游侠儿江琛原也姓姜，是姜家皇室宗亲中旁支到不能再旁的亲族。家里早早几代就家道中落，但俗话说得好，瘦死的骆驼比马大，他早年在宗族的族学里习得一身好武艺，文采也颇丰，是颇有几分本事的那种人。
江琛胸有沟壑，又为人清高，如今京里沸反盈天，自是不愿去掺和一脚。
好在天地广阔，他总愿去看看京城外头，那更大更广的世界。
于是因缘际遇下，他偶然拜入青城山门，成了江湖中的那么沧海一粟。说来也巧，后来哀帝的宠臣茂半瞎，那时在民间与江琛成了同门师兄弟。
江琛拜入青城山十年岁月，渐渐察觉出，门派里就如同这个烂掉的朝代一样，狗屁倒灶之风越来越盛行，他自诩正人君子，想着风餐露宿也好，总比跟着这群人自贱了身份要好。他想好后，便在一个春寒料峭的时日里，匆匆离了师门，开始自己一人在外闯荡。
这年头，路有冻死骨，死个人不过一卷子破草席裹了便是，人命轻贱，倒比纸还便宜些。江琛一路北上，见过了不少悲欢离合的身前身后事，心中已然有些麻木。原来心中家国天下拯救苍生的理想，逐渐变为众人皆醉我独醒的寂寞心思，失去了方向后，整个人都郁郁不得志起来。
这一天，天将将阴下，不一会儿，豆大的雨珠子便落了下来。江琛头上虽罩了油布，但抵不住这雨急似一阵，没一会儿功夫，身上的棉服便被打的湿透，黏在身上，真是又冷又重。
他心道不行，如今草鞋也湿了，若是一直穿着这衣服赶路，非得冻生病了不可，如今不比在师门时松快，吃饭治病样样要钱。自己孑然一身，保重好自己，也算是保重好为数不多的盘缠了。
他心里想好了不可再赶路，便勉励寻找附近能稍微落落脚的村落。也算是他运气好，没走多远，便在雨幕的笼罩下，发现了齐家垅这个小村庄。
好巧不巧的，江琛选了在那荒屋里躲雨，待进了屋，才闻到一股腐臭味道，细细的灌入鼻腔。
“不好，原是死过人的屋子。”江琛心里暗想，这味道从屋里散来，但又并没有那么浓厚，想必新死不久。罢了，即是借了人家屋子一用，也当为人家埋个坟，收个尸，也好对得起大家萍水相逢一场。
江琛将火折子点燃，取了些烂布，就着劈开的凳子脚，生起一团火来。
他将包袱里的馕饼取出，掰下一片，插在小刀上，凑在火前烘烤。这饼是小麦做成，一烤，米香味就传了出来，勾起人五脏六腑的馋虫来。
江琛发现躲在腐烂母亲怀里的两个孩子，也是因为他们闻到这香味发出了轻微的响动。
他发现了这两个孩子，腹大如鼓，胳膊却细瘦的如同两截干瘪的柴火。心中不忍，虽知这世间这样的孩子不知凡几，救是救不完的，可还是忍不住救了。
他回忆起往事时，也是觉得同这俩小儿有缘。俗话说，救人一命，胜造七级浮屠，江琛心中最郁郁不得志，最不得法道时，碰上这两小儿，似是法道为他开了扇窗，让他去寻找更为坚定的道义和因果。
因了游侠儿江琛也信那神佛之说，笃信这冥冥中的遇见，是佛祖给他的考验，于是自收养了这两个孩子为徒儿后，毫无保留的，将毕生所学皆教授于他们。
他为齐家两个孩子中大点的那个重新取名为齐皆，小的为齐妄，取得是所有相皆虚妄的意，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，若是能以名为戒，忘记过去，四大皆空，那将来，便不会过得苦。
往后岁月，齐皆齐妄跟着江琛走遍这大好河山，大江南北，齐皆善文，齐妄善武，俩兄弟于十八岁成年时参了灭姜的义军。游侠儿江琛此时已有了年纪，多年修行也让他不愿再入红尘，于是师徒三人，便在义龙岗分道扬镳。
之后的故事，便是现在天下皆知的故事了。
高祖齐妄在兄长阵亡后，有感于四大皆空的名字不吉利，自改名为齐元，于三十年后，终于逼的哀帝的小儿子九昌公子跳了海，姜家天下从此灰飞烟灭。
江琛此时已到古稀之龄，在正史中，并未过多记载高祖的这位师傅的生平，但依稀听说，他在与齐氏兄弟分开后，重新回到了青城山，做上了青城山的掌门，悉心教授弟子道法。
青城山自此入道，从此座下弟子皆不入红尘，不救苍生，只守着那终年烟雾缭绕的青城山，编纂修籍，著书立说，了此一生。
“这江老祖，原就是那姜熹妃的先人，只不过熹妃又是隔了多少亲多少代的后人，要论血统正的，江老祖有个嫡亲的弟弟，虽未及冠就仙去了，但他成亲成的早，好歹留了个遗腹子下来。你那没见过面的堂嫂，原就是江老祖弟弟的嫡枝。
往日恩怨，若是这一心向道的江老祖，知道他家后人如此作践，不知是不是棺材板都要盖不住了。“
话说到这，符老太太一时也有些怔忪，连带着听故事的旁人皆唏嘘，一时间，竟没人说话了。
“这话略扯远了些，年纪大了，说话就没个重点。你只需知道，咱们家原是前朝皇室子孙，齐家天子防着我们多年了，你争气，但毕竟只是个文官，若没你伯伯那本事，就不要肖想再进一步了。
“老祖宗，话若真是如此，大伯就算本事再大，如何能掌得了兵？若说不结党，可堂妹夫也去了，他也算咱们的人吧。这今上如何能放心？”符远听了符老太太的话，不是他不信，只是这事太大了，很多地方都说不通，容不得人细想。
“符远！”听符远驳斥符老太太，符二老爷低喝道。
“我听出来了，远哥儿这是还没相信呐。这样也好，万事讲证据，性子多疑些，总比无缘无故被人骗了强。”
符老太太皱纹遍布的嘴角牵起一个弧度，她笑了笑，倒是没有在意。
“抬起头来，被你父呵斥几句就认怂，像什么样子。今上不防咱们，是因为咱们同他，有一个共同的敌人。青城山老祖江琛的故事没有讲完，你知道他最后怎么死的么？也是没想到，齐元当了皇上，冒着犯天下大讳的名头，也有弑了救他一命的师傅，真真是，唉。。”
符老太太说着这话，仿佛在说什么可笑的笑话一般，边叹气，边笑出声来，嘲讽松弛的表情，同旁边仿佛听见什么惊天大秘密，头毛倒竖的符远，南辕北辙的很。
符二老爷听着这话，没有什么反应，想必也是早早知道了。他见不得一向沉稳的儿子这样犯蠢，补充似的朝他解释道：
“高祖为何弑师，高祖兄长为何而死，这些秘密不知是否有人知道，一百多年来没个所以然。我初听这秘辛之事，也是同你一样反应。
高祖弑了江掌门，却没有动这青城山，这是一奇；青城山众，无一人前来报仇，这是二奇；齐家天子，无一人活过三十五岁，这是第三奇。前两奇，估计同前头高祖为何弑师一样，究不得因果，但最后这第三奇，我们的确有了些头绪。这话，还得从你那堂嫂说起了。。。”
“姜氏的的确确是你大伯部下的女儿，但也的的确确从青城山上来，她是青城山姜氏，送来给今上的新蛊。。。”
怪力乱神之事，符远向来不信。可这话从符老太太和符二老爷嘴里说出，若不是他们俩今晚集体失心疯，那这事，十有八九就该是真的。
谁能想到，那个被关起来的孩子，会牵扯到这样一桩从前代蔓延到今朝的巨大阴谋中去。谁又能想到，世有因果，因生果，果又生因，延绵不绝期，这样的让人痛苦和无奈。他们都是卷入这场棋局的局中人，早已经到了不是你死，就是我亡的境地里。
“所以那孩子只是一个药引子吗？您让儿子读四书五经圣人之书，又让儿子做那非人之事，儿子做不到。”符远听到他们关于符澈今后的处置，心中惊骇欲呕，他慌忙掉下椅子跪在冰冷的地上，以头抢地，妄图改变长辈们残酷的安排。
“姜家几代人，成王败寇百来年，早就歇了那一步登天的念头。如今之事，不过守成自保。“符老太太仿佛听不见那一声重似一声，额头磕在地上的重响，她半阖起眼皮，慢慢转动手腕子上的佛珠，那安详的神态，好似一尊镀了金的菩萨。
可是菩萨口中吐出的言语，并不慈悲，犹如肃杀的寒冬般，淡然又冷漠。
“这里的事情，由不得你，也由不得我，咱们一群可怜人。你是我们一同选的下一任当家人，如何守住当初的姜，现在的符，也需得你日夜思虑。关乎千百口人性命，一步错步步错，你自必当心。“