翌日一早，襄宁醒来时见身旁没人，有些疑惑的唤了丫鬟进来伺候，素梅和碧竹早已在房门外等候。听到主子的传唤缓缓打开了房门，有序的进入房中，伺候着主子洗漱。
“可有见到驸马?”洗漱完的襄宁开始问起贾代化的行踪。
“公主，驸马在练武场练武。”素梅恭敬的回话。
“驸马去了多久了？”襄宁对着梳妆台上的琉璃镜，挑选着发饰，看着左边素梅手中的金镶红宝石朱雀发簪，再看看右边碧竹手中的顶级羊脂白玉莲花吐蕊簪，一心二用的问着。
“驸马已经练了快半个时辰了。”碧竹在一旁回话。
襄宁选完了簪子，对着镜子里左右看了看，妆容精致，羊脂白玉的莲花簪子搭配着一身青蓝色莲花绣纹的绣裙，腰间压着一块莲花形状的玉佩，素雅又不失身份。满意的起身，“嗯，时间也差不多了，准备好热水，待驸马稍后洗漱，让厨房备好早膳，滋补的汤备上一份。”
素梅领命去传了话，便再次回到主子身边伺候，贾代化也已经从练完了枪法，洗漱一番二人一起用了早膳。
看着用完膳的贾代化，今日精神饱满，不似昨日那般，只是消瘦了许多，需要慢慢补回来，想到这里，襄宁心中思索中午换个什么滋补的汤给贾代化补补身子。
用完早膳的贾代化起身换了朝服，骑着马上朝去了，金銮殿内文臣武将分列两队，还未到朝会开始的时辰，三三两两的聚在一起说着话，贾代化到时贾代善正被开国勋贵一脉围着恭贺，众人见到贾代化来了，也是纷纷问好道贺，贾代化一一回礼应付着。
隆兴帝身边的大太监夏守忠走了出来，众人见状纷纷整理衣帽，肃立不语，随着一身尖锐的“上朝”，隆兴帝自金銮殿后走出，行至龙椅旁正座着，看向下方的文武百官。
“吾皇万岁万岁万岁。”满朝文武下跪行礼，皆低头俯视着地面，不敢直视君王。
“平身。”隆兴帝威严的声音在静默的殿内回旋。
随即示意一旁的夏守忠，宣读了圣旨，毅丰侯征战蛮族有功，进公爵，为丰国公，降级承袭，另赐良田千亩，珠宝玉石，绸缎布匹及金银若干。贾代化英勇善战，阵斩蛮族左贤王，着任京城节度使，择日上任，另赐良田千亩，珠宝绸缎若干。贾代善果敢无畏，斩杀蛮族右贤王有功，领西山大营，择日上任，另有良田珠宝、绸缎金银赏赐。玉门关守将守关有功，着调回京城，任兵部右侍郎，赐绸缎金银若干，其余人等皆有赏赐。
派发完所有赏赐后，诸人谢恩，大太监夏守忠那尖锐的声音再次响起，“有事启奏，无事退朝。”
退朝后的贾代化回了府中，隆兴帝准了他们几日假，让他们好生休息，才从边关回来的贾代化也不在意，直接回府陪着襄宁公主用午膳，他还想着养好身体，陪伴着襄宁公主到白头，可不能失信。
这厢的贾代化用完午膳后，看看了时辰道：“时候也不早了，我去父亲的书房一趟。”说罢起身离去，朝着宁安堂的书房走去。
书房里宁国公贾演早已在等候，贾代化看着书房中的父亲，忙赔礼道：“儿子见过父亲，劳父亲久候，是儿子的不是。”
贾演看着比离京前瘦削了许多的儿子，心中也是心疼的，只是宁国公府未来是要交给儿子的，总不能碌碌无为，终究是要靠着他自己去拼去闯的，遂说道：“好了，不必多礼了，今日陛下的旨意已经下来了，这份赏赐尚在意料之中，你此次功劳不小，我有七分把握，凭着此次的功劳和公主的情分，来日你能平级承袭爵位。”
“若是如父亲所说便好了，若我有幸能平级袭爵，待爵位传给攸儿，便是侯爵，他是陛下的亲外甥，陛下还能亏待了他不成。”贾代化显然也考虑到了宁国公府的未来，为了子孙后代，他选择了去战场拼杀，好在没有白白浪费这次机会，让他抓住了那一丝机遇，为宁国公府的兴盛打下了基础。
“你得好好对待公主，咱们府里一直子嗣单薄，没成想公主给你添了五个嫡子，以前敷儿那身子，想来怕是子嗣艰难，为父一直担心死后无颜面见祖宗。”说完想起了早逝的大孙子贾敷，有些叹息，再想想如今的五个大孙子，又渐渐释然了。
“儿子定然会好好珍重公主的，父亲如今身体康泰，一定会长命百岁的。”看着头发花白的的父亲，贾代化直接感受到了，父亲确实是老了，略微弓着的背，满脸的皱纹，不似当年强健的身体，让他的心里颇为不好受。
许是贾演的一番话，让贾代化悲从中来，开始正视起这个问题，依着父亲的年纪，加上早些年征战沙场身体留下的暗伤，未来还有多少春秋确实无法估算。只是私下里同襄宁公主商议，平日里让几个孩子多陪陪父亲，父亲年纪大了，总归是喜欢孙子承欢膝下的，也能抚慰父亲心中的孤寂。
有着几个孩子的陪伴，贾演心中十分满足，平日里带着孙子和老友聚聚，炫耀自己的儿孙。都说老小孩老小孩，这是一点不假，几位上了年纪的老国公在一起不是夸儿子，就是炫孙子，尤其贾演儿子争气，儿媳不仅是公主还孝顺能生，几个孙子更是聪慧有礼，那长相气度亦是不凡，成天的炫耀，气的好友险些和他绝交。
许是有了盼头，贾演的身体也渐渐好了起来，贾代化任京城节度使，深得皇帝信赖，又位高权重，渐渐走上了正轨。
秋冬交接之际，天气乍暖还寒，上了年纪的贾演还是病倒了，病去如抽丝，一场风寒带走了贾演的大半精气神。随后身体反反复复，一直卧病在床，太医诊断之后，只摇头叹气，已是无力回天，眼见着怕是没多少时日了。
贾代化难掩悲伤，整个府里气氛沉重，便是几个孩子也感受到了这种悲伤的氛围，顿时懂事了许多，不再嬉笑打闹，静静的陪伴着祖父。见着贾代化刚养起来的身体又开始消瘦，襄宁公主十分心疼，私下里同他道：“驸马，我知道你担心公公的身体，但生老病死非人力所能及的，我请了宫里最好的太医开了些滋补的药膳方子，咱们现在应该做的，是让公公他老人家平安舒心的过完这段时日。”
荣国公府这边，贾源近些时日也不太舒服，旧伤复发，好不容易好了，便听说了贾演不好了。
“怎么没人通知我，兄长之前还好端端的，怎么突然就……”贾源心中震惊且哀伤的看向一旁的夫人。
荣国公夫人安慰的看着贾源道：“你还在养病，太医说不能受刺激，我便拦了下来，没让人告诉你。东府那边我亲自去给公主说过了，公主也知道你的身体不好，也都能体谅。”
荣国公夫人：“我也知道你们兄弟感情好，若是，若是没能见一见大伯，你怕是会抱憾终身。如今你身子好些了，我也就不再瞒着你了，想去就去吧，我来安排，你去东府和大伯好好聊一聊吧。”
贾源欣慰的看向荣国公夫人，“多谢夫人，一切就麻烦夫人安排了。”
荣国公夫人应了下来，随即安排下人去东府那边传达消息，待一切妥当后陪着贾源去了东府的宁安堂。
宁安堂外襄宁公主已等候在一旁，见到荣国公夫妇，上前道：“叔叔先进去吧，公公正醒着呢。婶子可愿随我去侧厅坐坐?”
贾源已经等不及了，略有些激动的走进了贾演的卧房，荣国公夫人见状只得在一旁描补道，“还请公主莫要见怪，老爷他十分担心大伯的身子，偏他之前身子骨也不好，我也就瞒着没敢告诉他，打他知道了以后，一直想过来看望大伯。”
襄宁也不甚在意，“婶子莫担忧，无事的，我也知晓叔叔和公公感情深厚，如今有些激动也是再所难免的。”说罢与荣国公夫人相携去了一旁的侧厅品着茶水等候。
贾源颤颤巍巍的走到床前，难得清醒的贾演看着贾源，颤巍巍的举起手，有气无力的说着：“弟弟，你来了。”
贾源忙走上前握住了兄长的手，道：“兄长，我来了，如今才来看你是我的不是。”
贾演：“我怕是不行了，遗折已经让人递了上去，我这府里已经分过家了，将来会由代化继承我的爵位和府里的一切，只是平日里劳你多指点指点他。”
贾源：“兄长放心，有我在呢。你且好好休息，莫要想太多，这府里有代化和公主在呢，下面几个孩子也都是好的。”
听到贾源的话后，贾演像是满足了心愿一般，一口气松了下来，渐渐又陷入了昏迷，贾源见状只能起身离去了。
贾代化和襄宁公主带着几个孩子一直守在宁安堂内，宫里的太医已经下了最后通牒，宁国公如今已是病入膏肓，故而无人敢在此时大意。贾代化心中悲痛难耐，想起往日里与父亲相处时的一点一滴，当真是‘子欲养而亲不在’，如今再想多陪陪父亲，却再也没了机会。
夜间贾演慢慢清醒了过来，似是一觉睡醒后再次精神焕发，但他们心里都清楚，这是回光返照了。贾代化同襄宁公主静坐在床边默默流泪，几个孩子也是难忍悲伤，室内静悄悄的，没有一丝声响。
贾演慢慢撑着想要起身，贾代化连忙上前扶住，嘴里默默的喊了一声：“父亲。”
贾演没有说话，只是在贾代化的帮助下半靠在了床上，随即看向床边的儿子、孙子以及襄宁公主，这次缓缓张口道：“我怕是以后就没有机会再说了，现在先让我说，我私库的东西均分成了五份，攸儿他们兄弟几个一人拿一份。化儿，府里所有的人脉都已经交给你了，你要撑起这个家，好好对待公主，咳...咳...”话未说完，贾演便开始咳嗽起来，哼哧哼哧的喘着粗气。
贾代化连忙上前轻拍着贾演的背部，想要阻止他在说下去，略带哽咽的说：“父亲，儿子会好好的，府里也会好好的，您歇息一下吧。”
贾演左手无力的拍了拍贾代化，断断续续的说出了最后一句话：“可惜，可惜了，看不到攸儿他们长大成人，娶妻生子......”说罢双眼缓缓闭合，双手无力的坠了下去。
贾代化痛失至亲，发出了一声哀鸣，伺候在一旁的老管家也是满脸悲痛的呼喊着，“老爷去了，”整个宁国公府开始挂起白幡，一阵阵痛哭声越传越远。