屋内，祁子臻轻吐一口气，将祁子善给他披上的狐裘解下来，漫步走到书案前。
被他留在小轿上的石琴已经由轿夫搬回来，静静躺在书案上。
烧着火盆的室内暖融融一片，石琴的琴盒依旧冷冰冰，如同终年不化的冰雪。
祁子臻一手掀开琴盒，缓缓抚过每一个琴键。
干涸血迹擦着冰凉石键，泛起细细密密的疼，在这暖室里尤其明显。
他轻皱眉，低头看了眼自己的指尖，最后还是什么都没管，合上琴盒，到书架前随手抽了一本乐谱翻阅。
小小的屋子内只余下火盆噼里啪啦的烧火声和不时地翻书声。
满室静谧。
*
次日临近卯初时分，祁子臻房中一夜未熄的烛火摇摇晃晃散尽最后一点光亮，整个房间顷刻被漆黑笼罩。
本就睡得不安稳的祁子臻在烛火熄灭那一刻蓦地睁眼，乌黑眸子与夜色几乎融为一体，茫然间透着几分冷色。
他很快就彻底恢复清醒，敛去不该有的脆弱神情，起身坐在床沿，看向窗前洒进来的皎洁月光。
如白霜般，浸着大雪之后的森冷。
屋内烤火暖盆还不时“刺啦”响一声，如同将连不连的残损丝线，断断续续。
寒意顺着窗隙渗入房间，祁子臻随手披上一件外衫，起身点燃新的烛灯。忽明忽暗之际，狭小房间被重新点亮，幽幽晃着冰冷暖光。
他转身越过帘子，走出内室便见到桌面上一盆尚且温热的水。
这十几日来祁子臻起身都很早，小厮便固定在寅正时打好热水，放在外室供他晨起盥洗。
祁子臻简单梳洗一番，又翻找出一件薄绒披风随意披上。
暖光晃在墨色披风上，勾勒出衣摆处的细银祥云花纹。隐约还可窥见一处银灰色暗纹，暗纹由一簇栩栩如生的昙花舒展而成，朦胧间能看出一个“卫”字。
这件披风是原身束发时收到的生辰礼物，送礼者代表的是卫家人——也就是原身生母的娘家。
卫氏祖上是凌朝的开国功臣，地位显赫。但如今已淡出朝政，大隐于市。
原身生母卫轻灵是卫氏唯一的嫡女，嫁入丞相府前也是京城中有名的才女，琴棋书画样样精通。
以至于后来她成亲之事还轰动一时，不少人推测卫氏此举是意欲重出江湖。
不过如今的结果反而更令人唏嘘。
一代才女最终错嫁，在孩子年仅五岁时孤苦病逝，留下的唯一子嗣更是备受冷淡。
祁子臻呼出一口冷气，拢了拢披风。
在穿越过来后祁子臻继承了原身零星的记忆，其中一段就是五岁那年，原身拉着卫轻灵的手，看着卫轻灵虚弱而无力的笑容。
那样温柔洒脱的笑……就和现世他妈妈临死前的一样。
仿佛她们即将面临的都不是死亡，而是另一段别样的开始。
祁子臻垂眸将披风系好，拿起灯笼准备出门。
门外大雪早已停歇，落了厚厚一层积雪，晕着几抹灯笼里的朦胧暖黄，依旧白得晃眼。
祁子臻这次只想出门随便走走，没有通知任何人，转身要将房门关上时，不经意瞥见角落里蜷缩着的雪白身影
是祁子善。
也许是冷风止不住渗入狐裘，祁子善几乎把自己团成一团，甚至分不清他身上的素白是狐裘本身的颜色，还是后来飘落的雪花。
他这位弟弟竟是在他门前待了一夜。
祁子臻驻足原地，看了那团身影片刻，最终还是转身回房，将房中火盆重新燃上端出来，放在祁子善身侧。
和祁子善不同，他的那位继母把对他的讨厌实打实摆在脸上，万一让她的宝贝儿子在他这里冻坏了，估计他要好一阵不得安宁。
他不喜欢在研究乐谱时听到过多杂音。
放完火盆，祁子臻也不管它具体有没有用处，提着灯笼转身出门。
初至卯时，夜幕尚未褪下，寥寥晨星挂在无边无际的漆黑当中，闪烁起无力而微弱的光芒。
落了半夜的新雪一片平整，不知深浅，“咔嚓咔嚓”踩上去绵软扎实，逐渐印上一串平缓规整的脚印。
只顾着漫无目的前行的祁子臻不知晓，在他留下脚印后的一刻钟，他的脚印旁又多出一串小心而凌乱的印记。
他逐着月光来向，独自散步在一片雪白之中，手中灯笼成了这方圆百步内唯一的暖色，在清晨凛冽寒风下摇摇晃晃，像是随时有可能摔落熄灭。
祁子臻不知道自己要去哪里，只是凭借着感觉不断往前。
他从丞相府侧边一个荒废的小门走出去，一路上碰不到人，只有冷风、白雪与光秃秃的树干为伴。
他一路走，不知不觉间就走到了澄明湖湖岸。
澄明湖就在京城的西北角落，得名于“澄净心明”，每年冬祭都在此湖岸边举行。而冬祭也是寻常百姓唯一能有幸见到国师本尊的祭祀典礼，故而此地更代表了国师的庇护。
冬日里湖岸边也总会结上一层厚冰，冬祭过后国师塔会派专人在特地地方凿冰，留出几个洞口给附近百姓捕鱼以维持生计。
这里象征着国师塔赠予的福祉，因而常常成为百姓祈愿之所。之前祁子臻每一次重生回来后，也是选择在澄明湖岸边自刎。
这也是他在绝望之中最后存留的一点希冀，希望来世的自己能做一个平淡快乐的普通人。
不需要玄乎酷炫的穿越，不需要富贵尊崇的身份，不需要波澜曲折的经历，不需要出类拔萃的才华。
普普通通，平平淡淡就够了。
然而就连这样一个愿望，最终都落为空想。
一遍又一遍地重生，他竟是连选择放弃的权利都没有。
祁子臻提着灯笼，步伐缓慢地踏上冰面。
暖黄光晕笼罩在他身侧，映照着他脚下微不可察的裂缝，在漫漫漆黑的四周独特而醒目。
兀自出神的祁子臻没有留心到自己越走越靠近澄明湖的湖心，脚下冰面愈发变薄。
他只是顺着自己的心意一直、一直地往前走，仿佛想要就这样走向不可预知的未来，走向时间的尽头。
死寂，黑暗，孤独。
只有一盏自己为自己点亮的灯笼，在无边无际的沉寂中带出几点冷冰冰的光。
素黑布鞋踩在冰面上，缓慢，沉重。
“咔嚓——”
冰面上细小的缝隙骤然裂开，清脆尖锐的声音如刀尖般蓦地划开湖面平静。
祁子臻猛地回神，惊觉自己不知何时已行至湖心，四周皆是冰面裂痕——
只要他再走一步，他脚下的冰面就会在顷刻间坍塌！
就在这时，湖岸边传来一声焦急地呼喊。
“子臻哥！”
祁子臻下意识回头，不料一个站不稳，身体径直向后倾倒！
“哗啦——”
冰冷刺骨的湖水瞬间将祁子臻吞没，原本被他握在手中的灯笼甩落到冰面之上，一片漆黑中唯一的光亮彻底熄灭。
窒息，寒冷，濒死的一切铺天盖地向他席卷而来。
仅一瞬之间祁子臻就放弃了求生。
反正……最坏的结果不过是再重生一遍罢了。
冰寒的湖水灌进口鼻，又似是要深入骨髓，冷到刺痛。
他任由自己不断被漫无边际的冰冷湖水包围吞噬，任由身体一点、一点往下沉没。
就在祁子臻以为自己要再一次重生的时候，“噗通”一声闷响激起另一片雪白的水花。
朦胧间，他似乎看到一个洁净纯白的身影穿过水花，不断地向他靠近、再靠近。
在濒临失去意识的时候，他的身体又被一个拉力重新拉起，隐约间祁子臻只看到了那个身影的模糊轮廓——
是……太子……？