主膳寮的掌事是个十□□岁的小伙子,大眼睛，一张娃娃脸，个头比高濯还矮一点。他从见到高濯的第一眼起就表现出了极大的热情，不仅没有一点主管的架子，还是个自来熟的话痨，一路上嘴巴就没停过。
“阿濯姑娘你好！我是慎郎,从今往后咱们就要一起共事啦！”
“对啦,阿濯姑娘是不清楚城里的结构吗？来我给你介绍一下！看见北边那座挺高的阁楼了吗？那是天守阁！天守阁下面一圈是本丸,里头住着城主和殿下，再下面一圈是二之丸,咱们现在在三之丸，也就是最下面的第三圈,除了兵卫府以外,各个寮以及家臣下人们的居所都在这里啦！”
“阿濯姑娘不问问兵卫府为什么不在这吗？很简单，因为兵卫府在二之丸呀，哈哈哈哈哈！”
……
上司平易近人,待新人友好是件好事,但是好到这个……几乎是在讨好她的份上,也未免太奇怪了些。
高濯一边“嗯嗯啊啊”地表示在听，一边扭头打量身边其他寮子的队伍。就见别的队伍都是寮掌事打头,身后跟着新来的仆婢,每个人路上都是安安静静规规矩矩的，全然不像这位主膳寮的年轻主管般聒噪。
相比之下，自家掌事就显得太过激动了,像只喜鹊一样叽叽喳喳，也不知道到底在兴奋个什么，高濯稀里糊涂地听他哇啦哇啦说了一大通，什么本丸二丸三丸她一个都没听懂，好在大致能猜出是个什么意思，也就懒得追问了，比起城里结构，另外一件事明显更令她在意。
她拍了拍正在手舞足蹈做着导游工作的慎郎：“我说掌事啊，怎么就咱们俩？”
慎郎收回指着东边某个房子的手朝她一摆：“唉，别叫掌事，生分！嗯？什么咱们俩？”
“人啊！”高濯点点他，又点点自己，“你，我，怎么就只有我们两个？主膳寮这么……”她本来想说“不受欢迎”，话到嘴边觉得不妥，改口，“这么难招人嘛？”
可不是，一路上同他们并排而行的寮队伍中，除开领队的掌事，随便一条队列都是五个人以上，唯独主膳寮的队伍只有她一人，简直不要太惨，也不知道老员工是不是也少得可怜。
慎九郎恍然：“哦，你说这个呀。”随即露出一个无比喜悦的笑容，点头不止：“对呀对呀，我盼星星盼月亮，总算盼来了一个阿濯姑娘，我真是太高兴了！”
高濯觉得更不对劲了，心说什么叫总算盼来了一个？正要问个仔细，便听旁边队伍的一人道：“我说慎郎，别高兴的过早，还是好好想想这半个月怎么样才能把这好不容易来的一个留下来吧。”
说话的是个三四十来岁的女人，话是对慎郎说的，却连一个眼神都没分给他，仿佛同主膳寮的人搭话是件多么不齿的事一样。高濯扫了一眼她身后的队伍，就见山菊和山杏都在里头，心知她是缝殿寮的掌事，好像叫什么慈姑，奇道：“您这话好生奇怪，我这人最喜欢做饭了，为啥不留下来？”
不等慈姑答话，左边扫部寮队伍的掌事插嘴道：“啧啧，小丫头这话说的，我看你是不知道主膳寮的情况吧？”
高濯不明就里，看向说话的人，就听他道：“咱们阴刀殿下打小身子骨就不好，常年卧榻的，几乎不怎么传膳，你们寮说是主子的御用厨，其实早就形同虚设，我说句不好听的，你把饭菜做得再好吃，主子不吃有什么用？讨不好主子，哪里会有赏赐下来呢？你去那儿干活，怕是永无出头之日啊！”
高濯愕然：“哈，阴刀殿下不吃饭？您说书呢，他不吃饭能活到二十三？？？”
“……”那人无语片晌，道：“姑娘，你进城前都不打听打听关于主子的事吗？咱们殿下身体不好早不是什么秘密了，城下町随便拉个人都知道。”顿了顿，自言自语了句“也是，打听了怎么可能还想当厨子”，又说：“殿下的饮食起居皆由军师先生打理，哦，军师你也见过的，方才穿着狒狒皮的那位就是了。”
高濯睁大了眼：“殿下连饭都不吃了，军师还能怎么管饮食？他给殿下炼仙丹啊？”
“噗——”周围顿时喷笑出声，那人噎住，回头训斥了一番，转回来一本正经道：“吃、吃饭是肯定吃的！至于吃什么，人家军师神通广大，自然有他的法子，要你瞎操心！”
高濯挨了训，挠着下巴一脸恍悟状……
原来如此！感情那个说书人口中“咱们殿下千好万好，唯独有一点实在可惜”说的是这个呀！
所谓一座城冰肌玉骨，俊雅无双，洁身自好的少主子，竟是个病秧子！难怪不近女色了，他能近么！
她心中了然，为这位主子默默点了个蜡，嬉皮笑脸道：“我晓得啦，我不操心，可殿下不用膳，不是还有城主吗？城主也病的吃不下饭？”
“瞎说！”那人瞠目，“口无遮拦，我看你是不要命了！有你这么咒城主的吗？”
高濯摸摸鼻子，心说我真没想那么多，就听他叹了口气：“城主……唉，你让你家掌事同你说罢，各位，扫部寮在院子西边，都随我来……”他竟是直接闭口不谈了。
说话间，众人已来到下人居住的院子前，各寮掌事都在招呼自家仆婢，安排起居事宜，忙乎不已。只有慎郎一声不吭，他被慈姑打断之后就变得特别消沉，两位掌事议论主膳寮的时候，他既不插话也不反驳，全程低着头闷声走自己的路，一副无精打采的模样。
“嗨。”高濯拿胳膊肘子捅捅身边人，“咱们据点在哪？”
慎郎耷拉着眼皮望她，不明所以。
高濯道：“厨房啊，快带我去厨房。”晌午光顾着逛街买衣服听说书了，连个饭团都没吃着，饿的她前胸贴后背的，“你饿不饿？我下面给你吃。”
慎郎愣了下，眼里恢复了些神采，“不饿不饿！城里一天就只两顿，我晌午已经吃过了！”
高濯翻白眼：“你不饿我饿，我要给自己下面吃，快快快。”
可是没有面啊……慎郎迟疑了一下，动了动嘴，话到嘴边欲言又止，闷着头上前带路了。
***
膳房一向讲究干净，因此屋子是单独修葺的，建在东边一处幽僻的小院子里，周围几十米开外没有别的寮子，院子里面围了一圈篱笆，里边悠哉哉溜达着几只鸡。屋子前的空地开辟了一大块方田，七七八八种了些菜，都是些极容易生长的类别，但不知为何，这些菜长势不太好，蔫巴巴的。
“哟！自己养鸡种菜，挺雅趣闲情的么你。”高濯觉得挺新奇，“一般大府邸的食材不都应该有专门的供货渠道么？”
“嗯……”慎郎大概在思考怎么解释，声音就有点小，高濯没听到，又接着问：“刚才说到城主开了个头就没下文了，究竟是咋回事啊？还有，既然主膳寮不受主子重视，何不拆了算了，正好把你换去别的寮，省得一个人孤零零地呆在这连个伴儿也没有……”
她一连抛出三个问题，慎郎不知道应该先回答哪个，听着听着只觉得心里越来越酸，尤其听到最后一句“连个伴儿也没有”更是委屈的不行，差点儿没掉眼泪，索性一抹眼睛，把一年到头的苦水全吐了出来。
原来，人见城里的每个寮子，每月都有一笔用来置办日常用品的钱，是算在公家的。然而出于性质原因，并非所有寮子都需要日常采购。像兵库寮，扫部寮，缝殿寮这样的就不需要，但作为主管吃食方面的主膳寮，食材不新鲜是不行的，因此每日都需一笔花销，也就是说，别的寮子的这份月钱或许还能积少成多，而主膳寮则是实打实的月光寮。
这下可好，因主膳寮一向不受主子重视，上头负责分发这笔钱的人便总是有意无意处处克扣，本来钱就不够，扣来扣去，稍微像样一点的食材根本买不起。没过多久，人见阴刀生病，不喜用膳的消息传出，城下町但凡是了解内情的供货商，哪里还会上赶着做吃力不讨好的事呢？挑着扁担拎两筐食材上山很累的。
有人就要问了，食材不新鲜也不是什么大不了的事，主子不是不重视么？其实不然，别忘了，还有个城主呢。
说起来，这位老城主才是真的麻烦，他不仅吃，还挑。怪就怪在他不挑口味，慎郎在某次机缘巧合下，发现他压根分不清“好吃”还是“不好吃”，他挑的是新鲜程度，你说奇不奇？
举个例子，一碗新鲜的屎和一碗隔夜的饭，正常人肯定选后者，但这位城主不是这样，他选新鲜的。高濯想象了一下那个画面，忍不住“噫”了一声。
这位老城主一天到晚就待在本丸的天守阁里，大门不迈二门不出，从不过问下人之事。差事做得好不好，于他老人家并无分别，更别提什么赏赐了。因此，大大小小事情的决定权基本都落在了人见阴刀的手里。各寮掌事为了讨好阴刀殿下，可谓是千方百计想破头皮，使出浑身解数，不管怎么说，最后多多少少都能捞到些好处。
只有这主膳寮，到了殿下那儿，才真真是英雄无用武之地。
高濯花了几分钟理清头绪，面上倒是没什么大的反应，点点头表示知道了，继续视察院子里种的菜，道：“你种西红柿了么？用那个下面比较好吃。”
“啊？”慎郎愣愣看着她，“西红柿是什么……”
“就是番茄，可能你们不叫这个，反正长这么大，红色，头上有个绿色的梗。”高濯手里给他比划，她记得古代很多蔬菜都是外来引进的，但具体引进了什么，什么时候引进的却是一点也不清楚。
见慎郎依旧一脸懵懂的样子，心说应该是没见过，摆手道：“算啦，没有就没有吧。”
哪知慎郎听到这话，一下子手足无措起来，“姑娘还想种什么？只要能买到种子，我都能种的……”
高濯浑不在意地摆手：“不用不用，走，进厨房看看。”推门进屋。
古代的炊具和现代大有不同，这点高濯早有心理准备，好在她高中的时候学校组织过下乡学农，负责全班伙食，对农村人厨房里的用具很熟悉。
哪想，她进厨房转了没一圈，直接被满屋子的鱼腥味熏出来了。
“我去，怎么全是鱼？！”高濯拼命拿手扇风，满面震惊。
慎郎不解：“鱼怎么了吗？”
高濯受不了地深吸了一大口新鲜空气，“没别的了吗？牛肉猪肉什么的没有吗？”
慎郎缓缓瞪大眼睛，像是听见了什么可怕的话一样，惊恐地压低嗓音：“姑、姑娘，牛是用来犁地的，怎么能杀之取肉呢……”
“什么？不给吃牛肉？”高濯眼睛睁得更大，“那、那猪肉总该有吧？”
“……”慎郎目瞪口呆了地跟她对视了好一会儿，咽了口唾沫，语调带了点小心翼翼的试探：“姑娘……你、你知道禁肉令的吧？”
高濯：“……”
高濯：“啊？？？”
作者有话要说：奈落：怎么，你们对我不喜人类的食物有意见？