五金楼里的租户很多，直到中午十二点，江诉声的租金还没有收完。他说了一上午的话，水却没喝几口，渴得嗓子又干又哑。
江诉声把书包垫在屁股底下，坐在楼梯平台歇了会儿，才继续向上走，敲响了最后一家租户的门。
“有人吗？”
开门的是一个小女孩，还没有江诉声的腰高。她穿着件红色的小棉袄，抬起一双乌溜溜的眼睛，怯怯地立在门边，问：“你是谁呀？”
“不知道我是谁就敢开门，你胆子也是大。下次可要问清楚，不然坏人就进来抢你家的东西了！”江诉声故意板起脸来吓唬她，“你家大人呢？”
“我...我现在就是家里的大人。”女孩听了江诉声的话并没有害怕，反而稍微挺直了腰，声音也响亮起来。
“胡说八......”江诉声话还没说完，屋子里又跑出了两个孩子，一男一女，从衣着打扮来看，应该是双胞胎。
双胞胎躲在小女孩的身后，偷偷瞧着江诉声，目光既好奇又疑惑，异口同声问：“哥哥，你是谁啊？”
三个小孩子一起挤在门边，如此一瞧，最开始的那个女孩显得最成熟，她还真是这里面的“大人”了。
江诉声见状，换了一个说法问：“大家都叫我小房东，你们爸爸妈妈呢？”
“爸爸妈妈不在家。”女孩子问，“有什么事情吗？”
江诉声叹口气，心道自己来的不巧。他想了想，温声说：“等你们爸爸妈妈回家，告诉他们，小房东明天来收房租。”
“房租......”女孩子蹙着眉毛，嘴里咀嚼了下这个词的意思，恍然道，“哥哥，你是来要钱的吧！”
江诉声才要说“对”，那女孩的眉毛却又耷拉下去，脸上显出一种与之年龄不相符的哀愁，嗫嚅着说，“可是...我已经没有钱给你了。爸爸昨天出门被车撞到了，开车的那人还没有找到。钱被妈妈拿着去医院了。”
她看着江诉声，沉默片刻，又说，“爸爸告诉我欠别人东西不好，要不...要不我拿其它的东西给你吧！”
没等江诉声答话，女孩转身就跑到了屋里，灵巧地像只兔子。不一会，她抱了盆绿盈盈的虎耳草出来。那草长得很好，肥大的叶子自然舒展，几个零星的小花苞如铃铛般下垂。
“这是爸爸送给我的生日礼物，我养了一年多。”女孩往外递的动作小心翼翼，“它应该还值几个钱，哥哥，能少算点房租吗？”
江诉声心里有些发堵，他接下那盆虎耳草，借了纸笔留下自己的手机号码：“等你爸爸妈妈回家了，让他们打这个电话。房租的事情我和他们谈。还有，下次再有人敲门，问清楚是谁再开。”
女孩子不太明白江诉声的意思，懵懵懂懂地点了下头。她看出江诉声要走，忙说了句：“哥哥再见。”
江诉声没答话，只是摆摆手。他沿着楼梯向下走，同时心里发起愁来，不知该怎么照料这盆虎耳草。它虽然不是什么珍贵品种，但这是一位爸爸送给女儿生日礼物，就显得十分珍贵。
江诉声不是会养花的人，家里的仙人掌都养得半死不活。他想了一圈自己的朋友里谁能照顾这盆虎耳草，无奈都是些狐朋狗友，还不如他。
鬼使神差地，江诉声再次敲响了沈听澜门。
沈听澜简单擦了下脸，将毛巾妥帖挂好后才走出卫生间。屋子里被炒糊的小油菜味已经散了大半，他立到门边，通过猫眼看到了小房东的身影。
因为沈青仪，沈听澜心里还不舒服着。他缓缓将手搭在把手上，呼了口气放松神经。打开门，尽量和气地问：“小房东，你还有什么事情吗？”
江诉声忽然觉得自己蠢，和沈听澜也就见了几面，关系并不熟，人家凭什么帮忙养花？但对方已经被叫出来了，再说“没事您回去吧”就显得太欠揍。
他直愣愣把虎耳草往前递：“会养花吗？帮个忙，我养不活。”
沈听澜因为“卤蛋脑袋”的事情，对江诉声的印象并不好。此时见他竟有几分傻气，不禁笑：“哪里来的虎耳草？”
很多人不认识虎耳草，江诉声一听沈听澜叫出它的名字，就知道这事有戏。他没有解释太多，“楼上小姑娘送的，我怕养坏了，来问问你。”
沈听澜的姥爷喜欢养花，耳濡目染，在这方面算很有经验的。他伸手托住了花盆底，接过来看了看：“养得挺好。”
“行不？放你这儿。”江诉声问，“有空能让我看它两眼就成。”
沈听澜思考着说：“行啊，但我也不能白帮你养花。”
江诉声神情认真：“你有什么要求吗？”
沈听澜笑：“先欠着吧。”
他关上门，转身把虎耳草放在客厅里，看柔和的阳光均匀地散在它每一片叶子上，恍惚觉得整间屋子都似变得亮堂起来。
江诉声心中的一块大石落地，脚步都轻快了很多。五金楼是老建筑，隔音效果并不好。他穿过长长的走廊时，清楚地听到了很多声音。
左边那户人家的孩子因做错题目被父母训斥；右边那户新婚夫妻在因鸡毛小事吵架；前面的在收看一档搞笑综艺；斜对角的在听上世纪80年代的摇滚歌曲。
每一个人都是一段故事，每一段故事都有各自的悲欢。
随着他离开五金楼，这些声音一点点小了，渐渐变成了另一种。长宁街边的小贩们都出了摊，有卖早点的，有卖生鲜的，有卖果蔬的......各种叫卖声和交谈声交融在一起，像是一大锅沸水，“咕嘟咕嘟”热闹地响。
江诉声早已习惯这种生活，他先去趟银行把收来的租金存上，然后走向了街口对面的肯德基。寒假期间，肯德基店里的顾客也多，座位基本都坐满了。刚一进去，他就听见左侧靠窗的位置传来喊声：
“老江！这儿呢！”
一个披着黑色羽绒服的男生从座位上站起来朝江诉声招手。他旁边还坐了几个人，都是学生。
江诉声摘下书包，大步过去将外套撂在椅子上坐下：“都来这么早？有人写数学了吗，借我抄抄。”
每逢开学前几天，一中附近的餐馆里都会出现这种学生扎堆补作业的情况，路人早已见怪不怪。
穿着黑色羽绒服的男生叫杨晏，他转转手里的笔：“史地政我还能编一编，数学？我只能蒙几个填空选择，再写几个解字，江大班长你要抄吗？”
“我抄个屁。”江诉声从书包里拿出一套数学卷子，铺在桌面上，“我们遇到什么困难也不要怕，微笑着面对它！消除恐惧的最好办法就是面对恐惧！坚持，才是胜利。加油！奥利给！”
他盯着题目瞅了半天，嘴角的笑容渐渐凝固，最后将笔一扔，“妈的，谁发明的函数这种酷刑？什么奥利给！果然，战胜困难的最好办法就是放弃。”
“别看数学了，它就是个冷血怪，不会爱你的。”杨晏喝了口可乐，忽而想起了什么事情，压着声音说，“哎，我叔今上午给我分享了个大瓜，你们听不听？”
杨晏的叔叔便是滨海一中的政教处主任，有几个学生的好奇心被了勾起来，卷子也不抄了，忙催：“什么瓜？”
杨晏看了看周围，小声说：“谢知荣，你们知道这个人吗？就那个长鸿实业集团的老总，大土豪。”
一个圆脸男生轻轻问：“他怎么了？”
“嗨，他儿子要来一中念书了，给安排到咱们班了。我叔偷偷告诉我，叫我注意点，别跟人家犯浑。”
另一个男生插话：“长鸿的太子爷怎么就看上我们一中这座小庙了？不应该去什么私立贵族学校吗？”
杨晏轻拍桌子，神态像极了从前说评书的先生：“不是正儿八经的太子爷，是还珠阿哥！谢知荣在外头的私生子，他现在打算跟老婆离婚，扶正情人，一并让还珠阿哥认祖归宗了。”
有个女生想了想，怀疑问：“你这瓜保熟吗？”
“保熟！我叔叔亲口跟我说的！哪还有假？！”杨晏信誓旦旦地打包票，“而且这个还珠阿哥，比正经的谢家太子爷还大三四岁，啧啧啧。长鸿的谢总可在意名声了，这事可以算是他的人生污点。我叔叔特意叮嘱我，千万千万别往外说。”
有人笑着调侃：“杨大喇叭，那你怎么还跟我们说了？”
杨晏理直气壮：“我之所以告诉大家，可不是因为我大喇叭。我就是担心后天开学的时候，有人到阿哥面前犯浑，先提个醒。你们可别到处乱讲，被我叔叔知道我就完蛋了！”
江诉声对八卦不怎么感兴趣，他看着桌上那些没写完的卷子，眉头拧成个“川”字，嘴里连连叹气：“先别想谢总家的豪门八点档了，想想寒假作业吧。这么厚一摞，再搞不完那后天的上课铃就是哥几个的丧钟了。”