拒绝我，我可以给你时间。”
苏婉清被他的眼睛一看，立刻没了立场。这么好的人，怎么会喜欢自己。但是他的表白生动而深情，叫人觉得只要有一丝的怀疑就是不敬。“可是你贵为一国太子，我不过商户之女，你父皇会同意吗？以后你后宫佳丽三千，环肥燕瘦应有尽有，恐怕我只能老死宫中。”但刚一说完，苏婉清立刻就笑了。她想得真够长远的，然而，她不过是个局外人，怎么能够去想很久以后的事情。此时躲过一劫，但是她仍旧还在这个世界当中，不代表她死去的这个结局永远不会出现。
“我父皇他，不会不同意。”苏明澈摇摇头，若有所思。又道：“好了，你先休息。你要时间，我都可以给你。你要的一切，我都可以给你。只是希望你能留在我身边。”苏明澈说道。
过了一阵子，苏婉清身上的伤养的差不多了，她想向苏明澈辞别，但被苏明澈拦住了，道：“殿试就要开始了，你不想知道齐裕的成绩如何吗？”
苏婉清道：“他虽德行有亏，但是他的才华还是不错的。否则，也不能夺得会试之首。看他得意，我虽心生怨恨，但又无法左右什么，反倒给自己添堵，便装聋作哑，反倒清净。”
“你以为你放过他，他就会放过你待他身居高位，想起从前那些屈辱，想起你苏家的万贯家财，第一个要收拾的就是你苏府。”苏明澈道。
“那又当如何？我无法左右这个结局。”说这句话时，苏婉清忽然想到自己能不能依靠苏明澈。毕竟他是一人之下万人之上的储君，若得了他的保护，就齐裕想动手也是不敢了。关于苏明澈说的那些话，她其实犹豫不决。她自知自己不是一个适合宫斗的女人，在深宫中怕是一集都活不过。再加上齐裕对她的喜欢，她总觉得有些心虚。其实这些日子经过一番思考，她想可能苏明澈就是张小凡所说的能够改变解决的隐藏人物。她抬起头看向苏明澈道：“明澈？或者我该改口叫你一声太子？你此前所说的事情，我这些日子反复思考过。但是我觉得我不能够答应你。”
见苏明澈欲要开口，她止住他，继续说道：“你听我说，我这么说并不是毫无缘由的。一来我从小生于市井，父亲对我管教不严，造成我只爱自由不受拘束的性格，所以我并不会适合在宫中的生活。二来你以后肯定不会只有我一个女人，这对于我来说是忍受不了的。一个柳月儿尚且让我无法招架，更何况是这么多女人。所以，我请求你摒弃这个念头，我们仍旧可以作相互扶持的朋友。这或许是我一个自私的想法，毕竟苏府这块肥肉人人皆看在眼里，但是如果能够借助你的一些庇护，旁人应当是不能轻易动我的。”
“苏婉清，你当真想好了？”苏明澈看着她一字一顿地说道。
苏婉清点点头，道：“苏府在你的经营下发展得很好，我身为爹的女儿也是时候该负起自己的责任了。”
“你留在宫中照样可以兼顾苏府的生意。我会着专人来打理，保证你苏府的生意不会没落。你要是想亲自打理，我便叫人把账本每日送到宫中来，你自己过目，下决策，这些我都由你。那些女人，我一个都不会要，你相信我便是。我此生唯你一个。”苏明澈道。
苏婉清看着他，他似乎有些急躁，迫切地希望苏婉清给他一个满意的答复。
“此生唯我一个，我如何相信你？连齐裕都无法做到的事，我敢奢望你吗？”
苏明澈无言看着苏婉清。
“齐裕那头，我已经安排好了，明日你扮作我身边的侍从，同我一起入考场。去了切莫多言，静观其变即可。”苏明澈走之前说道。
苏婉清知道苏明澈在为难，他不敢轻易承诺，所以大概率是要同意她出宫的。苏婉清不知道自己会不会后悔，毕竟她对苏明澈不是完全没有感觉的，但是综合种种因素来看，放弃反倒是个最佳选项。
第二日是殿试的日子，苏婉清身着内侍的衣服跟在苏明澈身后。在外面苏明澈的气度便完全不同了，身上不怒自威的储君仪态尽显。他不再对苏婉清说话，只是余光时时会看向她，她若是跟不上，他的步子便会放缓了些。
到了殿试处，苏婉清一眼就看到了齐裕。他身着宽袖长袍，显然有些惶然。尤其是在看到了苏明澈之后，神色变得愈发不自然起来。但苏明澈却什么都没说，只在自己的位置上落了座。苏婉清低着头，又身着内侍的衣服小心随在苏明澈身后，齐裕没注意到，但看到苏明澈的震惊感就足以让他今日垂头丧气了。
策论题目由内阁拟好，由皇帝选择一份题目，供各考生作答。苏婉清见那位皇帝已然年迈，正襟危坐看着场下的考生作答。苏婉清正想着，一碗茶递到她面前。苏婉清迟疑看向苏明澈，苏明澈开口道：“这茶我不喜欢，你替我喝了。”
苏婉清不解其意，伸手接过来一口气喝了去，端端正正放在苏明澈手边。但多余的话不敢说的，在这个场合，仿佛气氛都凝固了下来。
很快考试结束，考生的试卷都收了上来。众考生候着，等候结果。苏婉清等待着，心里有些不明白为什么今日苏明澈要带了她来。接着皇帝身边的太监呈了结果出来，当堂诵读考试结果。苏婉清本以为会很快听到齐裕的名字，但凝神细听，不但前三名竟然没有他，前十名竟都没有他。苏婉清有些惊讶，毕竟这殿试也有个不成文的规矩，会试的前十名会优先被呈到皇帝面前阅听评分的，前三名也会从这十人中产生。她注意听着，待末尾了，才终于听见齐裕的名字。这样一来，他甚至连面见皇帝的资格也没有了。
苏婉清看向苏明澈，欲寻求一个答案，却见苏明澈只是抿嘴一笑，不置可否。苏婉清也知道现在不是说话的时候，便默不作声，想等到后面再问个清楚。难道真是苏明澈做了什么手脚吗？这样一来，是不是也太胆大了些。
齐裕听到自己的名次之后脸色灰白，愤愤不平看向苏明澈。看来他也认为是苏明澈搞的鬼，苏明澈意态懒散，对着齐裕挑了挑眉。内侍引了前十名亲见皇帝，其余人等出宫等候分派官职。齐裕随着人流走了一阵，忽然跪拜下来，高声喊道：“小民不服！”
他高声呼喊了几声，便是有人上前驱赶他，他亦跪拜不动，大有鱼死网破之态。皇帝注意到这边的情况，问道：“何人喧哗？”
“小民不服，请皇上明示！”说罢重重磕头在地，头上很快肿了起来，地上渗出血迹。
对于读书人，皇帝的态度一向是宽宥的。待有人在他耳边介绍了此人之后，他却略微冷笑一声，嗤道：“原来是他？自作聪明之人。把他拉出去。”
随即便有侍卫强行拖了齐裕出宫，扔在宫门之外。苏婉清也再次领教了强权的威力。
待殿试结束，苏明澈带着苏婉清回去。苏婉清终于问出了自己心里的疑问，道：“以齐裕的才学，应当不至于此。”
“怎么，你怀疑有人害他？而且那个人是我？”
苏婉清道：“我只是觉得蹊跷。看齐裕的反应，他想必是以为自己志在必得了。就算不得魁首，也应当在前面的位置。但是如今他排名垫底，恐怕对他来说是致命的打击。他一向以自己的文采为傲，这下肯定是满腹怨气。不过这样也好，他不上位就不会找我麻烦了。说不准，我可以多活一段时间。”
苏明澈挑眉道：“什么多活一段时间？你这辈子都别想逃，待在我身边，好好活着。”
苏婉清不妨自己怎么把心中所想说出来了，道：“不是，我是说眼不见为净。我听说名次靠后的是不能留在京中为官的，多半是放出去当个县官。这样一来估计是不会有什么交集了。”
苏明澈意动，拉了苏婉清抱在怀中，双手环着她的纤腰，将她按在怀里，道：“婉清，你不必想太多。只要你肯留下来，其他的交给我就好。”他低下头把下巴放在苏婉清身上，苏婉清听到耳边他重重的呼吸声。他双手又收紧了，道：“你真的这么心硬吗？我想剖开你的心看看到底是什么做的，怎么就这么铁石心肠！”
“明澈，我之前说的，你都知道。我不想为难你，你也不要为难我，好不好？咱们彼此放过。”
“不好，我不愿意。我偏要为难你。”他柔声说道，像个要不到糖吃的孩子一般。
苏婉清试着拍了拍他的背，心下亦是有些沉重。
此时小桃端着甜汤进来，撞见两人的亲密，险些摔倒。苏婉清亦是不自然地推开苏明澈。只有苏明澈脸不红心不跳，顺手帮着苏婉清整理了一下发丝，才将手松开，道：“齐裕的事情，是他咎由自取，贪心不足。你不必多想。”
小桃把甜汤放下，便被苏明澈再次支使出去。苏明澈这才告诉她事情的来龙去脉，原来皇帝历来选择的策论题目都是有一定的偏向性的。但这张偏向性只有亲近他的人才能够摸清这种套路。苏明澈利用了这一点，找人将一句皇帝与近臣说过的话间接透给了齐裕。皇帝看到这句话，当即大怒，知道此人肯定是找了些门道，不是用心为学之人，遂名次靠后也是正常。再说齐裕那边，为了稳固免不了拿出自己的身家出面打点活动。有人向他透了这个东西，他不知是皇帝亲口所言，只觉得有些道理，是个考题的方向。没想到考题确实与这句话沾边，且又看到苏明澈知晓了苏明澈的身份，方阵大乱，这才做出蠢事，竟然将这句话原封不动用到试卷之中。
苏明澈说来也没错，咎由自取罢了。
皇帝年迈，又仅有苏明澈一子，苏明澈晚上需得协助批阅奏章，便不会时时过来。苏婉清琢磨这第二日向他此行，但这次苏明澈离开没多久，夜幕垂了半边，便有宫人来请苏婉清，说是皇帝有请。苏婉清认得是今日伺候在皇帝身边的，随着去了。到了那处，宫人道：“皇上此时正在和太子殿下议事，你且等一等罢。”
那宫人说完便离开了。
夜晚偏凉。苏婉清抖了抖身子，见门缝开了一侧，隐约看到苏明澈坐在皇帝下首。那宫人却又回来了，道：“夜深露重的，姑娘请随我先在耳房里坐一坐，喝口茶。待那边事毕了，再请姑娘过去。”
“劳烦了。”苏婉清道。