太后寿宴,宴举于凤凰台，其乐师先行就位奏乐。
虽说简单操办,但也热闹非凡。凤凰台本就是天定朝的皇后、太后封典、寿辰、祭祀等大事的举行之地。华丽无比,里头的桌椅、置物每天都有人擦拭,陈设如新。
百官就位,站在小桌几旁等着太后、皇上、小皇子驾到。
文臣首列，苏清远同贺昔坐在一起。然苏清远总觉着贺昔的余光朝他这处瞟，也不知道是不是错觉,苏清远不自在地往旁边挪了挪。
贺昔突然开口说：“听说皇上和小殿下最近很喜欢苏大人做的膳食。”
“呃……承蒙皇上、小殿下不嫌弃,略学得，卖弄了。”
“苏大人何必谦虚,别出心裁的膳食连天定朝的御厨都自叹不如。”
对上贺昔的眼神，苏清远有种说不出来的紧张。
“比不得，比不得。”苏清远的心跳骤然加快。
还好此时一太监高呼,“太后、皇上、小皇子到。”
“微臣参见太后，参见皇上，参见小皇子。”
“恭祝太后福如东海，寿比南山。”
“好,好。众大臣平身。”太后一袭杏黄拖尾锦服,发髻、脖项插戴着纯金打造的凤舞九天头面,脸上悦色眉梢。
坐在上头的萧怀谨眼神自是不禁往苏清远那边瞥，方入座前便看到贺昔低首同他说着什么，苏清远的神色似乎不大好。
“皇上知道哀家喜欢陵阳公子弹曲儿，特把他安排进司乐局同祝寿的乐师一起奏乐,如此大孝实在令哀家心暖触动。”
许太后的这番说辞，怕是先皇听了都压不住棺材板板。不过他倒不是说给旁人听的，否则也不会借着举杯的空隙目向苏清远。
苏清远仿若熟视无睹。
许太后也不急，毕竟好戏才刚刚开场。
不止萧怀谨不想搭许太后的话，连萧怀澈也自顾自吃着东西。
许太后依旧不饶，“独乐乐不如众乐乐，皇上，不如让陵阳单独奏一曲如何？”
萧怀谨眼皮动了动，平淡道：“嗯，由母后安排。”
陵阳仍旧戴着面纱，抱着桐木鱼尾琴缓缓上前。
绛红纱衣裹着纤细的身躯，陵阳每往前走一步竟发出清铃的脆响，引得大臣们争相抬头。
苏清远亦是被吸引过去，仔细一瞧那赤着的右脚脚腕上挂着一串红绳铃铛。
“陵阳献丑了。”
陵阳盘腿就地而坐，将琴放在腿上。玉指拨弄着琴弦，起音瑟瑟，继而婉转。
那琴弦到了陵阳手中，奏出的琴音流声悦耳。
半晌，陵阳奏毕。忽得眉心一皱，抱琴起身，面纱恰巧滑落。
在场的人无不讶异，就连苏清远也着实惊了一跳。
那日，他不是说脸上有伤吗？为何他长得跟我……
部分大臣目光流转在陵阳的脸上，还有些直直看着苏清远。
许太后熟视无睹，笑道：“见你模样哀家突然记起一首诗了，‘昔日繁华子，安陵与龙阳。夭夭桃李花，灼灼有辉光。’巧不巧，诗中有的两字还是你的名字。不错，模样俏，琴弹得好。我朝人才辈出，大福气。皇上，你说是吧。”
别说文臣，怕就连武将也听得懂诗里的意思。楚王共和安陵君，魏安釐王和龙阳君。许太后这般拿到台面上，便是默认了皇上好南风之实。
而又说陵阳模样俏、琴声妙，扯出了天定朝，再不痛不痒问皇上。叫皇上如何答？是，许太后势必讲陵阳送上龙床。不是，当着文武百官否定我朝人才和福气，这是让皇上自个儿打自个儿脸呢。
苏清远的心跟着悬起来。
萧怀谨不紧不慢避让了许太后的问题，“母后延年益寿，便是我朝之福，朕之福。”
“皇上勤政劳累，哀家忧心。”好一出母慈的戏。
“勤政爱民，怎是劳累？”
许太后尴尬半息，“这做母后的担忧儿臣也是常事。陵公子的琴音有助于缓解倦怠，前几日我那头疾听他弹了几曲，没再犯。得空让他弹你听听。”
萧怀澈啖了口嫩豆腐，装作不懂他们话中深意，嬉笑道：“母后有好的，全给皇兄，也不留给阿澈，母后偏心。”
“阿澈还小，今日跟李辞修在太傅那儿学得如何？”
圈地案子，李遂刚从中摘除不久。许太后此刻提起，看来陵阳的事不达目的誓不罢休。
萧怀谨把萧怀澈往身后护了护，淡，“朕不便拂了母后好意。”
整场寿宴下来，最得意的只有许太后了。众大臣虽好奇陵阳与苏大人那九分相似的容貌，也猜得得到是许太后的安排，但实在不想掺和进皇上和太后的争斗中。吃得是食不知味，心底忐忑得慌。
宴席间，苏清远借口溜了出去。
绕过凤凰台的千阶梯，缦回的桥廊便是一处静湖。陵阳便倚坐在静湖亭内，思绪神往。
“陵公子，好久不见。”苏清远特意把那‘好久不见’咬得极紧。
陵阳行礼，“苏大人，你还是认出我了。”
“陵公子那日仓皇而逃，没想到还是在宫里遇见了。”
方在寿宴上，苏清远觉得他们俩极像，细看也不过尔尔。
“苏大人和……和皇上……”陵阳声细如蚊，“有，有情吗？”
苏清远蹙眉，毫不犹豫点头，“自是，许太后他们只是把你当成棋子。”
陵阳喃喃自语，“那就好。”
“嗯？”
“苏大人，信我一回。宴席酉时散，还请戌时去凤凰台偏殿。”
苏清远还没回神，陵阳走远了。
“母后，朕喝重了些，去外头吹吹风。”萧怀谨左等右等不见苏清远回来，万分忧心。
许太后瞧那首辅位置空了，知道皇上的心思。望着灯漏，“酉时已过，皇上身子不适，寿宴散了吧。”
百官跪拜后，萧怀谨立刻下了凤凰台。
早些从宴席溜出去的许铎给陵阳送了和苏清远一模一样的衣袍，让他换上。
“许大人，可太后没说燃，燃香。”
“燃都燃了，怕什么。皇上精明得很，不见得你一张脸就能勾引得了他。”许铎这香还是问青楼的老相好讨来的，二人用过许多次，效果好着呢。
“行了。宴席散了，你注意把皇上引过去。”
“是。”
同时，苏清远听了陵阳的话，往凤凰台偏殿走。这个陵阳不像坏人，应该是有什么难言之隐。
“陵阳……”苏清远推开偏殿的门。
青铜香炉的雕花镂空盖上飘着屡屡白烟，也不知燃的是什么香，味道竟挺好闻的。
才下凤凰台的萧怀谨左顾右盼，无意睨见‘苏清远’的背影。
“清远……”
‘苏清远’走得更急。
萧怀谨以为他因宴席答应许太后而惹苏清远生气，跨步跟了上去。
躲在暗处的许铎笑得眼睛都眯成一条缝，“小皇帝啊，小皇帝。催|情香厉害着呢，好好享受吧。”
许铎想的是，即便陵阳不得宠，苏清远也会因为这事跟萧怀谨闹上。乱其心，才能攻其人。事情闹大的结果，群臣逼萧怀谨纳妃，他不愿纳妃就只能先立皇太弟，立了皇太弟。再寻个机会，除掉萧怀谨，太后垂帘听政，他自己也能在许镰面前扬眉吐气。
都想要个名正言顺，所以才会费周折。往往事不如人意。
“清远……”萧怀谨跟到偏殿。
脸上涨得通红的苏清远趴在地上扯弄着衣襟，“嗯……”
“清远！”萧怀谨抓住苏清远手腕。
苏清远微张着嘴，“阿，阿谨。”
萧怀谨注意到案桌上的香炉，准备起身把那香炉扔出去，哪知自己腿脚也软了。
催情香，香燃半刻催|情，饮酒闻香，作效更佳。
寿宴上，碍于种种萧怀谨喝了好几杯的。
苏清远看着萧怀谨迅速脱了衣袍，也跟着要扒自己的衣裳。
“清远……”
苏清远的手未来得及环上萧怀谨的腰，便听到衣袍撕破的声音。
三寸入东篱，玉萧覆柔荑。
龙涎替脂膏，密丛马难骑。
幽暗的正殿，陵阳穿着同苏清远一样的衣袍，他不敢出殿门，唯恐许铎会差人在外面盯着。
可偏殿雷霆雨露，着实引人脸红。
眼看着戌时快过了，那边的天放晴。
萧怀谨酒也醒了，意识尚在。看着床榻上赤条的苏清远，惊魂不定。两人膛背的斑驳陆离和地上扯破的衣袍……
“清远，醒醒。”
苏清远惺忪地睁眼，身下那撕裂般的痛，动弹不得。
“嗯，痛，好痛……”苏清远哭腔阵阵。
“清远。”萧怀谨深吻了苏清远眼尾的咸液。
“我……”日你大爷。
苏清远连骂都没力气骂。
萧怀谨穿了里衣，把自己的衣袍盖在苏清远身上。
“我抱你回长兴殿。”
萧怀谨正想抱起苏清远时，正殿和偏殿隔着的小门被敲响了。
“皇，皇上。”
是陵阳！苏清远想起了他让他戌时去偏殿的事，登时怒目圆睁。
萧怀谨再三确定苏清远都盖好了，才开的门，一见陵阳身上的衣袍还有羞红的脸，大致明白了。
要不是痛得下不来床，苏清远恨不得掐死陵阳还有萧怀谨，对还有萧怀谨！