“砰！”门被重力推开，严世蕃卷着一身秋风冷意进来。
林菱放下手中的书，漠然的看着他。
严世蕃脸上不复平日的春风和煦，只剩眼中风暴聚敛，危险至极。
不管他从前在她面前表现得多么温和随性，林菱很清楚他严世蕃从来就不是谦谦君子，如今撕下这层面具，是不是意味着她祈盼的事情终于成功了？
不容她再想严世蕃已经猛地欺近身，钳住她双臂，劈头盖脸地亲下来，眼睛，鼻子，嘴唇，脖子，凶猛野蛮。
林菱的漠然被这突如其来的暴烈打破，本能地反抗，用手捶，用脚踢。病急乱投医，情急之中大喊：“严世蕃，我们是有君子协定的，你答应我的——”
严世蕃呵呵笑起，声音前所未有的冰冷：“虚与委蛇这么久，就是为了等今天吧！”
林菱极力镇定，冷声问道：“今天怎么了，我是翻墙逃了还是跟你动刀动枪了？”
严世蕃忍不住攫住她的下巴：“不用再试探我，就算陆绎是陆炳的儿子，在我严世蕃眼里又算的了什么，何况那些连末品小官都不是的，你逃的掉吗？”
林菱终于可以确定，严世蕃如此失控必是有人坏他的事了，而他的坏事就是她的好事。
喜悦弥漫在心中，林菱定神看着对方，道：“我的确没有你们严家权势熏天，所幸这么多年，也结下了几个真心相待的朋友。我知道他们绝不会看着我任人宰割。”
“宰割？”严世蕃怒极反笑：“我真应该让你看看我是怎么对待别的女人的？”
“不用看，‘美人盂’、‘肉屏风’、‘温柔椅’，你小阁老的恶癖早就传到人尽皆知，我很清楚——在你那张人皮下面藏着怎样的狼心兽性！”
“我更清楚你没有用这些法子对付我，是因为你知道我的秉性，宁死也绝不会受辱！”
“杀人不过头点地，哪有诛心痛快！”
“你这么自负的人，若不能亲眼看着我双手奉上尊严，看着我心甘情愿臣服于你，你怎么会甘心？怎么能释怀？”
话已至此，两人彻底撕开那层面纱。
严世蕃胸中一团火烧心灼肺，双目赤红，瞪着眼前这个又爱又恨的女人。
十三年，每每看到镜中那只浑浊不堪的义眼，他就想抓住这个女人压在身下狠狠□□，可她实在太会藏了，足足让他找了十三年才捉进网中。她说的没错，他一生自负，天下人莫不玩弄于鼓掌之上，若不能让她心甘情愿地雌伏身下婉转承欢，怎么对得起这只被她刺瞎的眼睛？又怎么对得起他这十三年的辗转反侧，暗恨丛生？
林菱不惧，双目中簇火灼灼，与之对峙。
想起姐姐惨死眼前，父母双双丧命，夏林两家尸横遍地，血流成河的惨状，恨不能手刃仇人。可她一人纵然拼得一死，也不过螳臂当车蜉蝣撼树，严世蕃远比十三年前还要谨慎，而她也比十三年前多了牵挂。这么多天的小心周旋，与仇人共处却要装作若无其事的煎熬，几乎要耗尽她的心力。
此时，严风的声音在门外想起。
“滚！”严世蕃想都不想。
“小阁老！”另一个声音响起，是许朗。
许朗必是受父亲所命而来，严世蕃不得不收拾好情绪出去。
屋外，许朗一张老脸尽是不想来却不得不来的尴尬，嚅嚅道：“严阁老让下官带话给您。”
严世蕃猜到他爹经陆绎一闹，这回儿也该是知道他金屋藏娇的事了，准是来教训他的。
他此刻实在没心情听，一挥手：“好了，等我回去再听他老人家的教诲，下去吧。”
许朗脸一白，人却没动。
严世蕃心烦，背手侧身，甩声：“说吧！”
许朗眼一闭豁出去大声道：“阁老说:‘你脑子是不是糊涂了？这种女人也敢留？还嫌自己吃的亏不够大？立刻把这祸害送走。”
话音刚落，立马跪下：“小阁老，下官只是传话，都是严阁老的原话，下官一字未改啊！”
严世蕃没想到老爹如此不留情面，偏又不好发作，站在那里一言不发。
严风又硬着头皮上前禀告：“老爷说把人放了，交给陆绎。”
严世蕃面色阴寒，背后的手五指成拳青筋毕露，最终慢慢松开，从牙齿里蹦出三个字：“送她走。”
林菱终于逃出这座牢笼，不远处，陆绎和杨程万已带着马车等候。
林菱向来娴静，此时却不禁加快步子，一路小跑过去。
虎口脱险，连日来的委屈害怕涌上心头，却不见师兄和今夏，林菱焦急地问：“师兄呢？他的伤怎么怎么样了？还有今夏，怎么没见她。”
陆绎道：“林大夫，你先上车再说，此地不宜久留。”
待林菱上车，才发现今夏已在车中，小姑娘一见她就抱过来不撒手，爱笑的眉眼此刻只有满满的担心和眼泪。
马车动起来，林菱安抚哭成泪人的今夏：“没事了，我知道你们会来救我，一直与他虚与委蛇，我没事的，别担心了。”
林菱又问起师兄，今夏抽鼻道：“丐叔在暗中跟着我们，他不敢见你，觉得自己没护好你。林姨，你不知道，我们在京城见到丐叔的时候他都快半疯了，整张脸青白如鬼，胡子拉碴，身上还带着伤，他一路赶到京城，不懂追踪术，又不敢打草惊蛇，只能自己逼自己。你没看到他那样子走大街上都能吓着小孩，就是当日在锁龙井都不见这么邋遢落魄。”
林菱眼中水雾渐起，喃喃道：“我知道，我没有怪他，说到底都是我连累了他。”
眼看两人要无语泪流到天明，陆绎无奈地在车外提醒：“今夏，先说重要的事。”
今夏立刻一抹泪，用她认为最简短其实很长的话对林菱介绍现在的情势。
原来，今夏一行回到京城就见到找上门的丐叔，在陆绎的暗助下一路追踪到别院。
原本众人想找准时机暗中突袭救人，不想行动之前，京城出了一件大事——裕王府发生疫情，包括裕王在内府中多人感染疫病。
裕王当机立断，自闭府门，禁止进出。
只有因为裕王身体不好常驻府中的太医，把自己裹成粽子跪在宫门前将疫情大声禀告，又转达了裕王的话：“请皇上当机立断，宁可亡儿臣一家，不可亡大明一城。”
话传到西苑，嘉靖帝当即就拍了龙案：“放屁，朕还有几个儿子？亡了他不就亡了大明吗？”
皇帝都爆了粗口，可见雷霆大怒。
太医院一个又一个去了裕王府，全都折戟沉沙，裕王府已经开始死人。整个太医院胆颤惊心，生怕最后天子一怒，全都拉去给裕王陪葬。
情势危急，群医愁云惨雾，群臣束手无策，皇帝暴跳如雷。
又一次龙颜大怒，一位年资老的太医巍颤颤的说，这瘟疫情状和三十五年前京郊外的那次如出一辙，而当时治好疫情的方子是来自药王谷神医之手。
皇帝还没来得及高兴，就听到太医告知药王谷远在千里，其谷中嫡传弟子不足一掌之数，且长年漂泊无踪。
陆绎此时求见，告知药王谷最出色的弟子就在京城。陆绎办案受伤垂危之际曾蒙其相救，此女医术卓绝，或能治好疫情。
皇帝大喜，命陆绎带此人进裕王府治疫。
陆绎直言，回京后查出此女乃当年夏然姻亲福建林氏之后，工部侍郎严大人雷厉风行，已将其关押。
等嘉靖帝招严世蕃询问，他也只能顺着陆绎的话说。
这时候的嘉靖帝，容不得丝毫的含糊其词，否则裕王命丧之日，所有此刻耽搁他救子的人都会被一一清算。
最后，这个大明最高权力者在追究罪责和救子之心之间后者占了上风，下旨林菱若能医好裕王，便可皇恩特赦，既往不咎。
林菱听到这，总算明白严世蕃的为何那般失控却又不得不放她走。
想起她离开之时，严世蕃在身后温凉的声音：“林菱，你有没有想过，你能虚与委蛇至今，是因为我宠着你，纵着你，才能容着你玩这种把戏。要是哪天我不再纵着你呢？”最后一句话阴冷得仿佛从地狱传来，寒凉彻骨。
马车停下，林菱、今夏下车。
这是一处街角，整条街却寂无人声，远远可见飞鱼服的锦衣卫十步一哨，如刀枪林立。
杨成万告诉林菱，疫情出在这一带，为防止扩散，皇上下令锦衣卫以裕王府为中心方圆三里封锁戒严，六扇门外围协助。
陆绎双手作揖，恭恭敬敬地朝林菱行了一个大礼。
林菱叹了一口气，道：“陆大人不必如此，行医救人乃医者本分。”
陆绎姿势不变，口中言道：“我知林大夫素来不喜与官门打交道，今日之事确是陆绎自作主张，将您的安危与裕王府牵连在一起，未经您首肯，是陆绎的不是。”
林菱道：“你思虑周密，用这种方法救我想必也有你的考量。”
“救您出来未必只这一种方法，陆绎选择上达天听，一是让严世蕃投鼠忌器，二来，却是为了自己一点私心。”
陆绎声音低沉起来：“当今陛下子嗣艰难，存活至今的儿子只有两个，景王无嗣不得帝心，裕王仁弱且有子，换言之，裕王是唯一继承皇位的人选。一旦裕王府出事，陛下后继无人，朝堂必定动荡，藩王各起异心，严党更会趁机浑水摸鱼兴风作浪，顷刻之间便是一场大乱。情势十万火急，陆绎得知当年治疫的神医良方正是出自药王谷，这才御前直荐。还请林大夫医者仁心，救我大明于危难。”
林菱还没说话，今夏就嚷了起来：“大人你这哪是私心，分明是一片公心为国。”
又抱着林菱的手臂道：“林姨，大人也是想救国救民救你救我救大家，您想，朝廷要是乱了，肯定波及下面，搞不好我们这些做小吏的也要遭殃，万一奸臣
得逞，更加误国害民，还不知有多少无辜受难。现在只有林姨你能妙手回春，力挽狂澜，救民水火，扶危济困，普度众生……”
林菱被逗笑了，点点今夏的鼻子：“好了，别给我戴高帽了，我又没怪他。”
又对陆绎谢道：“我知道，你在皇帝面前提起我，也是担了风险的。”
皇帝多疑，若是猜忌陆绎暗通罪人之后，罔顾皇恩，也是一桩祸事。
杨成万担忧：“菱儿，你对这次治疫有把握吗？”
林菱坦然：“疫病最怕传染、扩散，一旦蔓延成灾，纵然医药不缺，也是人力不及。这位裕王倒是果断，自闭府门，将疫情最大限度的控制住。若果真与三十五年前京郊瘟疫一样，那的确问题不大，师父曾把那次瘟疫当作教学例子教导我们。”
三人听闻放心，不再耽搁，送林菱进封锁范围。
“菱儿！”
林菱豁的转身，一丈之外，熟悉的身影终于出现。
待他走近，林菱连忙细细打量，先看伤处，用了药怎的还未痊愈？再看气色，今夏说的一点都不夸张，平常落拓不羁的师兄如今惨白虚浮，蓬头乱发，这半人半鬼的样子，哪有半点往日洒脱随性的影子。
林菱眼波流转，默默望着他。
丐叔耷拉着头，亦不敢出声。
今夏朝丐叔猛使眼色。
杨成万站似一棵松，如老僧入定。
陆绎看不下去了，道：“丐叔，你要是没话我就送林大夫进裕王府了，里面还等着救命。”
“等等！”丐叔似乎下定了某个决心，鼓足勇气对林菱道：“菱儿，不管你经历了什么，师兄都在这儿，我什么都不问，就说一句，当年你说只要我做出你都解不了的奇毒，你就答应我一个愿望。等你出来，我们就离开京城。我去找天下最狠的毒虫毒草，制天下最奇的毒，到时候，如果你解不了，请你答应——嫁给我。”
万没想到催出个当面求亲，陆绎，袁今夏，杨成万皆愣在当场，齐齐去看林菱的反应。
林菱静静看着丐叔，终于开口，却只有三个字：“不用了！”
柔柔的三个字像一道雷直劈到丐叔身上，又化成瓢泼大雨淋了个透心凉，整个人萧索得不忍看了。
全场寂静，今夏手握成拳，凑到嘴边，犹豫着要不要咳一声，再打个圆场。
林菱声如珠落：“师兄总说这个榆木疙瘩，那个不解多情，原来竟是丈二烛台——照的见别人照不见自己。这么多年，你躲着我，避着我，一心炼制天下第一奇毒想要胜过我，难道从来没想过，当一个女儿家答应实现一个男人任何一个心愿时，究竟是什么意思？”
年少时生出的那缕情思，终于一朝吐尽，林菱不再多言，转身向裕王府走去。
陆绎三人叹气的叹气，摇头的摇头，沉默的沉默，跟上林菱，徒留丐叔傻在原地，呆成一只木瓜。