夜更黑，蛇王统辖的黑街也陷入沉睡。
蛇王黑街的防卫丝毫不比什么南平王府差。七步一哨，都在暗处。这些暗哨或是街边卖胡饼的小贩，或是铺里打铁的匠人。他们本就是做这些行当为生。要从茫茫的人海里分辨出他们绝非易事。
蛇王的暗哨们或许武功不怎么好，胜在人多，对领袖又忠诚。但凡少干掉一个，那人必定会把信号弹送上天空。狡猾的蛇王马上会收到情报，顷刻间转移得无影无踪。
所以多年来连官府都拿蛇王没办法。只好承认黑街的江湖地位，与蛇王握手言和。
今夜的黑街上来了位卖糖栗子的阿婆。
阿婆推着盛满糖栗子的板车，走过暗哨密布的黑街巷道。
阿婆已不是第一天来。五年前她就已是黑街夜市的常客。长夜漫漫，暗哨们也要想着法子打发时间。磕些阿婆的栗子，填补肚中的空虚，早成了他们生活的一部分。要是哪夜阿婆不来，他们反而过得极不自在。
阿婆照例前来，糖栗子照样很快售罄。可即便最老到的暗哨也忘了仔细看，阿婆破旧发黄的草鞋里还穿着一副镶有金线的红鞋子！
等红鞋子完全露出，阿婆也换上了身灿烂辉煌的霓裳羽衣，梳起高高的双环望仙髻。月光之下，布满皱纹的苍老面孔被摘除。虽不是什么二八青春的少女，倒也不至于是七十老妪的沧桑。此刻正是一个人最为沉稳的时刻。望着满街毒发身亡的尸首，红鞋子踏着剑影，不慌不忙地走向蛇王的老巢。
“公孙兰。”蛇王念出她的名字，语重心长地同谢昀道，“你实在不该去春秋坊招惹她。她的剑法与谢晓峰不相伯仲，可她的心思只怕要胜谢晓峰百倍。”
谢昀哎哟一声。倒不是因为被公孙兰吓到。而是正在帮他搽药油的慕容小荻弄疼了他的脚。
慕容小荻的手放得轻些，说道：“很多人都说自己的剑法与谢晓峰差不多，我便见过不下二十个，然后他们都死了。”
蛇王道：“如果说公孙兰是谢晓峰的亲传弟子呢？”
谢昀插句嘴：“你不是说他们是相好……”
“师徒也能好上。我听说中原武林有位神雕大侠，他也跟师父结成了夫妻。”
蛇王说的没毛病。谢晓峰是南平的神，他要跟谁好自然没人能拦他。
蛇王又说：“公孙兰虽有手段，倒也不是会做坏事的人。能被谢晓峰看中的，都不至于太坏才是。”
慕容小荻闷哼一声：“你说得不对。一个女人被男人抛弃，她会变化很多。”
蛇王笑着说：“即便小公子的母亲，也不至于为了逼谢晓峰现身，把他弟子的眼睛都缝上吧。”
“那该怎么做？”
“当然是把他亲生儿子的眼睛缝上。”
针从蛇王的坐椅里喷射而出。便是先前在路上他要故意相让的坐椅。要是谢昀坐上去，早就射成了筛子。
叮当声响，所有的暗器都被慕容小荻的剑势打落。
慕容小荻从一开始就感觉蛇王不对头。
慕容小荻出去追陆小凤追了半个时辰，回到黑街蛇王才发现谢昀不见开始派人去寻。以雄踞一方的黑/老大的敏锐，应该不至于反应如此迟钝。这简直就像刻意制造空档，好让谢昀在春秋坊吃些苦头。
再者，蛇王既把谢昀当成吉祥物，派人去接的时候竟不准备额外的轿辇，非得让出他这副被药罐子熏得臭臭的老藤椅。直觉告诉慕容小荻，老藤椅必有机关。
不过慕容小荻还是低估了蛇王的能力。能成为一方土霸王的必定有些本事。别看蛇王病恹恹的，他的身子就如同地里的泥蛇那么灵活。慕容小荻连出三剑，每一剑竟都贴着蛇王的皮肤而过，伤不得他分毫。
慕容小荻无意恋战。守着谢昀才是他的最高任务。虚晃几剑，逼退蛇王，慕容小荻便打算退回谢昀身边。
没想到就几剑的功夫，蛇王骤然变招。
蛇王不再闪躲，反而迎着慕容小荻的剑扑了上去。
这是慕容小荻完全没有想到的。他的剑贯穿了蛇王的胸膛。
蛇王用尽最后的力气往剑上猛拽，连人带剑齐齐拽得往前迈出一大步。慕容小荻下意识松开剑柄，已经迟了！蛇王踩下身后机关，一道暗墙从慕容小荻身后轰然落下，恰好把谢昀和慕容小荻两人稳稳隔开。
谢昀给猝然而降的隔墙吓了一跳，忍住脚上的痛跳到墙边，边扣墙边喊慕容小荻。
被拍的墙发出实心的沉闷的回响。这堵墙很厚，声音穿不透它。
谢昀心急如焚。只恐墙后暗藏什么机关毒气伤了慕容小荻。他忙绕到房门外边去，看看是否有别的门能拐进墙后的空间。
门外月夜辉明。
红鞋子和羽衣上的金线交相辉映。
公孙兰的眉心也带着金笔勾勒出来的梅花印，在月光下熠熠生辉。
少年一出门她就认出了他。那就是谢晓峰的儿子，那就是年轻时与她邂逅的谢晓峰。
谢昀不知道她是谁，只看见她脚上瞩目的红鞋子。
好了，跟要缝人眼睛的蛇王是一伙的。
谢昀不怕什么红鞋子。他手上不仅有叶大庄主和青莲居士的剑招，还新学了杜甫的剑器。要秒掉红鞋子的成员，实在易如反掌。
但此刻谢昀更担心慕容小荻。他得叫红鞋子的人帮他找到墙后的密室才行。
谢昀只好同红鞋子的人谈条件：“想见谢晓峰，先放了我的人。”
公孙兰不言不语。她真的想见吗？想也不想。但听说谢晓峰有了儿子，她便是要来见上一见的。
“你多大了？十三，十四？”
“十六。”越久见不着慕容小荻，谢昀就越急，索性把话再说得大些：“我的母亲是天尊尊主慕容秋荻。要是我的人受了一丁点伤，就算追到天涯海角也要把你们摘个干净。”
谢昀不会说大话，当镖师的木木讷讷比说大话唬人要管用得多。这是他第一次扯起虎皮当大旗，也不知道能不能吓到对方。
公孙兰没有被吓到，只是感到哀伤。谢晓峰有个十六岁的儿子。那便是十五年前来到南平城以前，他就有儿子了。
男人，不过如此。
公孙兰同谢昀道：“你回去告诉谢晓峰，以后不要再来南平。”
“我当然会告诉他。前提是你放人。”
公孙大娘压根不听他的，羽衣舞动，月下蹁跹而走。
谢昀必不可能让她走掉。
举杯邀明月。
对影成三人。
三条影子各自持剑朝公孙兰刺来，双剑格挡，竟有叮当之声，影子拦路，叫人一时脱身不得。
公孙大娘暗吃一惊。她从未见过谢晓峰使出过这等邪门武功。
影子一化为三，三化为九，三生三生，顷刻之间空中影子已不计其数，将公孙兰团团围住。
公孙兰苦叹口气。自从上回一别，谢晓峰的武艺又有了新进展。如今连他的儿子也这般厉害了。纵使他真的来了南平，又能拿他怎么样呢？
勉力支持良久，忽然空中剑影尽去，楼台上的谢昀也人去无踪。公孙兰不敢再战，匆忙离了黑街。
谢昀不是无缘无故收影子的。
他分明看到有黑影拍开了暗墙，然后闪了进去。
趁着暗墙没关，他也赶紧跟着进去，这才叫公孙兰趁机逃走。
慕容小荻已不在密室内。只有蛇王倒在血泊之中。
谢昀认出闯入密室的黑影。那黑影只是穿着夜行衣，并未蒙面，他就是大名鼎鼎的神捕金九龄。
金九龄道：“小兄弟可还好？”
谢昀应句无碍，急忙问：“你有没有看见我哥？”
“金某只见死人，未见活人。”
那看来密室里还有别的出口。谢昀连连敲打墙内各处，想看看有没有别的机关。
金九龄说：“蛇王为何人所杀？”
金九龄毕竟官府中人，谢昀不想把慕容小荻拖下水，就说：“蛇王要杀我，我就把他杀了。”
“蛇王为何要杀你？”
“他跟红鞋子是一伙的。要缝了我的眼睛，把谢晓峰逼出来。”
金九龄点点头：“原来如此。”
“还有春秋坊，也是红鞋子的据点。陆小凤同你说了吧，那里的花魁同上官飞燕用的香料一样。”
金九龄忽然道：“很好。谢小兄弟编的一手好故事。”
谢昀感觉金九龄有点不对劲。
金九龄义正辞严：“金某已经查明，真正缝人眼睛，要把谢晓峰逼出来的是你！”
“你别瞎说。”
“证据就在你的脚下。”金九龄踢一脚尸体，把死去的蛇王翻个身。
蛇王的眼睛也给缝上了。
“你不是红鞋子，为什么杀了人要缝上他的眼睛？”
“你不是要逼谢晓峰出来，为什么专挑他的徒子徒孙下手？”
“你若能说出谢晓峰在哪里，你就能自证清白，可惜你说不出。”
金九龄咄咄逼人，一口咬定谢昀就是在南平犯下惊天大案的凶手。
谢昀终于明白，金九龄才是这一切的幕后主使。因为只有他第一个进到密室，能把死去的蛇王的眼睛缝上。
金九龄分明要拿他当替罪羊！