朝廷发令,河东省乡试在九月二十三重考。
这一个月的时间，魏停云也?不去府学授课了，闭门集中复习。
乡试几乎百万人口中取一的难度,不容忽视,整个青阳府上一届只有六个人考中。
魏停云制作了详细的学习计划,在往日的基础上,采取题海战术加强巩固,在系统做历年真题和模拟题；
上午做公文、经义、策论,下午做律考,不必真的一套套每题详解,主要是审题、找思路,查缺补漏。
每天保证七个小时的睡眠时间，早晨起来在后街跑一圈；
坐一整天腰酸背痛，傍晚会推着岸舟和嘉鱼去码头遛达一圈,顺道到魏记吃一碗刀削面。
魏二风新研制的臊子刀削面，肉沫、蘑菇、豆腐极好吃。
嘉鱼和岸舟看着他吸溜吸溜,手里的奶瓶都不香了，馋的吃手手，魏停云就拿小勺给舀一点点,后来发展到只喝汤还不行，还想要吃面。
魏停云觉得,嘉鱼和岸舟都半岁了，不能只吃奶、吃炖蛋，可以再加一些?别的辅食了,尹惜萍就煮一些?薄面叶，加一点卤汤、芝麻油、蛋花，稀碎的喂他们吃一点。
梁若琼也跟着一起来的时候,魏停云他们喜欢到码头的一角，坐在台阶上，看秋日余晖下的运河落日、匆忙的行人和船只，分别的亲人和归来的旅人。
魏停云晚上还要再学一个半时辰，梁若琼陪他一起，怕拨算盘影响他，就也只是看书。
她看得魏停云书架里的《白氏长庆集》。
魏停云说这是读白居易最?好的窗口，他尤其喜欢里面的判词。
里面有一道，说的是一个人冒名顶替成了县官，后来被揭发了，他虽然是冒名的，但却干得十分好，勤勤恳恳政绩斐然；
所以节度使就给他求情，认为可以减轻或者免除处罚，他这么有才能，不如真给他授个官，以示朝廷重用、勉励人才！
白居易判认为：首先，这确实是个两难案，但要有底线标准，损失人才是可惜，但破坏法纪不容姑息，他受到惩罚完全是咎由自取的，建立在作伪的基础上的勤勉，又有什么可称道褒奖的；
要从国家的长治久安和长远利益考量，人才虽然难得，但治世不在于他一人，而破坏纲纪先河一开，却是后患无穷……
梁若琼听了他的安利，也?翻开读起了白居易的判，看了十几道判词后，尝试着玩，自己对着一个案例仿写了一道判，然后拿给魏停云帮她看一看。
魏停云看了一遍，觉得这学习能力也?太强了吧，如果古代女子也?能应试，他家夫人妥妥女学霸。
“你别吹嘘我了，我不打?扰你了，你快做题。”
两口子一起，不知不觉竟学到了深夜，又做了一些?事，次日就起得有些?晚了。
蓉婶做好了早饭，大家伙都吃过了，她临走在门口喊：饭焖在锅里了，秀才公和夫人起来去吃就行。
“好，知道了。”
魏停云不想起，也?不让梁若琼起，反正嘉鱼和岸舟也?吃过奶了，难得睡一次懒觉。
直到院子里，乱糟糟的，言语里好像是燕儿走丢了？
两人才赶紧起来。
早饭后，魏珏和宏志去私塾，梁登库在楼上算账，就没人关注燕儿。
王妈有些?哭腔的委屈：“我看不了三个孩子，那孩子一溜烟就没了，我以为又跑去对面铺子玩了。”
叶咏兰说：“是，她到我铺子里来了，拿了个桂花糕，我只是洗面的功夫，她就不见了。”
魏停云让大家先冷静一下，府城的治安一向很?好，东西市街也?没听说有拍花子拐孩子的，所以燕儿可能只是自己跑远了。
“那她会去哪儿啊？”
梁登库焦灼的直挠头：“我今天不该让她下楼的，应该把她关楼上。”
叶咏兰一听就不乐意了：“燕儿是个人，你怎么能把她关起来！我说前两天怎么没见着她。”
“你们先别吵，叶老板，你再想想，燕儿她有没有说什么？”
梁若琼问。
梁登库说燕儿只是个不到两岁的孩子，她能说什么。
梁若琼这么一说，叶咏兰想起来，燕儿拿着桂花糕，好像说给娘亲？
梁登库愣了一愣：“小桃——”，梁登库顿了顿：“她娘生前确实最?喜欢桂花糕。”
原来燕儿记得她娘亲，过去这么久了，也?没有忘记。
“去码头！”
魏停云觉得不能小看，孩子们的记忆力，梁登库是带着她从登县坐船来的，下了码头一路走来的西市街。
他们分两路，一路赶到码头去，那里船多人杂，又是河，很?危险；
另一路，则一路问街坊们是不是见到。
万幸，魏停云和梁登库快赶到码头的时候，燕儿正由尹惜萍抱着往回走。、
“我在铺子门口择菜，一抬头看有个小不点，自己沿着河檐索道走，还想是哪家粗心的人，也?不看好孩子，一看不是燕儿嘛……”
梁登库拽过来女儿，就要打?她，被魏停云拦住，吓得孩子哇哇大哭，喊着找娘亲，小手里还攥着掉了渣渣的桂花糕。
梁若琼和叶咏兰随后赶来，叶咏兰抱着燕儿，哭了出来：“你个小家伙怎么跑这里来了，吓死人了。”
经过这件事，魏停云和梁若琼觉得有必要，再多找一个看孩子的，王妈一个人要带嘉鱼和岸舟，确实无?暇再他顾。
王妈说她有个侄女，今年十六了，在大户人家家里做过一年，端端茶倒倒水什么的。
梁若琼让她带过来看看，挺灵巧、有眼力见的一个姑娘，叫萍儿，就留了下来。
九月二十，魏停云就和虞皎他们再次出发去省城参加乡试。
魏停云临走前，和梁若琼说起罗伯玉的事情，让她提防。
“真是人心隔肚皮，不怕贼偷，就怕贼惦记。”
梁若琼叹息。
时隔一个半月，再次回来省城，一切都恢复如常，仿佛什么也?没有发生过，如果不是街道上时不时能看到开裂墙壁修补的痕迹，会觉得那场地震，只是一个梦。
魏停云一行人，还是选择入住，上次来得时候住的大爷、大妈家的小院，只是他们来的晚了些?，房间只剩下两间了，但他们也挤一挤将就了。
魏停云问虞皎打不打?呼噜，虞皎问他磨牙、放屁、说梦话不？
两个大男人互相嫌弃了一阵子，决定还是不睡一张床。
在杂物房找到了一张木板子，椅子撑起来搞了一个小床。
剪刀石头布，魏停云赢到了豪华大床，虞皎睡木板床。
好在这次考试，接下来的几场，中间也不会再出场，到时候入场前，房间也会退了，只需要交纳一些?存放东西的钱。
公文考试，没什么新意，就是题量大，有七道题，一道诏、一道表、一道奏、一道照会、一道议、两道判。
不过照会考到了系统模拟题的原题，简直是让人偷着乐。
考场的饭，比火车套餐还不如，真喂猪一样。
早饭一个白馒头、一个窝头、一碟子咸菜、一碗清汤白粥。
中午盐水炖大白菜，三个馒头；
傍晚，一个炒素菜，两个馒头、一碗疙瘩汤。
一天天，见不到一点荤腥。
连着七天的考试，都要窝在这里，最?多可以去去茅厕。
等到第六天的时候，大家都只能以不衫不履、蓬头垢面来形容。
一个个顶着个黑眼圈，形容枯槁，手上沾满墨迹，全靠一口想求功名的仙气吊着。
农历的九月底，已是深秋的尾声，初冬的序幕即将拉开，白日里还热乎些?，到了晚上已经有寒意了。
格子间还有穿堂风，魏停云裹紧小被子，想着坚持坚持！
考完回家就好了，男子汉大丈夫，这点苦算个毛。
第七天的曙光乍现，魏停云早起上茅房，还要排队。
说到这里，这考场里还有一个职位，就是负责监督考生上厕所的专员。
他要一直站在恭房门口，一来防止考生交流，二来要全程督看，防止一些?意想不到的有味道的作弊手段。
这些?专员也?是轮换的，日夜都有人值守，好像是一个时辰换一次，如果太久可能怕撑不住。
他们口鼻处都绑着一个青布，有夹层，里面和仵作们用得差不多，大都是一些?祛味、杀菌的药物，应当属于古代的口罩了。
最?后一场律考的试卷收走，考了两次的举人试，才算是正式结束了。
魏停云觉得现在的自己，已经没了当时参加县试的新鲜感，参加府试的忐忑，参加院试临门一脚的期待。
反而很?平静，平静到在书桌前继续坐了好一会儿，属于最后一批离场的。
大家终归是秀才，还是很注意体面的，不少人出场前，都整理了遗容遗表，不，是仪容仪表。
魏停云还看到有人蘸着唾沫，捋了捋自己的龙须刘海。
大丈夫狂荡不羁，魏停云把书箱扛在肩膀上，腰带系着一个蝴蝶结，大摇大摆的就出去了。
虞皎也没比他好到哪里去，胡子拉碴的。
“哟，虞长老，好久不见。”
“呵，魏长老，升到几袋了？”
五个人一起回到小院，今天太晚了也?没船了，他们打算放下东西到街上去逛逛。
在街上的食肆狂吃了一顿后。
魏停云在首饰铺子里，给梁若琼买了一条银手链，给尹惜萍买了一支簪子，给嘉鱼和岸舟买了一个丑萌丑萌的布娃娃。