七月头两天,一场疾风暴雨开启春夏,就这时那秦王军所向披靡又取楚国一城，名为上蔡。
刚突破的上蔡城经过夜雨冲洗,已经熄灭战火抹去残腥。
细雨如烟,胜利者秦王意气风发地,步步踏上城墙,束起的乌发拂面。
她没有撑伞,任水飘落渐渐地打湿脸颊,在听完阿阎带来的最新战报时她正伫立最高之处,一身玄红衣袍被风微微撩起,脸上倒没了表情,有种隔岸观火的味道。
战报内容听起来很简单,说是秦明月吃了几次败仗,仍不死心数次攻城,结果被蒙琛老将军一举击退,损失惨重。
二是楚国长公主改变策略，攻转守,从城阳撤退，亲率众军御敌。
而这个敌，不消说,自然就是她秦姬凰。
“秦明月又一次败军,害得大秦失去多少兵力，大王真不管管那位大公子吗？”站在她身侧的阿阎闷声闷气道，到底没忍住狠锤了下城墙。
一向无情无欲的暗卫,经过九王爷的教导熏陶之下也懂得何为精忠报国。
然而那位秦大公子一而再地折兵损将，还全是大秦精锐。
“母后在他手里，就算孤王想管也得顾忌三分。”只要这个把柄在，秦棠景就没办法全力收复秦国，何况宫变与杀俘那些事逼得她不得不加快往前步伐，已无可能再退回去。
“秦明月牵制楚国一部分主力，我们攻打楚京寿春也多点胜算，所以还不到时机收拾他。”
利用，也是招数。
这话之后秦棠景习惯性地翘起薄唇，也下意识地伸手去摸腰间，那里却空空无一物，低头看了眼这才想起来她的玩物折扇早已经送人。
一旁阿阎皱眉：“属下至今仍没想明白，太后又不是善茬，怎会轻易被软禁？”
垂帘听政把持秦国多少年，太后那性子绝不是甘愿被人踩一脚还不还击。
至今秦棠景也没想明白，可事实已然发生，她只好挑了挑眉梢，刚好望见城外一颗老树下有两个眼熟的身影，便道：“那就要去问问聪明绝顶的李大丞相。”
那两身影，一个就是李大丞相，另个她的小皇叔，二人似乎在树底躲雨。
也不知她们谈些什么，隔着老远都能看清李世舟的笑颜。
“李丞相出力的确不小。”阿阎对着她们方向哼了声，双手抱臂冷脸，“助纣为虐。”
秦棠景抬手，拭去眉头上的水泽：“女相毕竟帮了我们不少忙。”
“要不是九王爷护着，李丞相干了这种事哪能活到现在。”阿阎深深记得宫乱那夜场景。
“小皇叔信她，孤王也信她。”秦棠景笑了笑，这句话口吻很宽容，“再说了，每个人都有自己逼不得已的时候。”
如果拿李家上下百来口人命要挟，换了她也会受迫就范，所以李世舟不至于死罪。
“是，都有逼不得已的时候，那……”阿阎嘟囔，话到此嘴又很及时地闭上，她想说那么大王你呢，自废武功也是因为逼不得已吗，心里这句始终没胆子反问。
“阿阎你说，让一个清高自傲的人低头认输，究竟有多难？”
片刻之后秦棠景顿了下，将眼眯起，紧跟地问句。
让清高自傲的人低头认输，究竟有多难。
世间把节气仁义看得比命重要，阿阎想了想，答道：“难比登天吧。”
“难比登天。”秦棠景将这句重复地低念，四个字竟咀嚼出令人发笑的滋味。
这个结论她早就总结出来了。
低头认输，难如登天。
当初楚怀珉为了蒙琼那厮甘愿入狱，什么君臣同罪，她根本不在乎，她就是想看到楚怀珉对自己低头服软的样子，偏偏那女子用命证明给她看，为了清高自傲一条命算什么。
时至今日，楚国就是长公主的命……
“如果，整个天下山河都是孤王的，可还会难比登天？”
细雨丝丝，秦棠景张唇又合，这句声音极低，低到只有她自己能够听见。
“楚怀珉本事不小，这次咱们碰到硬钉子，恐怕有得苦头吃。”同时树底下，秦九王爷咬了咬唇，拿手挡住额头遥望着城上那抹身影，姬凰。
本事不小倒是真的，李世舟也愁：“硬钉子碰上硬钉子，那会是什么局面？”
秦九凤斜眼睨她，“玉石俱焚。”
“王爷，没这么严重，你我加起来快八十岁，难道还斗不过一个小丫头？”李谋士这话说得连她自己都能听见地虚，要知道前年那时，楚怀珉差点打到秦国都城。
这样的绝世人物，才智不比她们任何人低。
只不过现任楚国国君不太灵机，一班手下也良莠不齐，几年时间里屡次败仗，导致疆域辽阔的楚国逐渐衰弱。
早些年有长公主镇国，楚国尚且强大，连秦国也讨不到便宜，只可惜楚王那家伙听信谗言致使兄妹之间被离间，就如秦王预料那样，没有长公主决策，他的昏庸终究还是误国。
楚王臂膀，断得正是时候，二十座城池只换长公主一人，实乃秦王先见之明。
“即使斗赢了，你觉得我们付出的代价有多大？”秦九凤问。
“估计……同秦明月一样，损失惨重。”虽然很不情愿，但就以目前情势分析，李世舟还是应了句，“如果双方人马正面攻歼，实难分出输赢。”
“那依你之见，楚怀珉这次还能力挽狂澜，救楚国于危难之际？”
“这很难说，不过要亡楚国，只是时日问题。”苦头也的确要尝尝，李世舟摇摇头，旋即眼望前方城墙，又道了句，“她们要是能联手，九州决计不在话下。”
都是乱世绝女，偏生对立，背负着不一样的家国使命。
可悲，可叹。
楚国上蔡城防被破，接下来秦王军休整数日，再次从北往南一路攻城；只因这条战线选的极好，即发挥秦王军的擅长，又巧妙地避开楚国强大的水师。
整支大军最勇猛的两支队伍，前锋和铁骑，所到之处无往不胜。
这就让楚国很是头疼，明知秦王军目的直捣楚京寿春，各城守将却非常难守住不败。
直到——
“你这么肯定秦王军走这条路线？”今日天气不错，阳光明媚，跟随前来的宋容一脸凝重地拽紧缰绳，俯瞰山下军队，而后抬头望向她身前那人，出声问话。
那人没回头，过了一会响起她冷淡声线：“走或不走，不是秦王军决定，而是地形决定。”
宋容接道：“所以你在这设下埋伏。”
从退守之后一直按兵不动，主帅军帐倒是夜夜通明，原来是在谋算秦王军。
“嗯。”那人之后侧了下脸，冰凉眸子很平静，“是时候反击。”
反击秦王军，有意思。
因为连日挫败，楚国军中士气过低不利作战，尽快涨高士气这才是目的。
宋容心里很明白，于是没说话，很识趣地不多干扰楚怀珉的决定。
“殿下，一切布置妥当！”不多时陈浩回转，他人表情刚毅，看起来胸有成竹。
“胜算几成？”宋容在旁边没忍住问道。
楚怀珉看了她一眼，唇动：“十成。”
十成，伏击秦王军前锋！这两字的背后饱含着她日夜殚精竭虑。
“寿春有河相隔，又有军事重镇下蔡，可水陆一起协防，秦王军一时半会绝对攻不过来，楚国也绝不会输，各位将军务必告知部下各营，不必惊慌，胆敢引起骚乱者，军法处置。”主帅军帐，座上楚怀珉疾言厉色，字字清晰有力地掷入众人耳朵。
半时辰后训完话，大家陆续散去，帐内最后只剩她一人。
连夜难眠，酸胀的眼睛带动眼皮几乎摇摇欲坠，可理智又异常清晰，楚怀珉只好将身靠着微闭双眼，眼底下的白皙肌肤透出一片青紫。
“殿下，已经整整三日，平舆山还是没动静。”就这时陈浩甩帘进帐，“会不会……”
见她手支头神色疲惫，陈浩立刻停顿，正想着退下，楚怀珉已经睁眼开口。
“会不会什么？”
“属下猜想，秦王军前锋会不会不走平舆山。”陈浩靠近，放低声音。
“不会。”楚怀珉揉着额角，“再等等。”
“是。”
这一等，就是十天半个月，平舆山终于迎来秦王军两万兵马，统帅正是公孙差。
原本他小心谨慎，斥候回报无风吹草动之后才行军，没料到不适设伏的平舆山竟藏着人，而且还不少，绝不是军报中说的平舆守兵不足三万，也没料到对方放出虚假消息，就在人人都以为楚国长公主退回楚京寿春的时候，主力军却悄悄绕路，出现在平舆！
之后结局是人仰马翻，秦王军前锋第一次受挫，被早有准备的楚军打了个措手不及。
彼时，回到城中的楚怀珉终于睡了个安眠觉，醒来就得到好消息。
另加一个半坏半好的消息。
据陈浩所说，他们只差一点就俘获公孙差，但突然蹦出一人，带着残兵突围，到后来他们只俘千人，此为半坏消息，至于半好，那位奇女子很不幸地也在俘虏其中。
“对了，属下在她身上还搜到这个东西。”说完，陈浩将那东西一亮，后者瞬间凝眉。
那是一把玉折扇，一看就不是凡品，对主仆二人而言也并不陌生，极其眼熟的扇子。
楚怀珉抿唇，将它打开，映入眼前地仍是那副漂亮的江山图画。
“属下没猜错的话，这是秦王的折扇，属下觉得甚是奇怪，便拿来给殿下过目。”秦王不离身的宝贵物件居然出现在一个无名女子身上，不可思议。
“人在哪？”握着那把折扇，楚怀珉慢慢地抬目。