如隔着一层薄雾，又似画作湿润后色彩晕染,展现在夏暄眼前的景象模糊且虚幻。
金辉暖光笼罩下,九公主依然身穿月白绣银线大衫,配以浅黄色拖裙，墨发半束,围绕发髻的白玉璎珞半环形如新月，下垂小珠子颗颗温润。
肤如雪玉无尘,眉似柳叶弯弯,睫毛如蝶翼舒展，眸子里深泽雾霭翻涌，唇弧柔美且沾了血红树汁。
夏暄情不自禁抬手为她轻轻拭抹，残余的，遭他俯首贴近，以舌尖柔柔舐去。
而九公主水眸潋滟微许迷离，娇颜犹有轻笑，驱使他忘情入侵她的唇齿。
个中滋味,他说不上来,大概类似于把嘴堵在一颗成熟樱桃上，反复品尝。
不多时，场景蓦然变换,二人瞬间晃至幽暗书阁内。
他如先前那样,将她狠狠抵在墙角，燥气铺天盖地涌来，引发无休止的纠缠。
素衣随着大手寸寸褪下,展露的躯体宛若图纸那般丰腴惑人，柔润如羊脂玉，又温软灼心。
随后，他依图上所绘托起她，共同摇晃书架，推落层层书册，一地狼藉。
“九九。”
他满怀深情唤她之名，期待她含情脉脉回应一声“殿下”，却听一兴奋之声回答，“八十一。”
“九九，我……”
“八十一！”
她的嗓音似乎添了三分尖锐。
夏暄只觉缱绻气氛严重破坏，不甘心地低唤，“九九……”
“九九八十一，九八七十二，九七六十三……”
飘渺之音越发清晰，迫使他睁目，只见小鹦鹉嘤嘤不知何时落在他枕边，歪头凝视他，字正腔圆补充道：“九六五十四！”
蚀骨销魂之感顷刻散于无形。
夏暄羞耻且懊恼地扯过罗衾，死死捂住蓬勃处，磨牙切齿，终归没忍住握拳……捶床。
···
自那日回行宫溜达一圈后，晴容为免惹是非、听闲言，继续留守在营帐内，凭书册熬到狩猎结束。
就连当夜的大型宴乐，也没赴会。
翌日为皇族宗亲射柳，依照惯例，会先在场上插柳，众人驰马绕柳枝三周而射，中者计分。
再将鸽子放入葫芦，悬挂柳树上，选拔第一场最优胜的三人，策马弯弓射葫芦，放出内里飞鸽，最终以鸽子飞的高度定胜负，射不中葫芦或射死飞鸽都算输。
晴容原本只想乖乖保持低调，得悉太子将戎装登场，展示骑射之术，她或多或少有些心痒。
毕竟她见惯了他各种装扮，但戎装仅在猎场得见，看一次少一次，遂痛快顺应夏皙之邀。
是日薄云漫天，阳光和煦，场外观者如云，笑容里尽是热切期许与欢欣鼓舞。
晴容妆容素淡，由宫人引领登上皇族观台，坐到夏皙之侧，静待尊者入场。
不多时，诸位参加比试的皇子、郡王信步而来。
魏王夏显身形不算壮硕，面容俊雅，五官被那融融晨光勾勒得深邃俊毅。
他一向不善武艺，只参与了头两日的狩猎，其后和七弟、驸马到处游山玩水，闲来舞文弄墨。
期间无意中听闻九公主回了行宫，他许久未见，忧心她旧病复发，寻借口折返，多方打听，追到了西北书阁。
就在他整顿仪容，步入院落后，惊觉二楼传来一句沉嗓“不许碰”，他心下惊诧，隐约品出是太子的声音，急忙退至角落恭候。
只等待片刻，楼上快步下来两人，男的一身鱼鳞银甲，英武逼人，果然是太子夏暄。
而被夏暄牵着手急匆匆奔出的少女，裙裾翩跹，玉容花娇，却是他一心想见的九公主。
从那一刻起，他感受到前所未有的嫉妒和酸涩。
若说最初对九公主的兴趣源自于父亲的暗示，当花朝节隔溪远观，与她有了一眼之缘，心始为她雀跃；而后篱溪邂逅，相谈半盏茶时分，她身上清香仿佛从未从他心头淡去；再亲眼目睹她所绘，以及后来的散步……他完全能接受她异国公主的身份，并准备趁三哥未归，尽早夺美……
他本是父亲联姻计划中的后备人选，私下与九公主稍作接触，无伤大雅。
可老五什么意思！
那家伙不是眼高于顶么？为何偷偷摸摸接近未来嫂嫂？
仔细回想，兴许从调查香料走私案时，他们已有接触。
魏王一度认定，太子允准大理寺搜查赤月行馆，等于得罪了九公主，自然不会再厚颜相请；即便前些日子，那一团糟的物料提前统计完毕，且案情有极大进展，他还误以为和九公主无任何关系。
这么说，他为守住近年习香的秘密，未曾相助，却不小心把意中人推给了太子？
关于这位继任的太子，魏王感情尤为复杂。
五弟自小就乖中透着一点怪，看似不及大哥优秀，不及二哥聪敏，不及三哥刚健，不及他这个四哥圆滑……
但若细心观察，定能发现，五弟把兄弟们的优点全囊括了，却巧妙隐藏在大家身后，还独自练就个人的特长。
五弟予人“”玩物丧志”、“游手好闲”的印象，实际上该学的文，该练的骑射根基，并未落下，藏得比他这寄人“膝”下的四哥还要深，之后凭先皇后嫡次子的身份，临危受命，登上储君之位。
而他，真要眼睁睁看着五弟，江山与美人兼得？
此刻，魏王在射柳宴上再遇九公主，哪怕她安安静静坐着，不言不语，不喜不怒，仅需远远向他投来一瞥，他忽然更明晰自己的心。
——他倾慕她，并非出自父亲的施压。
深吸了一口气，他径直上行，故意停在女眷席前，无视妹妹的冷眼：“多日未见九公主芳颜，请问身体好些了？”
晴容起身行礼：“谢魏亲王关心，经调养后已无大碍。”
“那我便安心了，”魏王眸光一暖，复尴尬而笑，“遗憾我不擅箭术，只怕要在九公主面前献丑。”
晴容微愣后，温言道：“有智略之才，不必试以弓马。魏亲王天之骄子，崇论宏议，无论骑射是否了得，皆无损才名。”
魏王得她一句肯定和鼓励，霎时心花怒放，目里星辰乍亮。
恰巧夏暄在众人簇拥下登台，眼看四哥和九公主交谈，已是神色微冷。
再观四哥喜笑颜开，他俊颜瞬即似被烟熏过，黑了。
···
宗亲群臣等了约莫一盏茶时分，总算等到由常侍搀扶的惠帝，忙行大礼而迎。
惠帝端坐于台上正中的雕木龙椅，华贵大气的玄色龙袍盖不住病容。
他近来越发中气不足，索性由内侍官宣读手谕。
“四国并立，大宣修文尚武，因此循祖制，举行三月射柳，召集年长的皇子、郡王们作一比试。”
晴容随大伙儿山呼“天子圣哲”，返回座位，两眼则禁不住留意下场的二十余名青壮年男子。
最先入目的无疑是太子，银甲凤翅盔，长眸淡淡，英朗面庞被春日晨辉镀上一层傲然冷锐，堪堪把余人比下去了。
除了太子和魏王，还有不少郡王、郡公及世子等天家子侄。其中两人气宇轩昂，肩宽膀粗，步伐沉稳有力，一看知功底扎实。
夏皙觉察她的端量，抱怨道：“就算两位堂兄技艺尚佳，但三哥不在，有什么看头？妹子呀，你可别被我四哥花言巧语骗了去！”
晴容垂眸浅笑：“着急给我扣帽子？我可不依！”
“也好，让你瞅瞅四哥在马背上的模样，没准就看不上他了！”
“公主此言，小九不敢附和。”
晴容无奈一笑，收回视线，却见太子利落上马，气势一下子截然不同。
如猛虎蓄势，雄姿勃发，凛冽且狠戾。
待惠帝沉声发令、内侍挥舞旗帜，他一马当先腾跃而起，围绕圈子撒蹄而奔。
晴容曾与他并骑也共骑过，知他马术颇佳，却没料他那双握笔作画、批阅奏折、撸猫逗鸟的手，在弯弓搭箭时同样游刃有余。
“嗖——”，跑满三圈，奔至中心处十来丈的位置，指间羽箭毫不犹豫地离弦，穿破柳枝上的一片叶，激起欢呼声雷动。
晴容大为意外：这家伙的箭法，不赖嘛！
余人陆续放矢，或命中，或失手。
魏王混于其中，臂力稍欠，羽箭勉强擦过柳枝，成绩并不亮眼。
而那两名健壮郡王呈志在必得之态，皆轻而易举挽起强弓，精准、距离比太子略胜一筹，毫无悬念进入下一轮。
未入前三名的宗亲放下弓箭，返归台上，静观最后比拼。
夏皙笑道：“往年三哥下场，名次像预定好似的……今年太子哥哥算是占了便宜，头一次撑到射葫芦呢！”
晴容维持一贯的雍容，夸了两句，实则暗捏一把汗——这两人无论是骑术还是臂力，均在太子之上，恐怕不好对付！
内侍将三只雪白飞鸽分别困于对半劈开的葫芦中，再绑上红绳，悬于广场对面的三株老柳上。
由于相距数近百丈，葫芦落在晴容眼中仅剩三个小点。
而夏暄从容调马，立于两位堂兄之间，神情凝重且专注，丝毫未理会周遭的低议与躁动。
“殿下，”左边的川平郡王笑道，“臣还是头一回和殿下比射柳！”
“君子无所争，必争为射，二位请不必留情面。”
夏暄眼底掠过渺茫怅然，曾几何时，和他们并立于此的，是三哥，再早些年，是他的长兄。
他向来不刻意彰显自己，年年月月藏身不起眼角落，曾被人忽略，亦曾遭人暗中讥笑。
几度波折，才被捧上那个位置。
或许大多数人认为纯属侥幸，唯独他知晓那些无人得见的努力。
令旗扬起，他一夹马腹，与堂兄们跃马而出，以锐不可当之势疾驰向对面。
少顷，路程已过半。
右侧的堂兄快马加鞭，率先引弓而射；左侧的川平郡王也不甘示弱，健硕臂膀拉满硬弓。
两支羽箭一先一后破空飞出，冷不防疾风急卷，晃动树上柳枝，一箭落空，一箭刺穿了葫芦，鲜血滴落！
这下大出众人意料之外。
再观夏暄稳住速度，不争先，不退让，飞驰颠簸间反手取箭，搭箭、扣弦、预拉、开弓、脱弦……气势如虹，亦从容自若。
这一箭并无十足威力，红绳断开，葫芦裂为两瓣，白鸽轻微下坠后，即刻振翅高飞，迎风入云。
台上台下、场内场外所有人于一息间亲目见证储君风采，掌声、喝彩声响彻营地。
有人说，殿下文武兼修，豪情壮志，意气飞扬。
有人说，殿下持重内敛，进退自如，稳如泰山。
有人说，殿下十四天狩猎未尽全力，是为真人不露，也为养精蓄锐。
只有晴容明白，即使太子惯于冷面示人，不可企及，内心却比任何人温暖。
身居高位，仍善于观察，仍不被困难磨灭初衷，仍对苍生怀有慈悲之心，更因对众生怜悯，而绝不姑息奸恶。
君王德行，为国之基石。
大宣兴盛之日，可期。
千百人笑目注视下，夏暄催马而归。
云破之处漏下晴光金芒洒，映照他一身银甲，成为最瞩目的亮光。
晴容自诩见惯赤月国彪悍刚强的勇士，但斯文俊雅如太子，在这种场合下表现出如统领千军万马的盛气威武，竟具有双重诱惑。
轮廓分明的五官被染成浅铜色，散发别样阳刚之气，教人为之心折。
额角眉宇上的薄汗晶莹生光，乌眸湛湛明亮如星月，更别提他看似不为意地冲她所在的方向，轻轻勾了勾薄唇……
纵然分不清那是对夏皙、陆清漪抑或她，她的心跳已随马蹄起起落落，不受控制。
感觉……要窒息了。
作者有话要说：太子：我只冲我家九九笑。
晴容：嗯？“八十一”？
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古代的乘法口诀，最初是从最大的数字九开始，第一句始于九九八十一，然后第一个数字（被乘数）递减，以此类推，大致是宋元时期开始才转变成现在的口诀顺序。文中架得比较空，各个朝代乱炖还一堆私设，就不考据这些细节了哈！
有智略之才，不必试以弓马。——欧阳修《准诏言事上书》
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