千里迢迢逃荒出来，历经千辛万苦走到郡城，距离城门仅一步之遥，这时候回头任谁也不甘心。
侯村长带领村民们静静看送丧队伍走远后，又跑到城门口向守城士兵打听，回来就做了决定，“咱们不进城了，继续走！天无绝人之路，总能找到一座城池落脚。”
这话一出，无数村民哭了。
可他们依旧相信村长，信服他，毕竟千里之路上他从未出过差错。
侯村长来问姜家人，“听说王爷刚过五十，突然暴毙身亡，这里头有些不寻常。老朽心里有些不安，两百多口人呢，我不能冒险。我们决定继续走，出澜笼郡，去下个洲城寻找生存之地。”
“柳大妹子，你们要想好，城容易进，可再想出来可就难了。”
柳言若也纠结，下意识看闺女。
姜早其实心里很佩服村长，毕竟果断放弃也需要勇气，一般人可做不到这般，她笑得真诚：“村长爷爷，我家有必须进城的理由，不得不进，就没法再跟你们继续走了，祝你们一路平安。”
侯村长叹气，个人有各人缘法，不能强求，“好，天下无不散的宴席，就此别过，保重！”
姜早还是很喜欢侯营屯村民的，乱世里他们的心性很难得，带着家人特意跟相熟的人家告别。
张妮给人做饭的那家人还特意找过来，孩子泪眼汪汪抱着她不撒手，哄了半天才好。
别离总是伤感的，姜家人进城后心情一直很低落。
姜早提醒姜大忠，“哥，先在城门附近找个客栈投宿。”
她刚在送丧队伍中看见了一张熟人脸，杨君，他怎么会在王府送亲队伍里？
老姜家人呢？
那些逃难进城的难民，又大多落脚在何处？
他们对郡城一无所知，最好不要贸然扎进去。
但，有时候做再多努力也架不住有人早就给你挖好坑。
比如，他们在城门口小巷子内找了个很不不起眼的客栈，结果刚走进去就被人热情地迎了进去。
“姜姑娘吧？快请进。”老板是个胖胖的中年男人，说话间已经招呼伙计们帮忙栓马、搬行李。
随即将热腾腾饭菜摆上桌，“一路累坏了吧？快，赶紧先吃点垫垫肚子。”
过分周到。
不知道的，还以为他们是失散多年的亲戚。
姜早边拉着身子僵硬的娘亲坐下，边不动声色看了眼正陪笑送客人的伙计。
合着，还得给她家清场子？
好大的脸！
姜早挑眉：“老板，您难道是老姜家早八百年丢失的亲戚？”
胖老板愣一下，随即哈哈笑，“姑娘说笑了，小人哪有那等福气。”
“那您这是？”姜早笑眯眯看满桌子鸡鸭鱼肉，色香味俱全，关键还冒着热气，“这得是知道我们进城，专门做的吧？你们又不能提前预判我们会进那家客栈，所以，得有多少家一同准备？”
胖老板依旧笑得和善可亲，“姜姑娘果然聪慧过人。”
“不必捧，我要真聪慧，也不可能被人卖了，还得帮人数钱。”姜早冷笑，“胡大妞到底是什么人？”
想想，一路走来，她只应下过一件顺手的事。
离开锦城时，大妞旅店的女老板吕大妞随意地递给她一个木盒，“离家多年，一直没机会回去，既然你们要去郡城，正好麻烦帮我稍点东西回去。放心，不白让你干活，有酬谢。”
她拿了对方五斤腊肉，原本说要送到城东一家棺材铺！
胖老板收住笑，一本正经施礼：“在下姓朱，主家姓胡。姑娘口中的胡大妞，应该是家中嫡出的小姐。”
姜早脸色难看，“郡城三大世家之一的胡家？”
牵扯到郡城大世家，就不得不多想了。当时，陆安与黑三等人都在锦城找东西，后来谁都没得到。
当时这事与她无关，也就从未多想过。
如今看，东西就在她手上？
吕大妞的木盒，她从未打开过，既然是别人的东西，她不屑当小人偷看。
“正是。自从收到小姐消息，家主就一直派人等在城门口，您可比预计的晚了些日子。”
“呵！”姜早冷笑，“怎么，还怪我喽？”
朱老板连连摆手，“不敢，姑娘别误会。我家小姐说您不是一般庸人，让家主务必好生接待。”
小小客栈内，如今只有姜家人与朱老板，连伙计们都不知跑去了哪里，姜早不说话，整个大堂都静悄悄的。
“不过认识几日，吃过几顿饭，她就确定我不是庸人了。”姜早随意靠在椅背上，“也不怕走了眼。”
“我要说，那东西丢了呢？”
朱老板笑容渐渐收拢，盯着姜早的目光也变冷，“姜姑娘，您知道吕家为何会位列郡城三大世家之一吗？整个郡城的客栈、酒楼、房租售卖与外租等都是吕家产业。家大业大，亲戚多，朋友也多。要想在郡城生活，只要吕家一句话，保证你们能衣食无忧的活下去。”
“当然，您是小姐的朋友，自然也是整个吕家的朋友。”
一番话说的软硬兼施，又处处带刺。
姜早还没说什么。
嘭！
姜二筒直接一拳砸在饭桌上，坚硬木桌应声碎裂，碗碟噼里啪啦摔一地。
他也不说话，只盯着朱老板。
朱老板瞳孔睁大，嘴角不受控制的哆嗦几下。其实，家主也交代过，姜家人能在乱世里过得顺遂，必定有过人之处，让他们小心应对。
此刻，店内是布置了不少人，可能打得过吗？
他眼珠咕噜噜转，只希望有人见势不妙赶紧去召集人手。
“哥。”姜早握住二哥拳头，轻摇头，“朱老板，安排一下，我要见吕家主。到时候，东西自然奉上。”
朱老板如蒙大赦，赶紧点头。
“娘，没事。咱们都累了，好不容易有个可以白吃白喝的舒服地，赶紧吃，等会再美美的泡个热水澡。”姜早笑着跟柳言若拉呱，气氛瞬间破冰，一派详和，“这里还得再涂点养颜膏，还有斑点。”
柳言若瞬间被带偏，“真的吗？哪里？”
朱老板松口气，赶紧招呼伙计准备饭菜。
夜里。
姜早坐在桌前，盯着前面的漆黑木盒，她检查过没有任何机关，就是很普通的木头盒子，只要轻轻打开就能看到里头东西。
吕大妞，还真信她？
哼！
她收了报酬，绝对会将东西交到吕家人手里。
可没保证说不看！