她犹豫不决，比起那些功课更要头疼，思索片刻后，索性去池塘里玩。
池畔旁没有人，清风带着荷香，沁人心脾，她自己会泅水，将裤腿卷至膝盖处，赤脚踩上早就备好的小舟。
一上舟后，她就坐了下来，往池塘深处划去。
越往池塘中间去，那股荷香就越深厚，夏日里南城处处皆是这种香气，虽没有洛阳的繁荣，却带着独特的风气。
南城虽小，独有的景色让人流连忘返。
莲子在荷花中心，需一个个摘下来，林然到底年岁过小，片刻后就在荷花深处流连，摘了许多莲子。她将双腿浸入水里，洁白的肌肤在被荷叶映得碧绿色的水中格外娇嫩。
她感受到了一股自由，舒服地呼出一口气，将整个身子都躺了下来，仰望着碧色云天。
池塘深处夹杂着花香，她欲小憩时，耳旁多了水动声。
她僵持着双腿不动，水声依旧在继续，好似越来越近了。
南城多是泅水好手，她也跟着穆槐学了些许，水下只可自保，若遇到不好的人，只怕今日就见不到阿凉了。
她阖眸装作没有听到，聆听水声，或许只是她听错了。
方安慰自己，就感觉小舟一晃，她迅速跳下水，隔着厚厚的荷花丛，看到一黑影。无故藏匿在水里，又翻了她的小舟，可不能再认为对方是来逗她玩的。
荷叶密集，她迅速躲藏在里面，眼睛却不敢错过那抹黑影，一面向岸上游去，一面回头去看那人是否追过来。
池塘颇大，似摸不到边，她游得四肢乏力，四周都是荷叶，昏暗一片，她不敢再动了，停下来喘着粗气。
她一停下来，水声就消失了，那人也不知去了何处。为了自己的安全，不敢过于声张，
喘息过后，就听到人声，她心里一喜，张口就想唤人，那头却传来女人尖细的声音：“人呢，让你将人抓住按在水里淹死，你怎么做的？”
这是熟人的声音！
蓦地一惊后，她更加不敢动了，反将自己沉入水里隐藏起来。
岸上的张菱急得原地打转，看着偌大无人的荷花池，指着从水里爬上来的人就骂：“你能办什么事，一个孩子都抓不住，窝囊废，还不抓紧时间去抓。”
“那个孩子太警觉了，我才靠近，她就跳入水里不见了。”
“一个孩子能警觉什么，是你自己没有用，快去找，她如果上岸了，你我都吃不了兜着走。”张菱半蹲下什么，将自己隐藏在暗处，好在这里的婢女都被她遣散。
她想着又催促一句，“赶紧下水去找。”
看着那人下水后，她又跑回去找林湘，擦了擦自己脸上的汗水，装作无事的模样，拉着林湘说话：“听说你阿姐又换了一位武艺师父，是洛阳城里来的，不如你去求求郡主，让你也去试试？”
对于南城这般偏僻的地方，洛阳城里的总是最好的。林湘本就心动，被她这般一说，就更想去了，心里想去却又不敢，担心道：“郡主会同意吗？为何不去问阿姐，阿姐比郡主要好说话些。”
张菱并非真心想让她去学武艺，眼下时间紧迫，寻些事做让穆凉忘记去寻林然罢了。
她安稳道：“我陪你去，你进院子，大胆去说，郡主善解人意，比起小家主好说话。你装作懂事些，听话些，郡主也会喜欢你。”
“真的吗？”林湘心里有了勇气，眼里涌动着希望。
“真的，我送你过去。”张菱拉着她的手，两人一道走去正院。
正院外还有几名要禀报事情的管事，见到两人过来都自觉地后退几步，让出一条路。
张菱看着他们对自己浑然不在意的态度，咬住牙齿，低声与女儿道：“你看他们对林然，与对你的态度截然不同，你二人就差半岁，却天差地别。”
林湘回头看了一眼那些管事，默不作声，她与阿姐的差距也不是今日造成的，在她生下来的时候就造成了。
何必去想这些，林叔也说了，家主不会亏待她的，出嫁的时候该给的一样不会少，且有林家做后盾，也不会有人敢欺负她。
她沉默不言，张菱又是一气，“我怎么就生了你这么个窝囊废了。”
话音才落，婢女就去屋内传话，她只得退到一旁，左右看一眼，院内平静，与寻常无异，看来那个小杂种确实还没有回来。
她得意地笑了笑，方才被人轻视的怨气也消散了，林然淹死了，只能怪她自己贪玩。谁让她没事去池塘里玩的，小孩子玩水本来就是危险的事。
婢女去而复返，将林湘请了进去。
林湘进屋前回头看了母亲一眼，察觉她在笑，那股笑意中带着阴狠，她忽而就愣住了。
母亲在笑什么？
未曾想明白，就听到郡主温和的声音：“二姑娘吃些点心。”
她蓦地回神，快速地行了一礼，糊里糊涂地坐了下来，手畔的小几上摆着各色点心，颜色金黄，泛着奶香气。
面对穆郡主的温声细语，她心里有些害怕，尤其是刚刚母亲的笑意，总觉得哪里不对。
一进门就恍惚其神，问话也不说，穆凉打起精神来，又道：“二姑娘有事吗？”
“有、有……”林湘猛地一回神，她慌地从坐榻上跳了下来，脸色苍白，在意识到自己的失态后，又迅速变得通红，支吾道：“我有些冒昧。”
林湘胆子不大，穆凉几乎未曾听她说过话，眼下贸然过来肯定是有事，她继续道：“二姑娘有事可直说，我能办的会尽力去做。”
“就是、就是，我也想跟着穆师父学、学武……不知道可不可以。”林湘脑袋埋得很低，两只手不停地攥着衣摆。
穆凉明白过来，道：“也可，去了便听穆师父的话，莫要与你阿姐一起胡闹。”
这么简单就答应了？林湘心中一喜，慌张地抬起头，一张昳丽的容颜映入眼帘，她温和中而带着淡淡冷意，看着想亲近却又不敢靠过去，她高兴地点点头：“我会听穆师父的话，不会给郡主惹麻烦。”
穆凉淡淡一笑，“听话就好，回去吧，明日就可去校场。”
“谢郡主。”林湘也跟着一笑，方才的不快也都跟着忘了，欢喜出门牵着母亲的手，欣喜道：“阿娘，你说得很对，郡主确实比阿姐好说话，以后有事可去求她。”
“嗯。”张菱不快地应了一声，心里却依旧鄙视，给点糖就喜得没边，就没想过这些本来就是我们母子的，都是被林然抢了而已。
主院里平静如水，意思就是林然的消息还没传过来，她又是精神一震，打发了林湘回西院，自己又忙去荷花塘处看看。
烈日下跑出一身汗，她用帕子擦了擦，巡视一圈，还是没有人，难不成得手了？
荷花池里香气缭绕，矮下身子就什么都看不到，她往池畔走了走又看了一通，还是悄无声息。她心里忽然犯起了狐疑，如果得手了怎么不通知她一声，让她这么白等着。
不管有没有得手，这里都不能都待，她趁着这里没有人发现，转身就想走。
她迈动一只脚的时候，另外一只脚忽然被什么缠住了，低头一看，一只手握着她的脚踝，她忙大喊大叫：“救命啊，有水猴子……救命……”
噗通一声，话音刚落，整个人就被拖进了水里。
“救命啊……”
几句尖叫声引来了府内的仆人，张菱已在水里喝了几口水，她费尽全身的力气想要爬上岸。只是想得太简单了，水猴子根本不放过她，按着她的脑袋让她喝水。
水里什么都看不清，她喝了一肚水，也分不清是人还是猴子，她努力挣扎着，怕打着水面。
水花四溅，涟漪翻卷，刚探出脑袋就被拖了下去，沉向了湖底。
岸上的仆人看到一片泥泞后，吓得喊人下去救人，“来人，有人落水，快救人。”
也不知是谁掉下去了，会泅水的人跳下去，一个个如滚水下饺子一样，片刻后就捞出了张菱。
发髻散乱，脸色苍白，眼睛瞪得很大，大口大口地喘息，手指着水面：“那里有水鬼，鬼拉着我喝水、喝、喝了好多的水。”
仆人们挤在一起，听到这句话纷纷后退，恐惧地看着那片水面。
几息后，水下钻出一人。
林然浑身湿漉漉地走了上来，也不顾自己浑身透湿，笑颜如花，走到张菱身前蹲下，凝视她恐慌的神色，笑问：“姨娘，好玩吗？”