因为父母的接连催促，她不得不带着小葵来到竹林。
结果发现自己担惊受怕被唠叨几日，对方的日子却还是安安宁宁有滋有味的，心下瞬间失衡。
她提了壶用来赔罪的花雕酒，靠近了竹院时，看到石桌上的碧竹笛。
他的人影，在小院屋后的竹林之中。
才闹了一出大事，花姑子见他，难免觉得心虚，倒是小葵好几日未来，见到人影时，就非常开心，放开嗓子在院外欣喜招呼，“陶大哥！”
“陶大哥，在吗！”
姜穆从屋子出来，看到那二人，轻点了点头。他沏了壶茶，叫她们坐下，神色如常。
仿佛从未有过任何的不愉快。
小葵反而摸不着底，“陶大哥……”
“嗯。”
小葵忍不住伸手戳了戳花姑子，示意她赶紧开口。
花姑子皱着眉，相当不情愿，“陶哥哥，对不起啊……”
姜穆为她倒了盏茶，“无妨。小事而已不必挂怀。”
“喝吧。”
他还是和和气气的样子，眉目因为惯常的微笑而温柔无比。
明明只是简单的一句话，可与最近所听到的责骂对比……不是安慰更似安慰。
明明最该生气的人，是他才对。可他却没有责怪她，也没有对她指来点去。
花姑子的泪水就滴滴答答落下来，落在青色茶水中，晕开水纹。
一块手帕递过来。
花姑子抽噎着接过他递来的手帕，委屈道，“还是陶哥哥对我最好了。”
这几日，爹娘对她说教个不停。还要指责她，她真的是太苦了。
“爹娘他们不喜欢我，老是说我不好！陶哥哥……我到底哪里不好？你也教过我们要知恩图报啊，我哪里做错了嘛！那天爹他自己贪嘴，被猎人围住了，要不是那位公子出现拖住了人，我哪里还能再见陶哥哥你啊。我不就是想修成人形，好当面向人家致谢嘛？你们一点都不懂。”
她皱着眉，“陶哥哥还说什么滴水之恩当以涌泉相报，看来都是空话。”
姜穆静静坐着，耐心地点茶，又听她倒苦水。
直到最后，他才出口劝道，“……你要报恩，与你要盗丹，本就不能混为一谈。对的我不会阻拦你，错的自然不应该做。”
“那我也是为了修行啊。”
“夺他人之物……岂能称为修行。倘若有朝一日你修成内丹，却被他人盗走，花姑子，你又作何想法。”
“哼！”她虽然又气了，却到底没有离开。
姜穆知道，她是听进去了。
花姑子虽是长于山林天真了些，但是非对错，心中还是有数的。作为兽类，动物对于善恶的判定不同于人类，花姑子又惯常热血上头，做事不拘后果……需要有人，来告诉她，何为善恶。
若非如此，若她真是无可救药，姜穆对她的态度，恐怕就不是这般了。
“人之间的缘分，是不可计算谋得的。计谋所得的感情，终究是不可靠不真实的。一谈及报恩，岂非就是恩人有难？若是那位公子平安顺遂一生，你又何必去执着此事？何况人妖有别，强行牵扯，只会伤及己身。”如同当年……紫萱与徐长卿一样啊……
不对等的寿命，不对等的认知，不对等的身份……
姜穆不得不承认，他们的感情的确是令天地动容，却也，太过困难了。若是姜穆……他是不忍心，让对方如此痛苦的生活。
纵然他们常言情爱令人沉醉不知，人因爱情而才能感觉自己真真正正的活过一次……
姜穆对此言却最多只是一笑置之。世上能让人觉得自己生存着的事，物，人，很多。至于那样沉重的爱情，对于经历者而言，实在太过痛苦。若是姜穆真的对人有心，便会尽最大努力让心中人的一生都平静安乐毫无忧愁的度过……他不会明知沉重还要一意孤行，也不会让单方面的感情变成对方的枷锁。
如花姑子一般，因自己心生的喜爱而去不断入侵对方的生活……也许可被称为勇敢的追求自己的爱情……
姜穆虽未反对，却并不是赞同的。
那位叫做安幼舆的书生最后是接受了花姑子……
可在他没有接受之前，完全可以想象得到，一个普通人的家中，突然出现许多妖邪之事……
安幼舆没有被她吓疯，可见也是真的心性强大……
人惯常是怕妖的。二者也的确该存有距离。
毕竟，世上不杀生的妖是有，但杀生的妖却多如牛毛。
“……哎呀，陶哥哥你不知道。那书生可呆了！纯是被人欺负的！要是他真的平安顺遂还好呢！他们县里那个县太爷的公子，天天以打骂他为乐，我这不是看不过去嘛！”
姜穆看她提起安幼舆就眼神放光的模样，沉默良久，才问，“你……真的很想修成人形？”
花姑子慢慢张大了眼睛，“陶哥哥……”
“虽说修行贵在静心，盲目求快易走火入魔……”
“不过呢？”她迫不及待问。
“……半年。”
“……”半年……若是半年不见，安幼舆不知会把她忘到哪里去呢……那书生现下心心念念的，是那位钟姑娘，如果她还不赶紧露露面，安幼舆怎会记住她呢。
花姑子有些犹豫。
“妖族修行本就困难，加之灵气稀薄。半年已是极限了。”
如是闭关半年之后，她还要外出再寻安幼舆……
那大抵就只能说是，情深意切，真情厚意，可跨越种族。
日后哪怕为天地不容……
姜穆也无法强行阻止了。
……
“各般小说传奇中言，灭妻杀子，禽兽不如。如再加之宠妾又或贪财，更为世人所鄙视。
前有商纣宠妲己杀皇后，后有陈世美尚公主追杀妻儿，最终结局，商灭陈亡，无不凄惨。
天理昭昭，报应不爽。不是不报，时候未到。
昨日故事已结。今天，咱讲个青天大老爷狄仁杰神断狄大老爷的事儿，各位看官，且听好了。”
说书人站在路边，一拍自己桌前的惊堂木，抚着胡子扫过周遭人群，看他们被勾起兴趣，心下也笑了。
一位白绸绿叶绣文，乱袖长襟，柳眉杏眼，容色出彩的姑娘路过时，弯腰在桌前的陶碗中放了碎银。
一看便知是大家小姐。
说书人认得她。
此女乃是崂山首富之女，钟姓，小名素秋。她平素深居简出，只得生日或大节，才会由婢女陪同，在外转转。
虽是如此，素秋形容清婉，心地善良，知书达理，盛名已传遍崂山，人称崂山第一美人。
待看清碗中银两，说书人一愣，忙叫住她，“钟小姐，使不得。这也……这也太多了。”再说，他这还没讲呢。
钟素秋转头，微微一笑，温和道，“先生的故事一直都很有意思，该值得这些报酬。”
说书人叹了口气。何尝不知是钟小姐有意相助……
她还未离开，长街之上，又有一人跑来，因为过胖，就像是滚来一个金光灿灿的圆球。
说书人一见，整个人都不好了，抬脚欲走。
“站住！”那胖少年中气十足的大吼了声，说书人生无可恋，“熊少爷，您有什么吩咐？”
那少年年轻，看着也就十六七岁模样，穿着也是讲究，黄色纨绔小背心，锦云团花暗纹里衫，腰间扣着几块玉佩，头发以金冠挽起，华丽至极。加上他胖乎乎圆滚滚的身材，更加富态。
原本折扇拿在手中，更添潇洒文雅。可一旦执扇之人变成他，总是格外引人发笑。
崂山县县令熊雄之子，叫熊大成。平日文墨不通，偏爱些捉鸡斗狗之事，横行霸道，无人敢问。他一上街，那街上路人基本就是要闹得鸡飞狗跳，鬼哭狼嚎了。
熊大成吊儿郎当道，“昨讲的那一折不错，再讲！”
“熊爷爷啊，这故事都讲完了，您……”
熊大成被反驳了，当即怒火上头，“废话！小爷叫你讲你就讲！屁话那么多！”他转过脸，收拾了一番衣衫，摇着一把折扇作出一副文气模样，只可惜身材过于走样，没有太大的效果。他最清楚，知书达理温柔体贴的钟大小姐，更为青睐才华横溢的文人才子。两个月前茶楼诗会上安幼舆拿了一副逼真的钟素秋的画像出来，可是在她面前出了好大一把风头……实在太可恶了……
他对着钟素秋讨好一笑，“钟小姐，你昨没出来，错过了好戏。这老头……啊先生，讲的可好了。我想想，啊，讲陈世美那一折，好玩的很！钟小姐～不知可否赏脸？”
钟素秋忍不住退了一步，但仍旧未失礼节，“熊公子……我爹爹叫我早去早回今日我出门已久，就不多看了。熊公子喜欢，大可再看一遍……小女告退。”
“哎？？钟小姐？钟小姐？”熊大成追了两步，见实在追不上此女，又不好让下人们去追，只得作罢了。
他回头看到战战兢兢的说书人，踢了一脚他的木桌，不妨木桌极硬，痛到脚，又抱着脚五官扭曲的嚎了一阵。对说书人道，“给小爷把陈世美再讲一遍，不然小爷让我爹抓你进大牢！”
说书人脸色都青了，僵硬地点头回道，“是是，是，熊爷爷。”
……
“那料得那陈世美早有妻室，只道那寒窗十年苦读书，一朝登第为驸马，只道那金枝玉叶作东床，肯因糟糠旧妻伤富贵？”
“世美暗道，今那老妻来寻，若是上达天听，这驸马都尉，这皇亲国戚，这金枝玉叶，终将流水付之？”
“十年寒窗终至此，岂肯女人小子坏功名？各位看官，你猜怎么着？”
熊大成正听在兴头上，突然断这么一句，加之方才钟素秋离去，他啪拍了下桌子，“猜个屁！赶紧说！”
说书人一噎，念及他县令之子的身份，还是压下委屈，陪笑道，“熊爷爷说的是，说的是。”
“只恨那秦氏无知老妇，今要拦路告驸马。世美暗下狠心，只说杀了那老妇幼子，一了百了。”
“可叹昔日贫夫妇，如今相互藏恨心。是那贫寒清苦铸深情，还是那功名利禄乱人心？”
……
听过话本，熊大成领着一众跟班走在街上，“要我说，那陈世美可真是的……死不承认就好了，还搞个杀手杀人，啧，实在是太笨了！”
他一发话，跟班们连忙称道，“公子说的是，公子说的是啊。”
……
半年之期已至。
寒冬之日，竹叶依旧青葱。
姜穆坐在石桥边，远处的一片向日葵花海在此时盛放。
花姑子摘了花朵欢欢喜喜而来，“陶哥哥，我成功了。”
姜穆笑了笑，“恭喜。”
“我现在可以去找安公子了吗？”
姜穆并未松口让她离开，反道，“在你走之前，我们约法三章。”
“好！都听陶哥哥的！”
“妖族有妖族的章法，人世也有人世规矩。入乡随俗，你既要入世，自然不能像从前那般任性。须知凡人□□脆弱，你无心之失，就有可能致其死亡。”
“嗯。陶哥哥你放心。”为了化人而老老实实入定半年，她的跳脱之气少了许多，听姜穆说，就拍着胸脯保证道。
“第一，在人间，不可轻易使用法术。”
“啊？”他一句话就把花姑子的退路堵死了。
不使用法术的话，怎能让安公子……
对，没关系，陶哥哥只说，不可轻易。那她就轻易不用便是。
“第二，所谓知礼守义四字，你只是一知半解。不可以法术谋私利。”
“奥……”这一点倒没什么好说。她本来也没有想用法术做些什么。
姜穆看她并未重视，不得不重申一遍，“不可为自己谋私利，亦不可为他人谋私利。”
其实这第二点对她才是最困难的。若是安幼舆缺了什么，难保她不会出手。
可要是人人都用法术去得到一些东西，投机取巧……那这个世界，也没有存在下去的可能了。
“第三。如果有朝一日，你违背以上约定……”
“我便收回你的功法，将你打回原形送入山林喂狼。明白了吗？”
他的语气平平静静，花姑子正要点头应是，反应过来时：“？？？”
她看姜穆认真之色，猛然笑出声，“陶哥哥，你就吓唬我吧。”
“我看你平日在这山林里，对个兔子都客客气气的，别说把妖打回原形了……哎，行了行了，我知道你说这话呢，是为了让我安安静静不要在外惹是生非，你放心陶哥哥，我报个恩就回来，绝对不做什么伤天害理的事。”
姜穆听她语气随意，不得不再次叮嘱道，“你的话，定要记住了。”
虽说他也的确不至于废掉她的修为，但人间有人间的规矩，如若她屡教不改，那他也只能做这黑脸将一切都摊开挑明，要花姑子在人妖之间做一个选择，而不仅仅是在言语上要求承诺了。
姜穆将化形之法教授于她，那么，她的行为所导致的后果，姜穆也无法逃避责任。
姜穆知道这一点。不过，他愿意看在相识一场的缘分上，承担这点风险。
给她一个机会，她可能会改变，可能不会。不过有改变的可能性，姜穆就不想让人别无选择。
“嗯嗯嗯。”
“半年谢谢陶哥哥为我护法了。”花姑子语毕，蹦蹦跳跳跑远。
一直跟着她的小葵见人远走了些，仓促辞别，“陶大哥，我和姐姐先走了。陶大哥再见。”
姜穆见她一头要冲向人间的热血模样，微微皱眉，传音给她，“先回家去见你爹你娘。”
声音在耳边响起。
花姑子的动作果然顿了一下，她回过头，笑嘻嘻道，“陶大哥你好啰嗦！我知道了！”