两人说话间,三公主匆匆而来：“小七，你果然在这里！快回府去，父皇传你进宫,天使已经在你府上了。”
“我先回?去！”徒元义与林云星对视一眼,起身就走。
三公主见?徒元义离开，松了一口气，转而对甄英莲道：“英莲，你带玉儿他们去外面，我与你家姑娘有?事说。”
甄英莲见?三公主脸色凝重,忙拉着林黛玉和林砚去了院里。对于这位嫂嫂,林黛玉很是信赖，便与弟弟乖乖出去了。
“殿下，发?生了何事？”林云星正要起身，却被三公主按住了。
“不忙起身,我与你说一声,大王爷死了！”三公主叹息道，“他原被父皇软禁在王府,就在今儿被人发现暴毙于书房。”
“暴毙？”
“据传大皇兄今早用过早膳后，与身边的人发了脾气,不让他们贴身伺候，独自留在书房。他的贴身内侍守在门外，许久不见?动静,上前敲门亦无回?应。看守王府的禁军察觉不妙,强行破门,就见他倒在书房地上，已经气绝。”
大皇子到底是皇子，眼下只是软禁王府,尚未定罪。他想要自己在书房呆着，伺候的宫人也不敢违逆他的意思。禁军守在王府只是不许大皇子出府或见?客，却不能阻止他独处。
“大皇子被陛下软禁，心情不好想要独处不奇怪。”林云星沉吟道，“陛下可换了大皇子的侍从？”
“他府上幕僚皆已入刑部大牢等待过堂，不过贴身伺候的人并未撤换。”三公主道，“甄贵妃投缳揽下了所?有?罪责，他又?是父皇宠爱多年的长子。在金陵和扬州有?进一步证据指证他前，父皇是不会将他怎么样的。”
“既是用惯的下人，大皇子想要独处，必然不敢轻易打扰。从他们察觉不妥，敲门破门少说也要一两个时辰，这便是说大皇子死亡不超过两个时辰，殿下如何知道详情？”
三公主一愣，有?些不明白林云星的用意。
林云星提示道：“陛下派天使召信君进宫，想来是为了此事。若说那天使为了寻他来府上，有?心向殿下买好有?意透露消息，顶多暗示您大皇子死了，不会详细到大皇子如何死如何被发现。”
天使是天子近臣，能够留在皇帝身边的人，定不是嘴松之人。这种人若开了口，必定是有所?图亦或是收了贿赂。纵然如此，他们说话也喜欢含糊不清，点到为止，绝不会事无巨细地将细节告诉三公主。
三公主恍然大悟：“天使只到了老七府上，是老七的管事让人过来找他的。我知道大皇兄死讯并非天使透露，而是府上下人从外面探回?的消息。”
林云星耐心道：“那殿下可特意吩咐下人关注大皇子府上？”
三公主摇了摇头：“我并非让人留意大王爷府上，不过想着你和驸马都牵挂林大人，就让人留意刑部的动向，若盐案有?进展就速报府上。”
三公主无意插足夺嫡，故而不敢派人去留意其他皇子的事情。可是让人注意刑部调查盐案的进程，却没问题。盐案在京中万众瞩目，如三公主这样派人探听盐案消息的不在少数。
“这就对了，殿下并未派人留意大皇子，偏偏您这么快就收到了大皇子死讯，甚至还知道大皇子死前是独自留在书房，这难道不奇怪吗？”林云星解释道，“要么有?人有意将消息透露给您，要么就是这件事眼下已经人人皆知了。”
如今盐案正是关键时刻，大皇子作为最大的嫌疑人不管是畏罪自尽还是被人所杀，宫中定然不乐意这消息传得沸沸扬扬。
三公主到底是宫里长大的人，一点就通：“我明白了，若是前者此人定然对我们有所?算计。若是后者，消息传得那么快，大王爷的死怕是不简单。”
大皇子的尸体被发现时，书房门窗禁闭，故刑部以自戕上报，还附上了大皇子的遗书。
这份遗书并非大皇子的认罪书，而是自辩书。在这份陈情表中，大皇子历数父子过往种种情谊，又?对自己不知生母与舅舅所?为一无所?知。愧疚于不知甄贵妃为了自己犯下大错，不能约束母族为父皇分忧，失察至此悔愧难当云云。
林云星送上的帛书只能证明甄应嘉参与了盐案，并未有直接证据指向大皇子。先有?甄贵妃投缳自承元凶，如今大皇子服毒死前还不忘“陈情”，皇帝不免又?动了恻隐之心，怀疑自己软禁大皇子是否过于武断。
想到此案尚未有确凿证据指证大皇子，大皇子就先一步被逼死，皇帝不免生了疑心。大皇子只是被软禁，既然无辜为何会人证物证尚未进京就选择自戕？莫非是有人趁机向大皇子传达了一些错误信息，诸如皇帝已经认定他是凶手，亦或是有人落井下石逼死大皇子。
这几日，原大皇子一系官员上蹿下跳寻求新主子，皇帝早有耳闻。除却四皇子和七皇子，其他几个成年皇子都收了不少势力入手。
皇帝怀疑有?人暗害手足，又?不欲此事闹得人尽皆知，于是召徒元义与贾琏入宫，令二人为大皇子操办后事，顺便调查何人逼死大皇子。
选徒元义和贾琏是因他们都是皇族，一个儿子、一个女婿身份足以负责此事。徒元义一心追求剑道，不涉朝政，与大部分兄弟关系都不差。贾琏身为驸马，供职工部，却每日研究格物之道，从不对政事发?表意见，亦极少与七皇子和程驸马之外的皇室中人往来，立场客观。
徒元义不曾入朝任职，故天使直接到他的王府宣召。贾琏却是直接从工部被召进宫去，三公主因而不知贾琏与徒元义一同见?驾。
皇帝明旨要徒元义和贾琏协同礼部操办大皇子后事，大皇子尚未定罪便已自戕，依旧按亲王位办理后事。暗地里，两人则被皇帝受命调查大皇子自戕背后的原因。
两人出宫后，带着皇帝身边的内侍直奔大王爷府上。皇帝本意是要他们从王府的人入手，贾琏却与徒元义和天使提议先验看尸体。
“行知怀疑大皇兄死因有?疑？刑部既然奏报是服毒，想来不会有?错。”
“服毒可能是自己服毒，也可能是被迫服毒。你我都不善于查案，陛下既然下令调查，那就只能选个笨法子，不放过任何线索。”贾琏道，“刑部安排了仵作不假，然大皇兄身份尊贵，仵作怕是不敢细看。”
“我明白了！”
因大皇子已被认定自戕，刑部只派了个主事过来。徒元义和贾琏提出要看尸体，主事自然不会拒绝。贾琏提议再检查尸体?，自己却不敢看。而是借口到书房查看，留下徒元义跑了。
“许大人，大王爷尸体?被发现后，有?谁进过这间书房？”贾琏摸了一下窗台上的尘土道。
许主事凑到贾琏身侧道：“发?现尸体?的是大王爷身边得用的太监十洙和负责看守王爷的两个禁军，如今都暂扣偏院等候问话。”
“你将十洙带来，我有?话问他。”贾琏吩咐道。
许主事忙让人将十洙带过来。
十洙是大王爷得用的大太监，自是贾琏，忙上前问安：“奴婢见?过驸马爷！”
“十洙，你是大王爷身边得用之人。陛下下令大王爷闭门思过，并未定罪，你可知府上何人怠慢王爷？”
“禀驸马，府上奴婢伺候主子多?年，荣辱皆系于主子，绝不敢怠慢。”
“不敢？”贾琏推开窗户道，“你看这是什么？”
十洙上前，就见窗台上有?一块灰土，不由瞠目道：“这、这奴婢也不知道！主子不喜欢下人随意进出书房，每日丫鬟进来打扫，都是奴婢亲自盯着。今儿早膳前，奴婢亲自看着人洒扫，那时窗户开着，上面并无灰尘。”
“你是说大王爷用书房前，这里是干净的？”
“是，这面窗户对着后花园，主子时常倚栏赏景，故这窗台日日都会擦拭。”十洙解释道。
“这面窗户早上是开着的？”
“主子令奴婢不在房中伺候时，窗是打开的。后来奴婢见主子在书房许久没有传人伺候，便出声提醒。不想奴婢叫了几次都没有?答应，守在院中的禁军便撞了门。”十洙道，“奴婢是在禁军身后进门，那时门窗都是反锁的，想来是主子一人在书房时关上的。”
“那个火盆是谁搬进来的？”贾琏指了指书桌角落的火盆道。
十洙摇了摇头：“主子并未要过火盆，主子从不亲自点火。这个盆是洗手盆，主子习惯让人在书房备一盆清水，今日也是如此。”
贾琏往窗外看了一眼，窗下是泥地，就算有?人倒过水，这么久也该干了。火盆确实不像长期烧东西的模样，里面有些灰烬，皆已捣碎，烧这些东西的人显然是要毁灭一些东西。
贾琏正要再问，就见徒元义疾步从停尸的房间过来：“行知，我们怕是要回?宫一趟。”
“我知，不过你先看看这个。”贾琏指了指窗台位置，“你可知什么情况，这些灰土会留在上面？”
徒元义上前看了一眼道：“脚印！”
“哈~这是脚印？”贾琏吃惊道。
“一个轻功高手留下的脚印。”徒元义解释道，“习武之人尤其是擅长轻功的高手，在奔走时，是不会整个脚掌落地，留下实脚印的。”
贾琏小声道：“若唤作你和云星闯进来会有?这样的脚印吗？”
“若是我们，你根本不会见?到这些灰土。”徒元义笑道，“阿星的轻功在我之上，踏雪尚且无痕又?岂会留下那么重的痕迹。”
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