——这也曾风光无限，奈何天不作美——
两人离开桑城一路北上。途中，景肆一直唉声叹气。
“被抛弃的又不是你，你怎么比芷萝还难受？”段匀买酒回来，见景肆还一副惋惜的模样，不由发笑。
“你个没心没肺的，自己爱得那么深沉的人竟然是人渣，你不觉得惨么？”接过酒来，景肆拧着眉问道。
“都说没有真正的感同身受，这要真摊到你自己身上，你八成要崩溃。”段匀有些不忍，但还是补了一句，“我们以后也许会遇到更多这样的事。”
“老夫的玻璃心啊……”景肆干了酒，打了个饱嗝。
“我会保护你小心肝儿的。”段匀夺过酒壶，忍不住责备，“你能不能别喝得这么急，伤身！”
“切，我稀罕你。住店！”景肆虽是这么说，但他心里清楚。
段匀的确会保护自己的，没有缘由得，在他身边，自己就是心安，就是会无条件相信他。所以第二日景肆发现自己躺在床上的时候，并没有过多惊讶于自己睡觉时失效的防御系统，只是眨了眨眼，轻轻推了推埋在自己颈窝的脑袋。
“嗯……做什么？”段匀眯眼看了面前人，又将手从他脖子下伸了过去，揽住那人就往怀里带，下巴蹭了蹭对方的耳朵。
“你他妈冒胡茬了，别乱蹭！”景肆耳根极怕痒，边喊便往床边挣扎。
“你乖一点，大半夜被你踹起来好几次。”段匀摸摸怀里乱七八糟的黄发，又道，“我精力不好，你今天也别想走多远。”
“我跟你说过我们睡一块要打架，你偏不信。”景肆就要去捣那人腰际，却被一双温度极高的手钳住，抬头望去，正对了段匀有些怪异的眼神。
“建议你不要再乱动了，否则后果你自己承担。”段匀声音有些暗哑，眼神尽是某种隐忍。
“好的段大少爷！”景肆低头，老老实实窝在那人怀里，大气不敢出。感觉到被褥下对方抵着自己的什么东西，认命地闭了眼。
段匀你大爷的。
景肆再次醒来的是被段匀开门声吵醒的。其实他开门声并不大，但自己就是听到了。景肆揉了揉眼，看见来人已经穿戴整齐，发尾微湿，端了两碟餐食进来，又打了哈欠道，“你骗我又睡了一觉，自己反而精神了？”
两人离开湘东城后，段匀也开始试着忘记自己皇子的身份，换掉了一身繁杂的行头，只着普通的深色常服，摒弃华冠，将头发束成一条高马尾，额前蓄了碎发，除了发箍，什么饰品都不配。
“你可以这么理解吧。”段匀笑道，将碗筷摆好，走到床边道“快点起来，已经够晚了。”
“喂，大少爷，咱有点良心，是我要起晚的么？”景肆披了外袍，被拽到铜镜前面坐下。
“我的错，我有罪，我反思。”段匀依旧是笑，将景肆打结的头发慢慢裁开，又替他绾好发髻，包好幞头。
两人一同走了这些日子，许多琐事都是段匀帮景肆做的，虽然总有一种被包养的错觉，但有人伺候，景肆也还是安之若素，坦然受了。
两人收拾好行囊，复又上马赶路。一路见识了许多风土民情，景肆也暗中去探了这些人对季人的看法。同湘东一般，一个个听到后都面露恶色，十分不喜。情理之中，景肆并没有非常失望，虽有不甘，但除了与段匀独处的时候，他的面具和斗篷从来没有摘下来过。
经过一个城镇，两人都觉得这里氛围微怪。即便是经济略微落后一些，但隐隐约约总有些怪异的气息。他二人决定在这里溜达溜达，看看有什么能帮到的地方或是听听奇闻异事。
将马寄在马厩，两人来到村里，发现这座村子的确很淳朴。与其说是淳朴，不如说是潦倒落魄。屋头漏雨，食难果腹。细细一问，才知这其中原委。
其实这村子历史极久，只因靠山傍水，实在是风水宝地，发展又早又顺。
一村人将他们引到一处破败的竹舍前，道：“村子发展最好的时候，这竹舍是最有代表的建筑了。”据村人回忆，当年来这饮酒作赋或是斗鸡走狗、乌巢作博之人可谓络绎不绝。经常彻夜烛火不灭，人声鼎沸，人称“竹墅硕宴”。
然而好景不长，村中突闹虫灾，不分哪个季节，不论如何整治，使用何种驱虫秘药，聚若牛毛的虫螟总会卷土重来，气势如虹。啃食庄家，常年颗粒无收不说，还袭击物舍，人难避寒。村中众人苦不堪言，连夜拖家带口逃难的比比皆是。
“这地方你倒是喜欢了。”段匀想起景肆拿蛊虫威胁自己的场景，不由心中犯怵，抬眼去看那竹舍。虽是被啃食的面目全非，但仍能看出这竹舍的确不同凡响，上下共有三层，若是完好无损，应当是雕栏画栋、富丽堂皇。
景肆笑着表示赞同，也看了这竹舍感叹：“这得用了多少竹子啊。”
“卢山曾有片面积不小的竹林，差不多都在这了。”那村人颇为惋惜，又道，“当时动用了多少人力物力啊，就这么天公不作美，一夕全毁了。”
两人给了这村人一些银两表示想要暂住两日，这人连连回绝：“两位气宇不凡，寒舍实在是没法招待啊……”
“您不必担心，只是寻个能稍稍落脚的地方，我们也想探探这虫害来源。”景肆笑着将银两塞进了村人怀里，补充道，“银钱不够分，您可藏着点。”
那村人将担子放在家门口，唤妻子出门来。这位女子瘦骨嶙峋，怀抱一三岁垂髫小儿，也是面黄肌瘦，看样子一家人生活极为拮据。景肆实在不忍，从段匀的包袱里掏出自己一直舍不得吃的肉盒子递给了那孩子。
两人大概安顿了行囊，便起身去了卢山。据说这卢山在造虫害之前一派生机，万物生灵，皆生机勃勃，现在却是一片乌压压，半丝活力也没有。
景肆走在前以埙御蛊开道，段匀皱着眉跟在后面，脸色极差。
“真是见了鬼了，你为什么非要来这？”段匀本来就讨厌虫子，现在这满山飞的爬的，他更是想劈了令人作呕的山。
“山顶有东西。”景肆停下来，扭头答道。
“别停！继续吹！”段匀眼见景肆收了埙，哪还管什么形象，大声嚷嚷起来。
见他反应如此之大，景肆一愣，旋即大笑起来，半晌，被轻勒着脖子止住了笑声。
“大少爷，你以为音律御蛊就真是音律御蛊啊。”景肆拍拍环自己脖子上的手，笑道。
段匀这才注意，景肆虽收了埙，但四周仍是没有飞虫聚拢，不由觉得尴尬，“啧”了一声，拍开了景肆的脑袋。
“山顶有东西你怎么知道。”段匀理了理自己的领子，刚问完就知道了，“这群破东西告诉你的？”
“尊重一下它们，众生平等好么！”
两人往山上走，树没有叶子就算了，连枝干也被啃食的支离破碎，实在荒凉。但两人也发现，越往上走，虫越少，直到山顶。
山顶有一个极大的深坑，或者说，这是一个山间盆地，自山下而望几乎看不见。而这盆地的景色却是让两人瞠目结舌。
这是一片极茂盛的的竹林，青翠清幽，郁郁苍苍；竹节清晰，直冲云霄；日光下澈，静谧安稳，与山下一片暗无天际简直天差地别。
“你们来这做什么？”一个年迈辽远的声音问道，两人转身，看到一个白发苍苍的老人。确切来讲，这不是一位老人。
这只是一颗老人的头颅，与一块石壁相连。石壁上布满了密密麻麻的鞭痕。