一过了元宵,往日的年味就消失殆尽。
除了地上偶尔被风卷起的红纸片，还昭示着前几日家家户户放鞭炮的盛景。
时以锦听说没过两日就要回都城了，打算趁着这个机会去辟城书肆看?看?有?没有新的话本。
正当她带着小秋准备出门,却被时容拦了下来：“以锦,你若是出门，正好去趟周家，把那些礼给顺带着捎过去。”
时以锦心想平时这些?送礼的事情,一般都长辈出面解决了，也轮不到她去：“爹，你怎么不去？”
时容叹了口气：“本该你叔叔去的,他们夫妇俩要看?着浩儿念书，托给了我,但我碍着身份也不太好去，就劳你跑这一趟。这周家往日也同你叔叔有?些?交易上的往来。”
时以锦也也听出了一些?言外之意，大概这周家的关系同他们时家也算是不远不近，若是直接差府里下人去送显得失礼。
时以锦想着顺路：“好，那我送到就好,若是让我进去坐坐,我就推脱还有?事。”
“好，”时容见时以锦答应下来也松了口气，“你见机行事。”
时以锦来到周家门口,将礼交给了管家之后，就转身离去。
她刚想着任务完成,可以“功成身退”,一旁的小秋对时以锦说道：“小姐，您看那边是不是画眉姑娘他们。”
时以锦往离开的反方向看?去，就见到了高然和宋陌竹走在最前面,身后还跟着画眉和杨昼。
高然先看?到了时以锦，立刻抛了其他几人，上前同她打招呼：“时姑娘，许久不见，这在周家门口是做什?么？”
“来替家里给周家送些?东西，”时以锦看到他们来这儿，也只当他们找周斯，“你们应该还有?事吧，那我就不打扰你们了，我先走了。”
宋陌竹他们三人也都跟了上来，冲时以锦颔首示意。
高然看着时以锦打算离开，一股脑地说着：“时姑娘，别啊，我知道这附近有?家馆子也是一绝，不比望香楼差。既然都遇到了，不妨让我请你吃顿饭。听说没过几日，你们就要回去了。”
时以锦想着这高然消息倒是灵通，本想着无?论怎样的借口都打动不了她，但一听到有不错的馆子，时以锦也有?些?心动。
杨昼也在一旁煽风点火：“既然都碰上了，那不妨就一起去吧。人多也热闹点。”
时以锦也确实心动了，答应了下来。
宋陌竹见时以锦答应了下来，面上不动神色，但走进周家的脚步却轻快了几分：“先把话问了。”
时以锦想着若是问话，应该很快就能解决，想要在马车上等几人，却被画眉拉了进去：“一起去吧。”
高然和宋陌竹今日是收到了周家的消息，说是周斯已经清醒了过来，行动也一如?往常，他们这才来找他问话。
他们一行人来到周斯的小院，敲门进了屋，就看到周斯面前摆着琳琅满目的菜肴，周斯正左手一个鸡腿，右手用筷子夹着一块红烧肉，吃得满嘴油光。
周夫人还在往周斯碗里添菜，边说：“儿啊，慢点吃，没人跟你抢。”
饶是高然见过不少场面，也少见如?周斯这种饿鬼转世的吃法，眼角也抽了抽：“周夫人，还要祝贺令郎身体康复，我们来问几句话，还请您暂时避一避。”
周夫人也希望能早日将害她儿子的案犯捉拿归案，也就依高然所言离开，临走前还嘱咐了一句：“多吃点啊。”
时以锦面对现在的情况也是一头雾水，小声拉着画眉问询，这才搞清了前因?后果。
宋陌竹和高然一掀袍子就在周斯面前坐下，周斯面对两人的注视，这才发现了手里的吃食，往帕子上胡乱擦了擦：“你们想问什么？”
宋陌竹逼视着周斯：“说说当日见到鬼的情况。”
周斯在宋陌竹和高然的压迫下，眼神立刻慌了：“我当晚喝醉了，什?么都不记得了。”
“哦，是吗？”高然看着周斯，从酒桌上拿起了酒壶，给周斯倒了满满一杯，将杯子放在他面前，“没事，你慢慢想，我们这么多人可以陪你一起想。大不了我叫桌酒席到你这院子里陪你边吃边想，你觉得如?何？”
“这……”周斯立刻慌了神，“我想……想起来了!就那天，我搂着丫鬟一进门，就见树上倒挂着一个鬼娃娃，当场吓得我两眼一闭就昏了过去。”
虽然高然一诈，就将周斯的话诈了出来，但宋陌竹看周斯眼神闪躲，直觉这人应该还有?没吐露出来的消息。
宋陌竹将随手的佩剑解下来放到了桌上：“你最好交代清楚，不然我们有的是时间陪你耗。”
看?到桌上的剑，周斯的脸一下变得煞白：“大人，这该说的我都说了，您两位还想让我说什么？”
高然探身上前：“不妨就说你有?没有头绪究竟是谁要这么害你？”
周斯也是瑟缩：“这……这我哪能知道？大人您也知道我平时得罪人也不少。”
宋陌竹不经意地拿了块帕子，擦了擦剑鞘，高然随即一拍桌子：“说！你还有?什?么藏着掖着没说的。”
桌子的碗碟，随着高然这么一拍，也震颤了起来。
周斯也鲜少见到一向笑眯眯的高大人，会有?这么一面，原来就藏着心事的他，更是在这冬天硬生生?地在额头上留出了冷汗：“说，我都说。”
他深吸了一口气，想要冷静下来，可是说出来的声音也是发颤，快速地吐出了几个字：“我不应该去府衙装鬼的！”
宋陌竹和高然对视了一眼，都在彼此眼中看?到了一丝窥见真相的机会。
时以锦站在他们身后，也感?叹这两人配合审讯的默契。
周斯老老实实将当日去府衙闹鬼的事情说了出来，说是那日在酒肆遇到了一群混混，那天喝得昏天黑地的，就有人提出平日经常受到府衙那群人刁难，要给他们点颜色看看?。
后来，他们那一群人中，正好周斯手脚敏捷，便让周斯扮鬼，从府衙墙上翻过去，翻过去之后便是颗大树，可以爬到树上再爬下去。
他们特地给周斯准备了一件白衣，里面也给他穿了一件黑衣，若是被人发现就可以隐身于夜色之中。
他们还给了周斯一个娃娃，说是要让他放到府衙里，不过在周斯放院墙，却被他勾到树上刮坏了，他也就那个娃娃偷偷藏了起来。
他也没想到府衙守卫如此松懈，他才有?了可乘之机。
“该说的，我都说了，我当时还以为那个鬼娃娃来找我索命”周斯说道，“不过那群人也不是什么好人，看?着面生不算，那日装鬼成功过之后，我请他们到我家来喝酒，还偷了我家不少东西。”
宋陌竹从周斯的话语中捉到了关键点：“那个娃娃呢？”
“埋院子里了，就那棵树下面。”周斯立刻交代了出来，他还本想着吃完饭就将那娃娃挖出来烧掉。
杨昼会意立刻去将找周家下人找了铲子将那娃娃从地里挖了出来，那娃娃正如周斯所言，表皮是用麻布做的，背后被勾开了线。
几人争相传看?了这娃娃，都觉得就是个普通拿来吓人的白娃娃。
这娃娃传到时以锦手中，就时以锦下意识地捏了捏，掐了掐，仔细摸了摸那麻布的纹理，伸手进去摸了摸布条，抬头看?向宋陌竹。
宋陌竹也在注视时以锦手中的动作：“可是有什?么发现？”
时以锦说：“确实是有。”
时以锦将这个娃娃从勾出的那个裂缝，整个将内里翻向了外面，里面的填充的布条掉了出来，灰色的布条的上正是缝着红色的“故复会”三个字。
时以锦和宋陌竹的脸色瞬间都变了，当日在司刑处发生?的那幕又重?新回上了心头。
周斯后知后觉地才出了房间，站在众人身后问道：“你们可是发现了什?么？”
时以锦知道此事事关重大，立刻将布条塞到了袖子里。
高然也知道从周斯被其他人当了傀儡，则是上前继续问周斯：“既然你都这么配合了，不妨说说出了怂恿你扮鬼的人去了哪里？还有?你扮鬼的事情给谁说过？”
“我也不知道他们去哪里了，那天之后就再没见过人影，”周斯想了想，“这件事我应该没给人说过，不过我在赌坊跟人说过我去府衙办了件大事。”
宋陌竹立刻想到看来解决这事的关键还在赌坊。
他本想立刻去长乐赌坊，可想到今日时以锦也在，也就停了步伐。
时以锦也知道他们应该是要去长乐赌坊，她也想知道赌坊究竟是什么样子，也就开了口：“你们若是要去赌坊就先去，我可以坐马车过去在门口等你们。”
高然还想着要怎样开口将时以锦留下，却没想到时以锦主动开口愿意留下。
他们先往长乐赌坊去了，时以锦坐着马车绕了些?许的原路，才到了长乐赌坊门口。
时以锦看赌坊门口的样子，也不像是对外迎客的样子，在马车边探头探脑。
此时，路过的一位妇人看到时以锦直盯着赌坊看?，上前向她搭了话：“姑娘，你可是来赌坊找人？别来了，快回去吧，这赌坊都不知道多久没开了，听说最近坊主死了，别提多晦气了。你要找人去别的赌坊找找。”
时以锦当初听画眉谈论这起案子的时候，只知道那人被吓傻了，却没想到这短短几日，人就已经过世了。