灵骨尽碎,头痛欲裂。
就连呼吸时不小心牵动汗毛，都疼得他忍不住浑身打颤。
但颜湛却顾不得这些。
此刻他满心只有哥哥，都怪他心眼儿太小,从来也只能装得下哥哥,若再多装一个自己,都会不小心溢出来。
还担心刚刚自己失控险些强迫了哥哥，本以为会被哥哥责怪，谁知竟听对方说没关系,这才稍稍松了口气。
然而，悬着的心尚未完全放下，就又听哥哥说：
“回营不能耽搁，小鬼,我可能……没法儿在这里陪你养伤了……”
顿时又慌乱不安起来，紧攥着哥哥的衣角,撑着床就要爬起来。
哥哥回营，他就也要回营。
他怎么能任哥哥一个人呀。
但哥哥焦急地将他摁住，说：
“别乱动！你灵骨已经没了，现在连命也不想要了吗？”
“……”颜湛一愣，哥哥在凶他。
他看不到哥哥的表情，但他知道，哥哥其实是在担心他。
但他也担心哥哥呀。
所以才不想让哥哥独自回去,紧紧攥着哥哥的衣角。
这时，哥哥又声线一软,说：
“惟灵君心肠很暖的,他一定会照顾好你，你跟着他，我也放心。”
“……”他只摇头,不说话。
因为他不想留下，但也不想忤逆哥哥。
哥哥似乎拿他有点儿没辙，无奈地笑了笑，听声音，像是拔剑斩断了什么，随之陷入短暂的沉默。
但很快就又往他手里塞了个小而精巧的物件儿，不知道是什么编成的，冰凉丝滑，像是个平安扣。
“这样吧，以此物为证，我一定会来接你。”
“真的？”他轻轻地问。
心底的不安仍未消散，反而愈演愈烈，但仔细回想，哥哥似乎从未欺骗过他，而一旦答应过他什么，也向来说到做到。
更何况哥哥还跟他保证——
“或许等不到你伤好，但若你伤好我还未来，你便将此物拆开，里面有道传讯符，可传讯于我。
“我收到消息，自然会来。”
于是又努力说服自己踏实下来，攥紧了平安扣，说：
“一言为定。”
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往后的每天，他都按时吃药。
明明痛得食不下咽，依然坚持每顿饭都吃好几个馒头，喝好几碗粥，菜无论荤素，只要送来就绝对得光盘回去。
惟灵见少年明明撑得咽不下了，还在拼命往口里塞，忍不住说：
“还有——许多呢，你——不用如——此着急——”
“……”少年不答话。
他的话不多，可以说自萧厄离开后，从未开口说过半字。
惟灵也不恼。
看到少年总是将一枚用头发编成的平安扣攥在掌心，不吃饭时要么发呆，要么出门锻炼身体。
猜他是在睹物思人，想快点儿好起来，好等着萧厄来接他回去。
不由同情地叹了口气。
这少年怕是还不知道咸池的国情，被玉鸾惨败，太子殷九离带着八公主和几个心腹正在逃亡，而他等的人……
或许再也不会回来接他了。
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颜湛不是没想到过这一层。
他是根本不敢想。
一个月、两个月过去，哥哥迟迟不来接他，而随着时间越往后推移，他心中的不安就越强烈。
直到半年后，他元气恢复。
身体也在过去半年里由于吃得饱又锻炼积极，如抽了条的柳枝般疯长起来，比分别时高出半个头还多。
变得越发强健高挑，修长匀称。
而哥哥仍然未来。
他这才开始有点儿慌了，但还不至于乱了阵脚，想着哥哥走前说过的话，急忙将平安扣拆开。
怎料里面根本没有什么传讯符！
仅有一滴早已凝固的精血，一缕柔肠百结的断发，以及——
哥哥留给他的一段诀别词。
断发缠绕指尖，颜湛愣愣握着那滴血，整只手都在发颤。
耳边，是哥哥熟悉又遥远的声音。
“小鬼，对不起呀。
“我不是存心想要骗你的，但这次……我想可能真的要永别了……
“此去凶险，不要来找我。
“若我还能活着，必不会忘了你，但我若死了，就请你忘了我吧。”
还未听完，就已泪流满面。
他紧握着哥哥的断发和精血，跳下床，疯了般往外跑，但因为眼睛看不到，竟一下被椅子给绊倒。
“噗通”摔倒在地。
手不自觉地一松，掌心里紧攥着的血珠因此滚落。
其实就在他面前不到三尺的地方。
但他看不到。
明明身处光明，而他的整个世界都是黑暗的。
是因为有了哥哥，他才慢慢敢奢望生命中能有丁点儿颜色，才敢大声地说：
“我喜欢画画！”
我还……喜欢你，我喜欢你呀，哥哥。
然而，当他爬在地上一寸寸摸索着，就是无论如何也摸不到那滴血时，现实再次将他拖入黑暗。
同时哥哥的声音肆无忌惮地回响在房间的每一个角落，轻易将他淹没。
“不过我希望你即使忘了我，也能记得小树……”
深深的无力感与绝望逼得他不得不终于相信——
哥哥是真的，不会再来接他了。
“不，我不要。”
他哽咽着摇头，一遍遍在地上摸索，口中喃喃：“我不要忘了你，哥哥，我不要……”
“要坚强，要照顾和保护……”
“我做不到，哥哥我做不到。”
他哭着说：“我所有的坚强……都是为了你啊。
“我想照顾的人，也只有你。
“我一刻不敢忘记小树的故事，我想变强……变得很强很强，只是为了有一天……能够保护你……
“你就是我的全世界。
“我所有的所有，一切的一切，包括……我至今仍然活着，仅仅都是为了你啊……哥哥。”
然而哥哥的声音却缓缓对他说——
“务必…珍重……”
“何以……珍重？”
少年喃喃，无力地趴在地上，脸埋在臂弯哭得泣不成声：“哥哥，你为什么要骗我？
“若早知你一去不回，我愿与你共死，我愿与你共死啊。
“没有你……我何以珍重？”
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惟灵进来时，都有点儿被吓到。
见少年正跪在地上不知找些什么，手掌和膝盖都被磨破了，就要拉他起来，慢慢问：
“你在——找什么——呢？”
“我不小心把哥哥留给我的血珠弄丢了，求你能不能帮我看看它在哪儿？”
这是自萧厄走后，少年第一次对他开口。
“血——珠——？”
惟灵艰难地垂了垂眼，视线缓缓移动，一下就看到少年手边不远处落着颗水滴状的红色晶石。
僵硬地弯下腰去，将之捡起，递给少年，问：
“是这个——吗？”
少年张着双空洞的眸子抬手接过，五指微攥，觉出是熟悉的触感，也不回答惟灵，抓着东西就从地上爬起来跌跌撞撞向外跑。
“哎——你——”
惟灵的反应本就比常人慢十拍还不止，少年的动作又是他始料未及的，一时都没反应过来。
而等他反应过来时。
少年早已跑出了他的视线。
因受萧厄的嘱托，要照顾少年直到身体痊愈，本想去追。
然而任他医术举世无双，能医得了病，却无权干涉别人的心之归属——
少年离开得如此急切，定是有割舍不下的人。
不管是萧厄或者其他。
去，或不去，都是少年自己决定的。
他是能将人拦下，这样就不会辜负萧厄对他的嘱托，然而不顾少年的意愿，这样又真的妥帖吗？
略一思索，惟灵还是决定睁一只眼闭一只眼，任少年离去。
考虑到谷中地势，还专门派了名腿脚灵便的散仙在后面偷偷跟着，直将少年护送至药灵谷的出口。
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原本就目不能视，时隔半年之久，颜湛有点儿记不清来路。
路上只能依靠打听，才能往咸池国走。
然而，药灵谷距咸池国颇远，许多人压根儿就没听说过这么个地方，以致他走了不少弯路。
身上又毫无分文。
渴了只能喝溪水，饿了只能吃野果或野草，若是途径荒漠，无水无草，就只能饿着肚子一走就是好几天。
而途中听到的消息并不乐观。
简直让他撕心裂肺，肝肠寸断。
泥石镇之疫，以血浇花，咸池国灭，玉鸾屠城，哥哥流亡，惨遭追杀……
那可是他搁在心尖上捧在手心里，奉若神明的人哪，是他最亲最爱，终此一生都要照顾跟保护的哥哥啊。
归途遥远，又累又饿，好几次他都昏倒在路上，但每次又都挣扎着爬起来。
他还不能死，哥哥还在等着他。
明明答应过哥哥再不会哭的，但每次走投无路时，依然会没出息地哭鼻子。
一边哭，一边走。
毕竟年龄小。
而且他也不是害怕困难，而是害怕自己回去晚了哪怕一瞬间，就真的再也见不到哥哥。
眼泪都要流干了。
但越哭，心里的念想就越坚定。
不知经历了多少磨难，总算再次踏上了昔日的咸池国境，如今的玉鸾疆土。
彼时他衣衫破烂，瘦得形销骨立，头发乱蓬蓬的，拄着根小木棍儿摇摇晃晃的模样俨然就像个小乞丐——
保证就算站在萧惩面前，萧惩一时都认不出。
但他没心思考虑这些。
由于屠城，咸池横尸遍野，血流成河，宛如炼狱。
而他刚一入境，就到处打听哥哥的消息。
自然，旁人听他问起萧厄这个灾星，全都没什么好脸色，不是打他就是骂他，说他跟萧厄是一伙儿的。
甚至还要拉他去见官。
好在当地的官员是个混子，好吃懒做不管事儿。
见他是个小乞丐，又孤身一人，即使关进大牢也没人会花钱来赎他，捞不到什么油水。
于是随便打了五十大板就给放了。
此后他就不敢明着打听哥哥的消息了，只能常到人多的地方去一去，偷听别人这么说。
结果都杳无音讯。
他一边失落焦急，又一边安慰自己——
没消息就是最好的消息，证明哥哥还藏得好好的，没被任何人发现。
在他不知道的角落，好好地活着。
然而，这时竟传来了八公主离世，哥哥将要在三日后于咸池旧都，被公开处刑的消息。
颜湛整个人都僵住了。
此时他距邺都还有好一段距离，三日时间根本不知道还能不能赶得到。
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三日三夜，他片刻不敢停歇。
然而终究还是迟了一步，当他赶到邺都时，哥哥已被绑上刑架。
熊熊烈火燃烧，火焰掀起的热浪炙烤着大地，使人睁不开眼睛。
愤怒的人群将哥哥包围，宛如汹涌的人海将他淹没，他被死死堵在人墙之外，根本无法靠近。
看不到发生了什么。
只听到人群里爆发出一阵阵欢呼。
“杀啊！杀啊！杀得好啊！”
“千刀万剐！就该把这灾星千刀万剐！”
“抽筋剔骨还不够啊！得要挫骨扬灰才行啊！”
“不！不要！不要伤我的哥哥！不要伤害他！”
他在人墙之外挤啊，跑啊，喊啊。
“不要！求求你们不要伤害他！不要不要！哥哥！哥哥！我在！我在你听到了吗？不要有事啊！你不要有事啊！！！”
但他被疯狂的人群挤倒了。
又踩在脚下。
无数只泥泞的鞋底从他身上踏过，踩碎他的手指，踩碎他的臂膀，踩碎他的肋骨，踩碎他的脊梁……
他的声音变得越来越小。
但他不敢让自己的声音变小，变小了，他怕哥哥听不到。
他在啊！他在啊！他在啊！！！
然而此刻，即使他在，他又能做得了什么呢？？？
他听到诅咒的声音——
“为什么啊，为什么我们听了你的，拼死保护了家园，但咸池还是灭亡了啊？”
“为什么啊，为什么你要杀我啊，我只不过是生病了，我又有什么错，我还不想死啊！”
“哈哈哈哈哈哈哈萧厄想不到你也有今天，从我那儿拿去的，今日便统统还回来吧！”
“萧厄，我要诅咒你！我诅咒你灵魂不死不灭，日日夜夜受业火焚烧，永世不得超生！不得超生！”
天呐！神呐！
谁来救救他的哥哥啊！
浑身的骨头都被踏碎了，他仍挣扎着往火海深处爬。
小时候为哥哥作的画，他整整画了五年终于画完了，还没来及给哥哥看过啊。
哥哥说有一天想找个没有人认识的地方开一家叫“花间”的酒楼，请他去做小跑堂，诺言还没来及兑现啊。
甚至。
甚至他梗在喉头、懵懵懂懂的一句“喜欢”，也还没来及对说给哥哥听啊。
连最后一根骨节也被踏碎了，他再没有力气往前爬，只能趴在地上死死攥着哥哥给他的平安扣，用仅剩的一丝力气喊道：
“不，不要诅咒他，不要诅咒他，要诅咒就诅咒我，诅咒我吧！
“我是天生的容器，我，我比他更合适！
“我愿意献出我的灵魂，我的躯壳！我愿意变成你们的傀儡，替你们重生啊！”
这一瞬，时间仿佛静止了。
正在诅咒的亡灵恶鬼，似这因为混了血液而粘稠凝固的空气，停止了流淌。
四周蓦地安静下来。
但很快，鬼群就又躁动。
怪桀的笑声从低压的云层中传来——
“啊哈哈哈好像是真的诶！这小孩儿的身子好香啊，做容器是不错啦！”
“重生重生！我要重生！我要复仇！我要再活一次，我要杀光玉鸾人！”
“真的会变成傀儡吗？真的会任我驱使吗？不管啦，我先试为敬吧！”
随之，有一只鬼魂钻入他的心窍。
“啊啊啊啊啊！！！！！”
颜湛一声惨嚎，他心知会很痛，但没想到竟比全身的骨头一起被碾碎还要痛。
但他很快就闭了嘴，咬牙忍着。
若能减少一分哥哥承受的苦难，再痛他都不害怕。
紧接着是第二只，第三只，第四只，第五……
亡灵们争先恐后，在他体内抢夺着最有利的位置。
“哇，心脏！我喜欢他的心脏！年轻的，热血的，一看就很有嚼劲！”
“我喜欢他的肋骨！瘦而不柴，看起来就很好吃啊！”
“我喜欢他的眼睛！看看这小孩儿的眼睛多漂亮——
“哎呦我去！他怎么是个瞎子？不要啦不要啦眼睛我不要啦，你们谁要谁拿去！”
内脏一点点被挖空，骨血一点点被蚕食，慢慢仅剩了一副如玉的皮囊，包裹着无尽的肮脏。
意识也逐渐被占据。
灵魂如被打入黑无止境的深渊，再也看不到天光。
身体不再是自己的。
他逐渐失去意识，被亡灵操控着，变成了一具无知无觉的行尸走肉。
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往后的很多年里，颜湛都不知道自己去过什么地方，又做了些什么事。
他的魂魄明明还在体内，但浑浑噩噩，被困于囚室，无法挣脱。
人们时常能看到一名盲人少年，如一具木偶，机械而又面无表情地从街上走过。
他手中攥着一枚平安扣。
有顽皮的孩子朝他砸石头，丢菜叶，他也从来都不会还手。
仅当有人试图抢他的平安扣时他才会给出反应，打还回去。
但也只是很机械的，似乎只是本能。
随之冰封的表情会出现一丝裂缝，显出丁点儿痛苦的神色。
然而颜湛自己知道——
平安扣是哥哥留给他的唯一东西，他绝不会让任何人抢走。
“哇哈哈哈你们快看哪，这小孩儿对灾星还挺痴情哈哈哈。”
“妈诶感动死我了要，要不我们把身体再还给他吧哈哈哈。”
“哈哈哈你这玩笑好搞笑啊哈哈哈，还给他哈哈怎么可能？”
“哟！瞧他这脆弱的小灵魂，听到我们骂灾星他还生气了！”
“他还敢生气？难道我们骂错了吗？生气就打他！往死打！”
“呜呜呜……”
小小的灵魂被挤在黑暗的角落里一通暴揍，他无助地缩成一团，发出细小的呜咽。
“欸，你们听说了吗？”
打着打着，一名性格跳脱的亡灵冷不丁说：“前些天好像有人给萧厄那灾星立了个衣冠冢诶。”
“……”小灵魂一愣，停止了抽噎。
“真的吗？”
亡灵们转移了兴趣，纷纷住手，开始议论起来：
“不过灾星早就被大火烧成灰了，这么多年过去，骨灰都飘没影儿了吧，好像也只能立衣冠冢了哈哈哈哈！”
“哎哎哎，搞清楚好不啦！这是问题的关键吗？问题的关键是竟然有人会给灾星立碑？这确定不是笑话吗？”
是啊，是谁会给哥哥立碑呢？
这时，有个亡灵提议说：
“我有个既好玩又刺激还很解恨的好主意，要不我们操控着这小子的躯壳，让他去扒萧厄的坟吧哈哈哈。”
“！！！”小灵魂猛地一震。
“我艹！”
亡灵们不怀好意得起哄，说：“我天哪你这哪儿是什么好主意啊，分明是馊主意吧哈哈哈，也太损了吧。”
一顿，“不过我好喜欢呀哈哈哈。
“去去去，为什么不去，有好戏看咯！”
“不要去！我不要去！”
小灵魂在角落里愤怒的呐喊，“混蛋！你们这帮混蛋！你们答应过我，只要我做你们的傀儡，你们就再不会欺负哥哥！”
“谁答应你啦，你搞搞清楚好不啦？是你自愿做我们的傀儡的，我们可没答应你任何条件哦！”
小灵魂怒骂：“骗子！骗子！”
但亡灵们才不管这些，很快就驱使着他的身体来到一座荒凉的孤坟前。
荒凉到墓碑上连姓名都没有。
是块无字碑。
但坟前摆着两盘贡品，一盘烤地瓜，一盘煮地瓜。
“来来来，我们一起推翻它！”
亡灵们怪笑着说，一脚踹翻了煮地瓜，又一脚踹翻了烤地瓜。
“不！”
小灵魂大喊。
“不要抗拒嘛，扒人坟头是件很好玩的事，尤其是扒灾星的坟头！”
亡灵们说，伸手抱住墓碑就要往外拔。
“哥、哥哥，哥哥啊啊啊——！”
这时，角落里的小灵魂突然爆发出一声呐喊。
这具身体的动作一下止住了。
亡灵们试着动了一下，没反应，又试着动了一下，仍然没反应。
大地震颤，风云变幻。
他们终于开始意识到不对劲儿了——
身体突然不受控制。
一直被他们死死压制住的小灵魂挣脱了他们的禁锢，势疾如风，猛然扼住他们的咽喉，目光凶狠，冷冷道：
“你们这是在……作死！”