11、第 11 章

按理说,所有洛河城属地的百姓,都会在县衙登记造册,死后由乡长上报除名。

那也就是说,县丞报上来的人数是洛河城的活人数。或者说,至少在屠村发生前,村里是有这么些活人的。

可现在确实只有三百一十四具尸体,那么剩下的一个呢?

是活着还是已经死了?亦或者,变成了什么其他东西?

程墨池看向满头大汗的海川,头一次这么认真地打量他。

这人身高和褚师洛相仿,一身贵气,确实像是富贵人家出身,断不可能是洛河村里的人。

那他和这里会有什么渊源?

程墨池就是傻了,也不会相信他只是单纯来探案求名声的。

不过虽然现下还不知他有何目的,但程墨池也无所谓,横竖这人也打不过他,就且看看他想干什么。

“褚兄,你这是做什么?”海川突然道。

程墨池闻言,便朝褚师洛看去。

只见他手里拿了柄匕首,走到一具蜷缩的尸体旁蹲下,接着竟毫不迟疑地手起刀落,匕首狠狠扎进了尸体的后颈处。

利器破开烧焦的皮肉,发出“噗兹”的声响。

程墨池有些惊讶,他大概猜到褚师洛要做什么了。

果然,下一刻,褚师洛的匕首便插在那具肉身上,一顿不顿地朝下划去,一路顺着尸体的脊柱到了尾椎。

一股难闻的腐臭夹杂着海腥味儿,在空气中弥散开,像是大片的臭鱼烂虾,在烈日炎炎下散发的恶臭。

海川干呕了一声,立时抬胳膊捂住唇鼻,闷声道:“好臭!”

程墨池早早封了嗅觉,另一头的褚师洛也是如此,于是他二人对此都没什么表示。

程墨池走到褚师洛身边,在他右手边蹲下,道:“看出什么了吗?”

“凶手不是鬼族。”褚师洛言简意赅。

海川也终于想起来封住嗅觉,闻言好奇道:“何以见得?”

褚师洛没答话,转而去剖另外的尸体。

“简单。”程墨池站起身,道,“平日里见到鬼火,世人都知晓那是鬼族出游。先前众人传闻洛河村村民是被鬼火所烧,大家理所当然地认为,行凶之人便是鬼族。”

“但能在同一时刻,大范围施展鬼火的,必是鬼王之类。”程墨池看向海川,继续道,“洛河村方圆五十里,能在这么大范围内行凶的,最不济也该是个鬼将。”

海川蹙眉,不解问道:“所以呢?为什么不能是鬼族?”

程墨池笑道:“因为到了鬼将鬼王的级别,他们能使的鬼火就不是平日里那些个小鬼的把戏了,而是山阴鬼火。”

“这山阴鬼火一出,无论你是人是鬼,是魔是仙,但凡没有足够实力阻挡,都会顷刻间灰飞烟灭。”

海川道:“那这些村民尸体还在,一看就不是鬼族所为了,你二人又为何多此一举剖尸呢?”

“那是因为,我们所知的内情,全是听你和酒楼那位先生所说。”程墨池看着他,唇角笑意渐深,“我们怎么知道你们说的是不是真的?万一这是一群小鬼所为,鬼火也不是同时烧起,那这些村民会留下尸体也是正常的。”

程墨池看向褚师洛,对方已经剖了五六具尸体,结果都是一样的,而现下他正拿了壶水准备洗手。

程墨池走了过去,接过他手中的水壶。

褚师洛愣了下,随即垂下眼,伸出手,借着倒出的水洗手。

“不是,你别说一半啊!”海川快步跟过来,“那剖了尸怎么就知道不是鬼族所为了?小鬼的鬼火莫非也有什么说法?”

程墨池随口答道:“小鬼的鬼火虽然不强,但烧死区区凡人却很容易,并且,烧死的人尸体内部,会阳气尽散阴气充体。”

海川顿住,下意识朝那些尸体看去。

它们被剖开的位置,露出了暗红色的肉和内脏,毫无被阴气蚕食的模样,细看之下,甚至还有丝丝不可查的阳气消弭在空气中。

原来如此。

褚师洛洗完手,程墨池便把水壶还了回去。

“接下来去哪儿?”海川问道。

程墨池朝西方看了看,那里本该是一眼望不到边的河岸,可却远远地能看见一处庙宇,灰白色的墙体和周围的焦黑格格不入,着实古怪。

“去那儿。”程墨池下巴微抬,指了指那座庙。

褚师洛点了头,迈步朝那头走去,海川也立时跟上。

三人很快便到了庙前。

这是一座看起来刚建成不久的庙,墙坯崭新,庙门大开,里面似乎还供着什么。

整个村子就这一处是未被烧过的。

虽说宫观庙宇都有些神鬼之力庇护,寻常的风雨剐蹭都不会伤到墙体,可作为守护一方的庙宇,没道理信众都死绝了,它自己却好好的。

看着就透着股邪气。

更别说这庙宇既不题名,又不说供奉者谁,却偏偏建在了此处地气结穴处,将生机占尽,似是和活人抢夺阳气一般。

程墨池和褚师洛相视一眼,随后跨过门槛,进了庙。

内里昏暗阴潮,只有朝北的一面墙上开了个小窗,日光透着那扇小窗和大门闯进来,映出庙内情形。

这庙里空荡,只有一张摆满了贡品的供桌,和一处供着人像的矮台。

没错,这里供着的,就是一个人!一个身着孝服,少年模样的人!

程墨池的注意力,在进来之后,登时就被这座人像吸引。

他仔细打量。

这是一座长得极其漂亮的少年像,它身形纤瘦面庞精致,一双眼紧紧闭着唇角微向上扬,看着像是个笑面,可细看之下,又能发现少年眉宇间有股化不开的愁绪。

若不是这是座石头像,程墨池都要怀疑这就是真人,神态过于逼真了。

“做出这座石像的,该是很熟悉石像原身的人。”褚师洛轻声道了句。

程墨池深以为然:“没错。”

“这些贡品应该都是新鲜的。”海川说了句。

程墨池侧头看他,突然道:“别碰!”

可没等他制止,海川就已经拿起一颗苹果捏了捏,随后喃喃道:“这个软了些,该换了。”

话音刚落,门外突然传来一片嘈杂。

程墨池和褚师洛对视一眼,立刻闪身,一人一边架起海川,带着他躲在了石像后方。

海川恍惚一阵,回过神后震惊道:“我怎么了?”

褚师洛淡声回道:“幻术。”

“幻术?”海川看向自己的手,手里哪还有什么苹果,只剩一颗血淋淋的小儿头颅!

他吓得立刻把头颅扔了出去,那头颅在地上滚了好几圈,直碰到一面墙体才堪堪停住。

外面嘈杂更甚,听着人声鼎沸,好不热闹。

他们看不见外面的情况,只能听。

不过好在他们三人听力都极好,倒是把外面发生了什么听了个七七八八。

外面当是洛河村村民,他们聚集在方才那座高台处,似乎正准备举行什么仪式,又好像是要惩罚什么人。

那些人嘴里不断说着“烧死他”“不祥之人”“贱人就该沉河”之类的话,各个语带怒火咬牙切齿,是恨极了的模样。

程墨池嗤笑,倒不知这人犯了什么大错,竟这般人人喊打喊杀。

这嘈杂终于被人制止,一道苍老男声道:“诸位同乡静一静!”

众人很快安静下来。

那声音便继续道:“我洛河村出现此等妖孽,实乃祸根!今日,我便要代表洛河村全村,烧死这个妖孽,替天/行道!”

众人高呼“替天/行道”,听着有些疯魔。

忽的,众人安静下来,那道声音又道:“点火种!”

话音未落,突然一阵高亢的婴儿啼哭声响起,声源就在庙内,正是方才海川抓过的那颗婴孩头颅。

现下它正贴在墙角,血口大开啼哭不止!

外面那人立刻警觉道:“谁在那儿!”