嘉儿这两日逢人便笑,即便是被春嬷嬷说道几句，也是喜笑颜开丝毫无恼怒之意。这日一早，替姑娘打了水送到千羽楼内，见着北央刚醒不久，忙不迭的放下铜盆上前搀扶。
先是用了药膏替其将伤疤处一一涂抹了,弄完嘉儿才开口道：“伤口都结痂，这药膏确实神效。奴婢看着,等结痂落了,再涂抹些日子，疤痕应该也不会留。”
北央倒不担心这疤痕，总之即便是慕容连不送了这药膏,师父留下的也够用。只不过这心里还膈应着,上回瞧了那刘心蕊的尸体，冬日天寒，还未曾腐烂，就那般被丢在乱葬岗里头。
恶心上头，好几日都吃不下什么饭。心中也感叹慕容连下手当真丝毫无不忍之意,堂堂宰相之女，最后倒落了个草芥不如的下场。
北央无同情,只是唏嘘，一念之差,枉送性命。听嘉儿揉了巾帕，嘴里还哼着曲儿，北央起身过去：“你这两日怎的,什么开心事儿值当着你这么些日子那嘴笑得都下不来。”
“奴婢哪里是替自己高兴啊，这不是替姑娘高兴嘛。六殿下求皇上赐婚的消息全城都知道了，也就姑娘这身在其中之人无甚感觉。等姑娘成了六殿下之妻，看大夫人还能对咱们夫人那般不客气么。”
“赐婚圣旨还没下来，还不一定。”北央虽嘴上这般说，但心里却没觉着这事儿会有什么意外。慕容连的性子，想来只要他想，该都是能办成的。
“说来好笑，奴婢出去采买东西的时候，百姓都在议论这事儿。还有做了庄家，赌姑娘最终花落谁家的，奴婢瞧着乐呵，也压了两个月月银。”
探手点了点嘉儿的脑门子，北央笑道：“就你会凑热闹。”
嘴上含蓄，北央心中却是期待更甚。那夜被歹人折辱，千钧一发的生死之际，他果真来了...仍记得当时长舒了一口气，被他搂在怀中的安宁之感是从未有过的。
那感觉不是在家中爹娘能给的，是独属于有情人之间。
“就是不知今上什么时候才会下了旨意，这都有些日子了。明日便二月十四，盼着能在二月中能给个好消息。”
北央轻轻嗯了一声，似有同感。
御书房内，慕容连刚走，今上捏了捏眉心，觉得疲乏。李公公知道这便是口渴的意思，端了茶水递了过去。
“老五老六都求了安国公府家的小姑娘，朕瞧着老六倒还更急一些。”今上饮了口茶，笑了笑，问李公公，“你说你一个侧妃，一个正妃，朕该允了谁好。”
“这奴才可就不知了，五殿下六殿下皆是身份尊贵，正妃是那北三姑娘高攀，侧妃也绝对不委屈便是了。”李公公见今上神色并无不悦，似心中早已有了打算，便又道了一句，“两位殿下相争，不论赐婚与哪位，都是伤了另一个的心。倒是入宫...”
今上摆了摆手，没甚恼怒，一道圣旨写下，递给李公公，“明日你便亲自去趟安国公府宣了旨意。”
李公公接了，视线扫过其上内容，心里越发不解今上这是何意。龙心难测，只得照办。第二日去了安国公府见那北三姑娘接旨时的一脸震惊不可置信，便知这楚平王世子不是她心中那位。
叹今上乱点鸳鸯谱，也叹这般像宸妃的人该是入宫伺候才是。
震惊自然不止北央一人，楚平王府接了圣旨，那老太太待宫人一走，便是头一个不乐意的：“今上这是什么意思，五皇子六皇子要的人给送到咱们府上是何意？还是正妃？安国公府家也配？”
“娘亲慎言。”顾炎的小姑，顾凌香搀了老太太，叹道：“两位皇子毕竟是亲兄弟，不管指给谁都会有嫌隙。若将这安国公府的三姑娘指给旁人，两位皇子定然生怨，生恨，只有指给咱们霁洹即便心里头不舒服，也不会有何举动。”
“何处此言？”
顾凌香扯了嘴角，“爹爹的事儿，娘亲没忘吧。”
顾老太太听了心头一梗，叹了口气不再说什么。
一旁顾炎神色莫名，没理自己小姑顾凌香的言语，便一个人转身出了府邸。他心头怒意涌起，偏偏那怒意里头还掺杂几分本该如此的意思。
上回荷花池之事，他是起过求娶的心思，被拒之后便知此女心更高，是瞧不上他这世子之位。倒也如了那女子所愿，皇子相争一女，多少年都不会有的事情便因她发生了。
心中讥笑，五皇子慕容琛性子表面看起来好拿捏，但若真让他去拿正妃之位求娶，也不是易事。更遑论惊才艳绝城府颇深的六皇子。
好手段，左右逢源。
打马到了安国公府，顾炎没甚避讳的意思，直接将手中信件给了守门仆人之后便又御马走了。
当夜，慕容连在府上震怒，他是办完差事深夜刚回。听得北央指给顾炎消息，一掌拍碎了黄梨木案桌，转身便要入宫，却被府中一众幕僚挡了去路。
长夏长叶等长字辈侍卫，更是以命相拦，相劝。
言之，还请以大局为重。
第二日，二月十五，鸿宾楼雅间儿。
顾炎饮酒，满身冰霜之气，见面前北央孤身一人前来，连丫鬟也未带。再看其着男装窄袖黑衣便知她是偷偷出府。
“摘了幕篱，我有话要同你说。”
待面前此女露出面容，见其眼眶发肿，眼中更有血丝，顾炎嗤笑一声，开口道：“我知你不愿，我更不愿。不过圣旨已下，便也只能如此。今日唤你来，只是想问你一句，你如何能引得六皇子慕容连亲自向今上求了赐婚？”
北央抿唇，并不想答了这话。
“五殿下对你有意，早早便知，他那般张扬性子倒也从未瞒过谁。只这六殿下...”顾炎又给自己斟了一杯酒，“六殿下不是好女色之人，你用了何等手段，竟让他愿亲自开口以侧妃之位求娶？若你二人两情相悦，早已有了首尾，我也愿向今上明言，求今上不要乱点鸳鸯谱。”
“你说什么？”北央盯着顾炎，“侧妃？”
侧妃二字太过刺耳，刺耳到顾炎后半句过分言语都被北央暂时忽略了去。
见她面容震惊，似因了太过意外，脸上血色瞬间褪去，只余苍白。顾炎眼神淡了淡回道：“嗯，五殿下以正妃之位求娶，六殿下则以侧妃之位求娶。我还当着你知晓，原你是不清楚...”
北央低了头，并不看顾炎，她此刻心中七上八下，思绪更是混乱。口中却郑重言道：“世子不必担忧，北央仍旧清白之身，不会辱了世子。赐婚圣旨已下，即便世子与今上感情深厚，抗旨不遵也是大罪。不过若世子着实厌恶，便请世子随意。”
重新将幕篱带上，北央走的匆忙。
顾炎并未出声拦她，只盯着窗口，待见她出了鸿宾楼在街上站定一会儿，那片刻，倒品出几分此女迷茫之意。探手取了酒杯，晃了晃杯中酒水，轻笑摇了摇头，一饮而尽。
想来无论何事，老天爷都是看着的。是以，他看了她的身子，便也就要娶了她。
二月寒风依旧冰冷入骨，北央轻功用到极致，在空中一跃而过。身形快到热闹的街上无人察觉。
没从正门入了府邸，直接借着枣树跃回了自己寝屋。取了弦月双刀，与不二剑便又打算转身出去。
嘉儿见状，不敢过多言语，只将手中信件塞到她手中：“姑娘，这是六殿下刚送过来的信。”
心中极怒，北央拆信的手都有些发抖，待看清信中内容之时，指节用力到发白，信中所言在她看来太过可笑。下唇也被她咬出了血，不觉痛楚，轻轻闭了眼。将信递给嘉儿：“烧了，还有之前留的那些，一并烧了。”
自家姑娘闪身不见，嘉儿站在窗边心里也发苦。看了眼信中内容，叹息之间也觉着自家姑娘太过较真儿，想跟过去劝上几句，却又不敢。
只见信中写道：我以侧妃之位求娶之事，一直未来得及与你细说，事出有因，实非本愿。此刻圣旨虽下，却非无丝毫转圜余地。得此信，速来京郊相见。
赶去京郊的路上，北央不解，也更为鄙视自己心头涌上的委屈。是了，慕容连是曾玩笑之语开过要拿正妃求娶的话，他是随口之言，只自己傻乎乎的当了真。
更恨自己明明一开始只是想入六皇子府得些地位权势，为何没秉持住心神，倾了情意出去。若没动情，赐婚与顾炎之事便不会像此刻这般难以接受。
形色匆匆，无二剑配在腰间因动作发出的声响，一次次提醒着北央是何等愚蠢。曾几何时，她竟还想过，若他日后为难，即便后宅多些女子也不无不可。
只他一心在自己身上，因身份所限，不得不为之的事情便就睁一只眼闭一只眼。
毕竟想成为那九五之尊，这等太平盛世确实难。
可她却从没想过，自己会当侧妃，侧妃虽说得好听，但那也是妾。
风萧肃肃，绵雨寒寒。
细密雨珠湿了幕篱，索性扔了去。仍旧是那夜的京郊河畔，河景未变，人心却已乱。
北央轻点在一树杈之上，见慕容连执伞立于河边，他依旧那般，窄袖披风，束金冠，一身贵气凌人。之前陷于其中察觉不出，如今被打醒，才发觉，如此人物，哪里会独独倾心与她。自己却痴心妄想，还想成他之妻。
嘲讽一笑，北央用了轻功跃到他身前。
慕容连转过身，两人对视良久，彼此面容皆是苍白，眼中血丝也是如出一辙。
“你的信件我已看了。”北央先开了口，盯着他，又道，“不过你不必再废苦心，我不愿当你的侧妃。你我之间便这般算了吧。”
来之前心中也有千言万语，临了见了人，才发现到眼前这地步似也没什么好说。北央解了无二剑扔到地上，转身欲走，却被慕容连扯了胳膊，拥入怀中。
油纸伞跌落一边，滑动了些距离，又停了下来。被风吹得缓慢前行，徒添寂寥。
远处山林，冬景未褪，惨淡如睡。
绵绵细雨之中，二人相拥，可惜再瞧不出缠绵情意。
“我知你怪我，那却非我本意。我不想将来屈居人下，更不想将这天下拱手让人。那位子我势在必得，无奈情势所迫，我需要一个家世能给我助力的正妃。否则前路难行，失之交臂，谋反便更不可能，天下大定之局...”
是了，他要当皇帝，他也从未在自己跟前掩饰过这野心。
感受到他拥着自己的手臂越收越紧，北央心中怅然，闭了眼，语气悠悠，飘忽的让人心里发慌：“你今日才在信中告诉我侧妃之事，原是不是打算着，今上若赐婚，圣旨是侧妃，我也只会以为是今上的意思。即便后面知道，木已成舟，你也可再想了法子诓我哄我。”
他的沉默让人无法忍受，北央声音越发地轻，“拖延到今日，一纸赐婚诏书扰了你的计划，你才会约我相见和我解释是不是。”
“是，因为我怕。”
“你哪里会怕，我原以为你该知我性子，此刻才知道，你哪里知。你言你不想屈居人下，那我便愿与人为妾吗？”
“妾只是一时，等到了那天，我只要你一人便够。”
北央轻笑，“不会的，真到了那天，又会有其他事情让你不得已而为之...”伸手轻轻推开他，看着他眼里自己的倒影，他的眼神又是那般的真，让人心里不忍，让人心里动容，“你赠我无二剑，我以为你是以此明志，却不料成了妄想...”
声音不自觉的有些哽咽，眼中也不知是因了这细密雨滴才有水光，还是生了泪。
慕容连探手将她的脸捧在手心，拇指指腹轻轻抚了抚她的眼角，柔到一定境界就生了愁，回话语气愈发的低：“不是妄想，一心一意原就本该如此，我曾想过两全其美之法，可是无。我也想着，这般委屈了你，你我之间会生了嫌隙...”
额头相抵，姿势亲昵，却也再寻不得那亮如星辰的眸子。她的眼睛此刻透着的是寒，是冷，偏偏再无了情。
“其实你也知道的对不对。”最后三字说得音调细了些，已是忍不住泪，北央侧头，强忍着把眼泪憋了回去，她一点都不想在他面前哭。
有些话说的太清楚明白，等于揭开了那一层遮羞的皮子，揭开的同时，黏连着的人心也去了一层皮肉。
真实的鲜血淋漓，让人痛，让人恼。
慕容连心中酸涩，心中难忍，自古两难全，他今日是体会到了这难全之中的苦意。忍不住又是探手将她拢入怀中，头一回，心中跳的这么快，慌的让人眼前发黑，慕容连都有些不知自己在说什么。
“只这一回，这辈子，我便只委屈你这一回。赐婚的事情你不用担心，我有法子解决...告诉我，你愿的，若你心里有我，你怎会不愿...”
“赐婚诏书已下你都有法子解决，却仍旧不愿以正妃之位求娶...想来...那诸多的理由都不过因我无那位子重要罢了。”
“...并非如此，央央，就当我求你，莫嫁给他人...顾炎就更是不可...央央...”
北央听着他在自己耳边之语，语气多了祈求，显了卑微。堂堂大宁朝的六皇子，做到这般，该是够了。
雨稍稍大了些，淋在身上更冷，被他拥着，接触的地方仍有暖意。一边鄙夷自己贪恋这暖，一边又忍不住留恋...
这辈子，这怕是最后一次了。
一旦想到，日后再见不得他，再没了他逗弄玩笑，也没了他护着自己时的安心，心口便有些喘不上气。越是这般，北央就越想着，为何啊...
为何不能娶她为妻。
“从宜，我不懂...真的不懂...”
随着慕容连抱她的力道越发的紧，像是恨不得将她揉进骨血，再难自抑。
咬紧下唇，哭的隐忍。
感受怀里人的抖动，慕容连生了悔意，口不择言道：“我们不闹了，不闹了好不好，侧妃也好，正妃也罢，都可...只要你还愿，只要你愿...”
事到临头的悔意是否太晚北央不知，她却是不再信了。
为能对得起心中那几分留恋不舍，她还是开了口：“好，你若能赢我，我便听你的意思，委屈一回。”北央推开慕容连，退的远了些，“你便用了这无二剑。”
慕容连这才看清北央的腰间别了两把细窄弯刀。
“你上回说我这般好的武功，没趁手的兵器实在是可惜了。”说着话的同时，北央从腰间抽出那两把弦月刀，“当时未说，此刻说来倒也不迟。五年前，师兄赠我弦月双刀，还从未与人切磋，这头一遭用来对付慕容一族，衬的起我这兵器。”
话语落，北央身形忽地向后，慕容连脚上动作，执剑到了手中，长剑一出，寒光迫人。
只见二人身影碰到一处，刀剑相接之时，叮当之声不绝。北央右手挡了长剑攻势，左手一动，慕容连便已向后退了三尺。
他退，她进，轻功皆是高妙，二人一跃而起，刀光剑影，在空中纷杂。
绷紧的心弦，犹豫的神思，熬人的苦涩，让这两人招招式式之间都是必赢的决心。北央在落地之前，身形一闪，从慕容连身侧而过，束起的马尾从眼前掠了过去，扰了视线，她左手弦月刀带着迫人寒意，慕容连右手来不及挡，只得侧身躲了去。
躲也来不及躲，腰身处便露了血迹。
北央再待乘胜追击，慕容连的身子突似离弦之箭，一掠而过。比身法，她何曾惧，匹练般的刀光，直朝慕容连心口而去。
眼见那那刀锋就要触及他的皮肤，却又硬生生顿住。
“我不能输。”话起之时，慕容连劈手一下，震得北央手腕虎口皆是剧痛，她倒也不服，硬生生扛了这一击。
“我也不会输。”
北央左右手招式忽地一变，诡谲难挡，身手之快，劲力运用之妙，已远非慕容连所能匹敌。
这一刻，他才察觉，或许以前，北央也从未认真和他动过手。后花灯节那般狼狈，也是中了毒，无趁手兵器的缘由。
左右手双刀，招式不同，让人应接不暇。慕容连被逼的退无可退，直到一脚踏进了水边被北央夺了兵器，此刻如果她想，他是没有活路的。
收刀归鞘，北央盯着他，“我赢了。”
那眼神中的陌生抗拒，让慕容连怕，他踱步到北央身前，握紧她的肩膀，言语再没了理智，“是我错了，央央，一念之差成了这等局面是我错...现在还来得及，我去禀明父皇，让父皇为你我二人赐婚。原先是我糊涂了，我怎么会，怎么会...我从未想过要让别人当我的正妃...”
北央轻笑不言。
不二剑握在手中，探手放到眼前，细腻十指一一抚过剑身，停在了那刻印着的字。此刻，北央似也能感受前人心境。
那是错过的悔意，不过这悔，该是慕容连。
“你说你需要一个家世对你有助力的正妃，何等人选？”
北央还是没忍住问出了这话，她看着慕容连面色变得更为紧张，似这答案难以启齿。
“说吧，我听听。不要骗我。”
“是谁已经不重要了，不论是谁也好，我都不会娶，我只要你。”
“已经晚了，从你向今上求娶之时说的是侧妃二字，便该知晓今日局面。”北央脑子里过着可能人选，试探性的问了一句，“孙漪？”
“秦晚？”
慕容连面色动容的那一瞬，心中何止是怒，更是恨。用了十成内力一掌击中他的心口，口中更狠狠念了二字：“无耻。”
这一掌强劲瞬急，慕容连心慌太过也并未来得及用了内功护体，一掌击得他心口剧痛，喉头一甜，沁了血迹。而佳人已转身远去，慕容连想去追，行了两步，眼前发黑，竟熬不住那一掌之力，倒在了地上。
不二剑不知从何处飞来，擦着慕容连身侧而过，稳稳插进了树干之内，入木三分。
随之更有一句话随风入了耳中。
“不二剑还你，日后，你我形同陌路，再无瓜葛。”
懊悔和痛意像洪水一般铺天盖地的袭来，慕容连眼前一黑，口中念着央央二字昏厥，再无清醒。
北央行在雨中，心内难受的快让她整个人爆裂，跃到何等方向也不知，见着竹林，闪身过去。弦月双刀出鞘，内力激荡，雨中竹林成了倾泻之地。
直到筋疲力尽，竹林尽毁，那心中空空却又恨意满满仍旧无法排解。
似无法忍受自己这般癫狂，北央朝着自己心口一掌，一掌不够，再添一掌，直到喉头生了甜，生生吐了口血，才仰躺在竹林之内，放声痛哭。
作者有话要说：十二点之前还有四千字