鸿宾楼位于京城东南角落，偏京郊，也因此，占地辽阔，颇为宏伟。其中以川菜粤菜两大菜系闻名，更酿的一酒，名忘眠闻名京城。
虽其价格昂贵，但客人也是络绎不绝。逢年过节，更是一席难求。
其顶楼处，更可远瞰京中风景。凡文人雅客王孙公子，豪门贵女，乃至平民老百姓皆喜往鸿宾楼请客宴请。
北央下了轿子，抬头望去，鸿宾楼三字雄健洒脱，又见一楼处布局雅致，人虽多，但不显嘈杂。挂在正中那副山水画更是出自名家。心道这鸿宾楼幕后老板，该是个心思灵巧，风流潇洒之人。
“站着不动做什么，难不成看呆了？”
神思被北蓉打断，北央转头看着她，“姐姐带路就是。”
帷帽挡着，北蓉看不清北央神色，也不想看清。扭了头揽着北月的胳膊进了楼，北央跟随其后。
上得顶楼雅间儿名兰香阁，一进去，果然一股兰香扑面而来。香气清洌、醇正，清而不浊，不过区区几盆在室内，却芳香四溢。
一眼瞧过去，上回秦府的姑娘只有两三在列，再算上秦晚，其他都没见过。
坐在窗边为首的那位姑娘，瓜子脸，眼尾狭长，眉毛浓密，双唇偏厚。皮子是白的过了头，显的那唇色红的似血。发冠奢华，流苏皆以翡翠作配。穿红衣，挽披帛，面容不算如何美，却无法忽视她的存在。
想必就是办了这次集市会的宰相之女，刘心蕊。
三人刚进去，秦晚便起身喊了北央，更是上前来卸了她的帷帽，见她头发不过一根玉色丝带系着，凑近小声耳语道：“你今天怎么不打扮的好点儿。”
北央面上儿一红，有些不好意思。她想着是宰相的女儿办的，自己是该穿的体面些，无奈也确实没什么带的出去的东西。硬撑体面倒也没意思，玉色衣裙配玉色丝带，再搭以墨绿披帛，也算别出心裁吧。
何况这宴会她也本不想来的，想见秦晚，打扮也是为着秦晚打扮不替秦晚丢人就好。其他人如何看她，也就无妨了。
在座的姑娘，皆是重臣之女。门第之别，不光光是内里的，这外头，看装束打扮，也能瞧的出来。
北月装束还算从容，北蓉却把好东西都招呼到了自己身上，此刻看来尤其尴尬。
刘心蕊瞧清楚了北央面容，扯了嘴角。这美貌，还真叫人望而生怯，只可惜生在那么个落魄人家，长了这么张皮子有什么用。
刘心蕊的打量极为不客气，眼珠子上下扫了北央两个来回。北央见其笑容饱含轻蔑，心中不快，面上儿却不能显。
落座之后，众人视线时不时的瞥过自己，本当着这些人只会看看，并不会搭理自己。
却听刘心蕊道：“果然北家的风水好，姑娘个个生的花容月貌。原我当着北月长的已算万里挑一的了，没想到你们家小妹更是艳冠群芳。”
她的声音低哑，不若寻常女子的软糯，北央抬眼看了看刘心蕊，“谢姐姐夸奖。”
“可别叫我姐姐，你姐姐可坐在你左边呢。”刘心蕊言毕还笑出了声，更指了北月，“你看看你们家小妹，见人都喊姐姐，跟秦晚可也是这么玩到一处的吗？”
这话说的难听，见众人笑，北央无话。和这么群人，即便嘴上压了众人，也无用。不过会换来说她粗鄙无礼的话，再回去说给家中长辈，成了后宅谈资扯到孙氏耳朵里，那才是罪过。
北央无言，北月倒是大方，“小妹年纪是最小了，上个月不才刚刚及笄。逢人喊姐姐，亲热些，不也是想各位待她好些，好熟络了一起玩。”
“她可不喊我姐姐。”北蓉一旁小声添了一句，见北月瞧着她，没敢再说。
“听闻你家小妹跟随神尼后头清修了十年，果然清修磨人，想必这十年也十分辛苦。”刘心蕊说罢，递了一碟子点心过去，“你既叫了我声姐姐，我便赏了你这点心。清修的时候可吃不到这好东西。”
听她提及神尼，言语又无敬意，北央心中跟梗了一根刺似的。她仗着自己是宰相之女，言语举止肆无忌惮。
自己爹爹不过小小七品中书舍人，不为了自己，为了爹爹也得忍了。忍归忍，但不是装孙子，将碟子推回去，轻声道：“谢姐姐体贴好意，不过我不喜甜。”
刘心蕊又推了另一盘精致小菜过去。见着秦晚瞪她，笑道：“不喜甜无妨，这一碟子咸口小菜，价值十五两，估摸着比北家小妹一身子都贵重了。怎样，这一声姐姐值吧。”
秦晚猛的一拍桌子，“你这般作态是想如何！”说着还动手掀了那碟子，怒道：“我说请她们三个一起来，你可是答应了的，这会儿人到了，你又借着几碟吃的想讽刺谁！”
“我如何讽刺她了？而且你这话意思是不是，我要真刺，就得三个一起刺了？”刘心蕊靠在椅背上，抬了下巴盯着气怒的秦晚，嘴角扬起，一副没将谁看进眼里的高傲嚣张。
秦晚不是这个意思，只是替北央鸣不平，被刘心蕊这么一说，她一时想不到话顶回去，憋屈至及。她还待再说，北央却将秦晚扯回了座位上。
北央刚开口吐出一个我字，北月却打断她，声音柔柔，“秦晚每次和心蕊你凑在一处就要吵了架不对付。这回可别拿了我们几个做筏子。北央更是胆小儿，再吵那可就真委屈我家小妹了。”
北月说着还抬手将那打翻的碟子翻了回来，“粮食无论贵重，圣人不早有此言了。何况...今日不是集诗会么，怎么老扯了这阿堵物了。”
北月说完，坐的远些孙漪也道：“就是，你们俩也是够烦的，每次见面总要找了理由吵。要我说心蕊你下次再办什么就别请秦晚了，我们是来参加集诗会的，可不是来看你们吵架的。”
孙漪是太傅之女，这话旁人说了算是得罪，以她的身份却是无妨。
又不知谁道了句：“可不是么，轮吵架，家里的嬷嬷婆子可厉害多了。你俩可消停些吧。”
没想到这么个尴尬的局面，就被北月这么几句话避重言轻，四两拨千斤的混过去了。北央微微瞥了一眼北月，突的觉得自己似乎不怎么了解自己这个大姐。
几人这么一说，刘心蕊便也一笑，“是了，我可和秦晚闹什么。她不一向臭脾气。”又看向北央，“妹妹可别吓到了，我们就一向如此了。”
“好赖话都是你说。”秦晚哼了一声，也不好再说什么。
集诗会以夏字为题，一炷香时间各做一首。待诗作完再拿去隔壁由人选出三甲，封入往年诗册之中。
听完规则，北央有些不懂，扯了秦晚小声道：“隔壁是谁？怎么还是隔壁的人选？”
“哎？你不知道吗？每年夏冬两季的集诗会是由我们姑娘家来办。我哥他们来品评，春秋两季则相反。隔壁自然就是我哥，五殿下六殿下他们了。”
“我还当着是由什么大家来品评了。”
“今年倒是也算有个大家。”秦晚笑兮兮道：“顾大哥往年都不掺和这些的，这回不知道被谁硬是给请来了。顾大哥五岁便会作诗，那会儿的做的诗我爹都说比我哥现在作的都好。”
“顾大哥？顾炎？”
秦晚点了点头。