第二十一章
花界。
炼花宫。
“炼花宫”这名字，乃是芍药芳主亲自所定。本来除了花神和长芳主外，其余芳主、花仙都不得独占一宫。先花神梓芬还在时，芍药尚为大芳主，居于此宫之中。后来因太过骄横，对先花神多有不敬，被褫夺了大芳主之位，降为芳主一级。芍药失了颜面，大为光火，当即脱出花界，在外悠游数千年，直到天魔大战时才回来。彼时先花神早已仙逝，花界既无人弹压得住芍药，更无人敢与她共处一宫，芍药便仍如以往，独占一宫，甚至跋扈更甚，连长芳主也奈何她不得。
自从芍药回归花界，便一力将督导小花仙修炼之事接了过来。按她所说，花界几位大芳主痴长几万年，连新天帝一招都敌不过，正是先花神梓芬几万年来耽于情爱，芳主们散漫无度，疏于修炼之过。如今这些大花仙们基础已废，再费时费功也不会有多大起色，只有让小花仙们根基打牢，日后修炼才能有所突破，花界方不会再任凭拿捏。
一众芳主们被她好一顿讥讽羞辱，群情激奋，却是谁也不敢出手，两方唇枪舌剑互不相让，最后还是长芳主出来打了圆场：
“小花仙们顽皮任性，自由散漫，不少人颇为愚钝，天资缺乏，□□起来耗时费神，之前都是由各位芳主们轮流担任导师。如今芍药芳主一力承担此责，倒也是大大分担了重任。”
芍药冷哼一声，众人听了，也觉有理，便都作罢了。
自此之后，芳主们倒是落得轻松自在，小花仙们却落入魔窟地狱一般，天天修炼得筋酸骨痛，散漫倦怠之风一荡而清，也就是那时，芍药将寝宫定名为“炼花宫”，其意不言自明。
此刻炼花宫中，芍药芳主一如往常般斜靠在贵妃榻上，凤目半闭，似睡非睡。堂下一众小花仙们正修习运气法门，个个心专神凝，均知芳主看似漫不经心，实际上谁运了几个周天她一清二楚，稍有不慎便是一顿责罚。
这时，芍药坐起了身，略整理了一下峨峨云鬓，懒声说道：“好了，今天不错，都退下吧。”
众人皆面露喜色，纷纷起身告退。
“凝琼，你留下。”
凝琼心中一惊，难道师父发现我偷跑下界的事情了？没道理呀，小鹿仙倌送自己回来时尚是拂晓，自己还在床上躺了一会儿呢。
待得众人都散了，芍药才慢慢地摇着团扇开口：“刚才练功，就你打瞌睡，昨晚可是又做梦了？”
凝琼点点头，不敢多说话。
“做的什么梦，说与我听听。”
凝琼有些摸不着师父的意思，只好答道：“师父，凝琼向来记不得梦见了什么啊。”
芍药笑了一下，“也是，我倒忘了这一茬，还以为你要和为师的讲一讲人界见闻呢。”
凝琼大惊失色，小脸儿一下变得煞白。“师父……我……”
芍药将扇子往地上一砸，厉声说道：“你眼里还有我这个师父？！说，谁带你去的！”
凝琼吓得浑身颤抖，眼泪便簌簌滚落，却只是咬着下唇不说话。
芍药扬手便是一个耳光，直扇得凝琼一个趔趄。
“你可不要说是自己去的，就你这点修为，连水镜都出不去。说，是谁？”
凝琼反而止住了眼泪，只是咬着嘴巴不说话。芍药怒不可遏，手一伸，那团扇便回到手中，她冷声说道：“你莫想蒙混过关，我有的是法子让你开口，但我没耐心和你慢慢耗，我只问你，那人是不是天帝？”
“不是。”凝琼一脸惊讶，心中大为疑惑：师父怎会直接想到天帝呢？
芍药凤眸一凛，“那是谁？”
凝琼又咬着嘴巴不说话。芍药冷哼一声，手中团扇一翻，那扇上的红芍药中飞出几点红光朝凝琼袭去。
“啊——”凝琼吃痛，一声惨叫便倒在地上，只见那红光沿着她的身子散开，似一张网般将她罩住，立刻她便感到周身肌肤如被烈火焚烧，痛入骨髓，那眼泪便不由分说地如泉般涌出。
芍药转过头不看她，只是冷声说道：“花界就这么几号人物，谁有几斤几两我清楚得很，此人不是花界的。你长待过的地方，那就只有天界了。这人半夜带你出水镜，不会是带你回天界，你是被逐出的，连南天门都进不了。也不会是带你去魔界，你这点修为，忘川上的瘴气你耐不住，所以必是去的人间。红尘好啊，风景优美岁月慢，谈情说爱好地方。说吧，是天界的哪个男人？”
凝琼痛到说不出话，只是一个劲摇头，眼泪哗哗不停。
芍药恼怒，团扇一翻，那红芍药化为白芍药，寒光凛凛。她团扇一指，几点寒光射出，凝琼立时便如掉入冰窟一般，冻得五脏六腑都发痛。
“此人出入水镜，毫无气息，在你含冰院布过结界，却能不留丝毫痕迹，一手幻术也出神入化，这等人物，绝非凡类，你今日不说，我日后稍加寻访，总会水落石出，你却白白受了苦，你可仔细想清楚了。”说着，芍药坐了下来，慢慢品着茶。
堂下凝琼已有些意识模糊，只觉得连脑中都是冰渣子，这些冰渣子在每一条血管中磨砺着，痛得她自觉快要魂飞魄散了。但她仍紧闭双唇，不发一言。
芍药见她此状，气得将茶碗一摔，团扇一翻，青色芍药中飘出一缕青烟，慢慢裹住了凝琼，没几秒钟，凝琼便惨叫起来，只觉得万蚁噬骨，千虫钻肤，再加上那彻骨的冰寒，让她恨不得马上一死了之。
“你倒是说呀！”芍药一拍案，眼中已然含泪，“哎，罢了。”
她挥了挥团扇，收了法术，凝琼立时便不省人事了。
不知过了多久，凝琼才悠悠醒转，一时不知自己身在何处。她第一个念头便是捂住了嘴，却听有人在黑暗中嗤笑一声。她勉强坐起身来，发现这是自己的房间，窗外已经是星辉满天。
“放心吧，你没说。”那人语带讥刺，从黑暗中款款走了出来，竟是她师父芍药芳主。
芍药坐到床边，伸手想替她撩开额前的散发，凝琼却本能地往后一缩，眼中满是惊恐。芍药一怔，叹了口气，收回手来。
“你这倔脾气，倒确实像我徒弟了。”她娥眉微蹙，语气中有几分伤感，掌中托出一粒玉色丹药，“把这个吃了。”
凝琼依言乖乖吃了，很快便觉周身通泰，伤痛立减，不禁好奇地问道：“师父，这是什么呀？”
芍药苦笑，“这是百蜜清灵丹，五百年才炼得一颗，我也是自作自受，要能早知你这么倔，也就省了我这丸丹药。”
凝琼自知理亏，低头不语。
芍药拿来一柄梳子，一边替她将乱糟糟的头发慢慢梳顺，一边说道：“为师也是一时怒火攻心……后来想想，下界玩一趟，也不是什么大事，只是你告诉为师，你对那人是否动了情？”
凝琼深知师父平生最痛恨男女情爱，慌忙摇头。“只是去玩一玩，实在是水镜里太闷了……”她委屈巴巴地看着芍药，心里却在想，师父呀，原谅琼儿打一回诳语，你那扇子太厉害了，琼儿实在不想再领教了。
芍药芳主点点头，“那你为何如此维护此人？”
“我……我怕师父把他做成花肥，以后就没人带我出去玩儿了……”这句话倒也算不得是假。
芍药笑了，“下次师父带你出去便是。”
凝琼一喜，“真的吗？”
芍药点点头，“人界你已去过，师父带你去魔界看看吧。长芳主那里有一件护灵斗篷，我去借来与你披上，你就不怕魔界的瘴气了。”
“哇，太好了太好了！谢谢师父！”凝琼高兴得直拍手。
芍药见她此状，不免感叹徒儿纯真，脸上也展露笑容，仍是替她梳着头发，又问：“琼儿，你可见过天帝？”
凝琼摇摇头，“听说天帝风华绝代，可惜我在天界只是个摇扇，不得机会见呢。”
芍药不动声色，“那你怎么知道带你下界的那人不是天帝呢？”
“因为他只是一个……”凝琼一惊，幸而及时住了嘴，她低下了头，“师父，因为我就是被天帝逐出的呀。”
芍药见她执意不说，叹了口气，“你在天界好好当摇扇便是不错的，为何偏偏要闯帝苑呢？如今师父也保不了你了。”
凝琼不敢接话，也并未听懂话中深意。
正在这时，芍药手中梳子顿了一下，她轻挑娥眉，略有几分诧异地说道：“有人来了。”
凝琼一下如坠冰窟，她怎忘了小鹿仙倌每晚会来陪她，这下可完蛋了，擅闯水镜，一定会被师父杀了的。她大脑一片空白，还未来得及说什么，房门就吱呀一声被推开了，站在门口的，却不是小鹿仙倌，而是上元仙子！
一时间三人面面相觑。
邝露本是见陛下自人间回来后便十分沉郁，今夜也一反常态，与风神一同喝得大醉，便趁此机会来花界找凝琼，想探一探究竟发生了何事。她怕凝琼已睡着了，敲门反而惊醒了她，因此直接推开门想先看一眼，岂料芍药芳主竟然也在！
邝露究竟是太巳仙人的女儿，一见此情景便反应了过来——凝琼必是下界被发现，受了罚。她略行了个礼，说道：“芳主，仙子，深夜冒昧来访，唐突了。”
她注意到凝琼神色慌张，欲言又止，急得脸儿煞白，而芍药芳主却一言不发，只是凝神观察着她，邝露心下便立刻有了计较，徐徐说道：“此番前来，乃是替夜神殿下带个话……”她停顿了一下，见凝琼大松了口气，心下更加笃定，又继续说道：“夜神殿下贪玩，夜间却人人熟睡，无甚玩伴，得知凝琼仙子夜间少眠，因此邀仙子下界游玩，回来后料想仙子要受罚，尤为不安，又兼羞愧，特差我来向芳主和仙子请罪。”说着袖中拿出一个琉璃盅，“这是星辉凝露，夜神殿下耗费三年方集得这么一盅，极为难得，还望芳主和仙子息怒。”
“仙上，请你告诉夜神殿下，以后都不要再来找我了。”凝琼朝邝露眨着眼睛，急急说道。她心里暗想，上元仙子真是个妙人儿，才望了我一眼，便知道我在想什么，难怪陛下如此器重她！殿下呀殿下，实在对不住了，但是你位高权重，师父不敢拿你怎么样，要是说出小鹿仙倌，他就小命难保了。
芍药芳主斜睨了凝琼一眼，也悠悠开口道：“上元仙子，请转告夜神，他天潢贵胄，应该做一些符合身份的事情。我徒儿身份低微，配不上夜神殿下，他这般夜间邀约，只道是好玩，却坏了我徒儿的名节。再者，天帝曾下令要将她拘于水镜，夜神殿下却私自带她下界，置帝令于何处？”
芍药虽咄咄逼人，邝露却无意纠缠，便微微一笑道：“芳主，仙子，那本仙告辞了。”说完便放下琉璃盅，转身出了门。
待她走了，芍药芳主却未言语，只是若有所思。
凝琼怯怯地开口：“师父，我只待他是朋友……”
芍药点头，“我知道。”她将那盅星辉凝露取来看了看，“此物甚好，以后你每日喝一杯。”
“嗯。”
芍药又说：“你这般私自下界，有违天令，罚你一月不得使用仙法，我已封了你奇经八脉，你记住了。”
凝琼乖乖点头，未放在心上，只不自觉地打了个哈欠。芍药便扶她躺下，将她一头如缎青丝细心理到一侧，说道：“明日我带你去玉泉泡一泡，待借来护灵斗篷了，我们便去魔界玩耍。”
凝琼一听笑逐颜开：“嗯，师父，我一定听你的话，你莫要再生气了。”
芍药眸中一软，却未再说什么，起身带上了门。