徒元义将?赴会的年轻公子哪些是属于一方势力,目的不纯的一一告之林云星，便悄然离开?了。林家正处于风头浪尖，徒元义又被默认属于四皇子一系,他们接触太多?被人察觉并非好事。
两人分了不同方向走,才?出林子，林云星就撞上了东平郡王府的慕娇。
“我道?是谁呢？原来是林大姑娘！”慕娇扶了扶头上的金钗，一脸傲然。
那年，慕娇在西苑一曲琵琶得了头名，出尽风头。然因她性子张扬,并不得京中夫人们喜欢。高?门大户有底蕴的人家不上门提亲,愿意上门提亲的慕娇自己又不乐意。高?不成低不就，在东平郡王和侧妃的纵容下至今未定下亲事。
“原来是穆姑娘，许久不见?，您风采更盛了。”林云星微笑道?,“穆姑娘一人？”
慕娇早年要好的姑娘多?已出嫁或定亲,自不会来赏花宴。她自恃身份不乐意主动去结交年幼的女孩子，以至于近来出门多是形单影只。林云星不解内情,这?句话却是戳中了慕娇的要害。
慕娇不乐意道：“林大姑娘不也独自一人？一个姑娘家待在梅林中，不知道的还以为私会什么野男人呢！”
想到方离开?的徒元义,林云星忍俊不禁，笑着应道?：“是啊，那穆姑娘可要去前面喊一嗓子,说有人在长公主的园子私会情郎？”
“你、你——”
“穆姑娘既不去,那我可要谢过了。看时辰,长公主应该从水阁出来了，穆姑娘可要一道?过去？”
“本姑娘不与你计较！”慕娇轻哼了一声，叫上丫鬟急冲冲走了。
林云星脚下一转,缓步走在了她们主仆后面。到了地方，长公主恰好从水阁出来，宣布了今日主题，带着一众诰命转道?水阁。
林黛玉指使司琴为她磨墨，说要作诗。
林云星心中有心事，没什么兴致，提笔写?了一篇汉赋交差。才?放下笔，就有三公主的贴身侍婢请她过去水榭说话。交代司琴看顾好妹妹，林云星便往水榭走去。
“老远见?到妹妹停笔，就知你定是随手写?了字交差。”三公主笑道?，“与其前面杵着，不如随我们说说话。”
“那是书法，何为随意交差？”西陵长公主笑嗔了一句，与左右诰命道，“听我家老程说，林探花精于飞白，其飞白书百金难求。林大姑娘稍得其父几分真传，也足以脱颖而出了。”
“殿下谬赞，云星不曾习飞白。少时习柳体，但更爱张长史【注1】《古诗四帖》，时常临摹。”
“你一个姑娘家，竟喜欢张长史的草书，当真难得。今儿写了什么，且取来我一观。”西陵长公主笑道?。
自有丫鬟去取了林云星写?好的字过来，西陵长公主带着几位夫人当众点评了一番。
三公主探头看了一会儿，大笑道?：“听姑姑说的千般好，我一个字都不认识！”
西陵长公主回眸睨了她一眼道：“幸而你是不认识旁人写的，若是自己写?的，那岂非是亦自不识？”
三公主一脸茫然：“什么亦自不识，姑姑你别欺负我读书少！妹妹，快与我说说，什么是亦自不识？”
“亦自不识说的是前朝一位丞相的典故，这?位张丞相酷爱草书，只他不精于此道，常被人取笑，幸而他自己也不在意。有天，他偶得佳句，提笔狂写?，再让侄儿为他眷写。侄儿抄了一半，有字不认识，便去问他。结果?他看完，责怪侄儿：‘汝胡不早问？致予忘之！【注2】’”
三公主听了哈哈大笑，拉着林云星道?：“那妹妹且念给我听听，你这?通篇都写了什么，也好让我知道你是不是亦自不识。”
水榭里立时一片欢笑，很快到了诸位姑娘交“卷”。薛宝钗填了词，贾迎春和林黛玉各写?了一首小诗。
时隔多?年，林云星又听到了慕娇的琵琶，技艺尤胜当年。不过今日，慕娇却未进前三，只得了个不上不下的名次。从夫人们的交谈中，林云星得知，慕娇这?些年的赏花宴基本没有落下的，几乎每次都是一曲琵琶。
这?琵琶弹得再好，成了日常节目，也就不出彩了。慕娇未必没有意识到问题所在，可惜她的其他才?能，并不足以在一众姑娘间脱颖而出，只得选了最拿手的。
第一名是国子监祭酒的孙女，写?得七律。第二名是个弹琴的姑娘，林云星不晓得哪家的。林云星的那副草书也得了第三，然后就是薛宝钗一首小词在一众女孩子中脱颖而出，得了第四。
见?林云星排第三，三公主笑得直不起腰：“看来你这?西苑探花的名头是摘不掉了！”
林云星亦是无奈，心下有些怀疑最终定名次的西陵长公主有意为之。书法在女孩子们的才?艺之中素来不得钟爱，且若非十分写?得好，极难出彩。薛宝钗那首词就写的极好，当得第三。
然许是那句“好风凭借力，送我上青云【注3】”在夫人们面前并不讨喜，才?排后了些。此句写的是柳絮，然薛宝钗的身份不免让人联想到暗喻人。士族内心不管如何野心勃勃，都不屑于溢于言表，诰命夫人们更不会欣赏野心太明显的姑娘。
幸以薛宝钗的身份，得个第四的名头，足以一宴成名。从今往后，京中的权贵都会记得有这?么一个容貌才?情不错的小姑娘。贾迎春和林黛玉亦得了名次，只是比较后面。她们年岁小，不需要出什么风头，更多是涨涨见识。
桃花宴后，众人各自回府，薛姨妈得知女儿在西苑桃花宴上出了风头，甚是欢喜，还让人送来了两盒血燕窝过来。
林云星见?了自觉受之有愧，邀请薛宝钗去桃花宴的是三公主，在桃花宴上出风头凭的是薛宝钗自己的才?情。只东西送来了，林云星也不好直接送回去，便将澄心堂新出的花笺与自己收藏的词选文集送了过去。
桃花宴后，京中一连下了多?日大雨，想到扬州本月的平安信尚未送来，林云星竟有些难以入眠。
雨季运河之上行船多有不便，便是驿站的信也没有那般及时，原也不需要担忧。可这雨一直不停，林云星的心中竟也烦躁起来，忧思难消。
又过数日，林云星正坐在书房看书。瞧着院中雨淅淅沥沥下个不停，书一上午都没有翻几页。正欲起身走动一二，就见司剑撑着伞冒雨赶来。
“大姑娘——”司剑的呼声甚是凄厉，林云星心下一凉。
司琴上前扶了司剑进屋，司剑下身皆已湿透，衣裙皆缠绕在腿上，哆嗦着从怀里掏出一封信递给林云星：“老爷遇刺，昏迷不醒。”
虽有预感，可骤然听到此讯，林云星脑子里还是一片空白。只她不敢倒下，忙接了信抖开?来看。信是柳湘莲亲笔，详细写?了林如海遇刺经过，又道?这?封信送出时，林如海尚未清醒。
扬州官府几乎同时快马送消息入京，此事重大，走的是六百里加急，朝中收到消息不会比他们晚。这?会儿外面没有消息，要么就是有人按下了此事，要么就是朝廷也刚知晓，不及反应。
林云星低声道?：“将?砚儿和玉儿叫回来，司琴派人去公主府请琏表哥过来。忆夏、忆秋，你们去收拾行李，我要回扬州。”
“诺！”司琴忙令人去公主府传信，又安排人到学堂里接林黛玉与林砚。
林黛玉和林砚回来时，衣服都湿了，少不得让林云星打发回屋换了衣服。
过了半个时辰，贾琏不曾过来，却是三公主冒雨前来。
“殿下怎么来了？”林云星忙迎了三公主进门，为她取下外罩的雨披。
“妹妹派人过来时，七弟就来我府上报信说扬州出事了。因他不便过来，便要我和驸马先来看看妹妹这?边如何安排，不想父皇又召了驸马进宫。”
“惊动殿下冒雨而来，实?在是过意不去。”
三公主牵着林云星的手安慰道：“好妹妹，一家人不说两家话，这?些不必说，眼下你是什么打算？”
“父亲生死不明，身边连个至亲都没有，我必是要南下的。”林云星沉吟道?，“只黛玉和砚儿不好随我赶路。对方如此狗急跳墙，府上人多眼杂，将?他们留在这里，我亦是不放心。”
“我将?黛玉和砚哥儿接去公主府小住，他们总不敢将手伸进公主府。”三公主转而道?，“近来连日降雨，运河行船怕也不安全，妹妹如何南下？”
“走陆路，约莫能节约些时间。”
“雨不停，马车怕也不好走。”三公主忧心道?，“你一个姑娘家，谁能放心呀？”
林云星坦言道?：“马车太慢，我打算骑马南下。”
“傻妹妹，此去扬州千里之遥，不是我们在马场上跑几圈。”。
“殿下放心，云星心中有数。”
三公主见?劝她不住，又想到林云星武艺不凡，没有再劝，令身边的人去帮忙收拾林黛玉和林砚的行李，要带小姐弟去公主府小住。
怕两个孩子忧心，林云星只与他们说父亲病了，自己要南下侍疾。未免他们偷懒，送他们去公主府小住，好让贾琏盯着他们读书。想到贾敏便是一病去的，听说父亲病了，小姐弟颇为惶恐了。
可林云星现下亦无力安抚，只得托付三公主与甄英莲多?费心。又怕贾母阻止耽搁时间，让司琴在自己走后，再禀过老太太。来京时，林云星将?得力之人都留给林如海，在京中的要保护林黛玉姐弟。司剑等不耐长时间骑马，未免耽搁时间，林云星便独自南下。
作者有话要说：【注1】即张旭，曾任左率府长史、金吾长史，世称呼“张长史”。擅长草书，喜欢饮酒，与怀素并称“颠张醉素”，与贺知章、张若虚、包融并称“吴中四士”，又与贺知章等人并称“饮中八仙”，其草书则与李白的诗歌、裴旻的剑舞并称“三绝”。
【注2】引用典故，释义：你怎么不早一点儿问我，以致我也忘了写的是什么。
【注3】引用原著词句。
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