崔雪时为沈阙缠上最后一圈纱布就要起身告辞。
他拉住她的手，冰凉的触感让崔雪时打了个寒噤，“萧媞筝是疯的，若见了她还需小心。”
“沈太师放心，数年前我曾在宫中做过公主伴读，与她私交甚深。”
公主伴读不止不人，敢说私交甚深的也只有崔雪时一个。
从前萧媞筝脾气古怪，宫中宫女做错一点小事就会被杖刑处死。
朝廷百官虽对她不满，每日奏折总有十份是斥责凤和公主草菅人命。
可她偏受皇帝宠爱，皇帝总是睁一只眼闭一只眼。
萧媞筝打骂宫女，肃文帝或许还会关心她的手会不会疼。
也是自崔雪时入宫后，她的脾气才见收敛。
崔雪时与她交心，也知道她身为皇室子女的不易。
沈阙看着眼前丝毫不提防他的崔雪时，笑了笑道：“这本是你的秘密。”
“我与凤和公主在朝中也算敌对，我们身边却素来没有什么可互握的把柄。”
“如今她知道我弑父杀兄，这是她捏了我的把柄。”
“而她的要害或许就是你，我要是今夜绑着你去公主府...
你说她会不会为了救你这个与她私交甚深的挚友，放弃与我为敌？”
“我...沈太师在朝中不是向来不结朋党吗？怎也和萧媞筝敌对？”
这些年她在沈家消息闭塞，对于萧媞筝后来的行径一概不知。
青峯在门外偷笑，“崔姑娘！公主殿下是想收服我们家先生去公主府做幕僚呢！”
崔雪时没转过弯，眼神里都是“那又怎么了？”
萧媞筝从前就向她提起过，她不服宫中那些懒散无用的皇子，若她是男儿绝不比他们差。
沈阙成绩斐然，出类拔萃，萧媞筝想请他做谋士虽是僭越太子，但也不至于因此敌对吧。
幕僚...是谋士的意思啊。
崔雪时困惑抬头，可为何沈阙的脸色这么难看？
沈阙叹气，知道她没听出话里的意思，“算了，时辰不早了，你回府歇息吧。”
“哦。”
崔雪时被青峯送出静居，沈阙眼看着她入了荣国公府才幽叹起来。
“前几日还觉着聪明，原也是个蠢的。”
翌日天明，荣国公府门前叩门声迭起，宣德泉拎着食盒静等在外。
“天才刚亮就来了，崔姑娘这舅父还真是有意思，对自己外甥女殷勤得很。”
“今日你守在此处，要是府内有什么动静，你就领着禁军冲进去。”
“是！”
沈阙看了这座宅子很久，看着府门打开，婢女迎着宣德泉进去。
他这才上马车入宫点卯，肃文帝特允沈阙上朝不趋，旁的大臣皆弯着腰跟在他身后。
今日宣正殿很快退了朝，最近弹劾的倒是少了，只是各部官员照旧提了北彧使者。
肃文帝因此要考虑与北彧谈判人选甚是头疼。
退朝后皇帝留着沈阙在内宫下棋。
紫檀木棋盘上，肃文帝黑子先行，沈阙执白子落在右侧。
一盘棋下了一半，二人只字未说，殿内静静无声。
拘在一旁为肃文帝摇扇的太监都不敢咽下口水，生怕发出动静。
“唉！”肃清帝忽然捏回刚落的棋子，“错了错了，朕重下一子！”
皇帝悔棋不止一两次，但并不是他下错了，而是借此诱使沈阙开口。
沈阙习以为常一说：“陛下似心有忧，臣或可为陛下解忧。”
肃文帝捻着胡须，眯起眼，“你确实是该为朕解忧的，毕竟沈氏任大理寺少卿一职是你提起。”
“可现今这难题却全扔到了朕的头上，边关休战期间与北彧异起冲突，他们彧人岂会轻易放过？”
“使臣还有两日就到京城，那些孽臣竟还一句句逼着朕快些敲定人选！”
沈阙提及沈南瑾任职大理寺少卿也全是因着崔雪时。
沈南瑾战功不显还与北彧平添恶战，若他回京后无半职在身，往后沈家的日子定不好过。
沈家不好过，那崔雪时这个当家主母也会更难些。
如今崔雪时既退了婚，他便没必要再留着沈南瑾的官职。
他手底下随意推出一人都可比沈南瑾更能胜任。
但...他举荐沈南瑾在肃文帝面前算是顾念兄弟情分。
若他再举荐党派中人，老皇帝必能顺藤摸瓜清扫沈阙门生。
沈阙沉默片刻，镇定说起：
“此次北彧惨败，实乃陛下爱民如子才令边关将士不畏贼敌，血战到底，将士不满彧人甚久，城墙不固有冲突也在所难免。”
沈阙继续落子，肃文帝不知不觉跟着他的白子走。
“若使臣论及冲突伤亡，大齐亦是死相枕藉，此乃两国交战引血流，何人不痛心？”
“使臣之事，陛下实不用忧心，谈判之人...臣认为还有一人可选。”
肃文帝顿下执起黑子的手，露出怀疑目光。
肃文帝能相信沈阙，全是因为他高风亮节，杜绝人事，即使被众臣唤着“先生”，也从不居功自傲。
他喜欢这样谦逊又忠心的臣子，能替他解惑还从不逾矩。
可最近朝堂之上总有下臣写了关乎沈阙结党营私的折子。
他虽不信但也不得不有猜忌之心。
“何人？”肃文帝已无心思下棋。
“正是胡广仁将军，胡将军为人坦率，直言快语，在朝中也颇有威严，若他能做此次和谈大臣也能解难题。”
胡广仁...此人前年中了进士，却不同寻常地弃文从武，可这人并无闻名之处。
一无显赫军功，二未上阵杀敌，怎会在朝中颇有威严？
“父皇！”
萧媞筝在外侯了许久，突然听到沈阙说起她门下之人才不得不闯进来。
“沈先生这般能言善辩，我倒觉得先生能够胜任，何必再选旁人？”
沈阙屈着腿，背脊执挺地稳稳下棋，眼神都没给她，只说了句，
“臣是文官，若同使臣讲这些酸臭儒文以作和谈道理，那怕是会令人耻笑。”
肃文帝冷目：“媞筝，朝堂之事岂是你能管的？还不快回你的公主府去！”
“父皇！儿臣并无意偷听，只是想给未来驸马争个机会，沈先生妙语连珠只在朝堂施展未免屈才。”
萧媞筝跪了下去。
“他前去和谈不也是向北彧人展现我大齐的文人风骨吗？”
“驸马？？”肃文帝转头盯了一眼萧媞筝，又转头看了一眼沈阙，“什么驸马？”
萧媞筝忽然害羞，唇角悄然绽放，“儿臣中意沈先生，今日是来请父皇赐婚！”