夜深了,徒元灿躺在床上?却是难以入眠。
他被绑架的这几日，事情似乎在朝着一个不可控的方向发?展，而他却不知道纰漏出在哪里。那个人明明扮作了徒元义的模样将他带走,又让他指证徒元义是幕后黑手,可为什么徒元义却有不在场证据。
到底是那人要坑他，令他平白担上?诬陷兄弟之名，还是这个用来嫁祸徒元义的计划中间出了纰漏？毕竟,那日徒元义本该在府中闭门思过,仅有?府中下人为证,并不足以让他自证清白。
徒元义那件事暂且不说，在这个档口上,魏豹为什么私自决定刺杀忠顺亲王？魏豹是庆安侯的旧部，与徒元灿联系不深。可施超让魏豹做的事情都是为了三皇子办的,一旦魏豹招出庆安侯,对徒元灿也是大大不利。
若只是刺杀忠顺亲王的事情也就罢了,毕竟庆安侯已死,徒元灿与魏豹少有?往来，大可推诿抵赖，撇清关系。徒元灿最担心的是魏豹将以前的旧事也一并招供了，比如那场他唆使庆安侯策划的花灯节刺杀。
徒元灿原想悄无声息地将魏豹灭了口,可他没想到京兆府将魏豹保护的那么好，以至于他埋在京兆府多?年的暗棋都用上了也没能如愿。虽说收买的小吏都已经死了,但?徒元灿心中明白,只要魏豹活着，这件事就不算结束。
辗转难眠，却又无计可施。天未大亮，徒元灿便迫不及待地起身写了一封信交给亲信送出去。
徒元灿的亲信早年是施超的斥候,为人颇为机灵。出府后，他先是去了闹市，中途还换了衣服，如此七弯八拐，最后却是回到了与三王府不远的忠顺王府后门。这般大费周折，徒元灿就是担心被人发?现他与忠顺王府的往来。
眼下的忠顺亲王也正在不安之中，徒元启在他府上?遇刺，出现了两个重要隐患：其一徒元启在这个颇为敏感的阶段来他府上?，极易暴露他们之间的秘密；其二，魏豹来行刺极可能是察觉了他暗地里的多?重身份。
魏豹是庆安侯的人，自然也是三皇子一系。他即便知道什么，为保三皇子，一时半会也不会招供。忠顺担心的是另一件事情，魏豹知道的事情，三皇子是否也知道了？只将魏豹灭口不难，可要杀死徒元灿灭口，就没有?那么容易了。
经历了盐案和通天坊的连续打击，隐的势力已大不如前。随着亲信的相继折损，忠顺手上?势力萎缩的厉害，这让他对暗卫的掌控都有所减弱。如今对三皇子出手，忠顺没有?把握能够像杀大皇子那样干脆利落。
然若徒元灿知晓了他的秘密，为何不拿着他的秘密来要挟。若要对付他，为何不当众揭穿，而是选择安排这场刺杀，还是一场成功率极低的刺杀？要知道徒元灿并不知道隐掌握了花灯节刺杀真相。
忠顺正百思不得?其解，属下就送来了徒元灿的信，忠顺又仿佛全都明白了。
徒元灿送来的这封信是约忠顺私下见面，忠顺猜测徒元灿想拉拢他。昨日的那场刺杀，也许一开始就是冲着徒元启而来，徒元灿想要以此逼忠顺弃徒元启选择他来合作。
明白了徒元灿的盘算，忠顺露出了一抹了然的笑容：这位三皇子殿下还是一如既往的野心勃勃、眼高手低，也亏得徒元灿这份野心。否则他直接将真相禀告给陛下，自己的麻烦就大了。
只要徒元灿有所企图，那就表示有?些事情是可以谈的。忠顺完全可以诱之以利，以此稳住徒元灿。想明白了这一点，他迅速写了回函给徒元灿，答应见面。
收到忠顺亲王的回函，哪怕这封回函上忠顺要求改在他指定的时间地点会面，徒元灿也没有异议。徒元灿见与忠顺亲王约定的时间相差不多?，立即换了一身衣服，带着两个随从出了门。
忠顺给的地址是城西一座名百环的戏楼，忠顺亲王酷爱圈养小戏子在京中不算秘密。爱戏之人出入戏楼也不引人注意，对于忠顺的这般安排，徒元灿并未多想。
徒元灿一进戏楼，就有人带着他去了包厢，这里?的包厢基本都是用屏风隔开的。戏台上唱得是《赵氏孤儿》，徒元灿不爱看戏，也不甚听得懂。
在小厮的指点下落座，却没有?见到忠顺亲王。
徒元灿正要询问，就听到屏风后响起一阵熟悉的声音：“正所谓无事不登三宝殿，本王与殿下素无往来，殿下今日约我见面，不知所为何事？”
徒元灿被屏风后的声音一惊，旋即道：“皇叔这见面方式倒是别致！”
“没办法！三殿下刚脱困，昨儿本王府上?又发?生了那样的大事。你?我如今都在风间浪头上，此时此刻相见实非好事。此处三教九流聚集，可掩人耳目。”
“皇叔所屡周全，既如此，侄儿便直言了吧！”徒元灿斟酌道，“皇叔可知魏豹因何刺杀于您？”
“本王如何知晓？本王不过是个吃喝玩乐的老纨绔，根本就不认识什么魏豹。在这京中，谁没有几个仇家，许是有人收买了也不一定。”
“皇叔，您再这般遮遮掩掩就没意思了。在甜水胡同，为了表示合作诚意，肖杀早就与我坦白了真相。”徒元灿道，“我知外祖父与舅舅的死与你?有?关，然此刻，你?我皆是一条绳子上?的蚂蚱。”
“此言何意？”
“这世?上?只有死人能够保守秘密，小侄不想魏豹乱说话，想来皇叔也是如此。”徒元灿道，“论杀人灭口，皇叔手下的隐应该最擅长吧？”
忠顺亲王一愣，嗤笑道：“你?想让我帮你杀魏豹？那魏豹对庆安侯可是忠心耿耿啊！”
“皇叔，这不是帮我，而是帮您自己呀！”徒元灿有意避开了忠顺后面的问题。
对于徒元灿的避重就轻，忠顺并没有十分在意：“帮我自己？”
“皇叔难道就不担心徒元明和京兆府知道魏豹因何来刺杀您吗？您若是担心我为庆安侯和世?子报仇，大可不必。活着的人才是最重要的，外祖父和小舅舅已经死了，难道我要为了已死之人得罪皇叔您吗？”
“你?说的也有?几分道理！”忠顺亲王沉默片刻才道：“你?想要本王做什么？”
“徒元明请了徒元义身边的那对兄弟保护魏豹，要在他们手下杀人，我手中暂无这等高手，怕也只有肖杀可以了。”
“肖杀？怕是不行，他在林云星面前根本不敢出手。”
“徒元义废了，林云星是未来郡王妃，不可能亲自前去守地牢。不过是杀一个魏豹，对肖杀应是手到擒来。”
“京兆府守卫森严，即便肖杀能够潜入地牢杀人，又如何退出来？”
“皇叔，成大事者不拘小节，肖杀本就是通缉犯，就算他活着逃出来，于您又有何用处？眼下最重要的是不能让魏豹或者说出那些秘密。”徒元灿劝道。
屏风后忽然走出一个人，冷冷地看着徒元灿道：“成大事者不拘小节，所以三皇兄勾结了肖杀，还以此来栽赃老七对吗？”
“你?？”徒元灿一惊，就见五皇子、六皇子和林钊也从屏风后走了出来。
“你?、你?们与忠顺联手骗我？”
“三皇兄莫要乱说，是林大人连夜审讯了娇鸾的丫鬟绿芙。在三皇兄‘被绑架’的那三日，绿芙负责送饭菜，她无意间听到了皇兄与绑匪商量合作之事。”
“与绑匪说话有?何奇怪？”徒元灿冷哼道。
“与绑匪说话不奇怪，奇怪的是三皇兄与肖杀的对话内容。肖杀的主子是忠顺亲王，可三皇兄却诬指老七。”徒元明叹息道，“绿芙的话，不足以指证三皇兄，所以我们就设计了此局。方才与你说话的是个善于口技的艺人，三皇兄的话我们都听得清清楚楚，有?这么多?人证，容不得?狡辩。”
“我说了什么了？”徒元灿反问道。
“指证忠顺亲王是庆安侯一案的凶手，试图让人杀魏豹灭口。”五皇子脆声道。
“我姓徒，不姓施，外祖父和舅舅之死固然令人伤心，但?我又岂能让皇叔为他们陪葬。那魏豹以下犯上胆敢刺杀当朝亲王，重伤本王的王兄，本王欲除之而后快，有?何不可？”
听到三皇子的辩言，五皇子目瞪口呆。他自认冷情冷肺，可与三皇子一比，竟也算得?是副热心肠。
“三皇兄果然能言善辩，只希望你?这番话也能对父皇说。”徒元明抓起记录了徒元灿言行的那叠供词道，“这份记录，本王会呈给陛下，由陛下圣裁。”
“我无罪！”徒元灿坚持道。
徒元明看着他道：“本王也相信三皇兄无罪，如今有?罪的是忠顺亲王。三皇兄是庆安侯的外孙，算得?半个苦主，理应出面作证，为枉死的庆安侯父子鸣冤。”
徒元灿进退维谷。
正如他知道忠顺是刺杀庆安侯的主使，忠顺亦知晓他的不少暗昧之举。一旦他当面指证忠顺亲王，焉知忠顺不会乱咬，将自己知道的事情悉数攀咬出来。
“忠顺王叔害死外祖和舅舅，皆是我的猜测。本王身为晚辈，无凭无据如何指证皇叔？”
“这个三皇兄就不用担心了，因为魏豹已经招供了！”徒元明道。
“魏豹招供了，怎么可能？”徒元灿想过魏豹可能会背叛，却没想到背叛来的这么快。
“不仅如此，肖杀也快落网了。”林钊好心地提醒道。
魏豹背叛，徒元灿还在想找机会脱身。听到肖杀将落网，他全身的血液都仿佛被冻住了。若是肖杀落网，招供出他被绑架时，为了脱身，答应与肖杀合作构陷徒元义——