周遭的宫人见状，都相互使眼色赶忙退下，不敢再听。
屋内只剩下明姝与萧以鸣二人，一下子空阔了不少。
单独站在萧以鸣面前，明姝总感觉后背有些发凉，一位帝王带来的压迫感显而易见。
“陛下。”明姝暗暗地吸了一口气，“既然已经到了这个份上，那我们也不必拐弯抹角。我空出后位，换一个出宫的机会，从此以后都不再回来。”
面前的男子的神色凝滞了片刻，缓缓地垂下眼睛，将手谕收卷到手心里。
做完这些，萧以鸣面容才略微轻松，公事公办的语气道：“你想要什么？”
明姝脸色一滞，重申道：“我所要的，即按照手谕所说，和离。”
萧以鸣立即回答，字字铿锵：“朕答应过太后，不可能食言。”
明姝语气里含着薄怒：“可手谕上说，若我想要和离，任何人不得阻拦。”
僵持片刻，男人终于再度开口，神色傲然。
“皇后可知自己在说什么？”
萧以鸣的声音里透着冷，慢慢地翻转着手上的锦绸，“纵然你不怜惜这皇后之位，你那随身婢女，那明家的姑姑，就不怜惜这个位子？”
他对她的情况熟悉的很。
提及明家，明姝的面容又僵硬起来，明家一直在逼她，她绝对不想在这个位子上和明家捆绑一辈子。
明姝忍不住了，继续反驳：“先帝以孝道治天下，难道陛下连先太后的遗诏也不认？”
又搬出先帝，又搬出先太后，她是真的很想和离。
萧以鸣冷笑一声，慢慢地道：“兹事体大，需要从长计议。”
明姝抿起唇，不得不承认，帝后和离必然是一件要花费很多时间的事。
“那便从简。”明姝很快想到办法，“借住太后手谕，直接对外昭告。”
“昭告天下？”萧以鸣慢条斯理的语气带着嘲讽，“难不成要叫全天下知道帝后不和这件事？”
虽然这的确是事实，可若是天下人都知道，各种无端的揣测都会出来，有损天威，以致民心不稳，他的担心不无道理。
明姝藏在袖子里的拳握紧，心有不甘。
正在僵持间，外面传来马真的声音：“陛下，大理寺卿到了。”
朝中之事与她孰轻孰重，明姝还是很清楚的，只得心存不甘地退到殿外。但她却没有走远，带着人在承德殿的偏殿里坐着，等着里面议完事出来。
承德殿内，马真已将大理寺卿带入殿中，只听见皇帝一声阻拦：“且慢。”
“先去取一支烛火来。”
马真微楞，虽是不解，但是很快照做。不一会儿，烛火连带着金漆火盆一并被抱进来，放置在皇帝的手边。
下一刻，绿玉卷轴便被扔进火盆里，倒上油，烧了。
火焰映照着马真的面庞，他神色呆滞片刻，很快反应过来，低下了头。
过了一会儿，他将已烧得不成样子的火盆挪走。一头雾水的大理寺卿闻到了殿中火烧的味道，嗅了一下，但见陛下厌烦的神色，一句话也不敢问，垂着脑袋呈上自己的文书。
承德殿外，有人等候了一天。
从日初圆盘，到日落金辉，明姝在偏殿里数次想要回宫，可还没等到皇帝的一句准话，不甘就此离开。
傍晚时分，马真带着人走进偏殿的门，低着头恭敬地道：“娘娘，陛下唤您去侍膳。”
明姝迟疑地望着马真，起身拂了拂袖，往外走去。
转过两间偏殿，抵达膳房。
明姝在萧以鸣身侧落座，就着身边的太监递上来的热汤濯了手，全然没有侍膳的样子，马真心底暗暗叫遭，生怕陛下会当即发怒。
明姝没有了皇后的包袱，不再想去讨好不喜欢自己的人，心底一片轻松。等待内监上菜时，眉尾都是上扬的。
萧以鸣自然而然地发现了她的变化，沉默不语，好半晌，终于开口。
“今日大理寺卿来找朕说明二少爷的案子。”
明姝当即呆住，眼神之中的神采没有了，肃然地听着他的话。
“你的义兄当街纵马，撞死了大理寺卿的小侄子。”萧以鸣道，“杀人偿命，明二会在秋后问斩。”
明姝木然接道：“陛下英明。”
“不过到底是明家的二公子，朕已经安排，有人在牢里照顾，让他平日里不至于太过狼狈。”萧以鸣望着明姝，“皇后觉得如何？”
明姝垂着眼睛，还未说话，一旁的梓归便上来为明姝擦手，明姝瞬间了解她的意思。
陛下主动提及明家，又为明二公子安排，说明通过他为明家争取利益这件事，很有戏。
可对明姝而言，离宫这件事才出现了一点苗头，不想就这么掐灭。
“一切听从陛下的安排。”明姝昂起下巴，刻意忽略梓归的衣角，开口道，“臣妾想，先太后娘娘的手谕内容既然已尽人皆知，不如早些安排为好，免得宫人们多加揣测。”
萧以鸣的神色立即变得淡漠：“尽人皆知？”
周遭的气息一下子冷了，一众太监宫女沉默地低下头，努力降低自己的存在感。
明姝来时弄出那么大的动静，便没打算让这件事轻易收场。
他要顾及名誉和流言，就不得不尽快给这件事一个交代。
明姝叹了口气，继续劝道：“和离，对你我都好。”
话音刚落，传来一声冷笑，萧以鸣漠然望着明姝，问：“你就这么想和离。”
明姝神色露出困惑。她一直以为，他也早已不堪忍受这一场指定的婚约，怎么听他这话说的，倒像是不舍得一样。
可他不远千里接回的人如今正住在宫里，无时无刻不提醒着明姝不要自作多情。
“和离吧。”明姝平静地道，“当初那场误会，一错就是两年，该有个结果了。”
“好。”萧以鸣朗笑一声，从桌边站了起来，连连道：“好，正合朕意。”
明姝暗自深吸了一口气，不想为他的话再生烦心。
她站起身，意欲离开，萧以鸣的声音抢先响起：“送皇后回宫。”
明姝一愣，不过很快地回过神来，转身离开，身后一众宫人跟随，直到她进入凤鸾宫。
一切终于尘埃落定，明姝却好似丢了魂一般，在罗汉床边失神坐了片刻，又觉得疲惫加身，晚膳只用了一些菜便早早地入睡。
睡得早，醒得也早，梓鸢跟着她起身将凤仪宫的东西清点了一遍，看看哪一些适合带走。
梓归没有参与。她还想着明家的事，总觉得太后娘娘的手谕别有用途，决定再去问一次桂月姑姑。
哪知道才走到宫门口，再次被先前的侍卫长给拦下。
梓归蹙起眉解释道：“我是娘娘的随身婢女，娘娘的桌角要摆一件梅瓶，我替娘娘到尚宫局去选一选。”
侍卫长答道：“陛下有令，不许凤鸾宫任何人出宫。”
梓归脸色微变，立即问道：“何时的命令？”
“昨夜。”
梓归回到寝殿中时，明姝还在看桌上的妆奁盒，转头看见梓归的神色，心中涌起几分不安。
“娘娘，陛下下令，不许任何人出入凤鸾宫。”
明姝捕捉到她话中差别，反复确认：“连你们也不许出去？”
梓归点点头。
明姝的神色当即变得肃然，心下冷笑一声。
原来他那句话并不是答应她和离，而且伺机报复回来。他知道她想离开，就把她困死在这里。
明姝心底有气，三两步走到侍卫长面前，冷声道：“本宫要见陛下。”
侍卫长低着头将她拦下。
这在明姝的意料之中，他既然要做出这种背信弃义的事，那必然做好了不见她的准备。
明姝如今身在后宫，家族败落，拿不出什么来跟他抗衡。
明家大势已去。
明姝回到屋子里，静坐着平息自己的怒意。
一旁的梓鸢有点纠结地问：“娘娘，先前准备好的物什，要再取出来吗？”
明姝闭着眼睛驳道：“不。”
只说了这一个字，又没了声息。梓鸢叹了口气，她知道皇后娘娘实际上是很倔强的，这次不成，以后一定还会再找机会。
屋子里只剩下明姝一个人，梓鸢去收拾东西，梓归去找别的路子，明姝却在想着怎样见萧以鸣一面。
她想到萧以鸣会连先太后的手谕都不认，也不在乎宫中的可能会有的舆论，毫不留情地禁她的足。
他真的什么都不在意吗？
……不。
明姝很快想出了答案，只是想出的这个答案并不怎么让人高兴。
不过权衡之下，明姝还是做出了选择。
美人端坐在案几边，袅袅的细烟从红叶香炉里透了出来，将她的身影衬得十分神秘。
侍卫长在她身边听吩咐，露出了古怪的神色，还是迟疑地告退。
没过多久，这话便到了马真的口中，传到萧以鸣的耳朵里。
“皇后娘娘求见陛下，娘娘说，当年和亲之事，却有隐情。”
不出半个时辰，皇帝驾临凤鸾宫。
明姝听到提前通传的小厮，身影岿然不动，直到高大的男人掀帘进来，直直地在她面前坐下。
这是他来凤鸾宫最快的一次。