沉闷的对话声就在耳边，明姝撑开眼皮，看到眼前朦胧的轮廓。
她起先没有在意，闭上眼睛之后又猛然睁开，立即想从靠枕上起来。
萧以鸣也留意到了她的动作，转过身来。粗糙的指腹抚过她光滑的脖颈处，开口道：“沐浴过了？”
明姝定定地望着他。他的手从她的脖颈处抽离，却下移到腰间，随即身子一轻，她立即睁大眼睛。
萧以鸣将她从罗汉床间抱了起来，没有任何征兆。明姝有点慌，紧紧地扯住他的衣襟。萧以鸣只是低头望了一眼，没有多说。
隔间的珠帘被宫女挑起，明姝的视线一路畅通无阻地进入寝殿，最终身体碰到柔软的床榻，她立即撑坐起来，散落的发丝垂在肩上：“……陛下今日怎么有空过来。”
萧以鸣捞起她的一丝碎发，视线往门外一扫。梓鸢和梓归便立即会意，进来为明姝宽衣梳发。
明姝抬起头时，萧以鸣不知何时已走到窗边，留给她一个背影。他搭在身后，似乎神情闲适。
梓鸢要给明姝拆发髻，被明姝抬手制止。
“臣妾今日疲乏，不宜侍寝，请陛下恕罪。”
这话一出，萧以鸣身上的闲适立即消散，再转过脸来时，容色铁青。
两个人都对这句话并不陌生，上次她拿这话搪塞过他，他还特地招来太医戳穿她的谎言。
萧以鸣直直地望着她的眼睛，明姝也并不后退。
既然她得不到想要的，那何必顺着他的心意。
交换眼神的瞬间，萧以鸣读懂了。
男人神色恢复淡然，一步一步迈到床榻边，一旁的梓鸢不得已退后为他让开道路。
有力的手指握住她的脸颊，他的身影压过来，明姝感觉到有无形的威压逼迫她低下头去，可她攥住了自己的裙角，仰头直视。
他黑漆漆的眸子里有些浓烈的情绪，或许是不满。明姝扬起唇角，这一局，她要赢了。
萧以鸣低下头，在她的耳边道：“想要孩子吗？”
明姝睁大杏眸，不理解他的意思。她抬头仰望，便感觉发间一松，萧以鸣取下了她头上的一支簪子，抬手递给梓鸢。
很快，梓鸢和梓归会意。她们将她的发髻拆下，脱下繁重的外衣，露出里面轻盈的衣衫。
做这一切的时候，萧以鸣就站在旁边，直直地看着她。
明明还剩下一件里衣，可她仍然感觉被人剥了个干净。明姝终于将头偏到一旁，不去看他锐利的目光。
余光里，男人的影子走了过来。
“明家想要一个孩子，朕知道。”
萧以鸣目光幽深，语带深意，“朕只看你想不想要这个孩子。”
一只手掌将明姝向后推，力道很大，她倒了下去。男人将她的身体翻转，湿润的吻落在她的脖颈处。
他又咬她，但明姝想着他开始说的那番话，没有反抗，可心底是不情愿的。
四年前入京时，她怎么也没想到会嫁给这样一个人，过身不由己的生活。
起初只是奉命入宫见太后，却不知怎么成了皇子伴读。明明和六皇子定下婚约，却嫁给了五皇子。
入京之后的事，全在意料之外。
明太后对她有恩，她便顺着太后的意，留在五皇子身边，可没有一回真正做成了什么。从前他是皇子时没做成的事，如今他成为帝王，就更做不成。
到时候有了孩子，恐怕孩子也会和她一样，成为两方之间争斗的傀儡。
明姝恍惚间，肩膀上忽然吃痛。她抬起雾蒙蒙的眼，和面前的人对视。
他的眸光沉沉，明姝一向看不透，但总觉得他不甚满意，所以神情肃然，力道也重。
明姝挣扎着想躲，被他的双臂死死地按住。
也不知道是不是心境变了，这一回比上回更加痛苦难熬，她眸子含泪，挣扎地喊“不要”，但他反而动作更狠了。
明姝在意识涣散间恍惚回想起明太后的话。太后叮嘱她，几个皇子之中，五皇子的性情最为难测，让她小心把握。
如何把握？一个见到别人痛苦反而会兴奋的人，纯粹是个恶人。
明姝被人的手掌箍得动弹不得，身子不住地摇晃，唯一能做的就只有腹诽。
她既觉得这样的关系很可笑，又无可奈何。
漂泊的感觉终于停住，明姝抬起眼，看见他披了衣衫，往外走去。
明姝挣扎地爬起来，随手披了一件脏衣在身上，便喊来梓鸢。后者在她身上套了一件披风，搀扶她进入浴房。
梓鸢给明姝揉洗身体，发现先前皇帝在她身上留下的痕迹还未完全消退，如今又添新的伤痕。
她抿了抿唇，无奈道：“陛下怎么也不疼惜一下娘娘……”
明姝神情平静，已经习惯。热水让她整个人放松下来，疼痛也有所缓解。
她换过一身衣裳走出浴房，因为身体不适，每一步都走得缓慢。
梓鸢能感觉到，皇后已经很累了。
“奴婢刚刚打探过，马公公来的时候没有带别的东西。”估计娘娘今日不用喝避子汤了。
明姝冷笑一声：“他若是想要，太医院能连夜给他配出来。”
身旁的婢女抬手为她掀起珠帘，明姝抬眼，忽然看到了萧以鸣，脸色立即僵住。
还以为他已经走了，所以才在宫里肆无忌惮地谈论避子汤的事。
没想到在明姝沐浴的时候，他穿戴整齐，却没离开，只是等在这里。
议论到皇帝本人面前了。
明姝不确定他听到了多少，有点心虚，不过她不觉得她方才说的话中有什么错。何况，这也是两个人心知肚明的事。
她抬起下巴，直问道：“今日臣妾需要喝汤吗？”
萧以鸣僵了一会儿才回答：“皇后不必着急。”
“朕先前承诺过，不会食言。”他的目光扫向明姝的小腹，“但愿皇后一举有孕，才不辜负朕的期待。”
他的语气听起来压根不怎么高兴，说完这话便从明姝身旁走过，带走一缕凉风。
此时已是四更天，天色漆黑，再过一个多时辰，就要开始早朝，皇帝也不宿在这里。
折腾了一场，明姝反而不怎么困了，准备坐下来看账本，却发现那些尚宫局送来的账册都被收了起来。
“娘娘先前睡着了，没听到。”梓鸢解释道，“陛下说这些账册全都交回给尚宫局，等她们整理好再拿过来。”
明姝支起手臂，撑着头若有所思。
“其实娘娘不必悲观。”梓鸢将一旁的烛台捧过来，劝慰道，“或许事情不像娘娘想得那样。”
她抬起眼，望向对面的梓归，后者会意，立即开口：“琉璃手串的事，奴婢也打听到了。”
“这琉璃手串，是陛下打进西平王宫，从西平王手臂剥下来的。听闻西平王之前十分爱护这条手串。”
明姝面露不解：“那这手串同我有什么干系？”
梓归望着明姝，问：“那一日，陛下是不是问娘娘，有没有送过手串给赫连王子，也就是西平王？”
“或许陛下以为这手串是娘娘赠给当年的赫连王子，所以打进西平王宫之后，还想着要将这条手串抢回来。或许陛下在意的，一直是娘娘。”
明姝怔愣住，睁大眼眸：“怎么可能。”
这说法，与当初宫里传言陛下进攻西平只为夺回和亲的郡主一样不着边际。打仗要付出诸多代价，岂是儿戏？
“仔细想来，陛下对娘娘先前的婚约也格外在意。”梓鸢接过话头，继续猜测，“不论是睿阳小侯爷，还是永平王，每每娘娘同他们见面，陛下总是不太高兴。”
明姝望着梓归，神色诧异。
梓鸢这么乐观她不奇怪，只是没料到一向理智的梓归也能想到这上面去。
“你们也不必如此安慰我。”明姝苦笑一声，“你们见过先帝如何对待姑姑。
且不说如何将后宫所有的绫罗绸缎、珍馐佳肴率先送到蕙兰殿，先帝甚至不舍得让姑姑去守帝陵吃苦。”
两个婢女相看一眼，僵了半晌，终究没说出什么反驳的话。
窗外的微光慢慢爬上树梢，宫殿之上笼罩着初升的旭日。
承德殿外，徐尚宫匆匆而至，求见陛下。
“尚宫局的那些账本，朕看过了。重新做。”萧以鸣的声音自带威严，“不要拿那样的东西去搪塞皇后。”
“下官知错。”徐尚宫后背生出冷汗，埋着头回答，“许是天气燥热，底下的人一时疏忽，才出纰漏。下官回去定然严加查看。”
萧以鸣望着她，定定地道：“朕要你查的是先皇后的事。”
“已经查到了。”徐尚宫心底松了口气，回答道，“先太后宫中有一位奉寝嬷嬷，在先皇后出事之前曾经见过先皇后。”
萧以鸣眼神一凛：“她招了什么？”
“还没抓人。”徐尚宫的语气忽然变得犹豫，“这位嬷嬷与凤鸾宫来往甚密，凤鸾宫中的梓归常常去给她送吃食孝敬，下官怕这件事牵扯到皇后娘娘，所以不敢轻举妄动。”
“母后出事的时候，她还没有入京。”
萧以鸣简短地回答：“抓。”