醉芳奴彻底消失了踪迹,只留下一堆粉末。
次日初阳东升，凌元顶着露水回到了天泽城。昨夜内城相安无事，大清早已有不少小贩开始做生意，面容在新雪中有些灰败。
凌元侧眸,恰巧对上一路人视线,那人全身一僵,很快转过头去。与此同时,从进城开始就若有若无的窥探也退去了，只剩小巷中的轻微响动。
他恍若未闻,继续往前走。
来天泽城的第一天开始，凌元便感觉到了强烈的违和。
这股违和感来源于街道——天泽城的居民都太瘦弱了。他们哪怕穿着棉衣戴着毡帽,却好像山猴偷了人的衣服,食铺的小贩一阵风就能吹倒,客栈的掌柜也不见油水。还有那卑躬屈膝、惶恐不安的神色……都过于反常。
守了一夜的周秉见到凌元回来，暗地里松了一口气：“凌师兄。”
昨日半夜忽然起雾,周秉立觉不对，叫醒了雪潇潇等人，众人正紧张时,却没想到雾竟然散了，到最后什么都没发生。
凌元：“收拾东西,傍晚离开。”
“是。”周秉应声，既然没有发现入口,是该继续往下走了。
“去通知其他人。”凌元见周秉仍愣在原地,开口提醒。
周秉回过神来,忙不迭上楼：“马上就去。”他心里却有点奇怪，凌师兄似乎心情不好，仪容未理,眉头也紧皱着，身上更有暴戾之气。
刚才那小会儿，他背后冷汗都出来了。
……
天空晦暗，凌元在客栈外站了会儿，抬步漫无目的地走在内城。
随着时间推移，街上的人越来越多，逐渐热闹起来。他走在其中，心中还算平静，因此在某道巷口察觉有人盯着他时，没有威慑，只是淡淡回看了过去。
是个小孩，躲在巷道稻草堆后，露出一只眼睛，正灼热地看着他。
倒是有意思，城里人皆畏畏缩缩，就算他收了威压也避退三尺，难得见到这样毫无恐惧的打量。小孩朝凌元挥挥手，似乎是要他过来，面上有些着急。
却出乎他意料，凌元转身就走了，根本没有理会他的意思。
小孩一咬牙，缩在阴影中，不知道该不该冲上去。他是一定要抓到这个大哥哥的，但又怕暴露在其他人的监视里，要是被发现，他就活不了了。
不知道想到什么，小孩打了个哆嗦，最后慢慢退了回去。
巷口是个转角，他缩回去时，却忽然感觉撞到了什么东西。回头一看，正是刚才已经离开的大哥哥！
凌元垂眸看着才到大腿的小孩，等他解释。
小孩激动地压低嗓音：“哥哥！”
凌元扯开他的手：“我不是你兄长。”
小孩从善如流：“仙长！仙长救命！我知道仙长哥哥很厉害，是大宗门出来的，求您救救我们！”
凌元问道：“你如何知道我的身份。”
“有人告诉我们的，仙长哥哥会来，可他们不让我们告诉你——”小孩急了，因为年纪尚小，关键时候理不清条理，只能重复说道，“好多好多人死了，我们被送来这里，求您救救我们，仙长哥哥救命！”
凌元眸色一深，正想仔细盘问，却被惊雷打断。
于此同时，巷口忽然出现了个膀大腰圆的妇人：“好哇，原来是躲到这里来了，你个贱小子！养你还不如养头猪！”
妇人警惕地看着凌元，身体不自觉地颤抖，却还是一把抓住了小孩的头发，骂骂咧咧地把他拖了回去。
小孩不断挣扎，嘴巴紧紧抿着，似乎想说什么又说不出，只能瞪着眼睛看着凌元。但凌元却没有插手，看着他被妇人带走，只是最后一刻指尖微动，悄无声息的在他身上打下一道印记。
巷外叫卖声依然鼎沸，仿佛没有人注意到巷内发生的事。
*
傍晚时分，凌元回到客栈。
雪潇潇五人已经收拾好了东西，只等他就可以去往江口，登船继续南下。
“走罢。”凌元并未多言，带着几人走出了城门。周秉忍不住回头，但看到祥和一片的街景时，又觉得是自己想多了。
风起扬帆，顺流而下。
船上人很少，除去必要的手下外，就只剩他们几个。雪潇潇原本想回房修炼，却忽然被传音入耳：“半柱香后来我房间。”
雪潇潇顿了顿，却极为聪明地没露出异样，反而娇羞道：“师兄，今晚我能去你房间吗，我最近得了新的法诀，却不太懂。”
黄甲虽然不懂师妹为什么又对凌元态度暧昧，却还是立马道：“师妹，我也可以教你！”
雪潇潇瞥他一眼：“你教的能有师兄好？”
黄甲讪讪，心说那也得殿下答应教才能比，却没想到下一刻，凌元当真开口了：“随便你。”
周秉神色微动，接过话头：“在下……在下也想请教。”
雪潇潇嗔怒：“你可真会挑时间。”言外之意，便是周秉也喜欢她，所以才故意破坏她与凌元独处。
李义等人摸不着头脑，但碍于身份，终究没有开口询问，而是乖乖回房了。
凌元也缓步上楼，他推开房门，却在内外空间转化的瞬息启动了储物戒中的阵图——地阶上品隐息阵。
此阵可以免除一切窥视，甚至能按主人心意做出幻影蒙蔽外人，天斗以下看不出异样。
凌元坐在桌边，闭眸设定了此后四个时辰的幻象，确保不出缺漏。
半炷香后，雪潇潇来了，周秉紧随其后。
一进门，雪潇潇便敏感察觉到身处阵法之内，心里起了不好的预感。果不其然，凌元第一句话便是：“天泽城有问题。”
周秉毫不意外：“我们该怎么做？”
凌元各分给他们一枚戒指，雪潇潇吃了一惊，这是一枚可拍上天价的魂戒，戴上它，周身气息便如石头一般毫无波澜，很难被发现。
“为何……”雪潇潇不解。
凌元简短意赅：“我们在被监视，不仅是你父亲的势力，水下还有东西。入夜随我返回天泽城，若不出所料，今晚天泽城危险了。”
雪潇潇心沉了沉，她其实并不想去，但是没有拒绝的资格。
三人沉住气等待，待太阳完全消失后，他们离天泽城也有了一段距离。凌元对两人伸出手，两人也都知晓他的意思，深呼吸围成了一个圆。
[结衣寻野路，负杖入山门]
不同于方游仅用基础咒便能空间转移，凌元用出的是一句明言。天旋地转后他们出现在了天泽郊外，一路疾行，很快摸到了城门。
“这……过于安静了。”周秉轻声道，他们还在时，天泽城夜晚还是有行人走动的，现在却是家家紧闭，又有迷雾笼罩。
凌元放开心神感受标记，确认小孩还活着，便寻迹而去。雪潇潇和周秉竭力跟上，有魂戒在，他们暴露可能性不高，但也本能卡着死角。
来到巷道某间屋后，他们都听见了里面的打骂和鞭子声——凌元从窗翻身而入，烛光扑灭一瞬，再亮起时，屋内来不及发出尖叫的几人皆倒在了地上。
小孩被打得半死不活，一只眼睛半瞎，另一只却在看到凌元的时候陡然亮起。他想说话，却咳出了一口血沫，瞳孔一散昏迷过去。
凌元眉头微皱，取出一枚丹药，吊住了小孩的性命。
“这是怎么回事？”雪潇潇也往小孩体内灌入一丝灵力。她灵力属木，相当温和，催发丹药药力后，过了会儿小孩便睁开了眼睛。
“仙长……哥哥。”
周秉忍不住问道：“小孩，你知道这里究竟发生了什么？不用慌，一一告诉我们便是。”
小孩哽咽：“我们……我们是流民。”
雪潇潇怔住了：“你们是流民，又怎么会住在了天泽城？”
小孩抬头看她，眼泪止不住流了下来：“城里人、嗝，城里人都死了。”
他说的断断续续，但也足够三人拼凑出完整的前因后果，让周秉一阵恶寒。按小孩的说法，他们原本是四散逃命的流民，却在某天被抓去了无双城，学着做各种活计，有的学做侍卫，有的学做糕点，还有的学开客栈，总之各行各业包揽无余。
起初这些流民还以为找到了归宿，十分欢喜，却没想到一月前突然被送来了这里，让他们扮演天泽城的居民。那时这座城便已经是空城了，他们战战兢兢住进去，夜夜都有近百人失踪。
然而又有更多的流民被送进来。
十几日前，有人告诉他们，将有人来暗访。如果这次他们能瞒过凌元，便可以离开这里，成为无双城的一员。
但小孩不信，他的直觉告诉他，如果想活命，唯一的机会就是把所有事情都告诉来天泽城的强者。
“这简直是……疯了！”周秉咬紧牙关，没想到无双城主竟然瞒报到了这个地步！若是魔乱是从东南朝着无双城蚕食，简直不敢想象那些乡野之地会是何等惨状。
天泽城的城主恐怕也已经被软禁了，或者，已经被杀死了。
雪潇潇还没消化完，呆在原地不知作何反应。这时，城外却忽然一声巨响！
凌元神色冷凝，吩咐好周秉看顾小孩，便朝着城门掠去——
门口破了个大洞，一具行尸茫然四顾，似乎是想捡起自己撞飞的头，却很快被同伴踩扁。在“他”身后，密密麻麻的魔族涌了进来！
城内人很快被惊醒，恐怖的尖叫声响彻整个天泽城，在那城楼之上，身着艳服的歌姬娇笑唱道：
“良辰美景……奈何天！”
作者有话要说：嗷呜！我又来深夜更新了哈哈。
争取三章之内见面><
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