“………………”
对于萧惩突然问起这个,舟明镜似乎一点儿也不显得意外——
听了叶斯文刚才的话，换做其他任何一个人都很难忍住心中的好奇跟怀疑吧。而萧惩能等到人走了才问，就已经给双方都留足了余地。隔着淡淡薄烟,舟明镜试图去捕捉萧惩的目光,语气如常地说：
“因为殿下是老国主看重的人。”
“是了。”
萧惩咂巴着烟嘴儿,说：“国主舅舅对你有养育之恩，你这解释，倒是有几分可信。”一顿,吐出口烟，“还有呢？”
“还有……”
舟明镜忽然紧绷了肩膀，眼睫低垂露出几分落寞，轻声说：“我不想有一天……他会后悔。”
“他？”
萧惩脑海里飞速闪过几个人名：“我表哥？还是……叶斯文？”
“……”
舟明镜沉默不语。
而他一沉默,萧惩就越发料定了自己的猜测，于是也不再问,只笑着点点头：“好吧。其实你没必要这么紧张，我也就突然想起来才问一问。”
转身时却默默叹了口气——
对方给出的两条理由，没一条是为了他。
“殿下！”
这时舟明镜又猛然喊住他。
萧惩一顿，回头：“怎么？”
烟雾已经散去，从舟明镜深褐色的眼眸里，他除了看到一片坦荡之外，还看出来许多未尽的话。
“……”
舟明镜紧扣腰刀面露几许难色,欲言又止。但很快就被表情的坚毅取代，沉沉的说：“一直以来我都是服从,服从国主,服从太子殿下，主子让我做什么，我就做什么。
“但这次,我想自己选。
“为了我心里认为的对错，主动做一次选择。”
“……”
萧惩一怔，眼中逐渐浮起一丝笑意，但又迅速收敛。沉默片刻，望着他缓缓的说：“你肯这样想，倒也不坏。但我目前并不好评价你的选择究竟是对是错，毕竟连我自个儿都还没琢磨明白——只能是说，希望你以后……别后悔吧。”
舟明镜面无表情道：“自己选择的路，跪着我也会走完。”
萧惩挑眉：“你是在开玩笑吗？”
舟明镜不解：“殿下何意？”
“如果是开玩笑就算了。”
素来轻佻不羁的眼神中出现了一丝罕见的真诚，萧惩笑着说：“如果不是，劝你大可不必。路走错了就回头另走，你可别傻啦吧唧的给我一条道儿走到黑。”
“……”舟明镜愣住，他不大懂萧惩说这话的用意。
而萧惩已经恢复了玩笑的语态，拍拍他的肩膀，说：“不过话说回来，明镜啊，你平常是得多跟大伙儿开开玩笑，老板着张脸，你不烦我都替你烦了啊。”
“……”
舟明镜扯了扯嘴角。
他不常笑，笑起来时嘴角往两边一撇，显得十分僵硬，嘴上答应着“是”，脸却早就恢复成了万年不变的大冰山。
“呵！”
萧惩知他性子，摇摇头，也不勉强。客人都被他的黑暗料理荼毒了味蕾，吓得落荒而逃，只剩了一盘盘几乎分毫未动的菜肴可怜兮兮的摆在桌子上，看得萧惩直叹可惜，转身就去收盘。
而望着他的背影，舟明镜眼中再次露出疑惑——
“别傻啦吧唧一条道儿走到黑”？殿下是在委婉地劝他早点儿回天界做他的神将，弃“暗”投明吗？但殿下自己选择的道路，不也一样“黑”吗？
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有些饭菜被食客搅和得实在太脏，只好倒掉。但有些看着还很新鲜，就被萧惩端去了后厨。
舟明镜也帮忙一起收，当他拎着一大桶剩菜汤汁倒去外面的垃圾站，结果不小心有几滴溅出来落在路边的彼岸花上，谁曾想竟看到了可怕的一幕——
鲜红的花朵瞬间就蔫儿了！
就像被大火炙烤过一样迅速枯萎变黑，竟活活被萧惩的菜汤给毒！死！了！！！
“！！！”
舟明镜立即打了个哆嗦，不禁开始同情起方才那批客人。联想到很久以前自己也吃过一口萧惩做的饭，忍不住感叹……自己今天还活着没被毒死真的是福大命大啊！
等等！
刚刚殿下好像端去了后厨几盘剩菜，想做什么？难道……他想留着做毒药吗？？？
另一边儿正抱着盘子吃剩菜的萧惩隔空表示：“毒个鬼啊毒！九年义务教育告诉小朋友们浪费可耻啊喂！！！”
.
萧惩吃完洗盘子的时候，舟明镜已经把一楼大厅的桌椅板凳全都重新摆放整齐了。只要不让他干厨房里的活儿，别的什么他做起来都手脚麻利游刃有余。
天色还早，刚到晌午。
舟明镜忙活了一上午肚子还空着，萧惩做给他吃他又不吃。恰巧昨日还剩了些政事没有处理，萧惩就让他先回了太极观，路上随便买点儿吃食，而他自己在店里盯着。
其实也没什么好盯的。
刚才那一拨儿，连半个结账的都没有。
萧惩拨拨算盘粗略一算，不仅分文不赚，反倒帖进去大几千的冥币。而如今花间酒楼“菜里有毒”的消息刚散播出去就不胫而走，还没用一个上午已经闹得满城皆知。
于是乎，接下来的好几天直到与驭魔使的半月之约临近，都再无半个客人进门。
搞得萧惩全没了刚开业时的热情劲儿，都有点儿无精打采了，好在李钦南父子来过几趟，给他捧了个场。
但也没吃他做的饭，只磕了两盘买来的瓜子儿，聊了半下午的闲话。
吉吉也来凑了个热闹，冬至那天它出城找朋友玩去了，没赶上酒楼开业。这会儿子过来，一进大厅就看到一大束粉色玫瑰花，兴奋得整只羊都疯了，咩咩咩地叫着让萧惩把花送给它。
萧惩没把花带回太极观。
新店开业，在显眼的位置摆上一束鲜花总会显得更喜庆些，谁知仍然是冷冷清清凄凄惨惨戚戚的。
“得，怕是真被老萧给说着了。”
萧惩无聊到坐着转椅在柜台后面转圈圈，打着呵欠自言自语，一会儿说，“开门迎客做生意，你还真不是那块料。”一会儿又说，“嘿！还真就不信这个邪了，看我不把酒楼的生意做的红红火火！”
叨念着叨念着就从随身的小银匣子里摸出根棍棍糖，扯掉上面印着话梅图案的包装纸叼在了嘴里。
咂摸咂摸味道，酸酸甜甜的。
单脚落地将正旋转不止的椅子逼停，他垂了垂眼，盯着棕黄色的糖果点头微笑：“别说，魔界那小子给的东西，还真挺好吃的。”
而一想到魔界，嘴角刚浮起的笑意又一点点凝固——
刚刚他没事儿闲的把那捧粉色玫瑰仔仔细细数了有不下五六遍，结果不多不少，刚刚好是九百九十九朵。
差点儿让他抓毛。
以前班上女生喜欢聊八卦星座还有花语什么的，时常听她们说粉色玫瑰代表“初恋”。这送花之人整了捧粉玫瑰给他，是真的不知道其中含义，还是明知故送？而且还一送就送了九百九十九朵。
萧惩皱皱眉头。
竟一时想不起在过去的八千年里，他究竟跟谁有过这么一段能够算得上是“初恋”。
视线于是不自觉地再次落到花上。
当时吉吉给他讨，他没应，于是吉吉又改让他折两支插在他的头发上。
结果萧惩一朵也没给他。
“臭羊！你头上已经有三只粉色发卡两只粉色蝴蝶结了，还嫌自己不够粉嫩吗？！”
吉吉气得摇着尾巴转圈圈，道：“你个臭铁，明明有九百九十九朵粉色小花却连一朵都不舍得送我，见色忘友！”
“色你个大头鬼！不给就是不给！”
萧惩一个巴掌拍过去，抑扬顿挫地说：“既然是九百九十九朵，别说少一朵，就是少一片花瓣都不叫九百九十九朵！”
吉吉一听就傻眼了，停止撒泼打滚，呆呆地问：“这么痴情的吗你？”
“……”
萧惩嘴角抽了抽：“倒也不是，你忘了我对数字有强迫症？”
“臭铁！”
被他一说吉吉才想起来，他家主人是有这么个臭毛病。看来这可爱的小粉花今天是要不成了，气得他大吼一声扑腾着小短腿儿就把一楼的座椅板凳全给掀了，把大厅里弄的乱糟糟。
“死羊！”
萧惩才不纵容他的胡闹，抓住他的尾巴就把他从窗子里给扔到了大街上，“我搞了半天才搞整齐的，你眨眼就给我掀了，是想找死吗？！”
而此刻，将花束捧来一闻。
温和清淡的花香半分冷静半分沉醉，倒让他有种似曾相识的感觉。恍然间，好像想到一人。
难道，是他？
“呵——”
望向花束的锐利眼神变得温柔了几分，萧惩拨弄着柔嫩的花蕊，含着笑说：“花是好花，料想这送花之人，定也是位如花似玉的璧人。”
只是这花……
萧惩微微眯眼，目光几许深沉——
花是与魔界的回信一起送来的，难道那人与魔界之间还存在着什么联系？若果真如此，也只能说他在他面前的隐藏与伪装，真的够深的。
但不管怎么说，今日都是与驭魔使的半月之期。
一想起这个，心中竟隐隐有些激动。
经历了这么多，早该波澜不惊的神经竟然感受到一丝兴奋，搞得他昨天直到半夜才睡着，今早更是天不亮就起床到酒楼来等着了，生怕与对方错过。
然而眼瞅着天色越来越晚，一个人都没来过。
让他不禁再次自问，驭魔使真的是小孩儿吗？
若是，为何过去的八千多年里一次也没来找他？难道小孩儿始终记恨着他生前对他的忽略，因此不愿再与他联络？那待会儿两人见了面，该说些什么才不显得唐突，亲切又自然呢？
不过好像也不用担心这些。
他打小儿就是个自来熟的性子，最擅长没话找话，才不会把气氛搞得尴尬。怕就怕一切只是场误会，驭魔使根本不是颜湛，那个已让他刻骨铭心的小孩儿，只存在于《魔主封神》这本书中。
而现实中的颜湛，如舟明镜所说，早在八千年前就已经死于战乱。
他要等的人，注定不会等到。
永远，不会。
“唉——”
想到这里，耳边突然听到一声极轻的叹息，把萧惩吃了一惊，半天才意识到是自己的声音。蓦地，彻夜未眠的疲惫袭来，险些将他淹没。颤颤摸出从不离身的烟枪，一丝一丝往里面塞着烟叶，自嘲地笑了笑：
“盼什么呢？你家小孩儿，只活在书里。”
这些天他一次又一次地逼自己相信颜湛已死，却又一次又一次地重燃起一丝希望。少年仰着脸对“命格”一遍遍说出“我相信，我相信他”时越来越响亮越来越坚定的声音至今仍能回想。
萧惩轻阖双眸，喉结滚动了两下。
“小孩儿已死”这样的念头，连想一想都让他心口生痛。然而当他再睁开眼时，所有的情绪就又被重新隐藏，仅剩了眼底清明。
若非被此事绊住，他半月前就该去极北之地的，根本等不到今日。
还得被迫与天界的那一大帮子同往。
烟斗里的烟丝已经塞满，那就再等这一斗烟的时间罢。若烟丝燃尽赴约之人依然没来的话，就关了店门动身去两仪殿。挑着烟杆儿往灯上杵，想就着烛火将烟丝点燃。
也是这时，一阵微风穿门而入。
卷携着淡淡的花香。
萧惩伸着手去勾桌角的半截蜡烛，没往门边看。直到一阵不疾不徐的脚步靠近，才意识到有人进来。即便如此，他依然懒得回头，一天没怎么开口声音变得有点儿沙沙的，说：
“抽完这袋烟就打烊了，您还是到别家去吧。”
因为来人身上没有一丝魔气，他自然不认为对方会是驭魔使。
然而，来人并未离开。
而是隔着一道两尺来宽的乌木柜台站住他面前。
萧惩敏锐地觉察到自己正被对方一瞬不瞬地打量着，但不给人冒犯的感觉，只是单纯的专注，甚至还有一丝炙热。动作一顿，萧惩转头漫不经心地瞥了一眼。
这一眼，不禁教他一愣——
太！好！看！了！
入目，是青年一张宛若墨画的脸，看年纪，不会超过二十四岁。
皮肤白可入骨，整个人仿佛是用一整羊脂玉雕琢而出，精致明媚的五官眉眼间尽显温润，线条柔和得几乎找不出一丝锐角。
唯有嘴唇色淡而薄，显出几分凌厉。
但他身上重重白衣如雪，银线滚边，仿佛本就有一种天生的气质，能将温柔与凌厉完美地糅合在一起，而丝毫不显得突兀。
浓如墨云的长发看似随意地挑起几缕，却挽得一丝不苟，以一支似银非银的素钗束起，其余散在身后，端庄而不沉闷。古银色的护额上，眉心的位置点缀着一颗血滴子样的红色晶石，越发称得他清润如玉。
挺秀的鼻梁上架着一副无框的银丝眼镜。
薄薄的镜片后，是一双温柔干净的眼睛。
两条纤细的银链垂在脸颊双侧，映着一旁温暖的烛光，就像有无数细闪的星光洒落在他温润的面庞，夺目的教人不舍直视。
而他望向萧惩的眼神温柔缱卷，却在四目相对时闪过一丝略显惊惶的慌乱。
是他先错开了萧惩的视线。
就像两支飞矢在疾速中猛然相撞的瞬间，一支将另一支的锋芒彻底击碎，他被萧惩一道再平淡不过的目光击碎。
萧惩晃了晃神儿，等他回过神时脸上早已挂满了笑容。潇洒的捏起菜单递过去，问：“公子吃点儿什么？”
那人看着他，轻轻地笑：“掌柜不刚说要打烊吗？”
声音就跟它的主人一样，温柔磁性，端庄谦和，仿佛刚刚他的躲闪与惊慌都只是萧惩的错觉。
萧惩把烟收起来也不抽了，笑：“要换个人我还真就打烊了，但你不一样啊，多晚都要陪。”
“哦？”
那人被萧惩三言两语哄得很开心，连接菜单时都是笑着的。
他的五指如葱，骨节分明，修长纤细的中指上还戴着一枚细细的银色指环，纯粹到没有一丝花色，简单而精致，更映得肤白胜雪。但不知为何，他的第一反应明显是想抬右手，中途却又改成了用左手去接。
萧惩将一些尽收眼底，没放过对方丝毫的小动作。目光在他脸上扫扫，寻常聊天一样笑问：
“公子是第一次来我鬼界吧，敢问贵姓？”
青年浏览着菜单，专注的目光与其说是在点菜，不如说是在欣赏。
眼神每一瞬间都随着萧惩想出的那些天马行空的菜名而变化着，时而深沉，时而喜悦。听到萧惩的问话，他自然地回答：
“免贵姓颜，单名一个战字。”
“颜湛？”
“！”
萧惩一怔，嘴边的笑意瞬间凝固：“是……颜色的颜，湛蓝的湛？”
声线因内心掀起的波澜而带上了一丝颤意。
颜战却好像没察觉萧惩的异样，笑着纠正：“不，是战斗的战。”
“奥，是战啊——”
萧惩默默道，扯了扯嘴角说不出是失落还是失望。但他很快就从情绪里跳脱出来，伸出只手，笑眯眯道：“一见公子，如见故人。在下萧惩，不知能否交个朋友？”
“……”
这下反而轮到颜战愣住了，望着萧惩的手，一时有些失神。
萧惩抖抖手腕，打趣道：“连握手的脸面都不赏，我还不至于这么磕碜吧？”
“当然没有！”
颜战急言反驳，一把攥住了萧惩的指尖。直到看到萧惩眼中的促狭，才反应过来自己中了对方的圈套，力道松了几分，失笑道：“故意拿话激我，萧掌柜怎么跟个孩子一样？”
叹息里无奈中透着一丝纵容。
萧惩就势把颜战的手握在掌心，不动声色地叼了满口豆腐，笑得贼兮兮的，说：“你好像比较惯用左手啊？”
“……”
颜战再次一怔，抽了手淡淡“嗯”了声，浓密卷翘的长睫毛往下一趴避开了萧惩审视的目光，对着菜单说：“要一份甜甜蜜蜜团团圆圆吧，再要一份*&%￥*@……”
统共点了四道菜，都是家常的，做起来倒不算复杂。
但不知有意还是无意，同时不着痕迹地转移了话题。
“得咧！”
萧惩记下菜名，手往桌面一撑，麻溜儿翻出柜台，道：“我去做菜，公子找个位置先坐。”
看到萧惩活泼乱动跟个猴子似的，颜战忍不住弯了弯嘴角。点点头，转身挑了个靠窗的位置落座。而等两人拉开一段距离，萧惩才看到对方脚上穿着一双浅银色的短靴，不同于君子环佩，他银色的腰带上悬着的不是美玉，而是一枚平安结。
这平安结也与寻常易见的红色不同。
而是黑白两色。
一缕墨黑，一缕银白，编织纠缠在一起，难分难舍。
至于材质，因为没拿到手上细看，萧惩一时也看不出究竟是丝线还是棉线，不过看其光泽，竟与他的捕梦网有几分相似。扬扬眉毛，道：“最近是又流行了什么新时尚吗？”
颜战回头：“嗯？”
萧惩指指他腰间：“这种花色的平安结，近几天我见到有好几个人都戴过，是有什么特殊含义？”
其实也没好几人吧，目前只魔界一个。
而且魔界的流苏上还串着银珠和铃铛，显然要比颜战的这枚更精致许多。
“……”
颜战顺着他的指向低头，知道他在问什么，不禁莞尔。充满珍惜地顺了顺上面的流苏，温声说：“若果真如掌柜所说，很多人都戴过，想来它也是什么值钱的物件。但只因它是早年间一个朋友相赠的，我心中格外珍视，视为无价。”
轻飘飘就把萧惩的试探给驳了回去，萧惩摸摸鼻尖，只好说：“这是自然，礼物不在贵贱，心意到了就成。既然是朋友送的，确实该好好保存，戴着它保平安嘛。”
颜战笑了笑：“掌柜说的极是。”
便转头移了目光。
萧惩却又暗暗瞧了对方好几眼才转身钻进厨房，再出来时，手中多了一个托盘。
上面摆着四道菜，一盆汤。
前后不过半炷香的时间。
颜战微笑：“你动作很快。”
萧惩一边摆盘一边说：“当然，怕你饿着。”
“……”
颜战沉默，一点点敛了笑意，瞬也不舜地注视着他，似乎不习惯他这种半真半假分不出虚实的玩笑。
萧惩丝毫不回避他的目光，说：“来得早不如来得巧，实不相瞒，在你来之前我正在等候一位故人，这些食材都是一早就他备下的。这会儿了他还没来，款待了公子也不算浪费。”
说这么多，也算是一种解释。
颜战凝重的表情松懈了些，接着他的话说：“故人？”
“……”
萧惩一时没来及回答，忙前忙后的，动作却有条不紊。收了托盘又从厨房拎来两只一模一样的翠色玉壶，拿到颜战面前：“酒，还是茶？”
任他挑。
颜战偏不挑，淡淡说：“茶。”
萧惩点点头：“茶好啊，欲醉何须酒。”
说着为颜战斟出半杯香茗，同时抓过另一只玉壶随意一丢，看也不看。只听“啪嗒”一声，壶就稳稳当当地立在了后面的一张空桌子上，连一滴酒水都没洒出来。短暂停顿，又话锋一转，笑着道：
“但有一点，茶要与投缘的人喝。”
“……”
颜战笑笑，并不插话。
萧惩在对面拉了张凳子，不问人愿不愿就自主落座，还特意拿了两副碗筷，道：“还是那句话，一见公子，如见故人。”
颜战端起茶杯浅饮一口，避重就轻，说：“茶不错。”
“说来也巧。”
萧惩笑意不减，道：“我有一位小友，与你名字同音，也叫颜湛，但他是湛蓝的湛。”
“……”
颜战动作一顿。
萧惩说：“挺巧吧？”
颜战抬眸，笑着看他，道：“的确是巧。那，他如今人在何处？”
“他……”
萧惩抿抿嘴角，不无伤感地说：“早年战乱，失散了，如今已不知他的死活。而若他还活着，算来现在也得有八千多岁了。”
“咳——！咳咳咳！”
颜战不出意外的被茶水呛了一口。
萧惩关心道：“吓到了？”一顿，又道，“八千岁也不算太老吧，其实他比我还要小一些，在我心里，他从始至终都只是个小朋友。”
“……”
颜战垂眸，沉默了会儿才轻轻地说：“恐怕也只有你才会一直把他当小孩儿。”
萧惩笑了笑，也没反驳。
打开桌角的调料盒，道：“不知道你的口味，这道甜甜蜜蜜，也不知够不够甜，若是不够就再加点儿糖。”
其实就是汤圆。
要摘取最新鲜的红豆一粒粒洗净，搁蒸锅里蒸上十几个时辰，直到变成软软糯糯的红豆沙，再用显熬的红糖调馅，手磨的糯米粉混合蛋清擀皮，最后才揉成一个个的小团子，热水下锅。
看似简单的一道菜，费了萧惩不少的心力。
颜战盛了一颗。
萧惩说：“小心烫。”
颜战吹了吹，鼓着腮帮子的模样有带着几分少年气，瞧在萧惩眼中极是可爱。
“怎么样？”
萧惩看他吃下去，等不及问，他其实挺担心颜战会跟别的客人一样被他的食物吓跑。
却见薄薄的镜片后，颜战眼中泛起点点笑意，温声说：“很不错。”
萧惩暗暗松了口气，也笑：“喜欢就好。”说着抱起糖罐子又给他往碗里倒了半罐子糖，“再加点儿，别不够甜。”
“嗯。”
任由萧惩给他往碗里加各种调料，颜战始终面不改色举止优雅，一颗颗把汤圆往嘴里送，还喝了萧惩秘制的黑蒜大补汤。
“……”
注意到他一直用的左手，萧惩眯了眯眼睛，冷不丁问：“你是擅闯入我鬼界的吧？”
颜战毫不慌张，道：“何有此问？”
萧惩道：“你身上生气太重，不像是鬼。”
颜战笑了笑：“掌柜身上鬼气倒重，却更像是人。”
萧惩笑：“人心中有鬼，鬼心上有人。”
颜战敛了笑，缓声说：“不过的确被掌柜说中了，我来此间，无意冒犯，只为了寻人。”
“寻人？”
萧惩意外地挑了挑眉毛，视线下移落在青年手指根部的那枚精致指环上，眼中兴起一丝暧昧，笑道：“到我鬼界寻人的可不多见，怎么，心上人？”
“……”
颜战眼神一闪，稍稍沉默。
萧惩以为他不想说，道：“得，算我多嘴。”
谁知颜战又轻轻地笑了起来：“没什么不可说的。”
萧惩对对手指，一副很感兴趣洗耳恭听的模样。
颜战搁下汤碗，目光柔柔的看着他，温声说：“这人，上得厅堂，下得厨房，温柔贤淑，品行端方，我孺慕已久，心中是非他不娶的。”
萧惩：“……………………”
想不到对方的择偶观竟是这般，仅一条儿“下得厨房”就把他给卡住了，更何况还要“温柔贤淑”，他可是一点儿都不温柔更不贤淑的。
不由默默擦汗，却还是挤出一丝笑意，说：
“这样的好姑娘打着灯笼都难找，不过公子乃玉中翡翠，金质玉骨的璧人，般配，呵呵，般配。”
“……”
颜战弯了弯嘴角，并未接话。
看得出，他笑得心事重重，好像并不因为称赞而感到开心，萧惩又眉头下压，道：“怎么？难道其中有什么隐情？”
“……”
颜战垂眸，声音轻了几分，说：“他还有一青梅竹马的哥哥，于是心中眼中便都是他，怕是无我。”
“这么说来，即使你找到她，你们俩的亲事也八字还没一撇？”
“呵。”
颜战苦笑。
萧惩的眼神却明显亮了亮，坐姿也变得放松起来，单手撑着下巴，笑着说：“眉头别皱这么紧。如公子这般品貌，任谁见了都会心生好感的。若是还不放心，不如把手伸来，让我给你瞧瞧？”
眉间的苦意只稍纵即逝，颜战的眼神重新变得温和，意外道：“萧掌柜还会看手相？”
“笑话。”
萧惩乐了，说：“轮回簿生死册都是由我管着的，卜个卦相个面还不是小事情？”
“嗯。”
颜战点点头，十分配合地伸出了左手，掌心向上。
萧惩手指一晃，否定道：“右手。”
颜战说：“按规矩，不是男左女右？”
萧惩狡辩：“什么规矩，我这儿的规矩，就是跟规矩唱反调儿，就要右手，我用右手算得更准。”
“……”
颜战无奈地笑了笑，看样子是缠不过他了，只得顺从。见萧惩一直期待地等着，他自进门就垂在身侧藏于袖中的右手微微握拳，不动声色地捏散了掌心的一团黑气，这才抬手缓缓对萧惩张开，双目炯炯盛满了温柔的笑意：
“慢慢看，看仔细。”
“自然。”
萧惩笑，绅士般轻轻捏住颜战的一点儿指尖。
要是此刻玄澈或者朝歌在场，定会对他此举嗤之以鼻，骂一句：“猪鼻子上插大葱，萧狗你他么装什么装！”
然而，明明是自己主动伸出的手，早有心理准备，但指尖相触的瞬间颜战还是本能地缩了一下手指，差点儿就把萧惩甩开。
“……”萧惩没放过他的这丝异样。
颜战咳了一声掩饰尴尬，很快又恢复如常。
萧惩便装作什么都不曾发生过，继续专注于对方的掌纹。颜战的谈吐举止都温润儒雅，落落大方，两人聊得也很投机，照理说，这样的对方该不会怕他。但不知为何，萧惩方才竟感受到了一丝丝来自对方的惧意。
不是厌恶和排斥，而是畏惧。
他在怕什么呢？
既然是怕，为何又要踏入花间酒楼的店门？
再看他右手，攥在手中微凉如玉，似乎比左手更苍白一些，虎口的肌肤十分柔嫩，一看就不是碰过兵器的，倒是拇指肚上有一层薄茧，像是经常执笔写字磨砺出来的。说明他并不是左撇子，至少平日里不仅仅只用左手，甚至用右手更多。
那为什么刚刚自己问他是不是左利手时，他没有纠正反而默认了呢？
这一切都十分可疑！
然而青年的血是热的，有脉搏在跳动，稳健而有力。他又是人，是鲜活的人，不是鬼，更不是魔。而他的掌纹清晰连贯，连一丝伤痕都没有。
种种迹象表明——
尽管可疑，又都不是。
萧惩也不知道自己在期待着什么，但他始终记得八千年前，他曾在小孩儿手上刺了一刀，那一刀贯穿掌心。即使今日回想起来，依然十分愧疚。
现在看到颜战手上没有刀疤，突然有些淡淡的失落。
颜战以同样专注的目光一瞬不瞬地望着萧惩，因为是低着头，能看清他头顶崭新的发茬，不知道会不会扎手，教人很想揉上一把。不自觉地抬手，却在就快要碰到萧惩时又如梦方醒般缩回了指尖。敛了敛神，笑问：
“看出了什么？”
“啊——”
萧惩沉吟了下，将他摊开的手指合上，说：“你这生命线，够长的啊。要不是凡人根本活不了这么久，你这八百岁都不止啊！”
说话时还拉着颜战的手，就像只狡猾的狐狸叼着到嘴的肉。
而颜战也没急着抽手，笑笑说：“也就一般长吧，还有？”
“还有——”
萧惩眨眨眼，有点儿暧昧地说：“还有公子红鸾星动，好事将近，保准不出仨月，便是天造的一对儿，地设的一双。”
“……”
颜战一怔，薄薄的镜片后似有微光闪烁，翻手轻轻在萧惩手背上打了一下，笑骂：“胡诌八道！”
萧惩揉揉被打过的地方。
颜战说：“疼了？”
萧惩摇头：“疼是不疼，就是有点儿痒。”
颜战喝了口茶，说：“还是打得不够重。”
萧惩主动把手背送上，甘之如饴道：“要不，你再打一下？”
颜战挡了他的手，嘴角微弯：“不闹。”一顿，又正色道：“方才经过门前，看到萧掌柜似乎在招收店员？”
萧惩挑眉：“怎么？你要应聘？”
颜战淡淡：“怎么？不能应聘？”
这里要说明一点，按照鬼界的规矩，凡是偷偷潜入，一旦被发现，轻则被鬼差轰出城去，重则被恶鬼生吞活。是以最好能在鬼界找份正经差事做，也好换一张鬼王特批的驻留证明，才不会被鬼找茬儿。
手搭着桌角，萧惩托着腮道：“你怎么肯定我会答应你，而不是去告发你？”
颜战也笑：“之前还不确定，但现在……”
确定了。
然而萧惩却说：“跑堂不行，这位置已经有人了。”
“有人？”
颜战淡淡道：“那位故人？但他没有来。”
“没来我就留着嘛。”
指尖叩击桌面，萧惩闲闲地说：“留到他来为止，当初我答应了他的，我可从来都不做吃了吐的事儿。”
“呵——”
颜战低低地笑了起来，镜片后眼神晦暗不明看不出情绪，道：“跑堂的位置可以永远留着，但在掌柜心里呢？在你心里，可否有他哪怕半分的位置？”
“……”
萧惩默然，目光如炬地看着他，试图从他脸上看出点儿什么。但这张脸实在太过好看，好看到能将所有的阴鸷锋利都模糊为钝角，将一切罪恶美化。以致萧惩盯了半天，愣是什么都没盯出来。半晌，他笑：
“半分哪儿够。时间久了你自会知道，我萧某的心，可海了去。”
“……”
颜战一怔，错开了视线。薄薄的镜片上倒映着他冷然的目光，似在压抑着什么。
殊不知萧惩说这句话时，其实内心是有点儿发虚的。没错，他的确是心大，大到什么都容下了，却独独容不下当年那个小小的盲眼少年。他亏欠颜湛的，实在是太多太多。自嘲地弯了弯嘴角，萧惩收敛心神，道：
“公子金枝玉体，跑堂却是个端茶送水的差事，即使你舍得自己，我还舍不得。”
“……”
颜战看他。
“哦——”
萧惩此地无银三百两：“别误会，我是说舍不得我店中的碗筷，怕你不小心给砗了。”一顿，又笑，“不过倘若公子执意要误会，请尽管把它当成字面意思理解。”
颜战笑了笑：“你，真的很爱开玩笑。”
“爱开玩笑不好吗？”
萧惩笑着反问，看看天色，去两仪殿的时间就快到了，便抽出张纸巾擦擦手，道：“吃好了？”
颜战点头：“怎么，掌柜还有事去办？”
“到天界一趟。”
萧惩起身，道：“如果公子在鬼界别无他处，萧某这儿自然是热烈欢迎，不过端茶送水伺候人的粗活就不用费心了，只偶尔帮我看个店门就成。”一顿，“对了，桌上东西也不用收，我回来再弄。”
看他要走，颜战放松的神经好像瞬间绷紧了些，抬眸道：“你要等的人，不等了？”
“他啊——”
萧惩笑着叹了口气，潇洒地说：“不等了，有缘的话天涯海角总能相见。而若是无缘，即便我现在去找他，相信也会就此擦肩。”
说罢，转身欲走。
不料却被一只微凉的手紧紧箍住了手腕。
“此去，你真的会回来吗？”
颜战说的很慢，慢到声音里甚至带了一丝颤抖。因为是垂着头，萧惩看不到他冷意森然的表情，只看到昏暗的烛光将青年微颤的眼睫投成一片阴影。
“……”
萧惩忽然恍惚，竟生出种今日若他敢踏出此门，对方定会将他捆住手脚困入囚笼的错觉。
不过那丝冰封的冷意仅稍纵即逝，颜战很快就又神色如常露出了笑容，撒开手温声说：“去吧。”
但这仅有的一丝笑意并未到达眼底。
他干净的眼眸中闪烁着微光，似有湿意。但隔着镜片，看不真切。
萧惩心里突然不轻不重地疼了一下，怔然片刻，用手肘撞了下颜战的肩膀，笑道：“喂，这是我的店铺，店里的一切都是我的，我不回来这里还能回哪儿去？倒是你，鬼界对凡人来说危机重重，在我回来之前哪儿都别去，好好在店里待着。”
颜战这才真正的笑了，说：“好，我等你。”
.
出了鬼门关，布了个登天的通传法阵。
未几，直达天庭。
怀灵帝君许是知道萧惩一定会来，早已派了使者在入口接应——
乃是执掌文案的司文神官，真应灵君。
不同于其他文神喜欢一身素净，真应灵君玄黑锦衣外罩灰色纱衫，银色的发冠将青丝半束。
比起文神，更像个武神。
庄重淡雅又不单调，也是妙极。
彼时，他右手背后，左手托着一本古朴沉重的黑色典籍，看到萧惩，微微颔首：“鬼王，好久不见。”
萧惩脚步一顿，盯他：“我们，见过？”
真应灵君淡淡一笑：“鬼王莫要说笑，你难道忘了，你上次飞升就在此地，还是我迎接的你。”
萧惩表情更懵了：“我，竟还飞升过？”
作者有话要说：谢谢#说一不二#小天使的地雷，#41881738#、#九冥#小天使的营养液~姑娘们破费啦~