天色将亮未亮的时候，萧狄回来了。
他知道院落深处，他的小姐还在安睡，是以尽量将脚步放得极轻，只恐惊扰了她。
萧狄进了院内，在江素羽睡觉的那间屋子的窗外停了一阵。
回家以后，他虽则受了不少罪，但功力也有了巨大进步。若是往时，隔了窗纸、床帘这两重屏障，他决无可能听到床内动静。
而今，萧狄静立窗下，却能将江素羽的呼吸，一声声数清。
她睡得很安稳。
萧狄心中升起难以言述的柔情。
他有些贪恋地，将耳朵贴在窗沿，痴痴地又数了一阵，才依依不舍地离开。
萧狄打开隔壁房间的门，在硬邦邦的床上，放平自己的身体，快速进入睡眠。
睡了不到半个时辰，萧狄便被人从睡梦中叫醒来。
是江素羽把他的门敲得“砰砰”响。她一边敲，一边大声嚷嚷：“阿狄，阿狄！”
萧狄顾不得脑袋隐隐作痛，用最快的速度翻身下床，打开了门。
江素羽站在门外，笑嘻嘻地看着他：“萧少爷，我发现你当了少爷以后，竟然也学会睡懒觉了。”
萧狄有苦难言，只好含混应道：“抱歉，让你久等。小姐几时起的？”
江素羽说：“刚醒。你这院子没别人了，我想洗脸，不知道去哪里弄水。”
萧狄暗怪自己考虑不周，道：“小姐稍待，我现在就去打水来。“
院落一角有水井，只不过被低矮的树丛挡住了，所以江素羽没有发现。萧狄将自己平时用的铜盆端到井边，打了井水反复冲洗了好几次，才又打了一盆净水，端过来给江素羽净面。
江素羽伸出手：“帕子。”
她来时将随身行李放在了客栈。萧狄只嫌自己太糙，种种细节竟全然不曾考虑，道：“我现在就找人去取新帕子来。”
江素羽笑了笑：“不必，先用你的凑合凑合吧。”
萧狄不免迟疑。江素羽斜睨他一眼：“怎么，我不嫌弃你，你倒嫌弃我来了？”
萧狄忍不住笑了笑：“不敢。只是我粗糙惯了，净面洗身都只用一条帕子，怕是把小姐的脸洗脏了。”
听他这么一说，前一刻口上还叫着“不嫌弃”的江素羽，脸上顿时浮现起了嫌弃的神色。
她从鼻腔里发出一声“哼”，而后说：“那我就用手掬水洗洗算了。”
江素羽将手探进那盆清水之中，而后轻轻皱眉。
萧狄一直在旁瞧她，见她神色不对，想了想，问：“小姐，可是水太凉了？”
江素羽轻轻地点了一下头。
她心里想的却是，这萧家好生奇怪。萧狄毕竟是个少爷，天气骤变，竟无人来替他张罗热水、为他加衣。
当年在江家庄内，萧狄虽不过一介影卫，可有江素羽时时照拂，绝不至于不得饱暖。
萧狄不知道她心中已转过许多弯弯道道。他一心一意，只想着要替她弄些热水净面，便自然地把那铜盆端过来，用手掌贴在盆底，口里说：“昨日那场雨后，确实凉了些。一会儿我让人送些厚衣物来给小姐。着凉了总是不好。”
江素羽点了一下头，瞅着他，道：“你也要换一件厚点的。”
萧狄起得匆忙，身上披着的是昨日换下的衣裳。
萧家对他这少爷立下的种种规矩庞杂、严苛而奇葩，其中便包括不允他穿御寒的衣物。理由是他自有内力护体，不至于受寒，而吃得太好太饱、穿的太暖太舒适，会容易叫人生出怠惰。
回家三月，直到江素羽来了，才第一次有人关心他的冷暖。
家为何物？于他而言，有她的地方才是家。
萧狄心中百转千回，面上却只是微微一笑，望定她的面容，点点头：“好。”
闲话间，萧狄感觉掌上的温度起来了，便把那铜盆重新放到江素羽面前去：“小姐，你试一试。”
江素羽微微一怔。
她过一会儿才明白过来萧狄的意思。
江素羽将手慢慢探入那盆水中，感觉到手掌被阵阵暖意包裹。
她将手在水中搅了几个来回，却迟迟不掬水洁面。
萧狄在侧，略感不安，问：“可是水仍不够热？我可以再……”
她出声打断他：“阿狄。”
萧狄下意识便应：“在。”
江素羽慢慢问：“你用内力替我煮水？”
似是问句，但其实却并无疑问的意思。
萧狄忽然意识到问题所在，不免也答得迟疑：“……是。”
江素羽将手从水盆里抽出，就那么湿淋淋地，一把抓住了萧狄的手腕，按上他脉门，微微用力。
她突然发难，萧狄差一点便本能地闪躲了。
只是差一点。
他克制住自己，并没有在江素羽面前作出任何反抗的举动，竭力放松身体，不做抵抗地让她拿捏。
一阵酸麻从臂上传来。
江素羽用了些许内力探进他体内，一瞬间里，便让他整条胳膊失去知觉。
这是分筋错骨的手法。她只需再进一步，便可令他痛不欲生。
萧狄轻轻吐出一口气，瞧向江素羽阴晴莫测的脸色，口里轻声地道：“小姐……我做错了什么事？”
江素羽心头怒火蹭蹭地涨，盯着他，脸色全面由晴转阴：“三个月不见，你变化可真大，竟学会跟我装傻了！谈笑之间，面不改色地以内力煮水——阿狄，你练了什么邪术？”
邪术，吗？
萧狄听出她语气里的忧虑，垂下眼，无声地笑了笑。
小姐怒归怒，到底是在关心他。
那确实是邪得不能再邪的术。所以，他难以对她启齿。
萧狄不愿对她说谎，亦不愿说出真相，纠结一阵，索性在她面前跪了下来。
“小姐，我不能讲。”
不能讲？
江素羽瞳孔微微收缩。
她心头冒火，手上用力，一股内力便递进萧狄的身体里。
剧痛随之传来。
萧狄猝不及防，发出了一声低哑压抑的痛呼。
他看着江素羽眼底翻滚的怒意，感受着遍及身体的剧痛，情知这次自己当真惹怒了她。
求饶的话语已经到嘴边了，但萧狄拼命咬住了嘴唇，不再发出任何声音。
空口白牙地求饶，就是装傻卖乖，只会徒然让她更生气。
可，他又不愿说出真相来。
两人之间一时陷入僵持。
萧狄的呼吸倒还平稳，但额上涔涔而下的冷汗，表明分筋错骨的威力，确已在他身上奏效。
江素羽冷冷看他，见他并不开口，狠下心肠来，源源不断地将内力递到他的身体里去。
萧狄的脉门虽被江素羽控在手里，可以他当下的功力，自然可以轻而易举地摆脱她的桎梏。正因如此，抵抗这种反抗的本能，竟似比抵抗分筋错骨的痛感更难。
萧狄几乎用尽气力，才勉强保持清醒，控制自己的身体不作出抵御的行为，好将她的雷霆之怒尽数承受。
过了好一阵，萧狄觉得眼前开始发花。他跪地的身体开始无意识地晃动，似随时会倒下。
江素羽见他到如此地步仍不开口，又心痛又沮丧，到底将力道撤下了。
短短的时间里，萧狄已汗湿重衣。
他有点畏惧江素羽充满质问的盯视，微微垂下头，避开她的眼神。
这心虚的小动作，被江素羽看得清清楚楚。
她心中烦躁不堪，面上越发冷淡，道：“我已不是你主人，更不是你对手。为何不反抗？”
萧狄听她说的字字诛心，忍不住抬起头看着她，眼底究竟浮起了哀求的意思。
“小姐……”
身体的痛苦虽不易承受，可他更不愿听她口中说出这些话。
既不愿说她想听的，他便也不敢求饶。可那眼神里，分明又是在求饶。
样子着实可怜。
江素羽受不了地移开目光，有些崩溃地说：“阿狄，三月不见，我快要认不得你了。”
萧狄听出她声音里的失望无措，心下大震，忍不住伸出手去，揪住了江素羽的衣摆。
他向来口拙，此时情急之下，也说不出花来，只道：“小姐，我从来没忘记。阿狄生是你的人，死是你的鬼，若违此誓，便叫我不得善终，死后下十八层地狱，永不解脱。”
江素羽伸手掩住他的嘴，目光复杂地看着他：“……呸呸呸，说什么呢？既然生是我的人，死是我的鬼，那你要怎么死，死了去哪里，就都得听我的，轮不到那些牛鬼蛇神做主。”
萧狄听她这样说，瞬间转忧为喜，唇角向上弯出一个好看的弧度。
那笑容干净纯粹，仿若孩童。
他言语中亦难掩喜色，应道：“是，阿狄都听小姐的。”
江素羽叹一口气：“罢了，今天便先放过你。别跪着，起来。”
她心里的忧虑并没褪去，却不打算再逼萧狄了。
原因很简单，萧狄虽逆来顺受、毫不反抗，她却狠不下心肠。
江素羽心底深处，始终当萧狄是最亲近的人。
是……她爱慕的人。
既生爱慕，又何忍伤害。江素羽心中有了计较，再不深究，只伸手去掬那清水净面。
好容易被他加热过的水，经此折腾，又凉了回去。萧狄在侧，巴巴望着，怕冰着她，却又不敢再像刚刚一样重来一回。
江素羽猜到他心中所想，慢慢地说：“我不知道你现在内力突飞猛进到何种境界，但以内力煮水，究竟不妥。你要爱惜自己。”
萧狄心中一阵柔软，乖乖点头：“是，我知道了。”
江素羽瞧着他，眼珠转动，问：“你今日有没有事？”
今天是十四。
萧狄想了想，道：“小姐，你若是不嫌疲累，今日我便带小姐去城内四处逛逛可好？”
他知道江素羽向来小孩心性，爱凑热闹。以前在庄中，便总爱寻各种由头出门玩耍。
江素羽听他这样讲，果然眼睛一亮，喜孜孜道：“好。”