“主上，奴真的好了！”楚棠急急往后退了两步，别开脸不敢直视高风的目光。
“忤逆？”
高风把药盒拿在手里把玩，语调微扬问了一句。
上辈子睡都睡过了，全身上下她哪里没见过，有什么不能看的。
楚棠一惊：“奴不敢。”
他眼中被逼出泪光，茫然无措地看了圈四周。
他不明白，为什么主上这么好的人，还是要来羞辱他。
楚棠绝望地背过身，企图遮掩住最后的尊严，手指哆哆嗦嗦地摸上腰间玉带，狠下心一扯，腰带掉落衣袍散开，再一动露出半个肩膀。
楚棠的手顿住，眼泪终于滚落下来。
“主上，能不能不看……”楚棠崩溃了，“奴身子丑陋，怕惊着主上，污了您的眼。”
高风唬了一跳，赶紧站起来，蹲到楚棠身前，为他拢好衣襟，重新圈好腰带，抬手拭去他脸颊的泪珠：“怎么还哭上了？好了好了，以后你不喜欢的事就告诉我，我又不会为难你，不可以再说这种自伤的话了。”
“多谢主上。”
楚棠下意识抱住自己小臂，整个人虚脱般跪坐在地上，劫后余生，他脸上却没有庆幸，而是种说不出来的木然。
“不看就不看。”高凤将药盒放到楚棠衣袖里，“这是祛除疤痕的膏子，我自己找的古方配制的，比香药房的效果好，你拿回去用。”
秦芳带着公文书信走进殿中，一眼就看见自家殿下和楚棠靠在一起，小郎君正哀哀苦求。
秦芳以迅雷不及掩耳之势捂上眼，转身就走。心中暗自腹诽，好歹去床上啊殿下，太不怜香惜玉了，大冷的天地上多凉呐。
出了殿门，正遇到来送膳食的侍女。
“咦，秦将军怎么出来了？”
秦芳打了个哈哈：“那个，殿下现在可能还不太饿，要不，咱们先吃点？”
为首的侍女阿梨笑道：“我看，是秦将军你饿了吧。你同殿下一道用膳也不是一回两回了，何必还要麻烦一趟。”
阿梨说着就要拉着秦芳往里走。
“哎哎，不能进去。”
“我们是殿下贴身侍女，殿下沐浴都在旁伺候，有什么不能进的。”
秦芳又被拉回殿中，赶紧以手遮脸，等待侍女们的惊呼声。过了半天，无事发生，秦芳悄悄将手指分开条缝偷瞄了一眼。
便见高凤端坐在桌边，正儿八经吃饭，脸上一点也没有做了坏事的慌张。
不由唏嘘：殿下就是殿下，大风大浪里摸爬滚打出来的，城府绝非常人可比。
再看楚棠，侍立在高凤身边，眼睫濡湿，脸上也带着可疑的红晕，明显就是被欺负过的样子。
阿梨她们都患了眼疾怎的，这都看不出来，还在那慢条斯理的摆盘儿，不觉得唐突么！
秦芳冲着阿梨使眼色，想把人叫出去。
“秦芳，你在那里挤眉弄眼干什么呢，过来坐，一起吃饭。”高凤见她跟只大耗子似鬼鬼祟祟，无语道。
“咳咳......”秦芳干咳了两声，“不用不用，属下刚用过膳了。”
阿梨把一碟荔枝酿虾仁摆到高凤面前，转头对秦芳道：“秦将军今日怎么怪怪的，刚还喊饿，怎么一见到殿下就饱了？”
秦芳：“......”
高凤道：“用过了也再吃些，我有事跟你商量。”
秦芳只好走过去，坐到高凤对面。阿梨带着侍女退下，屋里只剩了高凤、秦芳、楚棠三人。
秦芳如坐针毡，恨不得跟阿梨她们一道走，哪还有心思吃东西。
“这里没外人，楚棠你也坐，陪我吃饭。”高凤温声让楚棠坐在身边，将荔枝酿虾仁的碟子往他面前推了推，“尝尝这个。”
秦芳心中冷笑，谁说没外人，她就是外人，人家两口子吃饭她在一边坐着，这叫什么事儿啊！
她这厢那拿自己当“孔明灯”，没成想还有比她更谦虚的，楚棠站在那里八风不动：“主上您和秦将军有要事相商，奴一届下人，不能窥探军机，还是先行告退。”
秦芳：“......”
哈，这饭没法吃了！
高凤忽然想起在长寿宫中，永嘉帝宠爱惠湘君的情形，于是有样学样，拉起楚棠的手，将人按再座位上，摆出一副昏君做派：“哎，能有什么事是楚郎不能听的，以后本王做什么都不会瞒你。”
而后面向秦芳：“秦将军，军中有什么要务，讲来。”
秦芳都懵了：“......”
讲啥？不过是胶东属地管事的来送节礼，哪有什么军中要务。亲爹嘞，现在编还来得及吗？
“啊，那个......按制，各地藩王要进京朝贺，算日子这两日便到了。”秦芳绞尽脑汁想出这么个不算事儿的事。
“到了就到了呗，自有礼部和陛下操心，关本王什么事。”高凤皱眉，对秦芳的回答不甚满意，“你把那个各地城防、兵力部署，还有咱们有多少产业，每年多少营收，都说说。”
“......”殿下疯了！
秦芳满脑子飘过的就这一句话，自己手里有多少兵，多少钱，殿下她老人家不比谁都清楚，巴巴的让她再说一遍是要干嘛，分明就是说给楚棠听啊。
就跟城中纨绔见了小郎君一样，恨不得把自己家底搬出来显摆，就为了看一看小郎君眼中的倾慕之情。
呸，没出息。
不对，这是重点吗？
重点是殿下让说的，何止是家底，这是军中机密！万一这宝簪新来的小奴隶通敌，让宝簪余孽和党项联合起来，她们高殷就得让人包了饺子。
有什么大病！
今儿就是打死她也不能说。
高凤见楚棠从刚才就讷讷地不说话，知道自己刚才把他吓着了，迫切想聊点什么哄一哄，结果等了半天秦芳也不说话了。
高凤被晾在那里，看看这个瞅瞅那个，两人闷头干饭，秉承着食不言寝不语的养生之道。
楚棠不敢吃别的菜，只盯着面前那盘荔枝酿虾仁。
“楚棠。”指望秦英不成，高凤只好自己上阵。
“奴在。”吃了太多荔枝，楚棠一开口，呵出甜腻的气息。
高凤心头一悸，也拿筷子夹了一颗荔枝，放在嘴里慢慢咀嚼，任由清甜的汁液在口腔中炸开。
“昨儿说要给你找个教习，想要什么样的？”高凤随口问道。
楚棠果然眸中一亮，呆滞的脸上也有了些生气：“但凭主上安排，奴感激不尽，一定用心学。”
“只是我事务繁忙，不然可以亲自教你。”高凤颇为遗憾道。
“不敢劳动主上，只需在府中找个读过书的小侍，闲了教奴识几个字就好。”楚棠眼中充满希翼。
读书识字，是楚棠从不敢奢望的事情。以前在宝簪，只有贵人主子家的公子才可以读书，与女子读书的地方分开，单聘了有学问的教习。
他曾经做完工和其他小伙伴一起去公子们读书的书院外偷听。被管事抓到不由分说就是一顿鞭子：小贱奴才，你们想反了天不成。
管事说，不能让这些下奴识字，识了字就生反骨，蠢笨无知才能听话。
从此，楚棠再没敢去偷听过，也确实像管事希望的，长成了蠢笨无知的模样。
但楚棠永远记得，那天听到先生讲的字：人。
一撇一捺，堂堂正正，顶天立地。
先生说：“人之初，性本善。”
底下的贵人公子跟着摇头晃脑：“人之初，性本善。”
“呸！都是放屁！”楚棠在心里评价。
“万不可马虎，若是教习找得不好，会把人教歪了。”她可不希望找来的人教楚棠学什么《男则》、《男诫》，把人教得只会三从四德，这些楚棠根本不用学，上辈子就可以直接可以做旁人的祖师了。
高凤不要楚棠这样，她要楚棠读过大千世界，看过万水千山，然后还是要在她身边非她不可，不再为了愚忠，只是因为喜欢。
所以她得找一个学识渊博眼界够高又虚怀若谷的教习。
可放眼梁州，这样的男子可不好找。
秦芳见高凤为难，思量道：“属下倒是想起这么个人。”
“刚才跟锯了嘴的葫芦似的，这会儿又想起来了？说吧，是谁。”高凤给楚棠盛了碗汤，口中对秦芳道，“可别是那些世族家的主夫，我听到他们说话就头疼。”
“殿下哪里话，人家世家主夫整日相妻教女，哪有功夫给人当教习。属下说的，是文人清流郭岁云郭大人的夫郎薛之琪。她们家公子郭琳与楚郎君年纪相仿，请过府来也有个伴儿。”秦芳说道郭琳，嘴角止不住上扬。
高凤一眼看出猫腻：“郭琳？是那个你每次回来都去拜访，但每次都吃闭门羹的郎君？”
“没有，十次中也有那么两三次是能见到的。”秦芳挠了挠头，“他就是太害羞了。重点是他父亲，年轻的时候跟着他外祖母在外跑船经商，多次出海，去过天竺、真腊、暹罗、三佛齐好多国家，见识广博，为人爽朗。”
“既如此，我便把这个好差事教给你，先让你去郭府送拜帖，如何啊？”高凤笑吟吟看着她。
“哎，得令！”秦芳立刻从凳子上站起来，向高凤一拱手：“属下这就去办！”说话间人已经一溜烟跑了。
楚棠见高凤竟要给他请一位身份如此尊贵的教习，有些紧张：“郭大人位高权重，她家夫郎想必不是那么好请的，更何况是请来教我，别让秦大人白跑一趟。”
“他若不同意，本王亲自去请，你不必担心。”
“主上，其实......”楚棠想说，开始只是启蒙，不必请学问高深的人来。
“但是......”高凤打断他的话，侧过身，从头到脚打量着他，“你拿什么谢我呢？”