看到他畸形的双脚,萧惩恍然间明白了大半，道：
“呵，原来那个人……是你。”
“不,不是他！是我,全都是我！”
妙渊一露面,英樱显然有些慌神了，指着自己向萧惩他们分辩：
“所有一切都跟花哥哥没半点儿关系！他来就是想替我顶罪的！”
妙渊冰蓝色的眼眸如万年寒川般阴鸷湿冷，却在望向英樱时化成温柔海洋,道：
“是你在为我顶罪才对。”
一顿，嘴角漾开笑意，温声说：
“不过我是真的没有想到，那天我只不过随口说了句天界可能会派人查我,你竟会——
“竟会明知有可能是陷进，却还以身犯险,将一切罪过都往自己身上引。”
“……”
英樱不住摇头，泣不成声，道：“即便我不能接受你对我的感情，但花哥哥……我知道你做的一切都是为了我。
“你是为了帮我，才犯的错。”
“…………”
嗯，介个介个……感情线怎么听起来有点儿复杂咧，搞不好是个三角恋甚至多角恋哪。
萧惩等人忙自动在旁边站成一排,做好了现场吃瓜的准备。
颜战手中抓了一把枣子，塞给萧惩,萧惩又分给了玄澈两颗。
“哈——”
妙渊明显被“我不能接受你的感情”扎了心,仰头短促一笑，似有几分自嘲，道：
“谁说我是为你,我是为了我自己！”
英樱一愣：“……”
妙渊望着她，眼中晶莹闪烁，缓缓说：“我没你想的那么单纯。
“一直以来，爱你也好，帮你也罢，我做的一切，都是为了我自己。”
森然的巨浪遮住月华，星辰不见。
漆黑的夜幕下，妙渊的表情晦暗不明，阴情难测。他张开双臂任宽袖在风中飞舞，阖眼的瞬间，眼中闪现一丝压抑的厉色，道：
“我对你好，只因你是唯一一个不嫌弃我的人。呵，不是你需要我，而是——
“我，离不开你。”
“……”
萧惩心中一动，下意识转头看了眼颜战。
在废墟中跳出的刹那，小孩儿就已褪下假面，恢复了少年模样。此刻正专心听着故事，留给他一道精致柔和的侧脸。
似觉察他在看他，忽又转过头来。
目光不经意相对。
少年弯唇一笑，使他不禁失神。
慌乱地将脸撇开，心头却甜美得如盛开了一树梨花，连花枝都忍不住轻轻打颤。
试探地伸出小指，悄悄与人勾在一起。
颜战被他碰到的瞬间，指尖一缩。
本以为小孩儿会躲开，不曾想下一秒竟就势捉了他的手，整只握住，很快又变成十指交扣。
萧惩一怔，猛地抬头——
这次颜战没在看戏，他眼中唯一的一抹颜色，是一袭红衣的他。
萧惩觉得怪不好意思的，脸颊红了红，忙躲开他的视线，心想：
小战也是唯一不嫌弃我的人呀。
“哥哥跟他才不一样。”
如听到他的心声般，颜战往他耳边俯了俯，用只够两个人听到的声音轻轻地说：
“是我离不开哥哥。
“只要哥哥需要我，我会一直在。”
“……”
萧惩垂着眼没说话。
他不敢给小孩儿看自己的表情，更不敢出声，因为一出声，嗓音肯定是哑的。
不知为何，听对方这样说，他心里突然很难受，难受得眼眶酸涩，都要哭了。
“……”
颜战见他眼睫湿润，如蝶翼般轻轻颤动，甚至连鼻梁都浮起了一丝淡淡的红晕，知他心绪难平，于是不敢再说什么招惹他。
只不动声色地收拢五指，将他攥紧几分。
彼时，妙渊水君已一五一十地将事情原委全部说清。
谁也不会想到，随功德碑一起流传千古的“济沧国亡”、“不周桥断”这些离奇故事中的主角——
花折柳。
救人、飞升，根本不是因为“以德报怨”，而仅仅是因为一个女人。
正如镇海石上记载。
妙渊水君本名“戚折柳”，但戚老爷并非是他生父，他是戚小夫人与一名船工私通所生，生来双脚带有残疾。
因此，自小儿被视为孽种、怪胎。
流落异乡受尽欺凌，只能生活在海中，以打捞废品为生。
不周桥断时，他挺身而出，救了很多人，是以在当夜得以飞升，成为执掌风雨的四海水君。
折柳山，正是由他的名字命名。
然而，这些仅是世人根据传说，刻在石头上的，并非全部事实。
而事实真相是——
戚折柳随母亲一起流亡在外，受尽冷眼，在他两岁那年，最爱他的母亲也病逝了，自此他变得更加孤苦无依，人尽可欺。
但心中的恨意和复仇的欲|望一直支撑着他，让他坚韧如一根蒲草，深深扎进海里，即使每天捡食垃圾，活得不人不鬼。
直到十九岁那年。
他在海边拾荒时遇到了一名美丽的少女，少女是跟着一群少女，坐着插满鲜花的香车从遥远的城镇上来的。
她们每个都娇艳的像一朵花。
即便如此，她仍是最亮眼的一朵，红纱衣、红舞鞋、红珠钗，炙热得像是一团火焰。
少女们提着小篮子，赤着雪白的双足奔跑在沙滩上，捡贝壳、捡海螺，口中还哼着不知名的歌儿。
他就躲在礁石后面偷偷看。
害怕，又害羞。
他也还只是个十九岁的少年呀。
不想，突然有人发现了他。
少女们被他披头散发沾满水草的模样吓坏，顿时花容失色，纷纷朝他身上砸石头，还骂他是怪物，是变态。
他抱着头躲闪，连辩解都不会，久居深海根本没人跟他说话，他早已忘了该如何开口，只会发出呜呜呜的声音。
但砸着砸着，忽又不砸了。
是红衣少女制止了她们，她还光着小脚丫朝他跑过来，送给他了一朵从城里带来的红色丝绒花。
这也是他恨极了“戚”姓，后来改名字时，取“花”姓的唯一原因。
然而，往后的许多年里，他都再没见过那名火焰般的少女。
多番留意，才听人说起。
原来，她是城里揽月阁的头牌，名叫“英樱”，而相遇那天，是老鸨带着姑娘们出来观海踏青。
年轮一圈圈转。
又过了许多年。
久到少女的音容笑貌都早已模糊在记忆里，他却仍然记得那一团如火红衣，以及永不凋谢的丝绒花。
终于，他又见到了她。
昔日的少女已经长大，如花朵般绽放，越发得美艳不可方物。
然而，她形容落寞。
站在初遇的那块礁石上，竟要跳海轻生。
“跳海？呸——”
玄澈吐出一枚枣核，道：“你不都是将军的女人了吗，还跳什么海？将军对你不好吗？”
“我——”
英樱眼神躲闪，轻声说：“刚刚我骗你们的，我是喜欢风千雅，但他并不喜欢我。
“为答谢我的救命之恩，他将我赎出妓营，之后就撇下我走了。”
“走了？往哪儿走？”
玄澈不解，自古英雄爱美人，英樱的模样虽不说倾城绝色，但至少也万里挑一的，留在身边不香吗？
但英樱摇头，道：“他说，他仍有一牵挂之人在故乡。
“经年不见，也该回去找他。”
对风千雅示爱不成，英樱心灰意冷，回想起自己的前小半生——
童年时的记忆已模糊不清。
唯一印在脑海的，就是在揽月阁做妓，而揽月阁因为战火倒闭，她又被老鸨卖到军营做军妓。
“什么‘牵挂之人在故乡’。”
英樱凄笑：“我知道，这不过是风将军找来的借口。
“他不愿要我，仅仅是嫌我万人骑，嫌我身子脏。”
“才不。”
妙渊说：“樱樱，在我心里，你是这世上最干净的女孩儿。”
英樱摇头，浓妆艳抹的脸上滑下两行清泪，哽咽道：
“我是孤儿，本就没有家。”
“离开妓营之后没有地方可去，而想指望的男人又指望不上，我、我就想到了死。
“那天，我浑浑噩噩地一直往前走，等回过神时，就已经来到了海边……
“是，是花哥哥救了我，认我做义妹，给了我一个温暖的家。”
“呵——”
妙渊笑得惨然，说：“我救你，同时也是为了救我自己。
“没有你，我或许早就变成鬼了。”
说到此处，他眼中汹涌着浓烈的恨意，以至表情都有些狰狞，道：
“仅因为我的出身，仅因为我的脚掌与常人不同，我就该忍受这些吗？我就活该活成他们眼中的怪胎！他们口中的孽障吗？！”
“我恨！我恨极了那些人！每当他们的船只在海面划过，我在下面游，我都想象着能将他们的船底捣穿！
“我要亲眼看着他们一个个沉到海底喂鱼！死无丧身之地！”
“你错了。”
萧惩凝视着他，带着怜悯与同情，缓缓说：
“善恶由心，不由命呀。”
闻言，颜战嘴角微弯，薄薄的镜片后似有欣慰。
“善恶由心……不由命？”
妙渊一愣，笑着摇摇头，“呵，怎么没人早些告诉我呢？不过——
“不重要了，都不重要了。”
因为他遇到了英樱。
英樱是他在深黑海底，看到的唯一亮光。
为了她，他甘愿放下仇恨，飞升成神，因为他只有变得足够强大，才能永远将英樱留在身边——
英樱是人，是人就会死。
英樱死了。
死于相思，更是死于对自己飘零一生的羞恨，年纪轻轻便抑郁而终。
因为对风千雅仍心存执念，她死后阴魂不散，化成鬼，徘徊人间，一刻不停地寻找着风千雅的踪影。
萧惩不免有些沉重，说：“没有怨念而仅靠一丝执念维系的魂魄，极度虚弱，根本承受不住阳气的侵蚀。”
“不错。”
妙渊点点头，似乎今日来，他就没打算再抽身而退，直言道：
“所以我才每隔一段时间就为她找来一具躯壳，她根本不懂得如何夺舍，更不懂得如何将原主的魂魄封印，她没有害人性命。
“是我，是我将一切做好，再把空壳给她，她一直都以为那是我找来的死尸。”
“不是这样的！”
英樱茫然地看着他，问：“花哥哥你为什么要这样说，我明明就知道你做的一切！你为我做的一切我都知道！”
但好像……她自己心里也明白。
对方是想把一切罪过都揽到自己身上，不想拉着她一起做同谋。
妙渊淡笑：“你能记得我的好，我很开心，怪只怪……”
怪只怪你我皆痴心错付，都爱上了永不可能回应的人。
“但……我不后悔。”
妙渊说：“如果可以选择，再回到那天，我仍会救你，仍会喜欢你，仍会努力努力努力地……
“去成全你。”
不惜以海啸威胁，以至自己神位不保，落得万劫不复的下场，也要逼得穆安国主一次次娶她为妻——
这也是为何冼凤宫的一切，布置的都像是新房。
因为她一直一直，都想做风千雅的新娘。
“……”
萧惩忍不住再次瞥了穆安国主两眼，想，这真是风千雅的转世吗？
若“是”还好，若“不是”……
天哪，这兄弟未免也太惨了吧。
就因为长得像一个两千多年前的“古”人，竟差点儿没国破家亡，还失去了最爱的皇后。
不过到此为此，差不多水落石出。
即便祸是妙渊闯的，但英樱也并非全然无辜，只是她甘愿替妙渊顶罪背锅，倒让萧惩有点儿刮目相看。
毕竟残害这么多条性命，无论是按照天界的律法还是鬼域的律法，下场都必然不会好受。
看一眼玄澈，道：“玄澈君，谁的人谁带走吧，英樱姑娘由我领回一念城安置，水君大人，就由你带回去向帝君复命。”
玄澈意外：“你不一起去两仪殿？”
萧惩笑：“为何非要拉上我？你自己一个人带不回去还是怎么？”
说着，瞅到玄澈身后有一紫衫青年抱琴而来，挑起一边眉毛，道：
“现在好了，你帮手来了。”
“嗯？”
玄澈一愣，扭头看去，见是朝歌，脸色立即黑了下来，没好气道：
“这小白脸，一干活儿就找不到人，一要领功了，跑得比兔子都快！”
朝歌过来，飞起一脚踹到他的小腿：“傻大个儿，说谁呢？！”
玄澈“嗷——”得声，抱着腿干嚎，“说谁谁知道！”
“朝歌君，你的牛——”
萧惩对他颔首打了个招呼，说到一半又改口，笑：
“我是说皎白，你追上了没？”
朝歌冷着脸，瞥他一眼：“跑了。”
“哦。”
萧惩点点头，莫名其妙就冷场了。
好尴尬，似乎他一直都是哪壶不开提哪壶，专业的制冷机，话题的终结者。
不过也没什么要说的了。
妙渊已经服罪，交由朝、玄二人带走，英樱则跟着萧惩回一念城，之后再按律处置。
“等等。”
正要走时，英樱忽又将玄澈等人喊住，看萧惩，道：“今日一别，不知还有无机会再见。
“能否容我些时间，再对花哥哥说几句话？”
“我是没问题的。”
萧惩说，瞥了瞥朝歌。
朝歌摘下一根琴弦化作镣铐，戴在妙渊的手脚上，才松开钳制着他的手，淡淡道：
“你快去快回。”
妙渊点头，转身先深深看了英樱一眼，才朝她走来。
英樱忙跑过去，将他搀住。
萧惩看到，妙渊走路时跟鸭子一样，啪叽啪叽的，十分不雅观。
难怪鹤翎常说，妙渊性格孤僻，每每幽居府中不与人来往，即使是万仙朝会也时常缺席，仅通过玉符与人联络。
实在是他双脚畸形，不太方便。
两人去到一边，躲人群远远的，说了些悄悄话，再回来时，英樱的眼眶更红了，而妙渊则一语不发。
头也不回地随朝、玄二人离去。
萧惩是很久以后听英樱主动说起，才知道她对妙渊说了什么。她说：
“其实过了这么多年我仍在找他，不是因为我还喜欢他，而是因为我想要个答案。
“我想问他当年抛弃我，究竟是不是在嫌我脏……”
不过这都是后话。
先回一念城再说。
因三日之期未到，萧惩的法力暂未恢复，没法儿画个传送阵回去。
只好再麻烦小孩儿把画展开。
想到对方有了画就可在鬼界来去自如，连通行证都省了，道：
“还没问，你这是何时画的？”
颜战笑：“早了。”
都七千年前的事儿了，哥哥怎么今天才发现欸。
萧惩狐疑地瞅瞅他：“你不会…很久以前就开始在我鬼域登堂入室了吧？”
“……”
少年没正面回答，眨眨眼睛，淘气地对他做了个鬼脸。
萧惩笑了笑，无奈地想，小孩儿真是越来越顽皮了。
挺好。
说话间，正要携手入画。
这时，忽有一道剑光自眼前掠过。
不偏不倚，刚好保证能被他眼尾的余光捕获。
萧惩脚步一顿，笑意来不及收敛便已凝固。
若没看错，是出自焚情。
愕然转头，看到高高的宫墙上，背对他站着一名剑客。
一袭素衣，湖蓝色缎带束腰。
乌发翻飞，长身玉立，手中挽着一柄无鞘长剑，隐约有血纹浮动。
剑身流光溢彩，正是焚情。
“表哥！”
萧惩疾呼，如拉满弓弦的箭镞般瞬间窜出，朝之跑去。
“哥哥！”
颜战伸手一抓，却只来及捉到他微凉的指尖，很快就又从掌心滑落。
白衣人跳下墙头，往宫外飘去，萧惩便也翻越高墙，消失在颜战的视野。
手心的温度尚且残存，颜战收拢五指，稍稍紧握。
将英樱收入画中，抬步追了上去。