破庙。
苏晚坐在火堆旁，熊熊烈火映照得她的小脸红扑扑的，一片红润。
她抱膝而坐，顾盛说夜里会凉一些，春霞从包裹里翻出一件半旧不新的大氅给她披上。
阴云笼罩，外头一片漆黑，下着滂沱大雨，气温骤然下降，阴风怒号，冷风从四面灌入。
雨水从缝隙滴入，沿着墙角落下，在地面汇成一小滩水坑。
受伤的男人躺在一旁的稻草堆上，他似乎又昏睡过去，闭着眼，一动不动。
顾盛领着手下把附近巡逻了一圈，安排了人守夜。
外头雨势不减，他被淋湿，夜里气温骤降，此刻正忙不迭拂落身上的雨水，走过来，在苏晚对面坐下，借助火势烘干身上的衣裳。
四周一片寂静，独留寂寂雨声，躺在稻草堆上的男人突然梦呓。
苏晚抬眼，和顾盛对视一眼，她扭头看受伤男人的情况，看他苍白的面颊泛起不正常的潮红，立马说：“你要不要过去看看，他应该发烧了。”
不下雨，他受这么重的伤，伤口感染都会要掉他半条命。
顾盛走过去，摸了摸他的额头，皱眉道：“好烫！”
“他发烧了，怎么办？”
顾盛不知道自己为什么会下意识问苏晚这小丫头，也许心中殷殷期盼她会有办法。
苏晚摇头，顾盛眼底闪过失落。
“他受的伤太重了，如果高烧不退，很难活下来。”
顾盛思索一阵，似是决定了什么，他把男人往火堆这边移了移。
苏晚忌惮男人，往后退了退。
“表姑娘，等雨停了，在下要先秘密带着指挥使大人回京。”顾盛说。
火光明灭跳跃，映照得顾盛脸上神色晦暗难明。
苏晚捡了一根烧了一半枯树枝在地上写写画画，闻言，她惊愕的抬眼，问：“你要先走？”
“嗯。”
“我怎么办？”
“表姑娘放心，在下会妥善安排。”顾盛说：“指挥使大人若是出事，小的担当不起。”
“只是……”顾盛皱眉，欲言又止。
苏晚问：“只是什么？”
……
……
翌日，东方破晓，院子里传来马儿的嘶鸣声，惊得苏晚从睡梦中醒来。
她揉了揉眼，打了哈欠，往外头走去。
尚未完全清醒，便见顾盛驾驶她的马车离去。
苏晚：“……”
她扭头看旁边身上挂着大包小包，都是她包裹的春霞，不敢置信的问道：“春霞，我是不是眼花了。”
春霞说：“没有，菀姐儿，顾大人他驶着我们的马车离开了。”
苏晚此时恍然大悟昨夜顾盛的欲言又止，原来，竟是这个缘由，她咬牙，低声骂了几句顾盛，引得顾盛的手下侧目看她。
在破庙里干等大半日，顾盛的手下不知从哪里重新找来一辆旧马车，她们这才重新踏上去往盛京的路途。
盛京如顾盛所言，繁华昌盛。
春霞在进京之后，一路上好奇的左顾右盼，话匣子打开，不停的同苏晚说外头的盛况。
苏晚对外头的繁华没什么好奇，她更担忧的是自己在淮安侯府的未来。
她对侯府什么都不了解，在这个王权至上的时代，她所想的，不过是堂堂正正，挺直腰杆的活下去。
马车在淮安侯府的大门前停下，顾盛的手下差人入内通报。
春霞安静下来，不再说话。
苏晚掀开纱窗小帘，往外头看去，淮安侯府不愧是簪缨世家，府门气派无双，门口两石狮镇守，朱门厚重，上悬一红底金边的牌匾，书“淮安侯府”四字。
碧瓦朱甍，飞阁流丹，她欲仔细看看，府内有一行人小跑出来，走在前头的中年人年纪约莫四旬，穿着棕色深衣，留着山羊胡，客客气气的对顾盛的手下喊“大人”，邀他们入内吃茶歇息。
同行几日，顾盛的手下对她都是十分客气，此时苏晚见淮安侯府的人对他们小心翼翼，眉头忍不住轻轻的皱了皱。
顾盛的手下没有下马，他们佩刀，全副武装，趾高气昂的被迎入府内。
进入府邸，给苏晚赶马车的换成了淮安侯府的小厮，马车停在一道二进院门外，赶车的车夫叫唤苏晚下车，匆匆离开，一旁软轿已备好，抬轿的是淮安侯府的童子，车厢外传来一道脆生生的女声，“表姑娘，请您下马车，换乘软轿。”
帘子被掀开，苏晚抬眼，映入眼帘的是一张芙蓉面，穿着织锦月白纻丝薄衫，外面罩着石青色广绫比甲，下身搭的是烟笼百蝶裙，画着柳叶眉，梳着坠马髻，比苏晚这个从乡下接过来的野丫头表姑娘还要像主子。
春霞仅是望她一眼，惊得无地自容。
“婢子是夫人院子里的丫鬟，名唤抱琴。”
苏晚摸不透侯府的水，她低调行事，乖顺的踩着脚凳下马车。
待要委身钻入轿撵，她记起自己的行李，扭头对抱琴道：“我的行囊……”
抱琴说：“表姑娘无需担心，稍后会有人送至您的闺房。”
她坐上软轿，轿夫立即抬轿往后院而去。
侯府回廊曲折萦回，一路行来，假山流水掩映亭台楼阁，雕甍绣槛，飞阁流丹，叫人目不转睛，苏晚像是逛园子般，掀帘观看，心中感叹不愧是钟鸣鼎食之家，她生活三年的苏府与侯府相比，寒酸又破败。
垂花门外，轿撵停下。
苏晚落轿，抱琴款款走来，她莲步轻移，走在前，一边引路，一边说：“此处名唤翠玉轩，以后便是表姑娘居住之地。”
她蹙了蹙眉尖，只觉得名字熟悉，没有多想。
抱琴腰肢纤细，走路时，上身微微摆动，步子很小，轻如烟，衬得她身段玲珑，娉婷袅娜，摇曳生姿。
苏晚不自觉放慢了步子，邯郸学步，跟在她身后碎步前行，走了一段路，她忍不住抿嘴轻笑。
院子里种植大片的绿竹柏树，交相掩映，庭院前有一处小水池，池里养了两条锦鲤，苏晚探头去瞧，锦鲤圆润肥美，发现她后，游弋荡入荷叶下躲藏。
“表姑娘踏入侯府的那刻，夫人便吩咐婢子给您准备热水。”
苏晚闻言，抬袖闻了闻身上的衣裳，没什么太大的味道，但是，这几日忙着赶路，没时间沐浴，尽管换了衣裳，她却总觉得自己快要馊掉了！
抱琴引她去了盥洗室，房间里，屏风后施施然罗列四五个丫鬟，各自捧着澡豆、毛巾等盥洗物品，抱琴说在一旁的房间等她，委身离开。
苏晚与丫鬟大眼瞪小眼，她不习惯沐浴时这么多人观看。
她神色不太自然的吩咐：“你们……不用在边上伺候，放下东西出去。”
丫鬟们面面相觑，露出犹豫之色。
“可是，抱琴姐姐吩咐我们伺候姑娘。”一个年长一点，大胆的丫鬟站出来。
“抱琴那边你们无需担心，若是问起来，就说是我不习惯这么多人伺候。”
丫鬟们放下东西，一一退下。
转眼间，盥洗室内只剩下苏晚一人。
她褪去衣裳，走入浴桶中，被热水包围的瞬间，她舒舒服服的叹了一口气。
水温拿捏得正好，暖意宜人，在苏家这些日子，她洗澡的水都是半温不热，冬天的话，她干脆简单的擦拭身子，避免生病，因为她知道，没有什么比活下去更重要。
她死过一遭，知道活着多么重要，当然，如果能活得更好一点，她十分乐意。
苏晚拿过澡豆，认认真真的搓洗一番。
热水蒸腾，她出浴时，门外候着的丫鬟们听见动静，询问要不要她们进来伺候。
苏晚抹掉脸上的水珠，欣然应允。
她蜡黄的小脸被热水蒸腾得酡红，照铜镜时，恍惚间觉得自己蜡黄的面色白嫩了一两分，丫鬟们在她周身忙忙碌碌的伺候，用毛巾给她绞干长发，打扇吹拂，涂抹发油，再给她的身子涂抹玫瑰香膏，保证肌肤滑嫩、吹弹可破……
苏晚起初不习惯，渐渐的任由她们摆布，她昏昏欲睡之际，抱琴再次出现，温言细语叫醒她，说太夫人的观鹤斋备好给姑娘洗尘的饭菜。
抱琴问她穿什么衣裳，又说，太夫人自打听说她的父亲在河关一战马革裹尸，便心心念念她这个外孙女。
而太夫人能知晓她父亲的死讯，是因领兵的王将军班师回朝，请命圣人给死去的士兵加官、遗孀赏银安抚，名单下来，俨然有她的父亲。讯息传入淮安侯府，太夫人心下难安，立马派遣人去临漳县寻她。
盛京离临漳县，路程较远，因缘际会，托了耳聪目灵的锦衣卫去寻，锦衣卫又派了顾盛前往，这才有了这么一遭。
去往观鹤斋的路上，抱琴给她讲解家里有几房人，淮安侯府人丁不算旺盛，太夫人是老淮安侯的续弦，两人年龄相差较大，老淮安侯膝下有三子一女，嫡女便是苏晚的母亲，现淮安侯是原配嫡子，二房三房是太夫人亲生儿子，大房独得一根独苗苗，二房姐儿多，统共一嫡女一庶长子三庶女，三房老爷膝下无子，只有一嫡女。
抱琴简单的叙述，苏晚听得头都大了，就这还人丁凋零，要是旺盛，不得几十口人？
不过，提到侯爷嫡子，她名义上的表哥的名字，她眉心没来由的一跳，总感觉莫名的熟悉。