“不！是我！我看着他……我看着他倒下去,突然一动不动……”
“但你确认过那时莱昂真的死了吗？”
“我……”加布丽尔吞咽了一下，捂住了嘴，环视四周,突兀地将头深深低下去。
艾格尼丝没有漏过黑发少女的这个小动作。下一刻，她也脸色大变。
神官催着她继续说下去：“所以您的意思是，凶手另有其人？”
艾格尼丝僵硬地应道：“莱昂很可能只是在撞到桌角后受伤、晕了过去,并没有死去。”
见罗伯兹有些迷茫，菲利克斯补充道：“也就是说,我们都被伊恩的话误导了。他并非发现莱昂的第一人，换而言之，他并非发现看上去已死的莱昂的第一个人。”
“也就是说,擦掉桌角血迹的人，和使用烛台行凶、没有擦去烛台血迹的是两个人？”希尔达困惑地打量艾格尼丝，对她骤然退缩的态度感到不解。
艾格尼丝艰涩地纠正：“我想，这两个人是同一个人。”
“哈啊？”希尔达抓乱了红发,“加布丽尔不是根本没见过那个烛台吗？”
“但擦去桌角痕迹的人并不是她。仔细推想的话，如果加布丽尔事先不知道会有人用烛台继续行凶,却依旧擦去血迹，反而十分奇怪。目前看来,无人知晓他们两人约定见面，莱昂如果就那么死在桌边,他的死很可能会以意外定论,那样反而对她最有利。”艾格尼丝转向加布丽尔，表情依然十分僵硬，“是这样吗？”
加布丽尔倔强地抿唇，以沉默继续抗争。
首席神官转动着手指上的戒指，若有所思：“我大概能明白您的意思了……这次凶杀涉及的除了伊恩卿、加布丽尔女士以外,还有第三个人？加布丽尔女士为了包庇那个人才会率先供认。但是还有许多不明不白的地方，比如为什么那个人擦去了桌角那么不引人注目的血斑，却唯独漏过了烛台？”
罗伯茨重重点头：“如果不是伊恩掺和，那样几乎就能立刻找到凶器。那个人会那么粗心大意吗？如果是故意的……说不通啊。”
“如果那个人同样想庇护加布丽尔女士，通过这样的方式将她的嫌疑撇开，就说得通了……毕竟谁都想不到，还会有柯蒂斯那样的家伙进来搅混水。”希尔达下意识用手指敲击着腰带金属扣，“但那个人是谁？”
卫队长语重心长地劝导黑发少女：“加布丽尔女士，请您告诉我们那个人的身份，哪怕是一点提示也好，那样您就可以脱罪了。”
加布丽尔执拗地沉默。
“只要理查大人同意，可以使用吐真药剂或是术法让她说出那个人是谁。”顿了顿，神官看了艾格尼丝一眼，“不过看起来，您似乎知道那第三个人的身份。”
艾格尼丝垂眸：“不，我只有几个猜想。”
“就算是猜想也好，至少能指明新方向。”希尔达将她的迟疑解读为缺乏自信，便出言鼓励，“而且只有找出那个人，才能弄明白莱昂究竟是什么时候死的。如果莱昂在那之前已经死了，第三个人未必说得上有杀人的罪过。”
霎时间，所有人都看向艾格尼丝。
她的脸色异常苍白，单手紧紧抓着从脖颈垂下的蓝邪眼项链，半晌没有吐出一个音节。
“您还好吗？”希尔达立刻扶住艾格尼丝。
“我－－”艾格尼丝捂住嘴，肩膀内缩，浑身发颤。
加布丽尔神情复杂，缓缓别过头去。
“艾格尼丝女士，您……”罗伯兹不知道究竟发生了什么，向神官看去寻求解释。
首席神官也有些困惑：“您身体不舒服吗？这里没有魔力波动的迹象，不可能又是诅咒。”
“我来说吧。”仿佛在为艾格尼丝解围，菲利克斯骤然出声。
艾格尼丝一震，缓缓抬起头。
加布丽尔想说什么，又硬生生咽了下去。
菲利克斯笑得歉疚而柔和，眼神一如既往地明亮。他注视她片刻，而后正色转向卫队长：“我本打算在第一天就立刻坦白的，但伊恩……”
他无可奈何地叹息，清晰有力地说道：“杀死莱昂的人是我，菲利克斯·劳伦佐。”
“哈？”
“什么？”
神官惊愕地抽了口气。
这三人的反应似乎令菲利克斯困扰。他拨了拨眼前的额发，苦笑着说：“我不在开玩笑。”
“这……为什么？”罗伯兹痛心地摇头，“为什么会是你？！”
“回过神的时候，一切就已经结束了。”菲利克斯的笑容渐渐淡去。他摊开双手看向掌心，指节蜷曲，如同还能感到鲜血喷溅濡湿的触感。那一瞬间，他的眉眼间闪过鲜明的厌恶之色。
加布丽尔捂住脸，泪水从指缝间滚落：“不，这不对……明明是我杀的，你只是帮我善后啊！你明明和这一切没有关系，我从来没有想过把你卷进去。为什么……”
“我不奢求您的原谅，但那时我骗了您。”菲利克斯顿了顿，转而体贴地向其余人解释道，“那晚原本和我搭档巡夜的伙伴想到厨房喝两杯再上来，所以我独自走完了南塔附近的巡逻路线。那时，我发现塔顶书房的灯还亮着，就上去查看情况。加布丽尔女士站在门边，莱昂倒在地上。”
加布丽尔抬起头来。
“我走到莱昂身边确认他是否还有鼻息。那时加布丽尔女士问我，他活着吗……”菲利克斯垂下头去直面记忆，口气也变得阴沉，“我回答说，已经没有气息了。”
有谁咽下一口口水。
菲利克斯向加布丽尔歉然垂头：“但我骗了您。那时他还活着，我……我无法给出理由，但我的确撒谎了。”
“如果伤得真的很重，即便那时有呼吸，只要放着不管就可能死去。”罗伯兹不由自主为菲利克斯开脱，“所以你并没有－－”
“队长，”菲利克斯加重语气，阻止对方说下去，再一次坦白，将事实以缓慢而有力的字句锤进每个人心头，“是我杀了莱昂。”
即便是理性上早就确认的结论，艾格尼丝感到又一阵晕眩。
就好像搭上了北国传说中妖精的雪橇，她一旦踏上揭开莱昂之死谜题的道路，便无法停止，无法宣布半途而废。雪橇罔顾她的意志，向前、一直向前进，一路扬起白色的尘埃，割裂雪原，留下不可弥合的伤口。
－－“你想要真相，可是你准备好了吗？”
伊恩的低语声再次在艾格尼丝耳畔响起。
她猛地闭上眼。
而菲利克斯的自述还在继续。
“我承诺会妥善处理这件事，让加布丽尔女士先行离开。在那之后，莱昂短暂清醒过，但我－－”菲利克斯握了一个空拳，扬起又无力垂下。他将腰间的佩剑解下，交给罗伯兹：“向手无寸铁、向我求救的人动手，我已经没有资格佩戴这把剑了。”
卫队长的嘴唇颤抖了一下，他最后什么都没说，双手接过佩剑。
“如希尔达卿所言，我擦去了桌角的血迹，那样就不会有人怀疑莱昂可能有其它死因。我原本打算第二天就立刻向理查大人坦白罪行，接受他的惩罚。但－－”
加布丽尔双手捂住嘴，还是发出了一声压抑的抽泣。
“伊恩的所作所为……完全在我的意料之外。所以听说书房起火，我也吓了一跳。”菲利克斯露出几近自虐的微笑，“伊恩可疑得太过明显，我竟然不由自主地想将罪责推到他身上。所以……不需要为我感到可惜。我是个卑鄙的人。”
“如果你真的卑鄙，那么就该让加布丽尔为你担下罪责。”希尔达已经从震惊中恢复了冷静，她直视菲利克斯的双眼，“这个问题你没有义务回答，但我还是想知道，你……为什么要杀了莱昂？”
菲利克斯弯了弯眼角。他目不斜视，笑容有些悲哀：“我选择不回答这个问题。”
事态发展超出首席神官的预料，他的口气也不再强硬：“罗伯兹阁下，您看……”
“暂时把菲利克斯卿单独隔离起来，至于之后怎么办……我立刻向理查大人报告。”
“加布丽尔女士与莱昂想要谋害理查大人还有艾格尼丝女士是事实，但是实质上他们没有来得及造成任何损害，所以我认为，加布丽尔女士不应当被看作罪人。”菲利克斯停顿须臾，又补充说，“虽然我不知道伊恩为什么要那么做，但我愿意将其理解为替我遮掩拖延，给我逃走的时机。所以还请不要太苛责他。”
罗伯兹颔首：“我知道了。那么请你跟我走一趟。”
“不需要镣铐吗？”
“菲利克斯！”
“是，队长。”
在菲利克斯即将随罗伯兹离开的时刻，艾格尼丝终于从火焰灼烧般的喉咙深处挤出声音：“你……后悔吗？”
菲利克斯回头，以想要将她以眼神珍藏的方式凝视了她片刻，露出十分满足似的快乐表情，肯定地、毫无犹疑地回答：
“非常后悔。”
在仿佛要撼动石头堡垒的雷雨之中，真相的帷幕缓缓落下。
至少表面上如此。
作者有话要说：感谢sleepy梅的地雷！
感觉还有一堆疑问没解决？这么感觉就对了，这个案子还没完全结束（抱头战略性打滚卖萌.gif）
可以从头看一下案发初期到最后这里大家的对话，菲利克斯不止一次欲言又止、或者顺势甩锅、或者把话题往自己有问题的方向带。