唤醒变异虫神智的研究以失败告终,尽管军雌们不忍但最终伊奥还是被送往了虫体研究中心?。与第二批捕获的活体变异虫一样，作为更为稀有的高级变异虫虫体，伊奥被供给给军医进行活体研究。
一?周后,顾敛和休前往虫体研究中心?。
虫体研究中心?位于研究营地，是为了研究变异虫而被组建起来的临时部门。
“编号A-00039精神能量暴动。”
“编号A-00043死亡。”
“编号A-00012……”
刚踏进,各种杂乱的信息就窜进耳中。忙到头昏脑涨的军医们没有时间理会突如其来的雄虫长官，匆忙地穿梭在部门间处理研究体的异动。
“顾敛,你们过来了？”半响后,手持研究报告的亚虫走了过来。
待走进，亚虫深邃的黑眸微微一亮,肃杀的面孔也情不自禁跟着柔和了下来。
顾敛捕捉到这个细节。
失散多年,就算是原主也未必会和顾巍亲近但这并不妨碍虫崽和顾巍的祖孙感情。顾敛毫无介怀地推了推虫崽的小屁股，肉乎乎的小屁股弹了下,连着正在专心?吮吸手指的虫崽身体一?抖，像果冻般又迅速回头,用着一?双天真又无辜的大眼湿濡濡地看着自家雄父。
小虫崽咿咿呀呀,“雄父！”
顾敛朝顾巍示意,“叫祖父。”
接收到信号，虫崽头顶软趴趴的一?对触角猛地竖起。然后兴奋地又转向顾巍,当即张开骨翼，嗡嗡作响。
“祖、祖父——”
虫崽兴奋地飞向顾巍,踩在顾巍的肩章上，两只沾满口水的肉爪搂住顾巍的脖子，朝自家祖父的脸上重?重?“啵”了声。
啵得顾巍心?都软了，眼角笑出鱼尾纹。他摸着虫崽的脑袋，竭尽温和道，“乖,真乖！”
一?旁的休含笑地看着这一?幕，忍不住想，顾巍阁下是真的十分喜爱他和雄主的虫崽。
“顾巍阁下。”他朝顾巍打招呼。
顾巍抱着小虫崽，望着休。柔和了下表情，“顾昭都叫我祖父了，你还?要叫我顾巍阁下吗？”
休微微一?愣，下意识去看顾敛。
不仅是因为他无法确定顾敛是否同意认亲了，更因为他已经有太多年没有喊过这个称呼了。
成年的雌虫尤其是已婚雌虫，是没有雄父和雌父的。一?旦雌虫进入雄虫的家庭，他从前的家就不复存在，而雄主的家庭，“雌父”“雄父”也只是权威的代名词。
看着虫子微愣的表情，顾敛点了头。虫族危在旦夕，亚虫族崛起的势头猛烈。认下顾巍，利远远大于弊。无论是休和虫崽都需要一?个强大的背景。
宽厚的手掌扶上休的肩胛，顾敛垂头，声音低沉而有力，“我的雄父就是你的雄父。”
被抚住的肩胛滚烫，一?路烫进了休的心?里。看着对面与顾敛四五分相似的面孔，他压下心?中的忐忑，“雄……雄父。”
“嗯。”顾巍眉眼间多了点怀念，“你和顾敛的雌父很像。”
他的视线从休一?路滑到顾敛身上，宽慰道，“休是只不错雌虫，把你和顾昭都照顾得很好。”
顾敛没有否认，休却感到脸上发?烫。
一?方面他没有想到顾巍会当着雄主的面夸他，这让他感到尴尬和羞耻；另一方面，休的确觉得自己做得还?不够好，以至于给雄主招来麻烦。
于是他极力否认，“您过奖了，我做得还?不够好……”
扶住肩胛的食指轻点，顾敛的视线流连在虫子微红的耳尖，忽然出声，“你的确有些?地方做得不够好。”
瞬间，泛红的耳尖极速褪色。
雄主说他有些?地方做得还?不够好，是什么地方没做好……？
休颤了下唇，强压下脑中胡思乱想的念头和跪下请求责罚的本能反应，极力镇静道，“很抱歉，我会努力做好的。”
虫子甚至不知道究竟自己是哪里做得不好，便应了下来。顾敛看着他那副表面镇静实则慌乱不已的可怜模样，在感到无奈之际又微微地被愉悦到了。
他不再纠结休，环顾了下四周问顾巍，“虫体研究工作开展得怎么样？”
谈到正事，三只虫都严肃起神情。
由于虫族对虫体精神能量研究方面的匮乏，研究中心?暂由亚虫族和虫族一起管理，而对精神能量了解颇深的顾巍就成了研究中心?的核心领导。
“变异虫虫体研究不太顺利。”顾巍微皱起眉，沉重?道，“唤醒实验失败，活体实验也没有太大进展。现在唯一抱有希望，能展开的就只有脑部研究了。”
脑部研究。
休变了脸色。
比起普通的活体实验，脑部研究更加不虫道。它要求研究体在存活的情况下，接受各种残忍的精神刺激，甚至是解剖切片。尽管都到了切片这种地步，但为了不损失一名稀有的高级变异虫研究体，研究虫员会想方设法保留住研究体的基本生命体征，然后反复进行实验。
这是军雌们最不愿看到的。
尽管他们和亚伯的出发点不同，但无论是想要创造出第三代虫族还是拯救无辜虫族，进行活体实验都是无比残忍的。
“脑部研究将会在确保变异虫无法恢复神智的前提下进行。”顾巍补充道。
听到这儿，休心?已经沉下去了。进行脑部研究，几乎就是给伊奥判定了死刑。他成为变异虫的余生，都只能在这种反复残忍的实验中挣扎，直至再也救不活而痛苦死去。
他不愿他曾经忠诚的下属受这种折磨，但这是最有利的选择。
顾巍道，“变异虫的情况不容乐观，这个研究我希望尽快开展。”
休感到喉咙发?涩，但他知道已经走到这种境地，虫族不能再退一?步。片刻后，他咽下那口涩疼，点头并冷静出声，“确认好之后，我会帮您向上将申请。”
进行高级变异虫脑部研究的方案几乎是板上钉钉的事，只等第二天向上将请示。
营地里没有秘密，变异虫脑部研究的事很快便传遍了营帐间。当晚，难以接受的奥丁就找上了休。他走进营帐时，顾敛和休刚用完餐。
“中将……”
看着奥丁神情激动、双拳颤栗的模样，休便立即明白他是为了什么而来。心?中忍不住叹息了声，“奥丁，我知道。”
他打断了迫切的奥丁，看向身边的顾敛，请求道，“雄主，请允许我和下属出去说几句话。”
顾敛的视线扫向奥丁。
这只军雌浑身颤抖，一?只眼睛因为饱受变异虫的折磨而变成了恐怖漆黑的窟窿，另一只眼睛则因为细菌感染没有得到及时医治而布满了狰狞的血丝。他残疾的眼睛分明透不出情绪，可他那样望着休却叫人看出了无尽的希冀和期盼。
像是溺水的虫抓住了最后一根救命稻草。
直直压垮虫的稻草。
顾敛并不是什么个富有同情心?的人，尤其在这种既定的事实面前，任何挣扎都显得毫无意义。他并不赞同休单独跟奥丁说些什么，顾敛几乎能想象出来那只军雌等会会以怎样的姿态去哀求他的虫子，让他的虫子难做。
“雄主？”休又请示了遍。
顾敛对上那双冰蓝色纯粹得几乎找不到瑕疵的眸子，话?到了嘴边。
“去吧。”
休感激地看了眼顾敛，带着奥丁转身离开营帐。身着军装的脊背干净挺拔，扛着固执的坚持和沉甸的责任。
这是他否定的，是他没有的也或许正是他所欣赏的。
顾敛收回目光，有一?下没一下摸着手下虫崽毛茸茸的胎毛。虫崽被摸得犯困，肉乎乎的身体往后仰倒。慌忙中用一双肉爪抱住顾敛的胳膊，发?出哼唧哼唧的犯困声。
顾敛敛下眉宇间的情绪，垂眸望着虫崽唇角含笑。
离营帐两米外。
奥丁向休挑明了来意，不出休的所料是为了伊奥的事。
“中将，您一定能说服上将的。”奥丁哀求着休，“求求您，不要让他们对伊奥进行脑部研究！”
“您之前也看到了的，伊奥是有恢复神智的可能的。我们不能放弃任何一?丝希望，难道不是吗？”
“他们怎么可以这样对待伊奥，伊奥明明是为了帝国……为了我才?变成了变异虫。伊奥明明已经那样了，为什么还?要在他身上进行如此残忍的实验，叫他生不如死……”
奥丁赤红的眼，漆黑的眼眶中泪水都要流尽。尽管休已经解释了很多遍，但他依旧无法听进去。
“奥丁，我知道你很难过。”休沉重?道，“我也是。但如果?伊奥没有神智，只是具行尸走肉、伤害同类的躯壳，那他就不再伊奥了。谁也不想如此对待曾经的伙伴，但研究高级变异虫是虫族唯一的出路……”
如果?是伊奥自己，休相信，以伊奥那般嫉恶如仇、飒爽洒脱的性格，他也会愿意做出个决定。但这样的话?，休认为自己没有资格替伊奥说出来。
“作为一名军雌，奥丁，我相信你能理解我们所做出的这个决定。”休轻声安慰着他，“你只是太爱着他了。”
奥丁的眼泪疯狂倾泻，当深陷愧疚、巨大的无助，以及当伊奥只身挡在他面前的画面一遍一?遍放大在他的眼前时，痛苦的情绪最终还?是战胜理智。
奥丁脑海中的弦绷断，他甚至跪在休的面前。
哽咽，“求求您！无论如何……我都没有办法看着伊奥被这样对待。”
“中将，他是你的下属。”他已经听不进去任何话?语，重?复着，“您不能，你们都不能这么狠心?待他……”
“奥丁……”休揪着眉头，心?脏都跟着被揪了起来。
他伸出手想扶起奥丁，“你先起来。”
然而看着“无动于衷”的休，奥丁彻底心?灰意冷，一?把推掉了休的手。独自站起，痛苦并恨恨地喊道，“谁都不愿意救我，除了伊奥！”
赤红的眼睛坚定，“谁都不愿意救伊奥，除了我……”
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