屋外传来下人走动的声音，不大，却将僵持的气氛冲散。
秋连虎顺势缓和了神情，在女儿面前，他很难抬起头：“月仙当真不想嫁人？”
他低头看一眼桌案上细心挑选过的夫婿人选，他是真心想给女儿寻一个合意夫婿的，每一个人选都颇有可取之处。
秋月仙依旧绷着脸，冷冰冰的，细细的眉一挑，带着浓烈锋锐的讽刺意味：“父亲，女儿竟不知你是如此天真之人，事到如今，你竟还做着美梦。”
秋连虎似乎被戳到痛处，狼狈的扭过脸，作为父亲，被女儿如此指摘，他如何好受，摆了摆手：“罢了，就依你的，为父会尽量给你选一个不辱没你的夫婿。”
“不必如此。”
秋月仙却不领情，神情淡淡的：“无论夫婿如何，女儿自有办法应对，父亲只管挑就是了，找个没有背景，好拿捏的，其中分寸，想必不用女儿多说。”
她说完，似乎半刻也不想再留下，提起拿来的灯笼，低着头朝秋连虎福一福身，便径直离开了，留秋连虎一个人在房中枯坐。
秋月仙走出门，发觉外间檐下站在一个矮小老人，她目光复杂，冷意一闪而过。
“谭老。”
“是月仙啊。”
谭老笑了笑，带动脸上干枯的皮肉，一双浑浊的眼睛贪婪地注视着面前的美人，伸手要去扶她。
秋月仙用灯笼挡住，冷淡道：“谭老是来寻父亲的吧，父亲就在里面，月仙先走一步。”
说罢，也不管谭老是如何想的，直接从他身边走过。
谭老也不阻拦，笑眯眯地看着秋月仙远去，这才推开房门。
“谭兄，”见他进来，秋连虎毫不意外，他的武功不是秋月仙能比的，秋月仙发现不了谭老，但他能。
秋连虎警告地看了他一眼，似乎对他方才在外面的行为有所察觉。
不待他招呼，谭老在他对面坐下，自顾自倒了杯茶，慢悠悠道：“秋老弟，不是老兄说你，实在是……”他边叹气边摇头，似乎极失望的模样：“你怎得连你女儿都不如。”
他伸指点了点那沓纸张：“不是早议好了，从里头挑出一个替死鬼，让他和侄女成亲，老弟一家好脱身，怎么到了关键时刻，老弟却反悔起来了？”
谭老微微眯起眼睛，牢牢盯住秋连虎，似乎如果他不给出满意回答，他就会立刻暴起一般。
秋连虎心生警惕，即使知道这个昔日的宗师老魔早就废了，一身功力百不存心，可想想这老魔往日“功绩”，他却怎么也放松不下来。
“谭兄，”秋连虎语气和善：“我和夫人就这一个女儿。”他眼中泪光点点。
江湖众人皆知，英雄山庄之主秋连虎是个痴情人，在他名声如日中天之时，秋夫人难产，拼死将女儿交给夫君，自己则撒手人寰。
此后秋连虎多年不娶，独自抚养女儿，秋小姐美貌体弱，不能习武，秋庄主将爱女捧在掌心之中，精心呵护，若非名下没有得意弟子，不得以之下，他才会起为女儿招婿的心思。
谭老眼角抽搐，要说他对秋连虎挺满意的，多年合作，他在英雄山庄住得也舒坦，可就唯独一点，一碰上他媳妇孩子，秋连虎就脑抽。
不娶妻不收徒也就算了，连早早商议好的事情他都能反悔！不就是给女儿找个替死鬼夫婿吗？！就秋月仙那精明性子，谁能让她吃亏。
他只好又警告道：“秋老弟，你莫忘了，朝廷调查的人已经来了，为侄女着想，该怎么做，老弟想清楚。”
秋连虎只是唉声叹气，哪里有一点宗师气度，看得谭老七窍生烟。
……
英雄山庄举办的擂台赛终于开始了，来自五湖四海的少年才俊聚集于此，规则极为简单，守擂台，连赢十场，便算守住了擂台，可以进入下一轮比试。
英雄山庄之主秋连虎出场勉励过几句，随后就宣布开始。
陈修洁随意选了一座擂台观望，擂台一共十八座，很快就开始了比试。
“陈大哥！陈大哥！”
陈修洁扭过头，便看到孟羽从拥挤的人群中挤来，冬叔和其他护卫将他守护在中间，强横的内力震荡，让人群分开一条道路。
被迫让路的少侠们不敢向明显实力和来历都不凡的孟羽一行人表达不满，于是目光不善地看向陈修洁。
陈修洁：“……”
孟羽来到他面前，在他周围的少侠们让开空间，陈修洁抽了抽嘴角，他感觉到许多不善的视线落在他身上，估计待会他若上台绝不好受。
“陈大哥。”
孟羽笑意欢快，一叠声道：“我可找到你了，我还以为你没来，但冬叔说你肯定来了，让我到擂台赛开始再找你。”
陈修洁与冬叔一行人见过礼，孟羽有许多话要和他说，说他一路经历，说冬叔对他的管束，这也不肯让他做，那也觉得危险，这江湖，一点儿都不痛快。
擂台赛眨眼就开始了一个多时辰，一个黑衣少年跃上擂台，孟羽不再说话，停了下来。
不止是他，周围的闲聊声也渐渐止住，在场都是内行，深浅总能看个大概，之前上去的都是些三流甚至不入流的，眼前这一位，却能跻身二流。
孟羽小声欢呼：“他也来了。”
陈修洁眼也不眨盯着擂台：“你认得这位少侠？他的武功很有意思。”
“他叫郭十一，”孟羽又是羡慕又是佩服：“在来的路上遇到的，他没比我大多少，武功很高强。”
陈修洁点点头，看向冬叔：“冬前辈以为呢？”
遇事不决，不耻下问，陈修洁觉得这是种良好的品格。
冬叔看了看自家少爷，又看了看陈修洁和擂台上的郭十一，都是差不多大的年纪，自家少爷和他们比起来稚嫩太多了，不过想想成熟的代价，他又觉得孟羽这样很好。
沉吟一下，冬叔道：“陈少侠法眼无差，郭十一少侠的武功的确很有意思，若是在下没有看错，应当是血杀堂的《必杀十三式》。”
孟羽微微瞪大眼睛，下一刻忙放低声音：“郭少侠是杀手？难怪我看他那么神秘。”他对冬叔的话深信不疑。
陈修洁面上是尽在掌握的淡定神情，心下却是恍然：“原来是血杀堂的杀手，前辈不愧是前辈，知道得可真多。”
不像他，只看出来郭十一的武功不对劲，准确来说就是杀人的功法，极尽精简，每一击都是为了取人性命。
擂台之上，轻薄的刀片在少年指间转动，对手险象迭生。
冬叔提醒道：“他撑不过去的，必败无疑。”
话音落下不久，刀片割破喉咙，鲜血喷涌而出，那人倒在地上，激起一阵烟尘。
坐镇的中年人对郭十一宣布：“你胜了。”
英雄山庄的两名外庄弟子快步走上台阶，将尸体抬走。
“下一个，谁来挑战？”中年人淡淡问道。
孟羽有些不适地偏过头，作为一名天真的名门公子哥，他对尸体的免疫能力连陈修洁都不如。
冬叔淡淡下了结论：“以郭少侠的实力，守下擂台不难。”
第一阶段的擂台赛共有五天，连赢十场并不算难，连孟羽都在第三天成功守了一次擂台，陈修洁赢得也轻松。
第五日结束，英雄山庄的弟子们来请他们这些人入住英雄山庄。
陈修洁大略一数，差不多有百人，他挑了下眉，这样的数目有些出乎他的意料，不是太多，是少了。
他向冬叔请教，冬叔道：“英雄山庄的人看着呢，要是实力不足，他们会请人将他们打下来。”
陈修洁略略一思，似也明白了，到底是给自家女儿选婿，要是真有什么不好的人物混进去了，秋庄主自己心里也膈应。
英雄山庄占地广阔，百多人住进去没掀起什么波涛，入住当晚，秋庄主设宴款待。
侍女们手捧明珠与烛台，将整个大厅照耀得珠光宝气，一道道精美菜肴被呈上来，陈修洁几乎以为自己在参加宫廷盛宴。
他转头问孟羽：“我记得英雄山庄立庄不过二十年，可对？”
孟羽一派天真，大快朵颐，嘴巴抽空回答道：“对啊，英雄山庄就是秋庄主建的。”
陈修洁转目四顾，英雄山庄名声不小，但身为庄主，秋连虎的武功实则有些对不起这偌大名声，他武功仅是一流巅峰，尚未突破宗师。
这也没什么稀奇的，毕竟秋连虎今年才四十出头，对武人来说，这个年纪正处于精力充沛的阶段，不过到了五十岁，身体便要开始走下坡路了，突破宗师的几率至少下降三成。
英雄山庄的名声主要来自两方面，一个是秋连虎少年成名，义气无双，知交遍及五湖四海。另一个则是庄主千金秋月仙的美名，江湖第一美人的魅力不容小觑，凡见过她的男子，无不为其神魂颠倒。
忽然之间，宴席上的谈笑声戛然而止，数人霍然起身，兵器冰冷的气息蔓延。
“有人行刺！”
陈修洁也站起身，第一时间握紧长剑，凌厉目光迅速找准目标。
只见主人位前，秋连虎脖颈鲜血直流，正沉着脸与一人搏斗。
那人一身英雄山庄奴仆装扮，脸却是熟悉的。
陈修洁眼眸微眯，孟羽低呼：“郭十一！”