江南已过了采莲的季节。杭州城里的金黄盖过葱绿。日头也下得比平时要早。谢昀同慕容小荻酉时刚进?城,夕阳已落西山。
西湖还是谢昀那个世界的西湖。只是湖边既无山庄，也无绣坊。食肆酒馆依山傍湖而建，九曲回廊接着千百画舫。灯火璀璨,水天?相接。黄昏以后，才是西湖居民?的黎明。
慕容小荻领着谢昀走进?醉仙居,爬上最高?一层，挑选靠窗的位置坐下。这个位置视野极好,一眼就能?清楚无遗地把湖心擂台看个仔细。
丐帮设的擂台。丐帮杭州分舵的龙头南宫灵亲自担任擂台裁决。
这场大会有个额外响亮的名字——焚香大会。
香是楚留香的香。抓住楚留香,将他绑到擂台当中的九龙柱上烧死,正是此番大会的目的。
当然，楚留香还没抓着,擂台斗殴已搞了几天?级夜。江南武林传统武德。要干大事之?前非推举个武林盟主不?可。要推举武林盟主,就非得打一架不?可。
首当其冲的有三个门派,听说他们的掌门都死在?楚留香手?下。
三位掌门的尸体都是在?海边被找到的。
最先被找到的是七星门的左又铮。渔夫把他打捞上来的时候五脏六腑已经腐烂，典型的中毒征兆。
海南派的灵鹫子、朱砂门的西门千也是同样的死状。三位遇难者还有一个共同的特征。那就是他们的腐臭气味底下,隐约竟有淡淡的郁金香。
几个门派的弟子请来杭州城里最好的制香大师辨识过后，确定此香的主人?举世只有一人?，那便是处处留香的楚香帅。
楚留香连杀三派掌门的事情很快传遍整个江湖。本来人?缘尚可的香帅登时成了杀人?不?眨眼的大魔头。
谢昀来到杭州城里最高?档的酒楼，仍只顾着啃他的烤玉米,边啃边问：“他杀人?与石观音有什?么干系？丐帮怎么也要掺和?一脚？”
慕容小荻望着打斗正酣的擂台：“这事得从黄山世家与华山剑派的恩怨讲起。十四年前两派相约比武，黄山世家不?敌落败。本来败便败了也没什?么,赶上江湖上几个小门派趁火打劫,一举把赫赫有名的黄山世家杀干杀尽，只余下一个人?。”
谢昀猜到了：“就是李姓姑娘，石观音？”
慕容小荻补充：“海南派、朱砂门、七星门，都参与了当年的灭门惨案。楚留香偏偏杀了他们，实在?不?能?不?叫人?浮想联翩。”
这段江湖恩怨年代?实在?久远,慕容小荻的线人?能?查到这么多实属不?易。大家对楚留香和?石观音的关系也是半猜半就。按着年龄推算，石观音的确能?算作楚留香的母亲辈。
慕容小荻接着道：“至于丐帮为什?么插手?，应是同新任龙头南宫灵有关。江湖有传言，说新龙头靠毒死老龙头上的位。南宫灵根基不?稳，急需树立威信。要是能?捕杀大名鼎鼎的盗帅，事情就好办多了。”
谢昀陷入沉思。杭州城里的各派势力错综复杂，他一时没有头绪。
慕容小荻早有计较：“要查案，就必须进?入案件的核心。案件的核心，就在?擂台之?上。”
宽阔的擂台上只余一人?一剑。他的剑同他的人?一般修长。
水光映着月光，剑光映着水光。剑客的眼里只有剑光。他是寂寞的。他已在?擂台上站立了近半炷香之?久，没人?再?敢接他的剑。
主持擂台的南宫灵询问众人?：“还有没有人?要挑战中原一点红？”
连问三遍，没有人?敢上台。
看来中原一点红要成为“焚香盟”的盟主了。
谢昀赞许地说：“中原一点红的剑法很干净很纯粹，想来是个直率坦然的人?。我们与他好好说话?，他应该会让我们参与调查。”
慕容小荻不?满：“你怎么总夸别人?不?夸我？我不?够率直真诚么？”
“你喝药怕苦都瞒着还好意思说。”谢昀揭他的老底。
慕容小荻很不?高?兴，往窗外纵身一跃，踏着水波，便上擂台。
谢昀急了。慕容小荻的伤还没好全呢，怎能?去打架！谢昀赶忙去追。谁知竟给眼疾手?快的小二硬生生扯住。
小二可怜巴巴望着他：“客官，我们是小本经营……”
谢昀只得掏出一锭金塞小二手?里。擂台那头已经赶不?及。慕容小荻已站上了擂台。
江湖规矩，擂台比武只能?一对一。谢昀此刻若上去，便要累得他和?慕容小荻成为江南武林的公敌了。
谢昀决定静观其变。万一慕容小荻力有不?逮，他再?设法接应。这时候算情急救人?。事后认个输道个歉，便不?算坏了武林规矩。
中原一点红的剑骤然紧握。
慕容小荻则还是玩世不?恭的模样，甚至把转过身，背对着他的对手?，面向观众道：“在?下谢昀，无门无派，自成一家。”
谢昀：“！！！”
好家伙，慕容小荻又顶着他的名头出去浪。就知道他不?安好心。
慕容小荻发现了人?群中的弟弟，特意冲他得意地挤挤眉头。谢昀生气地做个打人?的手?势，但还是老老实实地把面具戴上，免得给哥哥添乱。
比武正式开始。
人?们才发现，慕容小荻手?中没有兵器。
南宫灵慷慨地问：“你要什?么兵器，我丐帮武库任你取用。”
慕容小荻笑?道：“我不?用兵器。”
众人?哗然。先前上台的三大门派精锐都被中原一点红轻松斩杀。这少年连兵器都不?用，是想死在?一点红剑下吗？
慕容小荻又说：“天?底下最厉害的剑客并不?自己拿剑。”
谢昀听过这话?。上回慕容小荻对付霍休就是这么说的。谢昀下意识地四处张望，是不?是什?么西门吹雪啊、叶孤城啊之?类的剑客又要来当慕容小荻的打手?了。可是这样一来，岂不?是变成干预擂台比武了嘛？
擂台上始终是慕容小荻一人?。慕容小荻向中原一点红作个请的手?势：“阁下出剑吧。”
中原一点红却丢了剑。
中原一点红心悦诚服地道：“我不?与阁下争了。我只能?用我自己的剑，阁下却懂得用别人?的剑，实在?比我高?明得多，也更适合当盟主。”
“很好，你很有觉悟。”
围观的路人?们不?高?兴。大家都是真刀真枪打过来的，凭什?么叫谢昀的家伙上台能?嘴遁！
霎时间群情激奋。只听中原一点红又道：“我愿作阁下手?中的剑。杀尽不?服之?人?。”
再?也没人?敢说话?。任何人?都怕一点红这柄剑。
慕容小荻对南宫灵道：“丐帮龙头可以宣布我当盟主了吧。记住，我叫谢昀。”
半炷香已经燃尽。既然无人?再?敢挑战，盟主之?位自然是台上少年的。
南宫灵刚朗声宣布盟主之?名，台底下骤然烟雾四起。有人?放了□□。一众侠客被迷得找不?着北。场面极度混乱。
谢昀混在?人?群里，胳膊被一拽，慕容小荻就搂住了他。慕容小荻轻轻把谢昀脸上的面具摘掉给自己戴着，薄薄的嘴唇带着调皮的笑?：“你好啊盟主弟弟。”
谢昀往他小腹上招呼一拳：“又坑我。”
“哎哟，我伤没好透呢。”慕容小荻捂着肚子蹲下。
“我没用力啊。”谢昀也急了，跟着蹲下来察看慕容小荻的伤。
慕容小荻突然笑?着敲他的脑袋：“逗你玩的。”
谢昀这回是真用力地要打他。慕容小荻早有防备，轻巧地闪开，绕到谢昀身后，轻轻地把谢昀的头往东边推：“看那边。”
谢昀只能?看到一双双惊慌失措而乱蹦的脚。有穿着布鞋的，也有穿着靴子的，还有些是漏风的草鞋。没什?么特别的地方?。
慕容小荻道：“看到那双灰布鞋没？”
谢昀顺着慕容小荻的手?指去看，果然有一双特别的灰布鞋。当所?有人?的脚步都在?迷雾中慌乱不?已时，它显得十分从容淡定，只不?过偶尔走几个小碎步。
慕容小荻道：“它走动起来时几乎不?沾地，可见这人?轻功已融入平常生活。这样的轻功，连陆小凤也比不?过他。”
连陆小凤也比不?过的轻功？
谢昀想到那个名字。踏月留香！楚留香！
谢昀正打算去把楚留香揪出来，背后来了股凉意。
中原一点红站到了他们背后。就这么转头恍惚的功夫，灰布鞋的楚留香就不?见了。
慕容小荻介绍：“中原一点红是天?尊的人?。以后他归你差遣。”
中原一点红恭谨地应：“遵命。”
谢昀总算明白了。难怪慕容小荻不?战而胜。才不?是什?么嘴遁。妥妥的黑幕！不?过这幕黑得漂亮。谢昀主动向一点红抱拳：“在?下谢昀。算你们少主的弟弟吧。”
“什?么叫算？”慕容小荻不?满，“我就是你哥。杭州城里天?尊各部你都可以使唤。”
谢昀真心喜欢这个慷慨的大哥。可惜每次只要想到他原本与慕容小荻没有关系，想到这一切都会散去，谢昀的开心就变成了难受。
慕容小荻吩咐一点红：“烟雾可以停了。”
原来烟雾也是天?尊的人?制造的，为的是给慕容小荻腾出换装的时间。
中原一点红弹剑三声，放烟雾的人?就止了手?。混乱的场面渐渐得到控制。
有人?高?呼：“定是楚留香放的烟雾。楚留香在?现场。”
顿时人?心惶惶。听闻楚留香擅长易容，大家纷纷端详起周围的亲友，看看是不?是楚留香假扮的。
慕容小荻提点谢昀：“你当盟主的快说些什?么啊。”
“哦，哦。”谢昀一直都是个勤勤恳恳的镖师，从没当过头儿，支吾了半天?憋出句：“大家辛苦了。”
众侠客：“……”
好在?南宫灵给面子出来帮腔：“谢盟主的意思是斗了一天?，也累了，该吃饭歇脚。这样罢，诸位且在?西湖周遭的酒肆任意吃喝，都记我丐帮账上。”
有吃有喝众人?当然脾气好。不?管真来比赛还是来看戏的个个有份。啥时候乌泱泱的人?群一哄而散。
谢昀惊呆了：“他们挺壕的怎么当乞丐？”
慕容小荻解释说：“丐帮之?中也有污衣净衣之?分。净衣派多是些无所?事事的纨绔公子。他们一点也不?穷。江南一带藏富于民?，丐帮也是净衣派为多。你若去到中原，丐帮的龙头便多半是穷苦污衣来担任了。”
难怪谢昀看南宫灵特像有钱人?。他面相干净，衣着整洁，身上青袍虽带着几个补丁，但一看就知不?是为了节俭，而是刻意割破以示为丐帮中人?的标识。
南宫灵上前邀请：“谢盟主英雄少年，令人?佩服。不?知可否赴我帮中筵席，也好商量焚香事宜。”
南宫灵见得谢昀身后跟着的一点红和?慕容小荻，不?忘一并邀约：“盟主的朋友也是我丐帮的贵客，但请一并赏脸。”
南宫灵挺会做人?。谢昀对他印象很好，客气地回道：“承蒙款待，一并赴约。”
“好。在?下就先行准备，戌时两刻，醉仙居再?会。”南宫灵抱拳离开。
人?没走远慕容小荻就望着背影吐槽：“不?简单。”
谢昀笑?笑?：“你多心了吧。丐帮是名门正派。”
“他是真的不?简单。按照常理，丐帮办的大会给人?砸了场子，做龙头的定要追究到底才是。他光想着请客吃饭，实在?诡异。”
谢昀不?以为然：“没准他就是个吃货傻大个呢。”
大唐位面的丐帮弟子就是傻大个。天?天?就知道喝酒、打拳、耍竹棒，野归野了些，真没什?么坏心思。
“但愿我多想。”慕容小荻眉头紧皱，又问一点红：“我让你去寻楚留香，办得怎样？”
“我已与他碰面，还交过手?。”中原一点红是个老实人?，见着什?么就说什?么，一点不?避讳：“我觉得楚留香是个好人?。”
“怎么说？”
“剑不?会骗人?。”
中原一点红与楚留香对剑。楚留香的剑竟硬生生偏了几寸。待一点红定睛去看，才发现偏离的剑是为斩断攀上胳膊的毒蛇。生死攸关之?际，愿意分神去救助对手?，人?品总不?会差到哪里去。
谢昀笑?道：“我就说谢晓峰的儿子都不?会太差。”
谢昀本想绕着弯夸夸慕容小荻，慕容小荻又不?高?兴了，虎着脸：“楚留香救你，不?代?表他不?曾害了别人?。”
中原一点红不?反驳。
“凡事需讲证据。不?要总凭直觉。”这回教训的是谢昀。
谢昀也不?知慕容小荻最近发的什?么神经。他每说一个人?好，慕容小荻都要跟他唱对台戏。从中原一点红到南宫灵再?到楚留香，慕容小荻全都觉得是坏蛋。
慕容小荻是有被害妄想症，还是杠精附体？
谢昀觉得该向一点红学习，不?反驳杠精的话?。默默听着就行。
慕容小荻又偏偏总爱发问：“你们觉得此案有没有什?么疑点？”
谢昀有些眉目。他一直有个印象。刚刚蹲下来看到的那双布鞋，似乎在?什?么地方?见过。现在?他想起来了。他在?醉仙居里见过。那个拉住他要他结账的小二，穿的正是一模一样的布鞋。
其实谢昀早该想到的。李白大大的轻功红包那么给力，普通的小二怎能?拉住他的胳膊？肯定是个武林高?手?啊。他就这样跟楚留香擦肩而过了。
慕容小荻的脸越来越黑：“楚留香对你动手?？”
“也不?算动手?，就是拽了我一下。”
“拽了哪里？”慕容小荻凑过来。
谢昀乖乖地指了指左边胳膊臂弯处。
慕容小荻也拽住了同样的地方?。
谢昀还待劝他不?要太过紧张，慕容小荻已从胳膊的衣袖处摘下了一方?小纸条。谢昀穿的是浅灰色的劲装，纸条用的也是相近的灰底，用枚不?起眼的别针扣着，所?以一直不?曾察觉。
慕容小荻又训人?：“你小心些，不?要让旁人?随便碰你。要是针上有毒你就完了。”
碰都碰了还能?怎样啊。谢昀不?想假设已经过去的情况，云淡风轻地应着：“不?是没有毒嘛。快看看纸条上写什?么？”
朱砂上书，灰纸红字。
三颗脑袋凑近了看纸上的字。
中原一点红念出声：“伊人?留香。”
慕容小荻指着头一个字：“看来香帅没什?么墨水。伊人?写成了带口?的吚。”
谢昀可算抓住黑慕容小荻的机会，嘲笑?他：“你才没墨水。书要从右往左读。”
中原一点红再?按正确的顺序念一遍：“香留人?咿。”
有点别扭，换种语气：“香留人?咿？”
咿是语气词，大致相当于咦。这是一个问句。
楚留香为什?么这么问？又为什?么专门给谢昀送上张纸条。
慕容小荻刚因墨水少丢了面子，脑子转得飞快，迅速扳回一城：“他想要提醒我们，那些尸体在?海中漂流许久，不?该还带着郁金香味。”
当初人?们就是凭着尸体上的郁金香，判断人?是楚留香所?杀。再?紧接着推论楚留香为他的母亲石观音报仇。
要是这股香气是尸体上岸以后才加的，所?有的推论都不?成立了。
谢昀抓住问题要害：“把尸体打捞上来的是丐帮。定是他们有意嫁祸。”
慕容小荻还想到另一点：“非说香气是楚留香专有的大师也有嫌疑。”
整座杭州城只有这么一位制香大师能?闻出香气是楚留香专用的郁金香。冤枉不?冤枉，全他一句话?的事。
慕容小荻迅速分配任务：“小昀是盟主，就依丐帮这条线查。我去查香料铺。”
“可。”
“一点红随身保护他，听他调令。”
谢昀刚想说不?，慕容小荻就走了。看来在?帮谢家兄弟洗刷嫌疑的事情上，慕容小荻还是很积极的。
谢昀同中原一点红说：“我哥伤没好，你跟着他妥当些。”
中原一点红拒绝：“少主既然安排我保护你，我就得留下来。”
“他还说你要听我调令对不?对？我就调你去保护他。”
一点红是个纯粹的人?。想了片刻，觉得没什?么毛病。应句：“是。”
谢昀还要再?加两条：“第?一，你不?要让我哥发现你，暗中保护就行。第?二，他要是发现你让你回来，你就假装听他的，然后再?偷偷回去保护他。”
一点红虽然不?能?一下子理解，先全都记在?心里了。依照吩咐启程跟踪保护慕容小荻去。
把一点红送走的谢昀宽心不?少。他可以尽情去醉仙居赴宴啦。
慕容小荻说得一点不?错。杭州的净衣派个个都很壕。从宴会的酒水菜品就能?看出来，少说一桌就得数千两白银。还没算上满屋宫廷艺伎的出场费。
谢昀摸了摸钱袋子。好在?不?用他结账，不?然西湖土豪剑庄给的经费都不?够这帮人?挥霍的。
南宫灵坐在?最当中的主人?席上，被桌面大大的烤全羊遮住大半张脸。远远地见着谢昀进?门便起身：“谢盟主请上座。”
而他身旁的净衣长老和?龙头护法们则现出十分不?友善的脸色。
谢昀走镖多年，规矩还是懂的。虽说这顿饭以盟主的名义来请，说到底是丐帮出的钱。将来的情形只怕也要如此。他这个盟主在?前面冲锋陷阵，南宫灵和?他的长老们则在?背后当操纵木偶的人?。
谢昀本就不?想争个一二，当盟主不?过查案方?便而已。顺手?把南宫灵右手?边旁边第?二把交椅拉开：“南宫龙头好生坐着吧。我吃一会儿就要走了。”
“谢盟主还有要事？”南宫灵看了看又问：“与谢盟主同行的两位好汉呢？”
“他们两个一见如故，自是做他们的事情去。我呢，也想做我的事情。”
谢昀这么说果然奏效。南宫灵和?一干丐帮高?层虽然表情古怪，也不?好再?追问下来。众人?和?和?气气地坐下来吃饭，看着十分热闹。
慕容小荻说南宫灵这个人?不?简单，谢昀果然感受到了。酒过三巡，南宫灵忽然提出来：“谢盟主比武时未曾使用兵器。可我见盟主身上是带着剑的，可否让大家开开眼界。”
杏黄穗，乌黑鞘。谢晓峰的名头果然很大。走到哪里都有人?认得谢家神剑。
谢昀大大方?方?地将剑拔出：“路边打铁铺二两银子买的，说来见笑?。”
南宫灵露出失望的神情。这剑只是绑着杏黄穗，藏入乌黑鞘，剑身剑刃都劣质得很，断然不?是谢家神剑。
谢昀把剑收回，窃喜着大嚼几口?烤羊腿，蒙混过关糊弄人?的感觉真开心。
说起来还得感谢陆小凤。在?南平城分别前，机智的陆小凤提议把谢家神剑的剑穗和?剑鞘用到别的剑上去。慕容小荻拿着真剑，外边则是别的剑鞘。谢昀拿着原装剑鞘，里边装的却是把废剑。真真假假，非教别有用心之?人?迷糊不?可。
陆小凤的法子还有另一个好处。但凡叫你拔剑来验的，定是知道谢家神剑的人?，多少会与谢晓峰有些渊源。所?以这移花接木的方?法，一来能?自保，二来可钓鱼。
南宫灵这条鱼儿上了钩。
谢昀主动出击，端起酒杯去敬南宫灵：“南宫兄，丐帮弟子遍天?下，可知道当年天?下第?一剑客谢晓峰去了哪里？”
南宫灵一饮而尽：“孤陋寡闻，不?曾知晓。谢盟主为何提到谢晓峰？”
谢昀把早就想好的台本念出：“我说过，要让天?底下利害的剑都成为我的剑。谢晓峰这柄剑，当然不?能?错过。”
南宫灵给他的豪情壮志折服，哈哈大笑?，不?曾起疑。反而提醒他谢晓峰剑术高?超，恐怕不?好收服。
谢昀慢慢地把话?往正题引：“我听说楚留香是谢晓峰的私生子。谢晓峰跟石观音偷偷生的。”
南宫灵变了脸色，酒杯种种扣在?桌上：“胡说八道。哪个乌龟混账说的浑话?！”
满桌子的人?都安静下来。长老们面面相觑，不?知为何龙头喝得好好的勃然大怒。
谢昀也有点出乎意料，他说楚留香跟谢晓峰的八卦，南宫灵有什?么好激动得。
南宫灵恶狠狠地瞪着谢昀：“你告诉我听谁说的？”
谢昀自不?能?把谢晓峰送给石观音的红鞋子拿出来，便死猪不?怕开水烫随口?搭：“街上听说的啊。满大街到处都有人?说楚留香的坏话?。难道楚留香不?是谢晓峰的亲生儿？”
桌上好些长老头回听说这个新鲜事，交头接耳地议论起来。自然也有些好充面子的，张口?就来：“没错没错，我也听说过。楚留香武功之?所?以高?，便是爹妈打小教的。他爹谢晓峰，他妈黄山世家后人?，他能?不?厉害嘛？”
一桌人?你说我和?，都觉有理。本来没头没影的事情，顿时给说得跟真的一样。
南宫灵的脸越来越黑。仰头强行把一杯酒灌下肚，极其不?痛快的模样。
谢昀正好借此机会从南宫灵身上套出线索，起身道：“我吃饱啦。初来杭州，月色正好，南宫兄陪我游游西湖怎么样？”
南宫灵也想早些离开饭局，遂应了谢昀的邀约。
饭桌上的气氛便更加热烈。人?们想起谢盟主两个同伴要做的好事，再?看看谢盟主准备跟南宫龙头要去同游西湖，几顿饭的八卦话?题都不?必再?发愁了。