第十章
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穆莎捧着自己的实践题目，陷入了沉思当中。
这个世界，也许的确不太欢迎她。
不然，怎么会让她连环遭遇送命题呢？
奥斯汀说：“这是神术给出的指引，穆莎小姐。”
“神术的引导，必定有其道理，这只能证明，您有资格通过‘乔伊斯公爵堡’这道题目。”
穆莎心情复杂。
不，她可不相信所谓的有其道理。
她觉得，这个世界就是想搞死她。
“准备一下行李，从浮空殿的传送点出发吧，穆莎小姐。”
讲师眼中带着欣羡，他非常的，羡慕这位小姐的才能。
在大家都催促着穆莎接受题目的时候，那位站在一旁监督，却一直未说过话的圣子开口了。
瑟斯顿：“等一下。”
他跨步走来，那覆着霜雪气的白袍翻动。
所有人一手按在胸膛前，向他俯首，等待他发话。
瑟斯顿伸出了手：“纸条。”
穆莎怔了一怔，她一阵欣喜，以为自己的救世主来了。
她把纸条放在了瑟斯顿手上，希望圣子能看出来，这张纸条是不是有问题。
瑟斯顿敞开纸条，那行金色的字变化了。
他看着纸条上由神力烙印的字，沉默了许久。
周围的人有些好奇：“瑟斯顿先生？”
“无事，就按纸条说的做。”瑟斯顿说，“这是神术的指引。”
他抬起眼帘，那长而卷的浓密睫毛下，冷淡的眼眸轻轻扫向穆莎。
这一眼，意味有些复杂。
可惜穆莎没有看到。
她还维持着礼仪，低着头答道：“是。”
送命题就送命题吧。
虽然看起来送命……
但正如这些人所说，存在即合理，这一定是最适合她的考验。
“那么，我先告退。”穆莎转身离开。
“下一个！温蒂·布莱曼，请上前抽取课题！”
……
神宫建立在浮空的圣城维哥里，在云上的高空。
这导致，踏入神宫不易，离开神宫也不简单。
穆莎来时，圣城驱动法阵，从高空降下，又从地面升起，才将小神术师带上了浮空城。
现在，他们显然不会为了一场考核，就把维哥再降下去一次。
那样做，会很容易导致圣城被心怀不轨的人入侵。
穆莎离开的途径，只有神宫之上的浮空殿里的传送阵。
据说这个传送阵不太好用。
传送距离短。
因为要从圣城落到地面去，神力都提供在垂直距离上了，平面距离就显的没多远。
传送路途颠簸。
据说会有一种从圣城直接跳下去的感觉，承受能力不好的神术师甚至会呕吐。
这么说来，传送和直接跳下去只有一个区别——摔不死。
穆莎带了钱币，一些食物和水，还有施展神术的必须用品。
她拎着背囊，走进了浮空殿里。
负责维持传送阵的两名神术师面带微笑。
他们那慈爱又怜悯的眼神，就像看到了又一个想不开送死的可怜人一样。
神术师问道：“准备好了吗？”
穆莎点了点头。
她没的选，没准备好也要传送。
神术师挥起手中的云杉木杖。
神力自他们的身体抽取出来，与浮空殿的蓝色晶石同调，具现成洁白莹润的光。
那一团柔和的光芒，在云杉木杖的指引下，落入图阵中。
那一瞬间，雕刻在石板上，看起来没什么特殊之处的图阵，散发出了柔和的光芒。
那光芒愈来愈亮。
最后，图阵的轮廓竟然从石板上浮起来了。
神术师体贴的提醒道：
“请您闭上眼睛，美丽的小姐。”
“在感觉脚下有踏实的地面前，千万别睁开眼睛。”
光听这番话，也知道这个传送阵有多不靠谱。
穆莎认命的闭上眼睛，由愈来愈炽盛的光芒笼罩了自己。
穆莎马上就亲身体验了一次坠楼。
最残忍的是，这个坠楼过程还是加长版的。
※
【啊啊啊啊啊啊啊——】
圣光蹁浮，朦胧翻卷的云雾间，回荡着黑发少女的尖叫声。
这声音过于刺耳，以至于惊动了雕花座椅上，侧倚着休憩的人。
浓密的银白睫羽轻动。
那双缓缓睁开的清冷又空寂的银眸中，万物都无法映入。
※
这是穆莎离开东部之后，第一次吃不下饭。
甚至还把早餐吐了出来。
她喝了两口水，才感觉稍稍缓过来了。
黑发少女拿出背囊里的地图。
这份地图是圣子瑟斯顿手绘出来，又由神术师抄写下来的副本。
乔伊斯公爵堡位于南域西南的山野中。
距离圣城维哥不算远，只是要花费上一些时间穿过山野。
这比那些要被发派北域铲雪的人好多了。
穆莎也只能用这可怜的优势来安慰自己了。
乔伊斯公爵堡的传说，对穆莎而言，实在是有些古老了。
那是一百多年前的事情了。
那个时候，光明神的神号还是创世神。
黑暗信徒雷恩大概还在穿开裆裤，圣城维哥甚至还没有圣子。
在那个光明和黑暗存于世界上，相互争执的时代。
乔伊斯公爵属于光明一侧，他是一名极负盛誉的神术师。
统治着南域的国王赐予他爵位，以嘉奖他对光明的贡献。
乔伊斯先生喜好僻静，便向国王提出要求，将公爵堡的位置选在了山野中。
这不难理解。
厉害的神术师大多知识渊博。
而他们，往往是在安静中，日复一日的思索、获取着知识。
国王同意了。
于是，公爵堡便在山野中建起。
乔伊斯公爵，就在那座属于他的城堡里，住了十三年。
在第十四年的春天来临之前，公爵堡遭遇了一场大火，乔伊斯永远合上了眼睛。
后来南域和圣城勘察时，在公爵堡发现了入侵的痕迹。
检测到那浓厚的黑暗元素时，他们一致认为，有黑暗信徒闯进城堡，杀害了乔伊斯公爵。
但是，在追查黑暗信徒的身份时，他们一无所获。
在这百年里，南域的王朝更迭了一次。
新的国王将乔伊斯公爵堡翻修了，带着王子公主们一起前往小住。
他意在让孩子们去感受，这位有着盛名的神术师的生活。
也就是在这个时候，公爵堡不对劲的消息第一次传出来了。
屋子里会听见奇怪的动静。
睡觉时做非常古怪的梦。
甚至偶然的一个瞬间，后脖颈会被一阵冷风吹过。
直到某一天，一位小王子死在了这里。
国王搬出公爵堡后，向神术宫求援。
然后，神宫派出的七名神术师，有四人折损在了公爵堡。
其中两人的尸骨甚至没能找出来。
乔伊斯公爵堡从此被闲置，彻底荒废。
同时，它的名声也响亮起来了。
无数富有好奇心的年轻人、探险家甚至是赏金猎人，都来到这座公爵堡。
他们有的活着离开了，但精神不再健全。
有的更直接的遭遇了事故，死亡或者失踪在公爵堡里。
乔伊斯公爵堡在这百年里，渐渐的变成了十三大黑暗传说之一。
高级的神术师在此折损。
探险队和赏金猎人也铺成白骨。
唯一有望解决此事的圣子瑟斯顿，除了和黑暗信徒打架的那次，就没离开过圣城。
穆莎：“……”
等等，她好像发现了一个盲点。
瑟斯顿先生就出过一次圣城，这地图是怎么画成的？
咳，先忽略细节。
总之，乔伊斯公爵堡，算是一处不可轻易碰触的地方。
穆莎抽到“乔伊斯公爵堡”作为课题。
意味着她不仅仅要进入公爵堡再活着出来。
她要解决这个问题，让乔伊斯公爵堡变成一座无害的城堡。
呵，真当穿越的人是女主角？
她要有这个本事，她早就打死雷恩那个疯子了。
穆莎收了地图，拎着水壶和背囊向西南而行。
她给自己套了几个神术。
她能够在气候炎热的南域行走，也能在翻越山岭时适应温差。
但是……
神术师体能都比较菜，这是神术救不了的，只能依靠锻炼来提升体质和体术。
穆莎走了一天一夜，到达乔伊斯公爵堡所在的那片山野时，只觉得快要把自己的命走没了。
她在离公爵堡还有一段路的空地停下脚步。
这块地看起来比较空荡，周围的林木有被砍伐的痕迹。
应该是不久之前有来探险的人在这里休息过。
穆莎从背囊里拿出显影粉。
她用指尖捏起一小撮，粉色的晶尘散落在空地上。
显影粉，能够与元素发生反应。
如果这里有余留的神力和暗力，显影粉会显现出力量的痕迹。
好在什么都没有。
这片空地可以用来休憩。
她需要等待夜晚的到来。
在太阳未落下的时候，公爵堡里那些黑暗的力量会被抑制，甚至隐藏起来。
虽然夜晚更危险，但若是在白天进去，找不到关窍或者遗漏掉什么，那可就麻烦了。
不过……这可真是道难题。
在她原来的那个没有神明的世界里，看恐怖片姑且能吓的她尖叫。
更别提在这个神和亡灵都真实存在的世界里，让她闯个死人率极高的屋子了。
穆莎想想都觉得怕。
要不是和黑暗信徒一起生活了十五年，受到了足够的熏陶，她大概已经哭着逃走了。
就在穆莎蹲在空地上，愁得头发都要秃掉的同时。
树林的一侧传来了说话声。
“别怕，快跟上，如果输给一个才来神宫两个月的小姑娘，这面子岂不是丢大了？”
穆莎起初以为是不要命的探险队。
但听见“神宫”两个字后，她才发现是同行。
穆莎等在空地里。
果不其然，不到两分钟之后，她就看到了人影。
四个人穿过这片怎么也长不茂盛的森林，在空地上停住脚步，和穆莎面面相觑。
穆莎：“……前辈？”
穆莎和这四名年龄稍大的少年身上，皆是穿着神宫的制服。
从徽记上可以看出，少年们比她早来神宫两年。
领头的少年，神宫最优秀的小神术师赫伯特，站在空地上呆住了。
他一直知道，神宫今年来了一个有着黑色头发的少女。
明明是黑发，却受到神的眷顾，天赋极高。
作为在穆莎之前，神宫最有天分的小神术师，赫伯特已经打算将黑发的新生视为对手了。
但他没想到，这个新人会长了一张这样漂亮的脸。
他半晌才回过神来，稍稍后退两步，说：
“你好，穆莎小姐，我是赫伯特·塞西尔。”
“我们前来挑战乔伊斯公爵堡。”
穆莎：“……”
这怎么还有人赶着做送命题的？
来的正好，她非常愿意把这道破题让出去。
如果乔伊斯公爵堡被别人先一步解决了，神宫不会算她不合格，而是会给她安排新的题目。
新题目就算难，也不会难过这一道。
“瑟斯顿先生说，如果我们能解破乔伊斯公爵堡的谜题，他愿意破例收我们为学生。”
赫伯特的脸颊上带着些红晕。
他继续道：“穆莎小姐，请和我们一起吧。”
“瑟斯顿先生说，如果您先解破乔伊斯公爵堡的谜题，他就收您当学生。”
“我想，如果我们团队合作，就没有先后之分了。”