话说佟皇贵妃瞧着病弱,实则抗压能力还算强,很快就强迫自己重新收拾好了心态,接受了不能成为继后的这个事实。
“皇上说了,只让本宫为皇贵妃,而不是皇后,其实是为了本宫好。”佟皇贵妃的声音有些迟疑和勉强,“孝诚皇后和孝昭皇后都是英年早逝,皇上认为这都是他身为天子,命硬克妻的缘故。再加上本宫先天体弱,他就更不乐意冒这个险了。”
白荷用力点头,道:“娘娘说得对。那些嚼舌根子的人懂啥?皇上对娘娘可好得很呢。皇贵妃位同副后,摄六宫事,而她们只不过是寻常妃嫔,每天早上都得赶来咱承乾宫跟您请安的。”
佟皇贵妃望了望四阿哥住着的东偏殿方向,又低声道:“皇上还说了,不让本宫为后,也是为了保护四阿哥。因为若是本宫成了皇后,四阿哥就也是嫡皇子了,太子和他身后的索额图他们必会感到威胁。”
“本宫什么都不怕,就怕四阿哥有个万一……他就是本宫的命啊。他要是出了什么事,本宫还怎么活下去?皇上此举,也是为了四阿哥着想。”
“罢了,本宫已经想通了。只要四阿哥能平平健康地长大,本宫这些年受些委屈也没什么。”至于将来,徐徐图之即可。她身后的佟氏,可不输于太子身后的赫舍里氏!
白荷含泪道:“娘娘,您一定会事事如愿的。”
佟皇贵妃的这番话,其实仔细一想,就漏洞百出,根本经不起推敲。康熙果真认为自己命硬,不敢再立后,为什么不早早告诉佟皇贵妃他的难处,非要到最后一刻下了圣旨才让她如遭雷劈?至于四阿哥,他虽然养在佟皇贵妃膝下,亲生额娘却是出生包衣宫女的德妃,就算佟皇贵妃成了继后,四阿哥身为继后养子,怎么可能与元后嫡长子相比,怎么可能动摇二阿哥的太子之位?
白荷都能想到的事情,佟皇贵妃不可能想不到。但是,她或是不敢往那个方向想,或是想到了却马上寻了别的理由来遮掩它们,总之,康熙说的那些话,她全盘信了。
也许全盘信了,对她来说反而是一件好事。如此,她的信念不至于崩塌,她才能够继续好好地、风风光光地活下去。
再说永和宫德妃。
德妃两次生育,总算能把这次生的六阿哥养在身边,自是千宠万宠,恨不得连天上的星星都摘下来给他,喜欢得不得了。这也是人之常情。
但是佟皇贵妃不高兴了。某次佟皇贵妃带着四阿哥去御花园散步,正巧遇到了德妃小心翼翼地抱着六阿哥的襁褓往亭子走,一只手还张着块帕子遮在六阿哥头上方,免得有些烈的阳光晒到了婴儿。
佟皇贵妃顿时冷笑一声:“六阿哥都三个月大了,身体还这么娇贵吗?竟连稍微大一些的日头都晒不了。”
德妃这才注意到了不知什么时候走到她身前的佟皇贵妃,忙抱着六阿哥福身:“臣妾和六阿哥给皇贵妃娘娘请安。”
佟皇贵妃冷冷地道:“起吧。”往不远处的亭子点了点,就牵着四阿哥的手径直走去。德妃赶紧跟上。
佟皇贵妃拉着四阿哥坐下,德妃抱着六阿哥低眉顺眼地站着。
四阿哥已经四岁了,正是对什么都好奇的年纪,他抬头望了望德妃和她怀中的襁褓,问佟皇贵妃:“额娘,那就是德妃娘娘新生下的六弟吗?”
佟皇贵妃点了点头:“没错,他是目前你皇阿玛最小的儿子。”语气与面对德妃的时候全然不同,温柔得几乎要滴出水来。
四阿哥眨了眨与康熙如出一辙的狭长丹凤眼,又道:“额娘,我能不能看看六弟?我记得第一次见到五弟的时候,好像也就这般大。”
佟皇贵妃示意德妃坐下:“当然可以。你五弟比六弟要大三岁,如今已经半岁了。”德妃忙照做,轻轻地掀开襁褓,把六阿哥白嫩嫩的小脸给他看。
不同于四阿哥长得像康熙,六阿哥的模样几乎跟德妃是一个模子里刻出来的,水汪汪的杏眼,小巧玲珑的鼻子,粉嫩的嘴唇,瞧着十分俊俏。
四阿哥喜欢得不得了:“额娘,六弟长得真好看,比五弟要好看!而且六弟好乖啊,不哭不闹的,还朝着我笑呢。不像五弟,动不动就嚎,吵得我头大。”
“咦,额娘快看,六弟抓住了我的手指不放,他很喜欢我呢!我决定了,我也要最喜欢六弟!”欢快地笑了。
德妃见状,面上的表情极是柔和,忍不住也嘴角上翘,看向四阿哥的眼神很是欣慰。不过她很快又低下了头,不敢再看四阿哥。
四阿哥问德妃:“德妃娘娘,我可以常常去您的永和宫找六弟玩吗?”
“当然……”德妃看了看佟皇贵妃黑下来的脸色,赶紧改了口,“六阿哥能得四阿哥喜欢,我很开心。只是六阿哥还小,身体还有些弱,时不时地就要生病,就怕过了病气给你,那就不好了。还是等六阿哥长大一些,再……”
四阿哥满脸都是失望之色:“那好吧。那等六弟不再生病了,您可以常常带他来承乾宫吗?我想他陪我一起玩。”
德妃声音低如蚊呐:“那自然是……可以的。”
她怕四阿哥再说出什么让佟皇贵妃不喜的话来,赶紧站起身福了一福:“皇贵妃娘娘,臣妾突然想起快到六阿哥的喝药时辰了,先行告退。”
佟皇贵妃点了点头,德妃忙退出了凉亭,以最快的速度坐上了肩舆。整个过程,她都亲自抱着六阿哥,还一只手举着帕子给他遮阳,把他护得好好的。
四阿哥望着德妃离开的背影,突然问道:“额娘,我小时候你也经常这么抱着我吗?你也像德妃娘娘护着六弟一样,这么护着我?”
佟皇贵妃脸色顿时更难看了。白荷赶紧出声解释:“四阿哥,娘娘身份尊贵,不同于德妃娘娘,且娘娘体弱乏力,所以不曾经常抱您。但娘娘待您,绝对比德妃娘娘待六阿哥还要上心十倍!您不知道,娘娘已经在为您从佟家仔细挑选伴读和哈哈珠子,为您进上书房读书作准备了呢。”
四阿哥笑道:“我知道,额娘待我自然是最好的。我只是一时感慨,好像记忆里,额娘甚少抱我,原来是这个原因。”
佟皇贵妃猛然站起身来:“本宫累了,回承乾宫!”
这一日回宫后,四阿哥奇怪地觉得佟皇贵妃有些反常,好像突然之间对他冷淡了一些。更让他想不通的是,每次他提起德妃或者六阿哥,佟皇贵妃心情顿时会非常不好。可若是提起其他娘娘或是兄弟姐妹,却不会如此。
四阿哥不明白,为什么会这样呢?难道额娘和德妃娘娘之间,曾经过发生过什么不愉快的事情?有过什么误会?
虽然只是一面之缘,但四阿哥实在是喜欢六阿哥,很想帮佟皇贵妃和德妃和好,这样他就可以常常和六弟一起玩啦。想法很简单的四阿哥,就悄悄趁着佟皇贵妃午休的时候,偷偷找人打听德妃的事情。
然后,他就发现了问题。所有人在他提及德妃的时候,都是一副唯恐避之不及、或者欲言又止的表情,有两个还小心翼翼地问他:“四阿哥,您可是听说了什么谣言,知道了什么?”
四阿哥更加莫名其妙了。
四阿哥尚小,他做的事情当然没能瞒得过佟皇贵妃。佟皇贵妃那个气啊,连着几天砸了好几个房间的瓷器,末了趴在案上大哭:“白荷,都说生恩不如养恩,德妃一日都不曾养过他,本宫对他却是呕心沥血,可他为什么偏偏还向着德妃?还那么喜欢德妃新生的六阿哥?”
“他不过是没从本宫的肚子里出来,错投了德妃的胎罢了,为什么就忘不掉她呢?”
白荷抹着眼泪拼命地劝:“娘娘,四阿哥是个孝顺懂事的,比起德妃娘娘,他最爱的当然是您,您才是他真正的额娘!可是德妃娘娘怎么说也是生了他一场,血缘这东西极是奇妙,四阿哥对他们有莫名的亲近也是可以理解的。”
“娘娘,堵不如疏,四阿哥既然喜欢六阿哥,那就不妨顺着四阿哥,也好给他添个亲兄弟的助力,这样不好吗?”
佟皇贵妃微怔,却是用力摇头:“不好,四阿哥不能再见德妃的面,也不能再见六阿哥的面!之前只是见了一面他就这个样子,要是多见几次还不完全被他们勾了过去!那本宫这四年含辛茹苦是为了什么?难道是为了给他人作嫁吗?本宫不甘心!”
白荷顺着她的话说道:“好,娘娘说不见就不见。您别哭了,小心伤了身子。您别忧心,四阿哥是您的,永远都是您的,不论谁都抢不走他去!”
房外,四阿哥整个人怔在了那里。承乾宫除了佟皇贵妃就是四阿哥最大,佟皇贵妃又是什么都顺着四阿哥的,因此他要进来的时候,没有人敢拦。
于是,他就这么毫无准备地知晓了这个埋藏了四年的秘密。
他竟然不是佟皇贵妃生的,他的生母,另有其人!
竟是永和宫的德妃娘娘乌雅氏!
四阿哥被这个爆炸性的大消息砸晕了头,脑子里乱得不行,第一反应就是出了承乾宫,往西边的永和宫而去。
他想要搞清楚,这到底是不是真的事实!
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