他说，皇帝不长这样。
这究竟是真话，还是在喂她定心丸？雪砚一时辨不清了。
她也没心力较真儿了。这几个时辰过得灾难深重。一会儿魂飞魄散，一会儿又撕心裂肺，元气都快见底了。瞧在病的份上，先领情吞了这“定心丸”吧。
她偎着他松了口气，喃喃道：“那就好，四哥。你这样说我就放心了。”
“嗯，你不怕了。”他用命令的语气说。手上却给足了温柔，在她背上一拍一拍。
拍得她好安心啊......
有一种被人护在襁褓里的感觉。印象中，这样的疼惜和呵护竟是连亲娘也不曾给予过的。
雪砚是一个识疼的女子。身上每一块筋骨都充满柔情。别人疼她一分，她要疼回去十分的。此刻，刚从一场漫长的噩梦里逃出生天，瞧这夫君简直就像一块失而复得的大宝贝。
像她现世安稳的磐石。
她恨不得长出三千丈的菟丝子，绕在这个磐石上。
疲惫和高烧熬煎着她，脑子里早已雾气滚滚了。可她的嘴仍要呢喃着倾诉衷肠：“四哥，我守寡后才明白你有多好......我见识过了别人，才知你是何等的真男人呢！”
周魁眼皮直跳，无奈地说，“哼，瞎说八道！你守什么寡了。”
她仰脸望着他，两眼含烟带梦。“那时，我疯了一样怀念你的冷笑。哼——就是这样重重一下、石头般的冷笑。”
他硬铮铮的脸上闪过几丝痉挛。
她又一笑。摸住了他的脸，柔情似水地说：“还有这种肉笑皮不笑的样子。我后来才明白，这表示你心里对我欢喜得紧呢。”
周魁立刻把脸端得臭臭的，蹙眉道：“哼，都病糊涂了。深更半夜的满嘴胡话。给我去睡觉！”
他一点没能慑住她。
她又以幻梦的语气说：“但我最怀念的，还是你冷冷的臭脸。只有浩然正气的真君子才对大美人摆这种脸呢。那些故作温柔的小人只会流口水扑过来，叫我作呕！”
“雪儿.......”
她的眼里又闪出了泪花儿，哽咽道：“我还怀念你在床上从不勉强我。体谅我年轻......把我当一个平等的伴侣。”
她情动于衷地哭了，又被梦里的寡妇附了一次体。从梦里到梦外，哭声里真实的爱和痛叫他一颗铁疙瘩般的心都稀烂了。软得像糯米糍粑了。
周魁的牙关咬得一跳一跳。眼睛也湿了。只是担心她身子弱，过于动情只怕会助长病根，只得摆出凶霸霸的样子说：“行了，瞧你这眼泪，快把屋子淹了。”
又连劝带哄几句，才让这活宝躺到了枕上去。
这一股热烈的情绪彻底耗干了雪砚。她蔫里耷拉地喘着气，眼都睁不开了。喘息微微，不胜虚弱。周魁掖了一掖她的被角，一番“冷言”安慰，才躺进了自己的被窝里。
他静静地合了眼不动。比躺棺材还死寂。
这满腹乌烟瘴气的心事自行翻搅着，一夜也没能清净。
雪砚倒睡得死沉的。
之后的一夜无知无觉，再睁眼已恍如隔世了。她差点认不出身在何处。煞费了一会功夫，脑中才冒个泡儿来：啊，这是我的新房！
新房内是一片温馨，富丽逼人。而外头是一个阴沉世界，正在淅沥地落着雨。清寒的天幕上飞雪飘零，冷雨凄凄，下面汤糊糊一般的天气。
自打出嫁以来，她一天都没见过太阳呢！
雪砚披上一件绒毛长袄子，到四仙桌旁倒了热水。抱杯子一口一口地啜饮着。烧已经退了。但一种油尽灯枯般的虚弱占据了全身，使她晕晕欲坠。
守在外间的丫鬟们正在轻声细语。
雪砚没惊动人，准备自己去隔间漱口洗个脸。这时，李嬷嬷做贼似的把门一寸一寸推开，掀开帘子一看，咋唬道：“诶哟，祖宗你赶紧去躺着吧！”
她虚弱地扯一下嘴角：“嬷嬷，几时了？”
“午时已经过啦。快去被子里焐着。”
“我的骨头都快躺成絮子啦。”她有气无力地说。硬是犟着要去洗漱，顺便解了手。收拾清爽了回来，才又开始定定心心地养病。
春琴把东屋的小稍间烧暖了，榻上也铺了厚厚的毛毡。
她歪在引枕上养病。一侧矮柜上摆了一大丛水仙，窗外雨雪霏霏。这样有花有雪，躺着也不会干寂寞了。
雪砚拥住被子，轻声问李嬷嬷：“......他呢？”
“方才宫里的曹公公又来了。说皇上已得知将军遇刺，新奶奶受惊生了病。遣人送了些药膳过来。哎，咱府里这恩宠啊......”嬷嬷词穷地摇一摇头，骄傲极了。
雪砚怔忡着，目光飘得远了。
受那梦境的影响，她一听“皇上”这二字就起鸡皮疙瘩。且不论梦的真假，单说皇上这耳朵也太灵了。昨夜受惊生的病，今天就来送药。
真让人不寒而栗。
刘嬷嬷端来粥汤和小菜，摆在了描金乌漆的小炕几上。她勉强喝了一勺，胃口怎么也张不开。想是昨日呕得太厉害，伤到胃气了......
雪砚睁眼望着窗外，静静地出神。
“可好一些了？”他低沉的声音响起来。她回眸一笑，望着丈夫气宇轩昂地走了进来。想到昨夜痴话连篇的样子，不禁霞飞双颊，无法直视他的眼睛了。
“四哥。”她拗起身来。周魁把人摁回去，掇张杌凳坐到榻边，伸手探了探额。“嗯”了一声，便端起粥汤喂她。
她摇头，轻声说：“我方才吃得太饱了。”
“嬷嬷说就吃了一口。”他像个冷面判官似的，无情揭穿了她。
雪砚无奈，又病歪歪地吃了小半碗。之后就靠在引枕上，不胜虚弱地喘了会儿。两相对视。她自惭地低了头，抿嘴笑了。
他“哼”一声，伸手刮了刮她的鼻子。
她低声咕哝说，“你又冷笑。我要给四哥送一面彩旗子，上头绣四个大字。叫‘冷笑大师’。”
“你不是爱听么，让你听个够。”他故意硬梆梆地说。
她难为情了一小会，认账地把眼抬起来，拿一种温柔又璀璨的目光瞅着他。周魁不言语了。他被一种力量拽住，沉到这目光的深处去了。
他像石头般静坐了一会，慢动作地把炕几撤到一边。
将妻子揽到了怀里.......
两口子互相怜惜，怎么心疼对方都疼不过来似的。
正缱绻情浓，柔肠百转......外头忽然说一声：“老祖宗来了。”雪砚吓得把他一推，恨不得把人甩到三里开外去。
只是他这条虎躯好像有几吨重，这一推非但没撼动他，自己的后脑勺倒差点弹到墙上去。他一把揽住她，又笑又气地低斥道：“没出息，慌个什么！”
一霎眼，老祖母和二嫂、三嫂的脚已迈进了小稍间。
见这两口子熏红熏红，嘴上艳得像抹了口脂。顿时尴尬得走也不是，留也不是。
这屋里一室芳气，暗香袭人。老四媳妇卧在病榻上，好比一幅活的“海棠春睡”，病态更增其妍，憔悴不掩其媚，一眼瞧去，真是千般娇态，万种风流。
哎，女人见了也心里一荡呢。
周魁已恢复一贯的臭脸，淡淡地敬称一声：“祖母来了。二嫂，三嫂。”便抬脚往外间去了。祖母沉着脸，用最严厉的眼神谴责孙子：你这没轻重的东西，媳妇病了还闹她！
雪砚这时拗起身来，“祖母，二嫂，三嫂。”
“快躺好，躺好。”老祖母满脸放晴，扶她躺回了引枕上，“今日可好一些了。”
“劳祖母挂心，好多了。”
三嫂笑道：““你也忒没用了些。死几个人吓成这样。”
“三妹。”二嫂温温地喝止她。
二嫂是一个皮肤较黑的敦厚妇人。三十多岁，性子沉默不怎么响。
雪砚望着眼前三张面孔，蓦地想起梦中结局，死的死，散的散。一时，心中勾起无限酸楚来。假如皇帝想覆灭周家，这些老弱女眷又碍着他什么了？
老祖母见她双眼含悲，盈盈欲泣，叹息着拉起她的手说：“难为你了，嫁过来几天就受这样的罪。不该的，不该的。”
“祖母言重了。是我自己没出息，胆子太小了。”
“哪能怪你？寻常人家女子有几人见过那些场面。”祖母安慰地拍一拍她，“.......中饭吃了些什么？”
“方才喝了些米汤。”
“再多吃一些，病就好得快了。”老祖母见碗里还冒着热气，就亲自舀了递到她嘴边。雪砚惊得无所适从。“诶呀，这样我可要折寿的。”
“折什么寿，祖母喂你吃可不准拣嘴。”这老祖母虎着一张慈祥的脸，哄着她吃。雪砚再没胃口，也乖乖地张嘴了。
三嫂在一旁直啧嘴，好像酸得葡萄架也要倒了。
雪砚一笑，虚弱地调侃道：“祖母，你也喂她一口吧。”
祖母扭头，呵斥小孩一般说，“等你四妹吃不下了，剩你一口吧。”
一时大家笑开，一片和乐。
雪砚牵动了血气，不免掩嘴咳了几声。
祖母观她这病中妍态，似比西子更胜三分。不免叹一口气，低声嘱咐道：“你们小两口年轻，祖母少不得要倚老卖老絮叨两句了。这女人啊，在病中最受不得磋磨的，他要是由着性子来，你可不能依......落下病根儿，小命儿要没的。”
二嫂、三嫂在一旁都不好意思了，捂嘴直笑。
“诶呀，诶呀......祖母，”雪砚羞得无处可遁。想起方才的不庄重，脸皮要破个洞了，“没有的事。”
“没有就没有，我只是这样一说。”祖母措辞不客气地说，“男人这东西啊，有时跟活禽兽一样一样的。兴头上来了，可不管女人家死活。”
外间的周魁听得一身肃杀。脸上涨满了一盆的牛血。
三嫂笑嘻嘻地打趣道，“祖母快打住吧，四妹这小脸都要熟了。”
“好，不说了。”老人又拍她的手，“只是为你身子想，我惹人嫌地唠叨两句。别多心才好。”
“我要是敢多心，真就比活禽兽还不如呢。”
大家一时喷笑，好一阵乐活。见这丫头病里也娇憨可人，老祖母连连说：“瞧，我就知道没疼错人的。”笑罢，拿出一个金黄的小福包来，珍之重之地放入她的手心。
“这个是一大早去‘玄女娘娘庙’求的护身符，你要好好戴着。但是睡觉时、如厕时，就要放在高处清净的地方，不可亵渎了。”
“祖母……”雪砚愕然。
二嫂这时开口道：“老祖母八十岁的年纪，一大早去‘玄女娘娘’像前为你磕大头。一百零八个大头磕下来，用了整一个时辰。为了你这最小的孙媳妇呀，一把老骨头都不要了。”
雪砚“啊”了一声，巨大的震惊凝在脸上。
话也讲不出了。
磕大头有多累她是有数的。祖母一个八十岁的老人，为了她一场小病去五体投地地拜神......
祖母笑说：“莫听二嫂的。我这骨头健得很呢。磕几个头哪里就坏了。这玄女娘娘啊是五圣之师，兵道之祖。咱们家靠刀兵起家的，该多求玄女娘娘保佑才对。消灾解厄的。”
雪砚紧紧抿住嘴，眼里鼓起了两大包泪水。
三嫂一屁股坐到旁边，趁机把美人儿摸一摸、揉一揉：“莫哭了嘛，你这娇气包小样子，以后祖母有个头疼脑热的，你乖乖地磕一千个头还恩吧。哈哈哈......”
老祖母驱苍蝇似的对她一挥手，笑道：“别听你三嫂的。我们老四二十好几了才娶上这么一个花骨朵儿似的小媳妇，祖母不疼谁疼？快不哭，你病刚好些。”
雪砚浑身发抖地点头，“是，祖母。我是何等的福分，嫁到这样的人家来。”
她隔着泪眼望这几张笑脸。
想到梦里开春后不久，祖母无端被人勒死在床上，三嫂也落了一个尸首不全，心里疼得直抽搐，气也上不来了。
那噩梦也太可怕了，千万不能是真的！
为了不惹大家担心，雪砚生生地忍了泪水。等她们走了，才攥着那小福包“啪嗒、啪嗒”地落泪。周魁一进来，见她又成了梨花带雨的泪美人，无奈极了。
“你莫哭了，没出息的丫头。”他笨拙地摸她的脑袋，“家都要被你的泪冲垮了。”
雪砚尽力地平复自己，不让自己的泪惹了他烦。拿帕子拭了脸，才幽幽地说：“四哥说那一场梦是假的。我也想信这话。可是，想到祖母怎么死的，我就......”
“祖母？”
“嗯。在你出征前，她毫无预兆地被人害了。是勒死在床上的。”
周魁皱眉望着她，脸上有了掩不住的煞气。见他这般当真，雪砚的心里立马亮堂堂的：昨夜果然是喂了她一颗定心丸。皇帝必然就是长那样的。
她的心像擂战鼓一般，一阵密集的狂跳。忽然想起另一件事，猛地拉住他的手说：“四哥，我是被人敲晕后带入宫中。当时，余光瞥见那人袖子，是咱府里的丫鬟衣裳。”
周魁点一点头，森黑的眼睛定在她脸上。
雪砚觑他脸色，轻声犹豫道，“我冒昧问一句不知轻重的话，说错了别见怪。”
“嗯。”
“咱这府里，会不会不太......干净？”
周魁没说话。他眯眼凝视妻子良久。不确定是否要透露这些秘密。她才十七岁，嫩骨朵儿一样的年纪。就算知道了，也不过是徒增忧惧，担惊受怕。于她又有何益？
可是，望着这张冰雪灵秀的脸，又想到昨晚那些能让他回味一辈子的痴心话，他实在不愿拿她当一个无知的内宅妇人。
至于当什么，他也说不清楚。
过一会儿，周魁极慢地开腔了。慢得有一种阴沉的效果。“其实，这京中所有的大官，府里都不干净。”
“诶，为何？”
他坐到榻上，用轻得只有夫妻俩能听见的声音说：“这就是德裕皇帝的驭下之术。早在潜龙时期，他就有了一支神出鬼没的队伍，专门干些间子、细作的勾当。搜集各路情报。这帮人大多出自江湖秘教，善于伪装潜伏，人称‘鬼卫’。”
“啊......”
“他们像鬼一样藏在臣子家中。所以，皇帝总是能在几时辰内，事无巨细地了知臣子家中发生的一切。”
雪砚感到一种难言的恐怖，“啊，大家都知道么？”
“当然。”周魁瞥她一眼，“可是谁也揪不出人来。也查不到他们是以何等手段传讯的。久而久之，事情便传得神了，说是有真的鬼神在帮皇帝做事。”
“啊......”雪砚不免打了一个寒噤，没法相信似的瞪着眼，“所以，他一边和你表演情深意笃，一边又往咱府里塞细作？”
”这就叫雷霆和雨露齐下。一面叫你享受天大恩宠，另一面又叫你感到震慑，拿他毫无法子。”他的眸中戾气一闪而过，声音发紧地说，“你四哥无能，是个只会打仗的莽夫。建府两年多了，都没能拔出他的钉子。想我纵横沙场，也算有定国之功，回家倒要吃这哑巴亏，受这鸟气......”
他意识到自己讲了粗话，不自在地避开了眼。可是，雪砚一点不在意。听了这样的话，对这人高马大的丈夫心疼得不得了。
几乎生起怜爱，被他激发了深沉的母性。
他用兵如神，从没吃过败仗，怎么可能是有勇无谋的莽夫？只是皇帝那厮太诡谲，太阴森！玩得这样恐怖......
难怪号称“治下清平”，一个敢造反的都没有。
想到梦里种种，雪砚这一口恶气实在咽不下。
虽是胆小鬼，也生起了冲天的血性。把病气都吓退了几分。
雪砚一把握住了他的手，“四哥，你是一身正气的英雄好汉，当然比不上小人的诡诈和龌龊。这种事，非得一个更厉害的小人来玩呢。”
“谁？”
“我。”
“又瞎说八道了。”他啼笑皆非地皱眉，伸手刮一刮她的鼻子。
雪砚把头依偎在他肩上，一点不开玩笑地说：“承蒙四哥爱重，把这个家交给了我管。既然这样，这个二百多亩的府邸就是我的世界、我的地盘了。我不允许别人的鬼爪子伸进来。”
周魁无比震惊，不敢置信地冲着她看。这大逆不道的狂言壮语，让他几乎要怀疑妻子换了个人。这还是平生头一次，他听见一个闺中妇人胆敢拿“鬼爪子”形容皇帝的！
这人还是他家一捏就碎的妻子。娇弱，爱哭，胆小得要命。
他忽然感到一阵怕。想到这人虽胆小，却经常敢于妄为，连忙严厉喝她一句：“不行。这不是你该管的事。我对你说，只是想让你警惕言行。”
“这府里的所有事都是我的份内事。”她这件事上难得的不乖，简直顽固了，“更何况，此事还关系到祖母的性命......你就信了我吧。”
“开玩笑！”
“没开玩笑。”她歪过脑袋，又拿那种温柔又耀眼的目光瞅着他，不，应该说蛊惑他，“你都不知道你家的爱妻有多聪明，四哥，你不想知道吗？”
周魁瞅着她，又失足跌进去了。
他知道她聪明，可是，绝不相信她能翻出多大的浪花来。毕竟，他这惯于用兵、擅长用计的老手也揪不出那人来，这样一个入世未深的小毛丫头......
可是，他张嘴时语气仍是松动了。“一旦打草惊蛇，你可能有危险。”
“我绝不会打草惊蛇。有任何发现，我立刻向上面汇报。”
“上面是谁？”
“就是你。”
他又忍不住“肉笑皮不笑”了。心头有万千滋味。
等他终于被她磨没了脾气，脱口说出一个“好”字，后悔得肠子都发了青：你就这样纵着她？这样下去怎么得了，周四星，你要废了！
他板着脸注视她一会，千叮万嘱道：“切记此事不可莽撞。万一惹了别人狗急跳墙......”
她说：“你放一百个心。我胆子这么小，能惹着谁？”
“你狗胆包天的时候可不少呢。”
他的目光从睫毛里瞥下来，既嫌弃又疼爱似的瞅了她好一会。不知为何，脑中忽然划过了她打算盘时放光的模样......灵秀得摄人心魄。
沉默一会，他淡淡地说：“哼，也行。你若真有本事拔了这根刺，为夫也送你一面锦旗。”
她一笑，满眼期待：“锦旗上写什么？”
“天下第一贤妻。”他斜睨着她一笑。
“应该的，应该的。”她喜欢得直笑，又羞又甜地靠在了他身上......求来这样一桩麻烦事，她好像彻底激发了阳气，一点没有病歪歪的样子了。
周魁无奈地冷着脸。真懊悔自己的心性软了。就为昨晚几句甜言蜜语，不知不觉就让这家伙骑到脖子上来了。
可他万万没想到，自己对妻子低估得如此严重，如此离谱。
她仅用了不到两个月的时间，就揪出了那只藏匿甚深的鬼，替他在皇帝的龙脸上狠狠抽了一巴掌。
不仅如此，她甚至以一己之力重创“鬼卫”。
叫皇帝吃了这哑巴大亏，吐掉了三升龙血也不止。
而这在她一生的光辉传奇中，不过是微不足道的第一步罢了。
作者有话要说：这篇文基调是要开心，有爱。希望每一章写出来能逗得自己发笑。但这一章抖不出包袱，写得琐碎又苦大仇深。 很不满意。暂时先这样不改了，以后灵感再改。
更新上的不稳定，很抱歉。已经尽力啦。以后如果两天没更，说明我在绞尽脑汁地想写点干货，琢磨情节，第三天基本上会更一个肥章的。
我两年前生过一场病，脑力已跟不上网文速度了。本来不打算再写了，因为我实在赚不到几个钱。但是有几个可爱的老读者一直在等我，又手痒痒开了文。这还搞了个大长篇，真有点自找罪受～大家就随便看看吧，别对作者有期待。