一个小太监从屏风后头走出来。
“皇上请王爷和华主事，入内叙话。”
华梓倾跟在沈臻的后面，发现屏风遮挡的地方远比她想象中更大。
皇帝坐在一张金丝楠木椅上，身前案上燃着香，摆着一摞文书。他身边站着身材略显臃肿的太监总管李成禧，远远的，还杵着个白净的小太监。侧面有门，另有出口和房间。
沈臻原本就是从这儿出去的，此刻见过礼，又坐回下首的椅子上。华梓倾不敢坐，惊了圣驾，自觉地跪下谢罪。
皇帝默了一会儿，并不叫起。她低着头抬眼，只能看见前方书案前，绣着浪涛云涌的袍角，像极了她内心难以平息的惊涛骇浪。
沉闷压抑的气氛让她后背绷直，脑门冒汗，她听见皇帝终于开了金口。
“你听说朕，面冷心黑，喜怒无常，心机深沉……”他轻飘飘地问，“倒是听何人所说？”
这事儿果然没这么容易翻篇，当皇帝的人，如此小肚鸡肠。
“回皇上，是冯光！”语气之诚恳，与内心的吐槽截然不同，华梓倾说得义愤填膺，“京兆尹冯大人家的小公子冯光竟敢背后说皇上坏话，阳奉阴违，是可忍孰不可忍！这样的人，臣是坚决不能嫁他的，求皇上，为臣做主。”
沈臻低眉含笑，她既与冯光不对付，冯光又哪有机会在她面前说这些话？一听就是鬼扯，倒叫皇帝对她生不起气来。
皇帝果然审视她两眼，不甘心地放弃了这个话题。“朕赐的玉牌呢？”
“玉牌在的。”华梓倾默默地吐了口气，手捧着，举过头顶。
李成禧接过去，交给皇帝，他也不过是看了一眼，便随手搁在书案上，将目光重新投向华梓倾。
她刚好抬起脸，在偷看皇帝，一双眼睛分外黑亮，像宝石的华彩，直照进人心里。清澈明媚的感觉，似曾相识。
她发现皇帝似乎和从前不大一样了，还是那张俊秀昳丽的脸，还是冷白如玉的肤色，可是，登基四年，他眉宇间多了沉稳内敛的气质，眸底深邃无边，倒让同样的容貌少了阴柔之气，多了些深不可测的感觉。
“好大的胆子。再这样盯着朕，就不怕朕惩治了你？”
华梓倾一个激灵，连忙又低下头。“皇上恕罪。”
“起来吧。”他总是这样，雷声大雨点小，说话怪吓人的，却并不曾同她计较。
他一只手放在案上，握着玉牌轻轻搓磨，缓缓地问道：“此事，皇叔怎么看？”
沈臻想了想，当着皇帝和华梓倾俩人的面，他的态度最是公允。
“皇上虽然说过要赐婚，然而，眼下华主事与冯光，确是男未婚女未嫁。冯家若是三书六礼，与华家说定了婚事，皇上师出无名，何以强行令冯家退婚？毕竟，这是冯华两家的家务事。”
既是明媒正娶，而非男娼女盗，皇帝手伸得再长，也不该阻止大臣家里娶媳妇。
沈臻说得含蓄，所谓师出无名，便是说要插手此事，需得有个把柄。
皇帝心领神会：“在朕看来，冯大人出任京兆尹多年，倒还算兢兢业业，恪尽职守。”
沈臻点头：“冯家几个儿子都循规蹈矩，唯有这位小公子冯光，因是中年得子，自幼娇生惯养，十分纵容。”
华梓倾听出来了，冯大人身上是没什么把柄，纵然教子无方，也算不上大错。她忍不住插嘴：“冯光素日横行霸道，为所欲为，也便由着他么？”
皇帝看了眼沈臻：“就没人告吗？”
“谁敢告他？只要没闹出人命，冯家肯赔些银子，便没人愿意与当官的结下梁子。女子名声要紧，那些受了欺侮的女子也便忍气吞声，闭口不提。”沈臻叹气，“所谓民不举，官不究，若是没人告他，皇上却因这婚事，突然惩办了冯光，一来是把华家推到了风口浪尖儿上，二来，冯家的面子也挂不住。”
皇帝沉吟了一下，李成禧躬着身子，轻声提醒了一句：“冯家上辈出过一位乳母，曾在宫中伺候多年，太后也曾赞过她，是位忠仆。”
“知道了。”皇帝看向华梓倾，“你先回去吧，这事儿，朕自会处置。”
华梓倾十分犹豫，连太后都搬出来了，那冯家岂非是动不得？这婚事，哪还能有转机？皇帝连玉牌都没还给她，只怕是，要不了了之了。
可是，皇帝金口玉言，他既发了话，再留下也没用。沈臻冲着她使了个眼色，华梓倾只得依命退了出来。
她走后，沈臻于心不忍地问皇帝：“当真没有转圜的余地了么？”
“倒也未必，”皇帝笑了笑，“朕最见不得，欺负弱女子的纨绔，还能横行于世。”
又过了一会儿，皇帝起驾回宫。
只余了李成禧在身边时，他问：“四年前，樟州之战时，华梓倾在哪里？”
李成禧略一思索便答道：“那会儿，她祖父过世不久，自然是在青阳城中治丧。”
他这一说，皇帝也想起来了。四年前，兀彤大军压境，兵部连夜商讨退兵之策。就在那个节骨眼上，华凌风遇刺身亡，定远军群龙无首。
后来，沈鸿昭和沈奕白随军出征，大燕主帅是后来的辅政大臣之一，沛国公曹涵。
皇帝一只手中依然握着那枚玉牌，另一只手放在唇边咳了几声。当年是何人通敌？华凌风于大战前遇刺，是巧合吗？有些事弄不明白，恐怕终将会祸起萧墙。
次日，冯光早早地到了华府，蔡如锦像供菩萨一般，好茶好酒地招待。
他就在华梓倾房前小院的石桌旁坐着，桌上置办了满满的酒菜。
蔡氏与冯光轮着叫门，华梓倾就是不开，冯光喝了些酒，嘴里越发放肆起来。
他冲着门喊：“你迟早是我的人，不如早些出来，同爷寻欢作乐。又不是什么大家闺秀，做些矜持的姿态，给谁看？”
“快些滚出来，让爷瞧瞧你的姿色！爷可是听人说，你生得美若天仙，神似花月楼的兰香姑娘，爷才肯娶你回家的。如若不然，凭你也配高攀我冯家？”
“少跟这儿装清高，你家收的聘礼可不少。你今日若不出来，陪爷喝几杯，你信不信我拆了你这破门！”
冯光仗着几分薄醉，晃悠着上前，一手拎着酒壶，一手重重地拍门。
他拍了几下，那门竟直挺挺地迎面砸下来。冯光身体不灵光，又喝了酒，等他反应过来，已经被砸倒在地，压在门下，额头上起了个大包。
十来个冯家小厮一拥而上，七手八脚地把人搀起来。冯光捂着头，冲着提刀站在门口的华梓倾大骂：“臭女表子！你敢害爷！”
“笑话！”她一把大刀扛在肩上，“这是我家，这是我的院子我的房，我拆自己的房门，谁叫你没事站在我门前，活该倒霉！”
冯光骂了句娘，伸手一指：“给老子上！把她押过来，先扒了面巾，再扒衣服，看她还敢不敢在爷跟前横！”
“慢着，”华梓倾问，“是谁跟你说，我长得像花月楼的兰香？”
她这面巾戴了多年，只要离家便戴着，京中见过她容貌的人应该极少。
“秦府管家说的，”冯光答道，“旁人的话，爷也不会轻信，可秦家人是何等身份，断不会诓我。”
“哪个秦府？”华梓倾皱眉，在京城里数得上的，只有辅政大臣太傅秦开泽，可是，她与秦家并无来往。
看冯光今日之言行，谈不上半点尊重，根本就是把她当成女支子了。他显然是贪恋兰香的美色，又嫌弃她的身份。
她冷哼一下：“你喜欢兰香，就直接去花月楼给她赎身，我这儿可不伺候。”
“由不得你！”冯光咆哮一声，狗腿子们抡着棍棒冲了上来。
华梓倾一撸袖子，今儿可是宁为玉碎不为瓦全，哪怕拼个鱼死网破，也绝不像沈臻说的那些女子们，甘愿忍气吞声地活着。
“你们别乱来。”秋娘冲进院子，奋不顾身地挡在华梓倾前面，她张着双臂，回头说道，“小姐，快想想法子，不可硬拼啊。”
“我哪还有什么法子。”得罪了冯家，以后再想相安无事地活着也难了，这一点，华梓倾心知肚明。她昨天抱着满腔希望去见皇帝，看来皇帝是不会管她的死活了。
“打！”
随着冯光这一声，十几个人乱棍而上，华梓倾护住秋娘，一下撂倒了好几个。
她直取冯光，秋娘的心都提到了嗓子眼。冯光要是死了残了，此事再难收场。
只听院门口传来尖细的声音：“太后懿旨……”