还珠楼中，史艳文端来一碗药，亲自喂给了俏如来。
自俏如来通过魍魉栈道回到中原以来，他们父子已经失散一年之久。甚至在最糟糕的时候，俏如来认为他已经凶多吉少。如今终于父子团聚，他却没有丝毫放松的意思，连跟爹亲说说闲话的打算都没有，直接开始询问九脉峰的情况。
史艳文叹了口气，硬是让他躺回床上：“就只有这一刻，作爹亲的儿子，别作天下人的俏如来。”
“爹亲……可是……”
“爹亲知晓你在担忧什么，但你如今有伤在身，不着急这一时半刻，爹亲会帮你处理。爹亲不希望你把所有的责任都抗在自己身上……人的承受力是有极限的，持续不断的斗智斗勇，心累了，也慌了。牺牲看得多了，不是舍得。一刀一刀割下去，忍得、忍不得，最后都是苦。爹亲也会担心，也会惧怕，怕有朝一日你被压垮……”
“爹亲……多谢你……但，这些都是孩儿心甘情愿承担的责任。从师尊将墨狂传承给我的那一刻……我就已经做好准备了。”
“就算做好准备，也要考虑到自身情况。答应爹亲，好好休息。”
“……好吧，”俏如来没有再挣扎了，只是任由史艳文把被子盖在他身上，“但是，我还是想听爹亲告诉我，在我受伤这段时间内发生了什么。”
“元邪皇毁灭无极山后暂时没有动作，应该是躲起来积蓄力量了。他的下一个目标必定是九脉峰……另外，爹亲和废苍生先生也讨论过诛魔之利和灭世之武未能尽全功的原因。”
“因为元邪皇肉身和灵魂的差异吗？”
“是。元邪皇本是魔，但他的肉身却是人族，这就导致止戈流和斩武道在他身上都无法发挥全部的力量。废苍生先生的意思是……需要完整这两种力量。”
俏如来沉默片刻，轻声道：“玄狐如今已是人了。”
“爹亲知晓你在顾虑什么，老实说，爹亲也不希望事情发生到这个地步。而且，也还未到非要如此的时候。现在正值元邪皇的虚弱时期，策君已经做出安排，中苗各大高手都在带队搜寻他的下落。若能直接强力单杀，之后所有的危机都解除了。”
俏如来苦笑：“如果真有如此顺利就好了。”
“现在不用担心，等你好起来再说……另外，爹亲还想问一件事。”
“爹亲请说。”
“你和那位泷前辈，到底是怎么回事？”
“……”
见俏如来沉默不语，史艳文道：“爹亲了解你的个性，无论是从长辈或是朋友的角度出发，你都太过关注她了。爹亲的精忠是一个稳重自持的人，但那日你醒来看到她……你的反应，不同寻常。”
见俏如来还是不开口，他轻叹一声，拍了拍被子：“爹亲没有逼问的意思，但你是我的儿子，我自然会上心。你若实在不愿说，爹亲也不勉强，先睡一觉吧。”
就在他快要离开房间的时候，身后的俏如来突然唤了一声：“……爹亲。”
“嗯？”
“孩儿应该怎样做？”
“……精忠……”
“孩儿……孩儿也不知道……究竟应该怎么办……孩儿一直告诉自己，要自控，要舍弃，但……孩儿做不到……过了这么久……孩儿才明白，自己真的……做不到啊……”
他的声音中带着断断续续的哭腔，听得史艳文心内一阵疼痛；他折返回来，轻轻用手搭在俏如来的脸上，感受到爱子的睫毛在颤抖，似乎有温热的泪水沾湿了他的掌心。
“哭吧，”他轻声说，“想哭就哭吧，没关系，爹亲陪着你。”
“……”俏如来没有回答，只是颤抖得更加厉害，泪水也顺着眼睛没入发中。
许久，他才哑着声音道：“爹亲……”
“嗯，爹亲在。”
“我从来不知道……原来喜欢一个人……会是这样的……痛苦。”
“……”
史艳文见状心如刀绞，千言万语，终究只能化作一声叹息。
……
俏如来在痊愈后先是去见了废苍生，得知了幽灵魔刀是元邪皇魔力寄宿的“本体”。墨狂虽然是王骨破坏兵器，但因为和斩武道的力量互相抵消，反而无法伤及幽灵魔刀。
“不能再用你和玄狐夹击的方式对战元邪皇，必须想办法将两种力量合二为一。”
“嗯……”俏如来沉思片刻，“先去见众人吧，关于元邪皇，我还有一个猜想……也许，他如此着急进攻人世是因为他的元寿……将尽了！”
还珠楼中，众人汇聚；听完俏如来的推断，温皇摇了摇扇子：“果然如此。无极山战斗前，我便有了这种推测。因为这个原因，才会让元邪皇急于进入人世。”
“幽灵魔刀是关键，但只要肉身崩毁，那幽灵魔刀也无用。”
“是，所以元邪皇才会躲起来依靠幽灵魔刀恢复力量。一个寿元将近的元邪皇，会是非常可怕的敌人……一旦他选择背水一战，其威力，我们都难以预估。”
“所以，温皇的意见仍是主动进攻？”
“这是目前最好的方法，让他的肉身恢复越多，对战时的威胁就越大。”
史艳文点了点头：“既然如此，艳文先走一步。”
“史君子有想法了？”
“艳文要去寻找一个帮手，请了。”
史艳文走后，俏如来也道：“俏如来先前往苗疆一趟，与苗王与师叔一会。温皇前辈，保重。”
“嗯，去吧。”
俏如来赶往九脉峰，算起来，这已经是无极山被毁后的第三天。
苗王率领大军一直镇守在九脉峰，只有小部分苗军在外围巡视。听说俏如来要来，御兵韬便差人将泷玉喊了回来。
泷玉赶回来的时候俏如来已经从驻地中出来了，她上前，问道：“专程来苗疆一趟，看来你有了新发现。”
“是，”俏如来点点头，“关于元邪皇的寿元以及幽灵魔刀。”
接着，他将结论全部告知了泷玉；泷玉听完后沉思片刻，道：“按照你的意思，肉身只是他方便行动的载物，要想彻底杀死元邪皇必须破坏幽灵魔刀。你的墨狂、我的羲和凰羽都可以破坏王骨……难怪，难怪在我与元邪皇交手的过程中他从未拔出过幽灵魔刀。”
“单单只有墨狂还不够，元邪皇的肉身是人族，墨狂无法对他的肉身造成足够的伤害。但斩武道的力量又会和墨狂相抵消……这一点，容俏如来细想吧。”
“嗯，”出于对俏如来的信任，泷玉没有继续问这个问题，“那就还剩下最后一个问题了——接下来你要如何引出元邪皇？”
“……”
“元邪皇藏身的范围太广了，整个中原，整个苗疆，每个地方都有可能。尚同会群侠人手不足，而且不愿意与魔族配合，在这场战斗中的作用非常有限。苗军训练有素，但想要搜索两界，除非苗军尽出——这就等于告知元邪皇‘九脉峰守备空虚，可以直接攻来’。”
“所以苗军必不能全出，大部分人必须留在九脉峰。”
“这就是问题了，元邪皇是智者，我们人手又少，可供他躲藏的地方太多了，这样漫无目的找下去大概率只能被虚耗……俏如来，我想你一定察觉到了这一点，那么，你有什么打算吗？”
俏如来沉默片刻，将他和御兵韬讨论的计划全盘托出：“……想要引出元邪皇，需要找一个能让他动心的诱饵，这会是比搜捕更好的方式。”
泷玉看他神色沉郁，缓缓道：“会让你犹豫这么久，而且至今不将话说明白……这一定是一个很残忍的计划。”
俏如来点点头，突然道：“前辈知晓吗？在几年前，师尊为了对抗魔世，曾经牺牲了鬼祭贪魔殿方圆三百里的居民。”
“……”
“师尊之所以这样做，是因为当时中原和魔世之间的差距太大。为了确保能让帝鬼轻敌，师尊设下连环计，一步一步让对方走入局中……这些计谋的第一环，就是那三百里的人命。”
“……我大概明白这个诱饵是什么了。俏如来，你是否觉得阿漓的做法错了？”
俏如来摇摇头：“我只是觉得，战争要有底线，一旦失去底线，人便会粉身碎骨。我不责怪师尊，我责怪的是那日无能的自己，如果我能想出更好的办法就可以保下那三百里的居民。那是无可奈何的牺牲，但牺牲就是牺牲，我们手上沾的血，也许永远都没办法洗清。”
泷玉看着他，像是第一次认识他一样；俏如来被这样的眼神看得有些不自在，轻声问道：“前辈？”
“没，没什么，只是……每一次当我认为我已经足够了解你的时候，又会突然发现你身上还有许多可以挖掘的地方。俏如来，你知晓吗？其实，只谈道德和良心的人是最自私的。”
“啊？”俏如来不解，“为何会这样说？”
“因为这种人只会关注自己认定的道德准则，他们会打心里认为自己践行的就是普世价值观中的真理。他们不一定是想做坏事，恰恰相反，他们就是在按照心中的正义行事。这种人不怕死，也不怕牺牲，只要能对自己的良心交待就足够了。但无论他们做什么，都无法掩盖内心的自私自利。而真正会站在众生这个角度做事的人，往往会显得不近人情——因为牺牲良心本身就是最困难的事，比牺牲性命困难百倍。”
俏如来浑身一震，脸色苍白，泷玉的话如同一道惊雷炸在他耳边！
——“牺牲良心，比牺牲性命更困难”。
“你的师尊不就是在牺牲良心吗？他不是真的对人命毫无触动，这一点你很清楚。为了天下苍生而死，对阿漓而言困难吗？不困难啊。俏如来，你怕死吗？如果现在你死了就能弥平元邪皇之乱，你愿意死吗？”泷玉说到这里，终是放轻了声音，“但事实是，当时的阿漓献出生命不能平息魔乱，现在的你献出生命也不能平息元邪皇之祸……相反，为了结束这一切，他必须活到最后一刻，你也必须活到最后一刻，哪怕为了保全你们要差使别人去送死，你也要这样做……你没有深思过这点吗？为什么这些行为明明违背了你的本性和良知，你却仍是愿意去做？”
“……因为这是该做的事。”
“对，就因为这是该做的事情，所以默苍离为此付出了代价——牺牲良知、牺牲道义、舍弃自己的灵魂；不择手段、不计代价，只为了获得最后的胜利。但最终的结果，你看到了，你的师尊不堪重负，灵魂终至千疮百孔。他受不了了，所以，他死了。我想，他一定不希望你成为下一个他吧。”
“……”俏如来睫毛微颤，半晌，他缓缓点了点头：“……是，师尊不希望俏如来成为第二个默苍离，而且……他就是最好的默苍离了，没人做默苍离会做得比他更好了。”
“你也是最好的俏如来。”
“……前辈……”
“所以，按照你的想法去做吧。如果你觉得这是战争的底线，那就去守护这根底线，往功利了说，也是为了能让你坚持得更久。而且……如果不用你口中的诱饵就不能成事……大概……”
泷玉没有说下去，俏如来却已经明白了。
——如果不牺牲那些“诱饵”就无法取胜，即便俏如来不做，也一定会有别人去做。
而这个人，便是另一个选择牺牲良心的人。