第三十六章
花界。
今夜本就寂寥的星光，隔着先花神布下的水镜，更显得黯淡不清。芍药芳主立于炼花宫外，沉沉夜色下，她罕见地显得有几分心绪不宁。忽而天边有光，转瞬间便一道风势掼于地面，那跌落之人闷哼一声，抬起头来。
“师父，已得手了。”来人正是凝琼。此刻她嘴唇发白，气浮脉虚，跌在地上险些不够气力站起来。
芍药芳主上前将她一把提起，摇头叹道：“你这点修为，有灵符加持都这般艰难，前路凶险，你可如何是好？”
凝琼却一把扯住芍药的衣袖，犹有泪光的眼眸定定地看着她，几乎要将她望穿一般。
“师父，你说我爹娘还活着，可是真的？”
芍药娥眉一蹙，几不可见地微微点了点头，低声说道：“但不是你所想的那般”。
凝琼疑惑，正欲开口追问，芍药却望了望天象，说道：“这会儿无暇细说，走吧，你亲眼见了便知。”
话毕，芍药将凝琼本就稀薄的仙气隐了，施起法术，凝琼立觉头晕目眩，胸闷如被大石压住，却原来是被化作了团扇上一朵绣花。芍药轻轻抚了一下扇面，觉得看不出异样，便飞身往天外而去。
不知过了多久，本就憋屈难受又被九天罡风吹得昏昏欲吐的凝琼，终于渐觉风势变小，却不知师父落在了何地。此时夤夜还剩半个时辰，夜空依然挂着残星孤月，只见此处地势甚高，虽然平坦，然而荒芜一片，寒风狂号，完全不似天界清幽，更不似水镜平和。
芍药掠了掠云鬓，走到一处临渊峭壁边，凝神往下望去，见一道淡淡的银红结界将那陈渊渊口整个覆住了。透过结界，隐约可见渊下妖毒上冲，来势汹汹，遇到这结界却好似拳头打在了棉花上，竟无论如何冲撞，也破不了这薄如蝉翼的一层。
“芳主让人好等。”身后传来一个尖细刺耳的声音，听着让人浑身起毛，遍体生寒。
芍药芳主转过身来，慢悠悠地摇着团扇，“夤夜还未过，慌什么。”
“嘿嘿，芳主既然来了，人鱼泪想必也得手了吧？”黑衣人的笑声中带着丝丝寒意。
芍药手上一亮，一串晶润冰蓝的珠子在她掌中泛着似月华精粹的光晕，她继而一收，“先让我看看颂风。”
黑衣人似乎早有准备，从袖中取出一面铜镜，口中念念有词。渐渐地，那铜镜上显出一片影像来，初而模糊，逐渐清晰，终于看到一片幽暗之中，一名纤丽女子靠着一方莲台，闭着双眼，眉尖紧蹙，似是陷于深沉的梦魇之中。
“芳主，可以了吧？”黑衣人冷冷地催促，“只要这公主还活着，你那心上郎君便无虞。”
芳主却阴沉了脸，“本宫对这贱人没有兴趣，不看到颂风，一切免谈。”
黑衣人沉默了片刻，冷笑一声：“也罢，若非芳主痴情若狂，倒还不好办了。”言闭，便聚起一道鸦青灵力，施术于铜镜之上。镜中如水波荡漾，波纹四散，平定之后，便逐一照出那弱质纤纤的女子魂魄来，及至第八魄时，猛然精光四射，显出一个温雅清和的男子身形，只是那身形若隐若现，若明若灭，不能稳定。
“颂风……”芍药芳主定定望着那缕身影，眼睛一眨也不舍得眨。
黑衣人将势道一收，登时铜镜便灭了法力。“芳主，夤夜将过，不能再拖。你放心，待王上法成，你便领了你心上人回去，没了公主，你自可与他琴瑟万年”
芍药垂下眼，团扇掩面擦了擦泪，放下扇子，神色复又变回孤傲刚强。
“我还道什么了不得的大事，竟非要这人鱼泪不可，原来只是个小小结界。”芍药捻着那鲛珠，不疾不徐地说道：“不过这结界再不破，王上还未大成，还受不住那倒灌的妖毒吧？这天帝不知是神机妙算还是歪打正着，竟一下儿就捏住了你们窍门，呵呵……”
黑衣人却不恼，淡淡说道：“那结界借了此宝物之力，以系铃人解铃自然最不费力。不用此宝亦可，只要吞了公主元神，王上自可冲破此界，这不是怕伤了芳主的心么？再说，欲取此宝，你那小徒儿应是施了一回美人计吧？”说到最后，尖细的声音中已带了森然笑意。
芍药芳主脸色铁青，银牙几乎咬碎，却云淡风轻地笑了笑，“世间皆荒草，唯他是青山。你们哪怕屠尽六界我亦不管，但若是颂风有虞，那本宫此生便只剩复仇一事可做了。”
黑衣人未答话，只做了个“请”的手势。芍药恨恨一挥团扇，那串鲛珠便徐徐升空，在凌冽的月光下流散出莹蓝的冷光。芳主收了团扇，徒手做法，指尖一点红光越来越亮，及至耀如烈日时，便一指射入深渊中，同时另一手控着人鱼泪，将那珠子上流泻而下的冰蓝灵光引入渊内，又做法令双灵交织成剑，再加那黑衣人也上前来助力于她，二人施法约一炷香时间后，只闻一声轻轻的裂响，一切又暂归入沉寂。
芳主和黑衣人却不约而同地运气急退，只闻短短静寂之后，一声喧天轰鸣，深渊中大股血红妖毒击上九天，几乎将天空都要蚀成血色，然后纷纷四下散落，霎时间地皮焦臭，草木俱凋，似乎也惊动了远远一处军营。
黑衣人站定了脚步，“嘿嘿，有劳芳主了。你心上人无虞，人鱼泪也归了芳主，芳主不算吃亏吧？只是既然你那徒儿已与天帝行了周公之礼，不知芳主打算何时将她交出来？”
芍药凤目倒竖，“你不要得寸进尺！”
黑衣人却桀桀一笑，“早知芳主会有不忍，不过盟誓在前，芳主若是太任性，当心忙到头来一场空。”说话间，他身形已渐渐淡去，“不过嘛，现在要取她性命的，恐怕不止我们，嘿嘿嘿……”
芍药冷眼看着他消失，一双凤眸眯起，向那喷发不停的陈渊望了望，略作思忖，便飞身离去。
天界。
九霄云殿之上，润玉端坐御座，正静听苍鸾长老禀那陈渊结界破裂之事。
立于两侧的仪仗仙子，这些日子少了邝露的监督，便不时大起胆子偷眼望一望那俊美无俦的天帝，却只觉今日的君主，威仪带着肃杀，风华染了凛冽，虽神色如往常般淡然不惊，那帝冠上微微摇晃的冕旒，却在他眉眼间投下如刀光剑影的冷光。
座下众臣们莫不战战兢兢，连一向神经粗大的破军星君也斟酌着遣词用句，他听苍鸾长老禀完便补充道：
“陛下，陈渊结界虽牢不可破毕竟历经风霜，如今积劳成疾崩裂了，妖毒侵蚀周遭，蔓延甚广，听闻翼渺洲民众莫不惊惶失措，贪狼星君已领兵退至城下……”
天帝润玉挥挥手打断了词不达意的破军，声音沉稳缓慢：“传旨，贪狼星君领兵驻扎翼渺洲，苍鸾长老及鸟族各长老须全力协助星君，协力筑起护界，调整布防，以保百姓安泰。”
正搜肠刮肚的破军被打断了反而长舒了口气，与苍鸾一道恭敬领命退下。
各臣又继续禀奏朝事，天帝或下旨，或悬置，处置不一，脸上神情却越来越冷，众仙不明缘故，只是悄悄交换眼色，一些不急于定夺之事也便不说了。眼见便该退朝，偏那礼部的司礼仙人端看天帝今日心绪不佳，心念一转，喜盈盈上前一步道：“陛下，纳妃吉日已择，良辰却还未定，小神推演……”
“啪！”天帝将手中奏本往桌上一拍，硬生生截断了司礼仙人的话头，将他吓得呆若木鸡。
“此事不忙。”天帝起身一振衣袖，声音冷若冰霜，“退朝。”
人间。
此刻的人间正是夕阳，天边落日熔金，霞光万道，刺着凝琼双眼，她竟没有躲，就这么愣愣地任那耀光在眸瞳上肆虐。芍药在她身旁，刚说过许多话，此刻亦未言语。两人正坐在一座小亭中，放眼望去，园中多为牡丹，只是此时乃红杏深花、菖蒲浅芽时节，还不到牡丹花季。
半晌，凝琼才闭上眼睛，却已无泪可流。她转身拉住芍药衣袖，眼直望着她，一字一顿地问道：“师父，到底要怎样才能救下我爹娘？”
芍药却轻轻抹开她的手，站起身来，“谈何容易？这几百年来，只要想到颂风那般不死不活的样子，我便心急如焚，却又无计可施，只得想着法儿与他们周旋，只盼拖得久了，能迎来变数。”
“他们究竟是什么人？”凝琼紧蹙双眉，眼中迸出泪来。
芍药沉吟半晌，才终于开口，“我所知有限，但此事与妖王复生有关，那个黑衣人目的便在于此。此人法力不见得多高，却诡计多端，圈套重重。另外还有一老一少，皆不见真面目，他称主上和小主人的，我均交过手。那老的还倒罢了，那个小主人修为深不可测，正是他杀了颂风，又将你和你娘一并带走了。”
“带去妖界吗？为何我毫无印象？”凝琼急切地问道。
“我不知他们对你做了什么。本来我已万念俱焚，一心只想复仇，可没过几日，那黑衣人找上门来，告诉我你们三人都还活着，只要我将你接回去好生养着，待你过了千岁，便设法送你上天界去，在此期间，他们立誓保证你爹娘不死不灭。彼时你仙骨方成六百年，我想到还有四百年可供斡旋，便答应了。”
“可是，师父不是在老君山……我不是被赤眼猪所伤么？”
“你确实在老君山为赤眼猪所伤，但那凶兽乃是受了操控。我赶到时，你爹娘正与黑衣人、老头和赤眼猪苦战，你已奄奄一息。我先将那凶猪屠了，本来眼看稳操胜券，却突然又来一人，就是那小主人。他只几剑便突了进来，杀了颂风……”芍药言到此处，一下便声音哽咽，却一甩泪水，继续说道：“颂风身死，你娘魂魄中紫凰之力自然开启，她元神流失，一时连剑都提不起来。我一人难敌三人，眼睁睁看着他们将你和你娘带走了。”芍药团扇掩住面庞，紧紧握拳，指甲将手心都刺破了。
凝琼忙起身扑到芍药怀中将她抱住，“师父，师父莫伤心，定有法子可以救我爹娘的。”却又紧接着黯然失神，“不，我娘恐怕救不活了……”
芍药带着凝琼坐下，“紫凰之力便是以元神供养魂魄，令人复生，你娘已将这生的希望给了你爹了。”
凝琼点点头，却忍不住哭起来，“要是能与我娘哪怕说上一句话，我都心满意足……”
芍药心生怜惜，抚着凝琼长发，一面凝眉回想着往事，“他们将你交给我时，你昏迷不醒，大半个月才恢复神智，却一丁点记忆都没了，我时常在想这是为何？许是与你这双重真身有关，又许是与不寿丹有关……”
“定是我见了他们不可告人的勾当！”
芍药却缓缓摇头，“他们行事，往往一箭多雕，如这次强索人鱼泪，破结界只是目的之一。天帝人鱼泪曾被盗过一次，自那以后便施了咒，非他本人，取不下来。要你去盗人鱼泪，你除了与天帝行周公之礼外，绝难成事，现在若天帝震怒之下再将你赐死，对他们来说便是最完美的发展。”
“师父……”凝琼低下了头，“为何一定要我和天帝陛下……”
芍药仍是摇头，“具体不知，但必是为了害他。”她转头看向凝琼，“我知你对他心生情愫，你只记住，那都是假的，是你体内不寿丹的作用，待有朝一日取了那丹，你便可自由自在，再不走这情路了。”
凝琼点点头，却又泪汪汪地看向芍药，“那他会死么？”
芍药见她不争气，不免气恼，“死便死了，有什么好哭。”说着别过脸去，“这人最好别死，否则他一借你复生，倒把你的命给送了，让我如何向颂风交代？”
凝琼暗暗松口气，却愁道：“不知天帝会否相信这些说辞，我背叛了他，他说不定一见面便将我杀了。”
芍药点头道，“这几日你暂避此处，我已隐了你的仙气，抹了你的行踪，但你仍不可抛头露面，引人注目，可记下了？”
凝琼点头。
“天帝今日必定会来花界，呵，你虽害了他命，却也同时成了他复生的契机……也许，这就是我等了几百年的变数。”
说着，芍药站起身来，环顾四周，一时有些目光悠远，思绪飘飞。
“这里便是我与颂风相识之处，竟成了个园子了……”