空气有几秒的沉寂。
言淮心中一瞬掠过许多思绪，开口时嗓音却极稳：“我不是他操控的傀儡。”
“时愈和我只是合作关系。”
元子岑不赞同地皱眉：“什么合作？我不相信时愈会放你走，现在言时两家都在他的掌控下，肯定……”
“时愈提过，言淮终有一天会回来。”
说到自己的名字时，言淮冷淡的眼眸眨也不眨，和一个没有感情的AI一模一样。
元子岑怔了一下：“时愈是这么骗你的？”
他摇摇头，失笑：“小伯爵可真是个小骗子。”
时愈是个小骗子。这句话言淮认同。
但小骗子似乎没什么坏心眼。
元子岑：“时愈根本不清楚这件事，他说的话，能有半句可信？言淮出任务的那艘突击舰我派人搜过了，无一人幸存，不过是凭着自动导航回收来的垃圾而已。”
言淮微微垂着眼睫，手指在数本厚重的书脊上拂过，淡淡道：“你怎么确定和时愈没关系？”
“军部有资料封档，调查显示，时愈在任务前和突击舰检修队联系过。”
元子岑抱起手臂：“是我让他联系的。”
言淮不动声色地抬眼看他，眸色深深。
元子岑笑了一声：“小伯爵……听说言淮的突击舰出了些问题，于是特意找人排查了一下。”
言淮直接道：“不太明白。”
元子岑：“我说的清楚一点……就是那艘突击舰被人动了手脚，小伯爵差人去处理，却没能找出原因。”
“时愈以为自己被人耍了。实际上，不过是让他和这件事扯上联系的圈套而已。事后就算军部调查，也大概率会将关注点放在小伯爵身上……而时愈作为三大贵族之一，轻易动不得。”
“如果言淮死亡的消息传出来，言家很可能会忌惮时愈的身份，隐而不发，但之后肯定会产生极大的间隙。”
元子岑唇角的弧度隐隐讥嘲。
言淮蹙起眉。
元子岑说的话，看似明了，其实遮掩了许多东西。
比如，为什么时愈会以为突击舰被人动了手脚？那艘突击舰上真正的隐患，是什么时候被悄然植入的？而时愈联系的检修队，为什么没有查出任何东西？
又比如……
“言淮为什么不知道这件事？”言淮忽然开口。
听见这个问题，元子岑先是回忆了一下，才回答：“我觉得这个问题，得去问言上将本人。”
言淮：“？”
元子岑神情奇特：“我记得那两天……小伯爵好像在和言上将冷战吧。”
言淮：“……”
有这回事？什么叫冷战？在那个时间点，两个人不应该是全然没有任何情感联系的时候么？
元子岑：“本来他们两个人算是自小相熟，虽然言淮天天冷着脸，倒也没把时愈怎么样……不过那次任务前，言淮好像时不时就喜欢消失两天？”
言淮淡漠的神色突然微微变了变。
“无缘无故联系不上也就算了，”元子岑似是觉得好笑，“结果言淮再出现的时候，直接忽视了小伯爵。时愈那性格哪里是能忍的……”
言淮打断他的话：“知道了。”
元子岑停住话语。
言淮俊逸的脸庞仍是冷静从容，但如果有非常熟悉他的人，就会发现言淮其实有点心神不宁。
似乎陷入某种短暂的回忆当中，那些零碎的回忆和周遭事物格格不入，只深埋在心底里，偶尔才会因为某些缘由，不易察觉地翻涌出来。
“为什么说这些。”
言淮闭了一下眼，再次睁开的时候，已经将纷乱的思绪扫去一旁，重归冷静锐利。
他直视着元子岑，明明没有特意施加任何威压，却显得愈发气势凌人。
元子岑的话只能暂时信一半，这样工于心计的人，他坦白这么多事情，目的是什么？
言淮可不认为他是因为无聊。
元子岑笑了笑：“你是个很有能力的AI。”
“我说的这些话，只是为了增加我们谈判的筹码。”
Alpha终于不再掩饰眼中的野心：“如果你以后想知道更多的事情，在成为盟友之后，我可以告诉你。”
“而现在，我想郑重地邀请你，和我一起合作，成为利益相连的盟友。”
“我能给你的，将会比时愈更多。”
言淮没有表现出任何意外。
他甚至连眼神都懒得伪装，满是不耐烦：“没兴趣。”
元子岑：“……”
“别着急，等我把话说完。”元子岑面对这样软硬不吃的“AI”，也开始无奈起来：“我知道时愈许诺给你很多东西，但不外乎依仗‘言淮’这个身份的权势和地位。”
“而我可以许诺给你的，是整个帝国的颠覆。”
言淮：“？”
元子岑觉得言淮看自己，像是在看一个神经病。
但元子岑没有急躁，他走到一张椅子旁坐下，叹了一口气：
“元陌看似不理政务，却始终不愿意放权。言氏内部利益纷乱，军权割裂，唯独凭借言淮一人维系。时家……自上任伯爵掌权以来，势力逐渐没落，时愈更是懵懵懂懂，根本不清楚怎么驾驭这个庞然大物。”
“帝国的未来，将会是一片黑暗。”
言淮沉默了片刻：“所以？”
元子岑的眼睛里仿佛燃着烈焰，一向风度翩翩的Alpha身上显出不正常的狂热：
“我们需要一个新的主宰。”
*
时愈翻箱倒柜，愣是没找到一张信息素阻隔贴。
没道理啊……明明上次腺体发育期过后，时愈还特地让管家申请了一整箱的阻隔贴。
正在时愈头疼之时，忽然听见身后有人开门进来，二七好奇的声音响起：“伯爵，你在找什么？”
时愈：“信息素阻隔贴。”
二七圆圆的眼睛里满是不解：“那是什么？”
时愈：“贴在腺体上的，阻隔Omega信息素传播。”
二七轻巧地走过来，褐色的头发卷卷翘翘：“为什么要贴那个东西呢？我喜欢伯爵的信息素味道。”
时愈目光还在巡视四周：“言淮是E级信息素，容易受到其他人信息素影响。”
二七语气天真：“那伯爵不去看他，不就可以了吗？”
时愈竟然点点头：“你说的很有道理。”
二七怔了一下，睁大眼睛。
“但我做不到。”时愈说。
不再解释为什么，时愈停下了寻找的动作，看了看二七，平静道：“你有看见那箱阻隔贴吗？”
二七实在是非常不擅长撒谎，或许是简陋的智能程序让他不自觉地泄漏内心想法。
他快速地低下头，闷闷开口：“没有哦。”
时愈忽然叹了口气，摸摸二七的头发：“诚实的小AI才是好AI。”
“……”二七犹豫了半天，才小声道：“是我拿走的。”
时愈嗓音温柔：“拿到哪里去了？”
二七无辜地笑了笑：“都被我剪碎了。”
时愈：“……”
“伯爵会生气吗？”二七吸吸鼻子，攒了一点点眼泪：“我只是觉得不需要那些东西……如果伯爵身体不舒服，不是还有我在吗？”
时愈和他对视了片刻，二七的一点点泪水在眼眶里打转。
下一秒，时愈眼睫一眨，漂亮的水绿眸子霎时间染上了泪意，连带着眼尾也红了。在二七完全没反应过来的时候，时愈已经语带哽咽，轻声道：“可是我不喜欢。”
“先前九零已经让我很为难了，”时愈神情难过，“连你也要这样控制我吗？”
二七惊呆了：“…………”
较低的智能水平让他处理问题更加迟钝，二七完全不明白时愈怎么就哭了，他只能勉强判断出，应该是自己做错了事情。
……以后再也不敢做这种事了。
二七吓得把眼睛里的一点点泪水也缩了回去，笨拙地安慰了时愈半天，这位“脆弱感性”的Omega情绪才渐渐稳定下来。
时愈把头埋在膝盖里：“现在不太想看见你。”
二七沮丧又伤心：“……那我先出去。”
等听见门被关上的声音，时愈的耳朵轻轻动了动，才抬起头来。
哪还有什么泪意，一双漂亮上挑的眼眸里蕴着狡黠的光，似乎还觉得很有趣似的，压低了嗓音抽泣两声，抬手随意地把眼角的零星泪水拭去。
“绿茶味的。”时愈自言自语道：“我也是。”
对付二七，果然是这招最好使。
*
元子岑从楼上下来，正巧看见二七难过地跑出去。
他停下脚步，若有所思地看了看二七的背影。
时愈并没有特意隐藏这个AI，反而像是被言淮启发了思路，对元子岑称二七是他收养的弟弟。
不过据元子岑观察，这个叫二七的AI，智能水平远不及楼上另一位。
……蠢也有蠢的好处。元子岑轻扯了一下唇角。
说不定什么时候可以利用一番。
时愈将元子岑送出庄园，回头就看见言淮不知道什么时候下了楼，正站在白玉廊柱下，遥遥看向时愈，清隽修长的身形尤令人瞩目。
时愈朝他招招手。
言淮稍微动了一动，没做任何回应。
时愈猜想他应该是想对着自己道：“你是傻瓜吗？”
哼，傻瓜才是他自己。
等走近一点，时愈略有意外地发现言淮的脸上并没有想象中的嫌弃之情，墨黑的眼眸中幽蓝更甚，隐藏着许多复杂难言的情绪。
时愈还是头一次见到言淮……这么纠结的模样。
“怎么了？”时愈问。
言淮垂下眼睫，半晌抬起手，明明似乎要落在时愈颊边，途中却顿了一下，转而揪了揪时愈耳畔柔软的发梢。
时愈：“。”
这人是在做什么。
言淮估计也发现自己的举止莫名其妙，于是收回手，正色道：“有空回趟D星系。”
D星系。
是时愈初遇“言淮91号”的地方，也是言氏的势力主中心。
时愈警惕地竖起耳朵：“去那里做什么？”
言淮：“见家长。”
时愈：“。”
对于言淮破天荒的主动，时愈表现得十分不自在：“怎么突然要去言家？是不是元子岑和你说的？”
言淮淡淡回道：“不是。”
还真不是其他人的建议。
元子岑在十分钟前，对他说的话是：“我们需要你在时愈身边，制造出和睦相处的假象，维持这个帝国暂时的稳定。等到一个合适的时机，新的主宰来临之际，你再——杀了他。”
彼时，言淮看着窗外的景色，神色疏离：“你觉得我会答应？”
元子岑：“你没有其他选择，别忘了，我现在也可以将AI的事情公布出去。”
“你也不想时愈那么早伤心，对吧。”Alpha笑了笑，眼里闪着寒光。
言淮只思索了几秒。
“可以。”他说。
“不过有一件事需要确认，”言淮忽然轻轻扬了一下唇角，从容不迫，冷静至极，“在所有事情未结束之前，你们不能对时愈动手。”
元子岑脸上有一丝疑惑：“那我们怎么知道你不是护着他？”
言淮的动作顿了顿。
“时愈这样的Omega，和他对着干只会激起反效果。”他低声道：“只有哄着惯着，才能磨去那层锋利的爪牙，把人牢牢掌控住。”
元子岑恍然大悟：“不错，小伯爵确实是需要泡在蜜罐里，才会放松警惕。”
微风掠过窗外，将雾纱吹起，有一瞬卷过两人身侧，也让元子岑分心片刻，错过了言淮眼底难得的几分温柔和嗓音里不易察觉的叹息。
“嗯，”言淮说，“泡久了就变成呆瓜。那时候好办多了。”