这里是皇陵。
两座紧挨在一起的坟墓里,埋葬着的，是萧厄的爹娘。
国主为了表达对妹妹的爱意，以纯金为基石,以白玉为穹顶,以九州最最最顶级的珍贵宝石为点缀,设计建造了这两座高达数十丈的坟冢。
而地下墓室，更不知其宽几千万里。
萧惩的思绪完全放空，凭借本能将手按上一处机关,右边坟冢的白玉大门缓缓打开一道缝隙。
萧惩跑进去。
狭长的墓道里灯火通明，两侧泥塑的彩佣真人大小，穿着太监、宫女，或者金衣卫的衣服,栩栩如生。
墙壁上挂满了珍贵的壁画，道路上铺满了金币,堆砌成山的玉器在长明灯的照射下发出莹润的光泽。
衬得那些陶俑好像活了一样，嘴边带着诡异的微笑。
一双双黑白分明的眼睛死死盯着萧惩。
萧惩往哪里跑，它们的视线就往哪里飘。
但萧惩不去管它们。
他目不斜视地奔跑在墓道里，一会儿打开一道暗门，一会儿又钻入一条甬道，一会儿沿着台阶往上爬，一会儿又沿着台阶往下跳。
直跑到一扇两丈多高的纯白玉门前。
脚步一顿,终于停了下来。
抹一把脸，摸到的是一手的湿凉——
跑过来时哭了一路,他自己都不知道。
用袖子擦干眼泪,调整好表情，才推门而入。
两座坟从地上看着分开，其实地下是连通的,门后就是主墓，墓室正中只有一口龙凤棺，长公主与驸马合葬在里面。
“说来奇怪。”
萧惩一边往里走，一边缓缓地说：“我分明是第一次来这里，这里的一切对我来说却熟悉的仿佛早已在梦中重现过无数次。除了婴儿时期我还从没哭过，但一想到你们，心里就仿佛憋了无数的委屈，委屈到落了泪竟犹未自知。”
说到这里，他轻快地笑了一声，道：“可能上辈子，我真跟您儿子萧厄……存在什么联系吧。”
因此他才会被命运选中，穿书至此。
也因此，他亦如书中的萧厄一般，不信命啊。
“既然如此……”萧惩像玩耍归来的孩子，语调欢快地喊了一声：“爹娘，儿子来看你们啦！”
但没有人回应他，墓室里静悄悄的。
只有不知从何处渗入的微风，吹得墙上的长明灯忽明忽暗，角落里的陶俑脸上也忽明忽暗。
棺椁是南海极地的水晶做的。
隔着透明的棺盖，能清晰看到长公主的脸，当初房梁塌下来，为了救萧惩，她整具身子都被压变了形，骨头刺穿皮肤伸出来，眼睛深深地凹进头骨里，完全没了人样。
萧惩有些不忍去看。
好几次颤颤地伸出手想将棺盖打开，又都缩了回来。
背过身，剑刺破额心取了几滴血，指尖缠出一道繁复血咒。
手一挥，洒在棺盖上。
朦胧的红雾将长公主笼住。
雾中，森森白骨隐入皮肤，溃破的伤口逐渐愈合，昔日倾城的容颜重新复现。
但她还是死了，再也活不过来。
萧惩扭头瞧了她一眼，笑：“娘啊，还好还好，还好我出生时又特意倒回去瞧了您一眼，否则我都不知道您长什么模样。
“您生前这么美，死后要您一直做个面目全非的丑八怪，您肯定不乐意吧哈哈。”
又瞧一眼长公主旁边被摆成人形的红色战甲，嘴里叹着气：“爹啊，不是我不想为您重塑肉身，实在是您战死沙场尸骨无存的时候，我还在我娘肚子里呢。
“我没见过您，不知道您长什么模样。”
本来是笑着说，可笑着笑着，声音里就带了哭腔。
“你们真是我克死的吗？”他问，“我一出生你们就没了，真的是我害死的吗？还有国主舅舅、咸池国，都是我祸害的吗？
“人人都恨我、怕我，骂我是灾星、是瘟神，如今甚至连太子表哥也开始忌惮我——他嘴上还不承认，呵呵——但是，爹、娘，我觉得我明明什么都没做啊。
“您说，人，是不是一旦被贴上‘邪恶’的标签，往后无论他再做什么，就都是错的？”
但是怎么可能会有人回答他呢？
没人回答，他也不再继续追问。
从如山的财宝中找了块小小的空地坐着，胳膊搭在金山银山上，想多待一会儿。稍稍一动，金银珠宝就从山上顺着往下流，哗啦哗啦像水一样。
咸池国盛产黄金跟美玉。
皇陵这些钱虽然看着多，但对长在矿山上的咸池国来说，根本不值一提。
咸池国的百姓除了种地，更多的是以采矿为生，矿井打了一座又一座，采完东边采西边，采完西边采南边，好像总也采不完似的。
在矿工们没日没夜的辛勤劳作中，咸池国的国库越来越充盈，咸池国皇亲国戚们的腰包也越来越鼓囊。
是一块块黄金美玉，堆砌出了咸池的辉煌霸业。
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萧惩在皇陵枯坐一夜，离开时正值黎明。
太阳与月亮同时悬在天上。
沿途经过邺都城外，隔着高高的城墙，看到城里王公贵族们的宅邸在日月同辉的映照下闪着金灿灿的光芒。
初遇颜湛的那家馄饨摊还在，但招牌倒了，桌椅板凳也都腐朽多年，摊主早就不知去向。
旁边就是天桥。
但桥底下不见了卖艺的手艺人，只有成堆成堆的乞丐佝偻着身子，挤在一起相互取暖。
萧惩从没见过这么多乞丐。
得有几百或者几千人，像蚂蚁一样密集的铺在地上，老的七八十岁，小的还在裹在襁褓里。
邺都是皇城，天子脚下，虽说不能一个乞丐都没有吧，但数量也不会超过半百。
这是怎么了？
全国的乞丐都跑来了吗？
联想到昨晚的刺客，萧惩心中隐隐不安。走过去时，听到人堆里有道虚弱的声音说：
“这才几月份哪，天怎么冷得要冻死人？”
另一人说：“你是饿傻了还是冻傻了，还问几月份，当然是八月份啊！”
萧惩一顿，刚才一直在跑没感觉到，经此提醒才猛然觉得冷——
似乎一夜之间，咸池国的气温骤降了三四十度，由盛夏变成了严冬，北风刺骨，天空飘着鹅毛般大小的雪花。
此时的雪已不再是黑色，而是纯粹的白，白到天地荒芜。
咸池地理偏南，雪在这儿并不多见，何况又是八月，一场长达数栽的净化彻彻底底的拉开了帷幕。
萧惩的头发都被铺天盖地的霜雪给染白了。
若继续下去，相信等不到天亮这些人就都得冻死在桥底下。
他翻出身上所有的银子，走过去说：“这大冷天的，聚在这儿是不要命了吗？给这些钱，拿去找家店躲躲。”
一名像是领头的灰衣青年没有接钱，神色古怪的瞥了他一眼，说：“别拿我们当要饭的打发，我们只想进城找国主讨个公道。”
萧惩一顿：“讨公道？”
怀抱婴儿的妇人说：“因为挖矿，我们县城的土地全塌了，房子也全倒了，庄稼刚开始结穗儿就被水给淹了，没得吃没得住，娃都快要饿死了。”
萧惩问：“没人管吗？”
灰衣青年啐了口唾沫，说：“管什么管！谁来管？县太爷家的房子也塌了，他自个儿拿钱跑了，俺们这一路逃难过来，遇上的官员都跟踢皮球一样把我们踢来踢去，谁也不提赔偿的事！”
萧惩下意识往城门看了眼。
旁边一个头发花白的老大爷哎呦哎呦叹着气说：“别看了，城门关得紧呢，守城官说要等天亮了才能开。”
“既然天亮开门，你们就别在这儿等着了。”萧惩说，把钱塞给青年，“带大家找地方暖和暖和吧，放心，国主跟太子都是很好的人，一定会为你们主持公道的。”
“这……”
青年也听说过太子的为人，前些天太子巡演时经过他们村儿，他还看到太子了呢。
但他还是有些犹豫。
萧惩瞥瞥那个小婴儿，说：“多为老人和孩子想想。”
青年这才把钱接了，感激地说：“谢谢你，这钱我一定会还的，你叫什么、住在哪儿，还钱时我好去找你。”
萧惩说：“还钱就不必了，但如果你以后遇到困难，可以往北走三十里，到无量山的太极观找我。
“我叫——”
想到直说“萧厄”或许会把人吓死，马上又改说：“你记着，我姓颜。”
“颜？”
萧惩点头。
青年抱了抱拳：“我记住了，谢谢恩公。”
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回到太极观时，天色已经大亮。
雪还下着，而且越下越大，上山的路面积雪有三尺厚，极不好走。
萧惩深一脚浅一脚，走到太极观的大门前时，俨然变成了只雪人。
跺跺脚，抖抖头发，折腾了许久才清理干净身上的落雪，正要往院子里进，突然听到背后有个哆哆嗦嗦的声音：
“哥哥，是、是你回来了吗？”
萧惩一顿，回头看了看，入眼白茫茫一片，连半个人影儿都没有。
虽然没有“半个人影”，但“雪人”倒有一个。
还在打着哆嗦呢。
萧惩倒退回去，走到雪人跟前迟疑地唤了声：“小鬼？”
小孩儿喊“哥哥”的同时打了个大大的喷嚏。
没想到还真是颜湛！萧惩忙拉小孩儿从雪堆里出来，给他拍身上的雪：“你站这儿干嘛呢，站了多久——嗯！”
岂知话还没说完，就被小孩儿一把给抱住了。
抱得那么紧那么紧，紧到勒得他都快透不过气来了，本还觉得冷，这会儿竟从小孩儿的怀抱中汲取到了一丝丝热气。
人呐，跟狐一样，都是眷恋温暖的。
只是直觉小孩儿很可能是在等他，而且在雪地里等了他一整夜。
萧惩忽然就有点儿不知所措了。
半晌，轻轻回拥住颜湛，问：“他们都怕我，怕我给他们带来厄运，你不怕吗？”
颜湛摇头：“我已经这么倒霉了，再倒霉一点儿，也没关系。”
“就你最傻。”萧惩极轻地叹了口气。
有雪落进眼睛里，化成了水，水又变成眼泪啪嗒啪嗒落下来。
觉得有冰凉的液体滴在嘴角，颜湛以为萧惩在哭，哭的他好心疼啊。
而他看不到，其实萧惩在笑。
于是鼓起勇气，伸手去捧萧惩的脸，冻得跟胡萝卜头一样又红又肿的手指抚在脸上，冰得萧惩都痛。
但萧惩没有推开他。
两个人就这么拥抱在冰天雪地里。
颜湛轻轻擦去萧惩眼角的泪珠，小心又认真地说：“哥哥，我想给你，画一幅肖像。”
这是他五年来，一直梦寐以求的愿望。
萧惩笑着揉揉他的头，说：“好。”
这下轮到颜湛愣住了——
原来，原来愿望只要不说出来，就真的会实现啊。
不过这并不是他昨天在河边许下的心愿，而是被关柴房时许的。而他昨天许下的心愿是：
我希望哥哥长乐无忧，岁岁康健。
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怕把人冻坏，萧惩说画也得回屋画。
进屋第一件事是生炉子，拉着小孩儿坐到炉边烤手，看着对方手冻得跟猪蹄一样，眼底泛起一丝涟漪般的异样。
“我不是让你先回吗，我又不是不回来，谁让你在外面一直等的？”
“……”颜湛做错事的小孩子般咬了咬嘴唇，任萧惩絮叨了半天才小声说：“哥哥，肖像。”
这是怕他忘了，在提醒他。
瞅着小孩儿小心翼翼的模样，萧惩的张牙舞爪瞬间破功，笑了起来：“我没忘！”
“可……”
“你把心老实给我放肚子里！”萧惩戳了戳他的小肚皮，拉过小孩儿的手摸一摸，觉得热乎回来了，才去书案前铺开一张纸。
“过来画吧。”他说。
岂知真让他画了，颜湛反而犹豫起来，一支毛笔时而拿起，时而搁下，垂着眼眉头皱得老深。
萧惩觉得小孩儿有些奇怪，问：“怎么了你？”
颜湛搁下笔，自责地说：“我，我看不到哥哥的模样。”
“…………”
萧惩一怔，这一瞬间，脑海里突然闪过一张张无脸画。
摇头挥散这些乱七八糟的想法，他拉过颜湛的手轻轻捧在脸上，爽快地说：“看不到，你可以摸啊。”
颜湛指尖一缩，弱弱道：“真的吗？”
萧惩扬了扬眉毛：“我骗过你？”
“嗯！”
能光明正大的摸哥哥脸颊，小孩儿可开心了，捧着他的脸，动作柔柔的，就像捧着只易碎的瓷器。心里念着：
这是哥哥的眉毛，这是哥哥的眼睛，哥哥的鼻梁又高又精致，哥哥的嘴唇好像含着笑，哥哥、哥哥、哥哥……
他满脑子想的都是哥哥，眼前好像也逐渐浮现出了哥哥的轮廓——
这一定是世上最美好的人吧？
萧惩等啊等，等的脖子都酸了，还没等到小孩儿撒手，疲倦得打了个呵欠，眯着眼睛懒洋洋地说：“都快半个时辰了，你好了没？”
颜湛仰起一脸的天真，用他微哑温柔的嗓调说：“还没呢，我想把哥哥的模样，刻在我心里。”
“咳！”
萧惩平白无故被空气呛了一口，瞪了瞪眼睛：“这话岂是乱说的？”
“嗯？”颜湛不解。
萧惩让他立正站好，语重心长地说：“小湛哪，这是情话，情话要对着恋人说，你怎么能随便对着我说？”
颜湛：“…………”
恋人和哥哥，这两个称呼之间，难道会有冲突吗？
萧惩见他迷茫，叹了口气：“你还小，不懂也不怪你，等过些年你有了心上人，就该明白了。”
哥哥说过些年他就懂了，于是他不再去纠结。
拾起笔，开始作画。
哥哥的模样刻在他心里，无论睁着眼睛或者闭着眼睛，他都能看到，一笔一画，倾注了他这个年龄能拥有的全部思恋与爱意，没有一丝一毫的迟疑。
然而。
他终究还是没能把画好的肖像拿给哥哥看。